第292章 开辟新航路
“赵……赵……赵王爷……属下……属下……”魏乘风不停擦拭眼角的泪花，哽咽着说不出话。
拉姆等人识趣地先行离开，而赵不凡则等着魏乘风平静才出声询问前因后果。
原来早在两年之前，聚贤庄的剑七等人就在大理寺李若朴和薛仁辅的秘密协助下调查到赵不凡的去向，而后朱琏请托魏乘风组成远洋船队沿海上丝绸之路寻找，但一无所获，等到航行至阿伯帝国，船队因为资财耗尽而不得不返航。
回到大宋之后，魏乘风很快又组织起船队携带更多金银远航，这次他们比上次打听得更为仔细，也更舍得花钱，结果便在三佛齐的蒲罗港奴隶市场打听到消息。
一名负责管理奴隶市场的守卫表示他看到过画像里的东方人，而且确定这名东方人被一位名叫查理的贵族带去了西方，而这名小守卫正是当初为赵不凡办理奴隶入境登记的人。
突如其来的线索令魏乘风大喜过望，他毫不犹豫就沿着航道又来到阿伯帝国，但无论怎么打听，始终没有得到任何消息，直到船队的人偶然发现市场上有人在高价贩卖优良纸张。
他们一眼就认出这种纸张出自大宋比较新的造纸工艺，按理说不该出现在阿伯帝国，因为流传到西方的造纸术比较落后，不可能有大宋最新的工艺，而纸张又不属于贵重物品，没有大宋商队愿意漂洋过海来卖纸，须知茶叶、丝绸、瓷器等货物的利润远超纸张。
这种奇怪的情况引起了魏乘风注意，他很快打听到纸张来源于新兴的拉奥迪塞城邦，而且得知拉奥迪塞的城主是一名来自东方的暴发户，曾经更是东方的贵族。
一切关于这位暴发户的传言都与赵不凡合得上，促使魏乘风越发觉得这位城主就是赵不凡，但他又遇到了一个难题——已知航线无法从阿伯海去往地中海。
前路的困难没有改变魏乘风的决心，他下令船队停靠在阿伯帝国的南部海港，自己则率领几十名武艺不错的船员横穿阿伯帝国，走陆路去往黎凡特的拉奥迪塞。
阿伯帝国与大宋的商贸往来相对频繁，如果只在海港停留，安全性倒是比较高，但进到内陆就是完全不同的局面，他们的海上贸易通行文书根本没用，而且很多内陆人根本不知道宋帝国是什么地方，甚至都没有见过拥有黑头发和黄皮肤的人。
魏乘风带着几十位死士历经千辛万苦，好不容易才北上进入塞尔柱帝国，结果又遭到强大的马贼袭击，险些全军覆没，幸好魏乘风足够机敏，侥幸带着几人突围，随后辗转经耶路王国来到拉奥迪塞，直至被查理秘密扣留。
这趟旅程堪称九死一生，便是赵不凡听完也是久久沉默，内心感动到无以复加。
“乘风！辛苦了！”
“哎！”
饱经风霜的魏乘风长长一叹。
“王爷！辛苦也好，不辛苦也好，都不重要了，问题在于我们该怎么回去……早前我离开船队的时候就告诉他们，如果我在半年之内没有返回，他们就自行返航，如今若要回去，恐怕只能暂时先给远洋商人当佣兵，虽说危险些，但总是一条回家的路！”
赵不凡苦涩一笑：“你或许可以，我绝对不行。”
“为什么？”魏乘风问。
“你们有大宋的通关文牒、商贸许可和身份证明等所有物件，走海上是行得通的，但我没有，阿伯帝国不会允许我入境，更别说加入他们的远洋船队，而且我必须告诉你，即便是你们也未必安全，他们认为你们已经失去商队和团体，仅是些破产者，值此异国他乡，他们把你卖为奴隶都有可能，谁管你以前是谁？”
赵不凡说的是事实，远洋航行本就是非常危险的事，除去需要各种明确的身份文书以外，还必须有强大的实力作为保障，不然什么意外都有可能发生。
魏乘风从来没有离开商队单独行动，对于这点理解不深，但赵不凡提点之后，他也能想得明白。
“王爷一直不回大宋，莫非就是因此受困？”
“我的情况更复杂，刚才说的原因只是其一，我能侥幸活着必须感谢查理的善良，而且我的理智告诉我，盲目设法回家只会令我再度陷入险境，死亡或成为奴隶的几率将超过九层……你比我也好不到哪里去，纵然你有合法的身份，但没有商队就没有力量。”
“那我们该怎么办，岂不是永远回不去，聚贤庄的远洋商队最远只能到阿伯帝国，根本来不了地中海，永远不知道我们被困在拉奥迪塞。”魏乘风忧心忡忡地说。
“不！我们有两种办法！”赵不凡摇头笑说：“一种是打破塞尔柱帝国，打到波斯湾，夺取阿伯海的海岸线，另一种办法是依靠拉奥迪塞建立强大的远洋舰队。”
魏乘风听得眉头紧皱：“前一种办法倒是可行，但做起来难如登天，黎凡特的局势极端复杂，真的能办到么，第二种办法就更没有可能，即便建起一支远洋舰队也没有去东方的航道。”
赵不凡轻轻摇头，语调肯定地说：“丝绸之路的终点之一是索马里，它位于古老的埃及，也就是现在的法蒂玛王朝南部，大宋习惯称之为三兰国，我们对这块大陆所知有限，但我有绝对的理由认为，我们可以穿越地中海，然后沿着这块大陆的西海岸往南，经其最南端绕回东海岸，最终抵达索马里，从而实现向东方航行。”
“这是新航路么？怎么不曾听阿伯帝国的人说起过？”魏乘风疑惑地问。
赵不凡的眼睛泛起光泽：“阿伯帝国没有人知道这条航路，我是通过众多法蒂玛商人的描述来推断的，他们说法蒂玛所在的大陆南端是海洋，西侧是海洋，东侧也是海洋，那么我们为什么不能沿海岸线从西侧到东侧……不管如何，我们选择的余地不多，只能努力抓住一切可能去尝试，至少比什么都不做要好。
从明天开始，你就担任拉奥迪塞的舰队指挥官，然后着手组建舰队，我希望你利用丰富的船只知识帮助船厂的工匠，通过借鉴我们大宋先进的沙船和福船，再结合本地船只的特点进行船只技术的彻底革新，大宋的船只虽然先进，但极端保守，官府和私人船厂把技术看得很严，无法汇集百家之长，而这里可以。
地中海的海上贸易很繁盛，使得船只建造技术非常普及，呈现百家争鸣的局面，你把大宋船只的优良特点提供给那些匠人，他们就能进行技术的实践和革新，而且这边的造船成本要低得多，有充足的条件进行尝试和实践，打造一支强大的舰队不是绝对不可能的事。”
魏乘风狠狠一咬牙：“好！王爷怎么说，我就怎么做！”
“我们是在异国他乡，如果不想引来不必要的麻烦，必须尽可能入乡随俗，今后在外人面前尽量不要用家乡话，而且要注意称呼和说话方式，你应该称呼我为里洛城主或者里洛大团长。”
“好！”
第二天清晨，赵不凡带着魏乘风和五名幸存的云海军将士回到了拉奥迪塞港，并且在市政厅会议上宣布任命他们为舰队指挥官。
原本担心赵不凡离开的骑士团成员发现他不打算走，无不是长松口气，同时也高高兴兴地支持了他的决定，唯有罗尔夫笑不出来，因为赵不凡一句话都不跟他说。
尽管赵不凡的气已经消了，但他想告诉罗尔夫自己对于早前的事有多么愤怒。
这种冷漠直到东边的安条克山脉传来捷报才被打破。
北堡和南堡的神圣骑士团守军成功袭取安条克公国西边的险峻堡垒，彻底控制了安条克山脉的险峻通路，退可以据险以守，进则可以任意攻打安条克公国的领地。
罗尔夫得到消息的时候惊得无以复加，他顾不得去管赵不凡是不是仍在生气，只是带着满腔喜悦冲进市政厅的政务室。“里洛！我知道你仍然生我的气，但你至少应该告诉我这份战报是怎么回事？”
坐在办公桌后边用羽毛笔书写记录的赵不凡头也不抬地说：“我记得我很早就告诉过你……敌人的噩梦已经开始。”
“我不认为你是在带给他们噩梦，你是直接送他们到地狱。”罗尔夫满眼不可思议。“夺取两座坚固的要塞……你是怎么做到的？”
赵不凡放下手里的羽毛笔，面带微笑地看着罗尔夫说：“他们认为我们太弱小，没有攻城器械，不具备攻打坚固要塞的能力，所以设立要塞仅用木头搭建就足够……我承认他们的判断非常准确，但他们忘记了周围是山林，而且他们明显不愿意花费大量人力定期清理周围的野草……光明神在上，这段日子的天气很好，阳光很明媚，我让南堡和北堡的士兵在他们的要塞附近放了一把火，然后他们就哀嚎着投降了，还有什么问题？”
拉姆等人识趣地先行离开，而赵不凡则等着魏乘风平静才出声询问前因后果。
原来早在两年之前，聚贤庄的剑七等人就在大理寺李若朴和薛仁辅的秘密协助下调查到赵不凡的去向，而后朱琏请托魏乘风组成远洋船队沿海上丝绸之路寻找，但一无所获，等到航行至阿伯帝国，船队因为资财耗尽而不得不返航。
回到大宋之后，魏乘风很快又组织起船队携带更多金银远航，这次他们比上次打听得更为仔细，也更舍得花钱，结果便在三佛齐的蒲罗港奴隶市场打听到消息。
一名负责管理奴隶市场的守卫表示他看到过画像里的东方人，而且确定这名东方人被一位名叫查理的贵族带去了西方，而这名小守卫正是当初为赵不凡办理奴隶入境登记的人。
突如其来的线索令魏乘风大喜过望，他毫不犹豫就沿着航道又来到阿伯帝国，但无论怎么打听，始终没有得到任何消息，直到船队的人偶然发现市场上有人在高价贩卖优良纸张。
他们一眼就认出这种纸张出自大宋比较新的造纸工艺，按理说不该出现在阿伯帝国，因为流传到西方的造纸术比较落后，不可能有大宋最新的工艺，而纸张又不属于贵重物品，没有大宋商队愿意漂洋过海来卖纸，须知茶叶、丝绸、瓷器等货物的利润远超纸张。
这种奇怪的情况引起了魏乘风注意，他很快打听到纸张来源于新兴的拉奥迪塞城邦，而且得知拉奥迪塞的城主是一名来自东方的暴发户，曾经更是东方的贵族。
一切关于这位暴发户的传言都与赵不凡合得上，促使魏乘风越发觉得这位城主就是赵不凡，但他又遇到了一个难题——已知航线无法从阿伯海去往地中海。
前路的困难没有改变魏乘风的决心，他下令船队停靠在阿伯帝国的南部海港，自己则率领几十名武艺不错的船员横穿阿伯帝国，走陆路去往黎凡特的拉奥迪塞。
阿伯帝国与大宋的商贸往来相对频繁，如果只在海港停留，安全性倒是比较高，但进到内陆就是完全不同的局面，他们的海上贸易通行文书根本没用，而且很多内陆人根本不知道宋帝国是什么地方，甚至都没有见过拥有黑头发和黄皮肤的人。
魏乘风带着几十位死士历经千辛万苦，好不容易才北上进入塞尔柱帝国，结果又遭到强大的马贼袭击，险些全军覆没，幸好魏乘风足够机敏，侥幸带着几人突围，随后辗转经耶路王国来到拉奥迪塞，直至被查理秘密扣留。
这趟旅程堪称九死一生，便是赵不凡听完也是久久沉默，内心感动到无以复加。
“乘风！辛苦了！”
“哎！”
饱经风霜的魏乘风长长一叹。
“王爷！辛苦也好，不辛苦也好，都不重要了，问题在于我们该怎么回去……早前我离开船队的时候就告诉他们，如果我在半年之内没有返回，他们就自行返航，如今若要回去，恐怕只能暂时先给远洋商人当佣兵，虽说危险些，但总是一条回家的路！”
赵不凡苦涩一笑：“你或许可以，我绝对不行。”
“为什么？”魏乘风问。
“你们有大宋的通关文牒、商贸许可和身份证明等所有物件，走海上是行得通的，但我没有，阿伯帝国不会允许我入境，更别说加入他们的远洋船队，而且我必须告诉你，即便是你们也未必安全，他们认为你们已经失去商队和团体，仅是些破产者，值此异国他乡，他们把你卖为奴隶都有可能，谁管你以前是谁？”
赵不凡说的是事实，远洋航行本就是非常危险的事，除去需要各种明确的身份文书以外，还必须有强大的实力作为保障，不然什么意外都有可能发生。
魏乘风从来没有离开商队单独行动，对于这点理解不深，但赵不凡提点之后，他也能想得明白。
“王爷一直不回大宋，莫非就是因此受困？”
“我的情况更复杂，刚才说的原因只是其一，我能侥幸活着必须感谢查理的善良，而且我的理智告诉我，盲目设法回家只会令我再度陷入险境，死亡或成为奴隶的几率将超过九层……你比我也好不到哪里去，纵然你有合法的身份，但没有商队就没有力量。”
“那我们该怎么办，岂不是永远回不去，聚贤庄的远洋商队最远只能到阿伯帝国，根本来不了地中海，永远不知道我们被困在拉奥迪塞。”魏乘风忧心忡忡地说。
“不！我们有两种办法！”赵不凡摇头笑说：“一种是打破塞尔柱帝国，打到波斯湾，夺取阿伯海的海岸线，另一种办法是依靠拉奥迪塞建立强大的远洋舰队。”
魏乘风听得眉头紧皱：“前一种办法倒是可行，但做起来难如登天，黎凡特的局势极端复杂，真的能办到么，第二种办法就更没有可能，即便建起一支远洋舰队也没有去东方的航道。”
赵不凡轻轻摇头，语调肯定地说：“丝绸之路的终点之一是索马里，它位于古老的埃及，也就是现在的法蒂玛王朝南部，大宋习惯称之为三兰国，我们对这块大陆所知有限，但我有绝对的理由认为，我们可以穿越地中海，然后沿着这块大陆的西海岸往南，经其最南端绕回东海岸，最终抵达索马里，从而实现向东方航行。”
“这是新航路么？怎么不曾听阿伯帝国的人说起过？”魏乘风疑惑地问。
赵不凡的眼睛泛起光泽：“阿伯帝国没有人知道这条航路，我是通过众多法蒂玛商人的描述来推断的，他们说法蒂玛所在的大陆南端是海洋，西侧是海洋，东侧也是海洋，那么我们为什么不能沿海岸线从西侧到东侧……不管如何，我们选择的余地不多，只能努力抓住一切可能去尝试，至少比什么都不做要好。
从明天开始，你就担任拉奥迪塞的舰队指挥官，然后着手组建舰队，我希望你利用丰富的船只知识帮助船厂的工匠，通过借鉴我们大宋先进的沙船和福船，再结合本地船只的特点进行船只技术的彻底革新，大宋的船只虽然先进，但极端保守，官府和私人船厂把技术看得很严，无法汇集百家之长，而这里可以。
地中海的海上贸易很繁盛，使得船只建造技术非常普及，呈现百家争鸣的局面，你把大宋船只的优良特点提供给那些匠人，他们就能进行技术的实践和革新，而且这边的造船成本要低得多，有充足的条件进行尝试和实践，打造一支强大的舰队不是绝对不可能的事。”
魏乘风狠狠一咬牙：“好！王爷怎么说，我就怎么做！”
“我们是在异国他乡，如果不想引来不必要的麻烦，必须尽可能入乡随俗，今后在外人面前尽量不要用家乡话，而且要注意称呼和说话方式，你应该称呼我为里洛城主或者里洛大团长。”
“好！”
第二天清晨，赵不凡带着魏乘风和五名幸存的云海军将士回到了拉奥迪塞港，并且在市政厅会议上宣布任命他们为舰队指挥官。
原本担心赵不凡离开的骑士团成员发现他不打算走，无不是长松口气，同时也高高兴兴地支持了他的决定，唯有罗尔夫笑不出来，因为赵不凡一句话都不跟他说。
尽管赵不凡的气已经消了，但他想告诉罗尔夫自己对于早前的事有多么愤怒。
这种冷漠直到东边的安条克山脉传来捷报才被打破。
北堡和南堡的神圣骑士团守军成功袭取安条克公国西边的险峻堡垒，彻底控制了安条克山脉的险峻通路，退可以据险以守，进则可以任意攻打安条克公国的领地。
罗尔夫得到消息的时候惊得无以复加，他顾不得去管赵不凡是不是仍在生气，只是带着满腔喜悦冲进市政厅的政务室。“里洛！我知道你仍然生我的气，但你至少应该告诉我这份战报是怎么回事？”
坐在办公桌后边用羽毛笔书写记录的赵不凡头也不抬地说：“我记得我很早就告诉过你……敌人的噩梦已经开始。”
“我不认为你是在带给他们噩梦，你是直接送他们到地狱。”罗尔夫满眼不可思议。“夺取两座坚固的要塞……你是怎么做到的？”
赵不凡放下手里的羽毛笔，面带微笑地看着罗尔夫说：“他们认为我们太弱小，没有攻城器械，不具备攻打坚固要塞的能力，所以设立要塞仅用木头搭建就足够……我承认他们的判断非常准确，但他们忘记了周围是山林，而且他们明显不愿意花费大量人力定期清理周围的野草……光明神在上，这段日子的天气很好，阳光很明媚，我让南堡和北堡的士兵在他们的要塞附近放了一把火，然后他们就哀嚎着投降了，还有什么问题？”