第33章 1更+2更
第三十三章
进了何府以后才发现,何氏不愧为上河第一大商号。
外面大门古朴低调，府里却又别有洞天，雕梁画栋，层楼叠榭,古色古香,奴仆婢女穿着统一的衣裳,走路很少发出声音,见到主人带了客人回来,纷纷恭敬地退到一旁。
这还只是何氏位于上河郡的分号,管中窥豹，便可想而知其位于洛城的主家又有多么雄厚。
何子骞引着几人往府中走，一路不着痕迹观察叶兰亭的反应。
她神色很自然，对视线所过之处,不管是宅院庭园还是府中奴仆,都一副稀松平常的表情。
她双手背在身后,与他间隔半臂并排而行,也完全没有身份矮人一截的曲意奉迎之色。
但再看她身后那几个随从，他们脸上的表情就有些隐藏不住了，她身后那小丫鬟一路好奇打量,中年男人也盯着庭院中那些假山凉亭挪不开眼，后头那两个毛头小子，更是直接一个东张西望，一个左顾右盼。
从他们身上,能很明显地看到一种来自底层身份的紧绷和浅陋，以及对金钱地位的憧憬和神驰。
但这些东西，何子骞在叶兰亭身一丝一毫的影子也没看到。
这很奇怪。
她只是个山村赤脚大夫的后人，她身上的那股笃定从容的气势是从何而来？
这让何子骞对叶兰亭产生了好奇和疑心。
他决定要事后派人查一查她的背景来历。
“叶姑娘,这边请。”何子骞将她们请到一处阔廊，然后吩咐管家“上茶。”
叶兰亭将赵汾和大丫唤到前来，对何子骞道“这二位，便是我们工坊里技术最好的师傅，赵汾和郭大丫。我让他们留下，与少东家的人做交接。最多三个月，等少东家这边一切正常运转了，届时再让他们回大古村。”
“当然了，他们既然是我的人，这工钱嘛，也就由我来发就行了，不必少东家再破费。”
何子骞道“叶姑娘实在太客气了，二位依然是留在我何氏工坊传师授业的师傅，我自然也会按照何氏的师傅同样给他们发工钱。”
叶兰亭便笑着对赵汾大丫一抬下巴“那你们还不谢过少东家，让你们领双倍工钱。”
赵汾和大丫齐齐上前，对着何子骞颔首“多谢少东家。”
不一会儿一个新的管事过来，用托盘呈上笔墨和银票。
何子骞说“叶姑娘，既然我们重新达成协议，那份字据里的内容也要重新拟定了。从今日起，我们何氏商号买下你大古皂系列的秘方。协议生效后，你就不能再使用你的秘方，包括且不限于你用任何方式给别人生产。如果今后市面上一旦有同样的货物面市，我们查出那些东西与叶姑娘有关系的话，那么叶姑娘就要赔偿我们双倍的收购金。”
叶兰亭微扬眉梢“也就是五千两赔一万两？”
何子骞笑着点头“没错。”
叶兰亭轻笑，怪不得他答应得那么爽快，原来在这儿等着她呢。
“那可不行。我怎么确定何东家不会故意将方子泄露给别人，转头倒打一耙赖在我身上，好找我索赔违约金呢。又或者您怎么能保证您手下的人就不会把方子泄露给您的竞争对手呢？毕竟商场如战场，对方买通你几个管事也是常有的手段呀。”
何子骞目露精明“没错，这也正是我所担心的。叶姑娘你怎么能保证你工坊里的人不会把秘方泄露出去呢，万一有别的商号许以重金，将你的人挖走，那我何氏这秘方不就白买了吗。”
叶兰亭端起茶喝了口“这个少东家大可放心，我工坊里的工人都不知道秘方，他们是分段操作。秘方是我家祖传，只有我一个人知道。签了这份协议生效后，只要我不说，就不会有除了何氏以外第三人知道。当然，不排除别的商号会像何二叔那样派配方师前来拜访，这个就要看少东家您怎么处理了。”
“好，我明白了。”何子骞道，“既然如此，我还有一个条件。”
他看向赵汾和大丫“这二位师傅既然是叶姑娘手下手艺最好的师傅，以后索性就留在我们何氏吧。我会以何氏同样等级的师傅给他们开工钱，直到……我们何氏不做大古皂这门生意为止。”
以后都留在何氏？
不仅是赵汾和大丫，就连叶兰亭都始料未及。
叶兰亭当然明白，何子骞是怕他放走她两个最得力的助手后，他秘方的独家性会得不到保证。他只提出将两人长期留在何氏，已经算是光明磊落的行径了，遇上别的黑心商人，恐怕拿到秘方后直接草菅人命也是可能的。
原本这只是一种谈判条件，但何子骞可能万万料不到，此举正中叶兰亭下怀。
这就相当于一个全球五百强企业主动提出要她刚毕业的学生去入职深造，而且一进公司就给个办公室主管的职位，跟着他们最核心的团队历练。
还有这种好事？
叶兰亭当然愿意了！
培养她的村民npc可以给她的村子大大升级的呀。
她原本提出交接三个月，就是怕何子骞不同意让他们在何氏待太长的时间，毕竟每个商号都有自己的商业秘密，但现在既然何子骞有他的利益考虑……
叶兰亭微微一笑，那她自然愿意顺坡下滑咯。
只是她的意图也不能表现得太过明显，为了让何子骞觉得自己占到上风，她得假装先推拉几个回合再答应。
“这……”叶兰亭眉头一皱，语气凝重道“少东家有所不知，赵汾和大丫是我最信任得力的手下。若是将他们都留在何氏了，我们大古村也就没什么能用得上的人才了，我们整个村子里，能识字算数的，就只有他们两个。”
然而叶兰亭越是这样说，何子骞就越发坚定了要将赵汾和大丫留在何氏商号，他就是要让叶兰亭身边无人可用，这样才能彻底阻断古皂秘方外传的可能。
否则，他今天花五千两买下这个秘方，就真成了冤大头了。
身为一个商号少东家，这点利弊何子骞权衡得清清楚楚。
他与他二叔喜欢用暗招的手段不同，他行事喜欢先礼后兵，体面人，喜欢做体面生意。
所以不管叶兰亭同不同意，今天这两个人都是走不出何氏大宅的。
现在他礼貌提出条件，但如果叶兰亭真不同意，那就别怪他用硬的了。
何子骞笑容俊朗，看着叶兰亭“叶姑娘既然把秘方卖给我们何氏，你的工坊自然也是要关的。让他们留在何氏工坊，继续发挥作用，不是更好吗。叶姑娘觉得呢？”
叶兰亭为难地看一眼赵汾和大丫“可是……”
赵汾和大丫见叶兰亭那为难的表情，也不由得心头一紧，上前一步，面露担忧地道“村长？”
何子骞有一搭没一搭地拨着茶杯盖，吹了吹漂在茶水上的一片茶叶“如果叶姑娘为难，在下会觉得叶姑娘对我们合作很没有诚意。”
叶兰亭仿佛异常艰难地下定了决心，咬了咬牙“……好吧。”
何子骞嘴角一勾。
然后他便听到叶兰亭说；“不过他们不能签卖身契，只能签劳工契。”
“劳工契是什么？”
叶兰亭解释“劳工契不同于卖身契，他们与少东家的何氏商号只属于雇主与雇员的劳动聘约关系，他们的人身是独立且自由的。少东家欣赏他们的能力，可以一年签一次劳工契，诚如您所说，等到何氏商号不再经营古皂生意，或者您觉得再也不需要他们，到那时，他们便是自由身，可重新回到大古村。”
何子骞倒还是第一次通说这个劳工契，不过听起来，就像是叶兰亭为了挽回她那两个手下而做的最后一点努力。
他轻笑“没问题，我同意了。”
叶兰亭仍旧不放心地问“少东家既然要留下他们，兰亭可否再问一句，您给他们工钱几何？”
“叶姑娘之前给他们多少工钱？”
叶兰亭道“镇上开销小，每月三百文。”
“那请叶姑娘放心，在我们何氏商号，手艺师傅的最低工钱也有五百文。我给他们六百文一个月，这你总放心了吧。”
叶兰亭忍痛看了眼赵汾和大丫，仰头叹气“好吧，那也只有这样了。”
但赵汾和大丫这两个笨的，还真以为叶兰亭要把他们卖给何氏了，脸上的表情那叫一个错愕、不可置信。
大丫可怜兮兮地问“村长？您不要我们的了吗？”
赵汾满眼疑窦“村长，您真要将我们留在何氏？”
叶兰亭神色幽长看着他们“你们以后就好好待在少东家这里，替他办事吧。”
赵汾和大丫忐忑的对视一眼，不懂村长到底是什么意思。
叶兰亭拿过何子骞的笔墨，就着矮几，将方子写在纸上，递给他“这便是两张秘方，我一并写在上面了，少东家可即刻找师傅验制。”
何子骞拿起方子看了几眼，然后朝后扬了扬手，管家上前，他吩咐管家“将这方子拿去制模工坊。”
而后何子骞笑着起身“制模还需些时辰，叶姑娘偏厅请，先在府中用些便饭，待到制模结果出来后，子骞就将余下款项付给叶姑娘。”
事情已经谈到这一步，叶兰亭也不怕他再赖账了。
既然他要请吃饭，那就吃吧，正好奔波一天，也饿了。
她带着几人去了偏厅，下人们将一道道佳肴呈上桌来，每一道看起来都令人食欲大动。
等到用完饭，那边管事过来向何子骞禀报结果了。
何子骞听完，朝叶兰亭笑道“叶姑娘果然是个诚信人。”
他挥手让管家将银票呈上“秘方确认无误，这是付给叶姑娘的那剩余三千两尾款。”
叶兰亭收下钱，同何子骞签了字据，印上指印，收购合同便正式生效了。
上河郡这一趟行程，任务总算有惊无险完成。
但赵汾和大丫却紧紧盯着叶兰亭，两人从刚才开始就欲言又止。
叶兰亭知道他们在想什么，向何子骞告辞之前，将他们叫到一旁，道“你们俩就安心留在何氏商号，也不要多心，就把这里当做村里的工坊，该做什么做什么，能学多少学多少。”
大丫轻轻扯住叶兰亭袖摆“村长，可……我们以后还能回去吗？”
赵汾也道“村长，当初不是说好三个月吗。我看那何少主的打算怕，是不会让我们再离开何氏了。”
叶兰亭摇摇头，压低声音道“不会的，香皂不是什么高端技术，我料最多不过两年，届时市面上便会出现很多仿制的同类产品。到那时，没有了独家利润，在何子骞眼里你们的用处也就不大了。那时不管他放不放人，我都会来接你们走。”
“你们要把这两年看作一个历练深造的机会。你们想想，若是一直待在村里，能有机会让你们见识到这些遍布全国的商号生意吗？能跟何子骞何掌柜那样的人精打交道吗？你们一辈子只能跟黄土和泥巴打交道，你们的世界就永远只有村里那巴掌大。”
叶兰亭正色道“机遇总是和危机并存的，我从大古村把你们两个带出来，就已经决定了要将你们留在上河郡。现在只是时间长短的问题。你们放心，你们家里人，我都会好好照顾的，不让你们有任何后顾之忧。你们找机会，每月与我通一封书信，信里不要提及任何何氏有关的内容，只作家书近况问候即可，有什么情况便在信里告诉我。等到村里直达路通了，我还会再来上河郡的。”
赵汾和大丫听完叶兰亭的话，也明白了她的用意——村长并不是要抛弃他们，而是给他们找了个机会留在城里历练，跟着何氏商号学习。
两人明白过后，心态也冷静下来，赵汾道“您放心吧村长，我们在这里不会给您惹麻烦的。”
“嗯，你我倒是不担心。”叶兰亭点点头，看着大丫“我不太放心大丫，她毕竟是个女孩子。赵汾，你要保护好大丫，别让她受到伤害。”
大丫抹着眼泪，哽咽道“村长，我会保护好我自己的。您回去后，替我给我娘和弟弟妹妹说一声，让他们别担心。”
叶兰亭“嗯，放心，我会的。”
大丫吸吸鼻子，又灿然一笑“村长，您帮二狗哥和虎娃哥都改了大名，您今天也帮我改个名字吧，我以后不想再叫大丫了。”
叶兰亭伸手捏捏她的脸颊，也笑“我们大丫就算哭鼻子也这么漂亮，你和二丫一对姐妹花，像枝头的并蒂芙蓉，我给你们改个大名，姐姐叫郭芙，妹妹和郭蓉，好不好？”
大丫用力点头“嗯！大丫以后就叫郭芙。”
叶兰亭又看向赵汾“婶子和哑娘，还有嵩娃东娃，我也会替你照顾他们。安心做事吧，你们两个将来都是能出人头地的人。”
两人依依不舍“我们知道了，村长。”
话过三巡，终有一别。
叶兰亭将两人交给何子骞后，带着杨虎娃和杨三毛，离开了何氏宅邸。
“村长，真的要把大丫和赵叔留在何氏商号做工了吗？”杨虎娃沮丧着脸问。
叶兰亭走出几步后转身，抬头看着何氏宅邸的匾额，眸子又扫过宅邸两侧威严的石狮子，轻声道“不会的，这里只是他们人生的中转站，一个进步的台阶。最多两年，我们会看到一个蜕变的赵汾和大丫。”
也最多两年，她要让大古村翻天覆地，最多两年，她叶兰亭再来何氏商号时，不必再像今天一样的仓促和小心周旋。
叶兰亭转身，眼神笔直地看向前方“走吧，回去。”
……
叶兰亭带着杨虎娃和杨三毛到上河郡的牲畜交易街买了三匹马。
她计划骑马回大古村。
等买了马回去，村里的货运就会更方便。
上河郡的马匹种类比宝河镇更多，价格也是参差不齐。
叶兰亭虽然现在身怀巨款，但这笔钱她也需要有规划的使用，最后经过挑选和讨价还价，她挑了三匹枣红马。
枣马价位中低，虽然跑长途续航力不行，但跑短途和拉货还是足够的，对叶兰亭现在的需求绰绰有余。
付了钱后，又买了些干粮和水带在身上，叶兰亭便带着杨氏堂兄弟启程返回了。
出了城以后，他们马不停蹄一路急行，半日功夫后，抵达了来时何掌柜曾要求下车休整的那个镇子，这个镇子叫爻冈镇。
爻冈镇位于上河郡与宝河镇的三分之一路途中间。
因为半日赶路一直没停，叶兰亭从未这么高强度骑过马，有些吃不消，快到宁冈镇时，就对杨虎娃道“我们先在镇上休息一个时辰再走吧。”
杨虎娃和杨三毛都是从小就在村里上山爬树下河摸鱼的那种皮实惯了的，骑马对于他们而言仿佛天生就会，爬到马背上颠几下，只要不被摔下来，他们就能抱着马脖子往前骑。
但叶兰亭不行，她虽然以前因为兴致所然，在毕业去欧洲游的时候学过几天骑术，但现代马场都是教练手把手教，用最温和的马给新手体验，随便跑几圈过过瘾而已，现在她骑的是真正的野路子马，那一个前蹄抬起，就能毫不客气将她掀翻的那种。
好在买马时，叶兰亭就让马棚老板挑了一匹比较温和些的。
杨虎娃骑上马后异常兴奋，只是他也看出来了，叶兰亭的脸色有点白，便道“村长，你是不是不舒服，要不要喝点水。”
叶兰亭摇头，到了镇子前就翻身下了马背，牵着马往前走“我就是被颠得有点难受，休息会儿就好了。”
杨三毛也跟着跳下马背，频频往来路张望，纳闷地自言自语“奇怪，怎么不见影啊……”
叶兰亭问“怎么了？”
杨三毛就道“我刚刚在路上的山坡下发现几个人，应该也是往这边来的，怎么走着走着不见人影了？”
“哪儿有一群人？”叶兰亭诧异，“我怎么没看见。”
杨三毛说“就在出城后大概一个时辰，我看到马道树篱外有几个人，那些人一直在我们后头。”
叶兰亭神情一凝，皱眉问“一直在我们后头？他们多少人，骑马了吗？”
杨三毛被叶兰亭倏然凝重的神色吓到，茫然地摇头“大概五六个人吧，我也不确定，他们也骑马了。”
五六个人，骑着马，从上河郡一直远远缀在他们后头，还没让叶兰亭和杨虎娃发现，只有杨三毛对风吹草动比较敏感发现了。
这伙人显然就是冲着他们来的，在跟踪他们。
杨虎娃一听，立马就要打道回去瞧个究竟，叶兰亭扯住他“别打草惊蛇。我们先进镇子里去，人多的地方反而比较安全。”
叶兰亭让他们两个装作什么都没发现，正常地牵着马进镇子里去。
爻冈镇因临近上河郡，比宝河镇的集市要宽上两条，镇上住户和行人也要多一些。
他们找了家生意还算不错的街头茶馆坐下。
“村长，我们现在怎么办？”杨虎娃握紧腰间的长刀，神色紧绷地看着叶兰亭。
杨三毛也紧张起来，一对贼溜溜的眼睛警惕地在茶庄四周乱转。
叶兰亭看着镇定，但实际已经在脑子里迅速推演各种可能，这伙人到底什么来头，什么目的，究竟是不是冲他们来的？
他们这一路上除了遇到几波徒步赶路的百姓外，再没有碰见其他行人，那伙人一直远远跟在他们后头，总不可能是冲路上那些徒步行人去的吧？
所以叶兰亭基本能确定，那些人的目标就是他们。
那他们到底是从什么时候开始盯上他们的呢？
在牲畜街买马交易的时候……亦或是，从一开始他们从何氏宅邸出来的时候，就被人盯上了？
叶兰亭想到这里手心一阵冰凉，会是何子骞？
可叶兰亭从这一天和他打交道下来，对他的判断是，此人虽然精明有城府，说话做事都属于那种资产阶级的利己立场，但应该不至于心黑到□□。
但如果真是何子骞，只能说叶兰亭就要为自己的识人不清付出一个惨痛教训了。
可如果不是何子骞，那伙人最有可能的目的，应该……是她怀中那三千两银票？
不管是哪一种可能，现在的困境是这伙人要么图财，要么图命，怎么看都是个级的副本。
想到这，叶兰亭看向杨虎娃和杨三毛，面色凝重，压低嗓音道“杨虎娃，你觉得……”
“你们俩，加上我，有没有可能反杀他们六个？”
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进了何府以后才发现,何氏不愧为上河第一大商号。
外面大门古朴低调，府里却又别有洞天，雕梁画栋，层楼叠榭,古色古香,奴仆婢女穿着统一的衣裳,走路很少发出声音,见到主人带了客人回来,纷纷恭敬地退到一旁。
这还只是何氏位于上河郡的分号,管中窥豹，便可想而知其位于洛城的主家又有多么雄厚。
何子骞引着几人往府中走，一路不着痕迹观察叶兰亭的反应。
她神色很自然，对视线所过之处,不管是宅院庭园还是府中奴仆,都一副稀松平常的表情。
她双手背在身后,与他间隔半臂并排而行,也完全没有身份矮人一截的曲意奉迎之色。
但再看她身后那几个随从，他们脸上的表情就有些隐藏不住了，她身后那小丫鬟一路好奇打量,中年男人也盯着庭院中那些假山凉亭挪不开眼，后头那两个毛头小子，更是直接一个东张西望，一个左顾右盼。
从他们身上,能很明显地看到一种来自底层身份的紧绷和浅陋，以及对金钱地位的憧憬和神驰。
但这些东西，何子骞在叶兰亭身一丝一毫的影子也没看到。
这很奇怪。
她只是个山村赤脚大夫的后人，她身上的那股笃定从容的气势是从何而来？
这让何子骞对叶兰亭产生了好奇和疑心。
他决定要事后派人查一查她的背景来历。
“叶姑娘,这边请。”何子骞将她们请到一处阔廊，然后吩咐管家“上茶。”
叶兰亭将赵汾和大丫唤到前来，对何子骞道“这二位，便是我们工坊里技术最好的师傅，赵汾和郭大丫。我让他们留下，与少东家的人做交接。最多三个月，等少东家这边一切正常运转了，届时再让他们回大古村。”
“当然了，他们既然是我的人，这工钱嘛，也就由我来发就行了，不必少东家再破费。”
何子骞道“叶姑娘实在太客气了，二位依然是留在我何氏工坊传师授业的师傅，我自然也会按照何氏的师傅同样给他们发工钱。”
叶兰亭便笑着对赵汾大丫一抬下巴“那你们还不谢过少东家，让你们领双倍工钱。”
赵汾和大丫齐齐上前，对着何子骞颔首“多谢少东家。”
不一会儿一个新的管事过来，用托盘呈上笔墨和银票。
何子骞说“叶姑娘，既然我们重新达成协议，那份字据里的内容也要重新拟定了。从今日起，我们何氏商号买下你大古皂系列的秘方。协议生效后，你就不能再使用你的秘方，包括且不限于你用任何方式给别人生产。如果今后市面上一旦有同样的货物面市，我们查出那些东西与叶姑娘有关系的话，那么叶姑娘就要赔偿我们双倍的收购金。”
叶兰亭微扬眉梢“也就是五千两赔一万两？”
何子骞笑着点头“没错。”
叶兰亭轻笑，怪不得他答应得那么爽快，原来在这儿等着她呢。
“那可不行。我怎么确定何东家不会故意将方子泄露给别人，转头倒打一耙赖在我身上，好找我索赔违约金呢。又或者您怎么能保证您手下的人就不会把方子泄露给您的竞争对手呢？毕竟商场如战场，对方买通你几个管事也是常有的手段呀。”
何子骞目露精明“没错，这也正是我所担心的。叶姑娘你怎么能保证你工坊里的人不会把秘方泄露出去呢，万一有别的商号许以重金，将你的人挖走，那我何氏这秘方不就白买了吗。”
叶兰亭端起茶喝了口“这个少东家大可放心，我工坊里的工人都不知道秘方，他们是分段操作。秘方是我家祖传，只有我一个人知道。签了这份协议生效后，只要我不说，就不会有除了何氏以外第三人知道。当然，不排除别的商号会像何二叔那样派配方师前来拜访，这个就要看少东家您怎么处理了。”
“好，我明白了。”何子骞道，“既然如此，我还有一个条件。”
他看向赵汾和大丫“这二位师傅既然是叶姑娘手下手艺最好的师傅，以后索性就留在我们何氏吧。我会以何氏同样等级的师傅给他们开工钱，直到……我们何氏不做大古皂这门生意为止。”
以后都留在何氏？
不仅是赵汾和大丫，就连叶兰亭都始料未及。
叶兰亭当然明白，何子骞是怕他放走她两个最得力的助手后，他秘方的独家性会得不到保证。他只提出将两人长期留在何氏，已经算是光明磊落的行径了，遇上别的黑心商人，恐怕拿到秘方后直接草菅人命也是可能的。
原本这只是一种谈判条件，但何子骞可能万万料不到，此举正中叶兰亭下怀。
这就相当于一个全球五百强企业主动提出要她刚毕业的学生去入职深造，而且一进公司就给个办公室主管的职位，跟着他们最核心的团队历练。
还有这种好事？
叶兰亭当然愿意了！
培养她的村民npc可以给她的村子大大升级的呀。
她原本提出交接三个月，就是怕何子骞不同意让他们在何氏待太长的时间，毕竟每个商号都有自己的商业秘密，但现在既然何子骞有他的利益考虑……
叶兰亭微微一笑，那她自然愿意顺坡下滑咯。
只是她的意图也不能表现得太过明显，为了让何子骞觉得自己占到上风，她得假装先推拉几个回合再答应。
“这……”叶兰亭眉头一皱，语气凝重道“少东家有所不知，赵汾和大丫是我最信任得力的手下。若是将他们都留在何氏了，我们大古村也就没什么能用得上的人才了，我们整个村子里，能识字算数的，就只有他们两个。”
然而叶兰亭越是这样说，何子骞就越发坚定了要将赵汾和大丫留在何氏商号，他就是要让叶兰亭身边无人可用，这样才能彻底阻断古皂秘方外传的可能。
否则，他今天花五千两买下这个秘方，就真成了冤大头了。
身为一个商号少东家，这点利弊何子骞权衡得清清楚楚。
他与他二叔喜欢用暗招的手段不同，他行事喜欢先礼后兵，体面人，喜欢做体面生意。
所以不管叶兰亭同不同意，今天这两个人都是走不出何氏大宅的。
现在他礼貌提出条件，但如果叶兰亭真不同意，那就别怪他用硬的了。
何子骞笑容俊朗，看着叶兰亭“叶姑娘既然把秘方卖给我们何氏，你的工坊自然也是要关的。让他们留在何氏工坊，继续发挥作用，不是更好吗。叶姑娘觉得呢？”
叶兰亭为难地看一眼赵汾和大丫“可是……”
赵汾和大丫见叶兰亭那为难的表情，也不由得心头一紧，上前一步，面露担忧地道“村长？”
何子骞有一搭没一搭地拨着茶杯盖，吹了吹漂在茶水上的一片茶叶“如果叶姑娘为难，在下会觉得叶姑娘对我们合作很没有诚意。”
叶兰亭仿佛异常艰难地下定了决心，咬了咬牙“……好吧。”
何子骞嘴角一勾。
然后他便听到叶兰亭说；“不过他们不能签卖身契，只能签劳工契。”
“劳工契是什么？”
叶兰亭解释“劳工契不同于卖身契，他们与少东家的何氏商号只属于雇主与雇员的劳动聘约关系，他们的人身是独立且自由的。少东家欣赏他们的能力，可以一年签一次劳工契，诚如您所说，等到何氏商号不再经营古皂生意，或者您觉得再也不需要他们，到那时，他们便是自由身，可重新回到大古村。”
何子骞倒还是第一次通说这个劳工契，不过听起来，就像是叶兰亭为了挽回她那两个手下而做的最后一点努力。
他轻笑“没问题，我同意了。”
叶兰亭仍旧不放心地问“少东家既然要留下他们，兰亭可否再问一句，您给他们工钱几何？”
“叶姑娘之前给他们多少工钱？”
叶兰亭道“镇上开销小，每月三百文。”
“那请叶姑娘放心，在我们何氏商号，手艺师傅的最低工钱也有五百文。我给他们六百文一个月，这你总放心了吧。”
叶兰亭忍痛看了眼赵汾和大丫，仰头叹气“好吧，那也只有这样了。”
但赵汾和大丫这两个笨的，还真以为叶兰亭要把他们卖给何氏了，脸上的表情那叫一个错愕、不可置信。
大丫可怜兮兮地问“村长？您不要我们的了吗？”
赵汾满眼疑窦“村长，您真要将我们留在何氏？”
叶兰亭神色幽长看着他们“你们以后就好好待在少东家这里，替他办事吧。”
赵汾和大丫忐忑的对视一眼，不懂村长到底是什么意思。
叶兰亭拿过何子骞的笔墨，就着矮几，将方子写在纸上，递给他“这便是两张秘方，我一并写在上面了，少东家可即刻找师傅验制。”
何子骞拿起方子看了几眼，然后朝后扬了扬手，管家上前，他吩咐管家“将这方子拿去制模工坊。”
而后何子骞笑着起身“制模还需些时辰，叶姑娘偏厅请，先在府中用些便饭，待到制模结果出来后，子骞就将余下款项付给叶姑娘。”
事情已经谈到这一步，叶兰亭也不怕他再赖账了。
既然他要请吃饭，那就吃吧，正好奔波一天，也饿了。
她带着几人去了偏厅，下人们将一道道佳肴呈上桌来，每一道看起来都令人食欲大动。
等到用完饭，那边管事过来向何子骞禀报结果了。
何子骞听完，朝叶兰亭笑道“叶姑娘果然是个诚信人。”
他挥手让管家将银票呈上“秘方确认无误，这是付给叶姑娘的那剩余三千两尾款。”
叶兰亭收下钱，同何子骞签了字据，印上指印，收购合同便正式生效了。
上河郡这一趟行程，任务总算有惊无险完成。
但赵汾和大丫却紧紧盯着叶兰亭，两人从刚才开始就欲言又止。
叶兰亭知道他们在想什么，向何子骞告辞之前，将他们叫到一旁，道“你们俩就安心留在何氏商号，也不要多心，就把这里当做村里的工坊，该做什么做什么，能学多少学多少。”
大丫轻轻扯住叶兰亭袖摆“村长，可……我们以后还能回去吗？”
赵汾也道“村长，当初不是说好三个月吗。我看那何少主的打算怕，是不会让我们再离开何氏了。”
叶兰亭摇摇头，压低声音道“不会的，香皂不是什么高端技术，我料最多不过两年，届时市面上便会出现很多仿制的同类产品。到那时，没有了独家利润，在何子骞眼里你们的用处也就不大了。那时不管他放不放人，我都会来接你们走。”
“你们要把这两年看作一个历练深造的机会。你们想想，若是一直待在村里，能有机会让你们见识到这些遍布全国的商号生意吗？能跟何子骞何掌柜那样的人精打交道吗？你们一辈子只能跟黄土和泥巴打交道，你们的世界就永远只有村里那巴掌大。”
叶兰亭正色道“机遇总是和危机并存的，我从大古村把你们两个带出来，就已经决定了要将你们留在上河郡。现在只是时间长短的问题。你们放心，你们家里人，我都会好好照顾的，不让你们有任何后顾之忧。你们找机会，每月与我通一封书信，信里不要提及任何何氏有关的内容，只作家书近况问候即可，有什么情况便在信里告诉我。等到村里直达路通了，我还会再来上河郡的。”
赵汾和大丫听完叶兰亭的话，也明白了她的用意——村长并不是要抛弃他们，而是给他们找了个机会留在城里历练，跟着何氏商号学习。
两人明白过后，心态也冷静下来，赵汾道“您放心吧村长，我们在这里不会给您惹麻烦的。”
“嗯，你我倒是不担心。”叶兰亭点点头，看着大丫“我不太放心大丫，她毕竟是个女孩子。赵汾，你要保护好大丫，别让她受到伤害。”
大丫抹着眼泪，哽咽道“村长，我会保护好我自己的。您回去后，替我给我娘和弟弟妹妹说一声，让他们别担心。”
叶兰亭“嗯，放心，我会的。”
大丫吸吸鼻子，又灿然一笑“村长，您帮二狗哥和虎娃哥都改了大名，您今天也帮我改个名字吧，我以后不想再叫大丫了。”
叶兰亭伸手捏捏她的脸颊，也笑“我们大丫就算哭鼻子也这么漂亮，你和二丫一对姐妹花，像枝头的并蒂芙蓉，我给你们改个大名，姐姐叫郭芙，妹妹和郭蓉，好不好？”
大丫用力点头“嗯！大丫以后就叫郭芙。”
叶兰亭又看向赵汾“婶子和哑娘，还有嵩娃东娃，我也会替你照顾他们。安心做事吧，你们两个将来都是能出人头地的人。”
两人依依不舍“我们知道了，村长。”
话过三巡，终有一别。
叶兰亭将两人交给何子骞后，带着杨虎娃和杨三毛，离开了何氏宅邸。
“村长，真的要把大丫和赵叔留在何氏商号做工了吗？”杨虎娃沮丧着脸问。
叶兰亭走出几步后转身，抬头看着何氏宅邸的匾额，眸子又扫过宅邸两侧威严的石狮子，轻声道“不会的，这里只是他们人生的中转站，一个进步的台阶。最多两年，我们会看到一个蜕变的赵汾和大丫。”
也最多两年，她要让大古村翻天覆地，最多两年，她叶兰亭再来何氏商号时，不必再像今天一样的仓促和小心周旋。
叶兰亭转身，眼神笔直地看向前方“走吧，回去。”
……
叶兰亭带着杨虎娃和杨三毛到上河郡的牲畜交易街买了三匹马。
她计划骑马回大古村。
等买了马回去，村里的货运就会更方便。
上河郡的马匹种类比宝河镇更多，价格也是参差不齐。
叶兰亭虽然现在身怀巨款，但这笔钱她也需要有规划的使用，最后经过挑选和讨价还价，她挑了三匹枣红马。
枣马价位中低，虽然跑长途续航力不行，但跑短途和拉货还是足够的，对叶兰亭现在的需求绰绰有余。
付了钱后，又买了些干粮和水带在身上，叶兰亭便带着杨氏堂兄弟启程返回了。
出了城以后，他们马不停蹄一路急行，半日功夫后，抵达了来时何掌柜曾要求下车休整的那个镇子，这个镇子叫爻冈镇。
爻冈镇位于上河郡与宝河镇的三分之一路途中间。
因为半日赶路一直没停，叶兰亭从未这么高强度骑过马，有些吃不消，快到宁冈镇时，就对杨虎娃道“我们先在镇上休息一个时辰再走吧。”
杨虎娃和杨三毛都是从小就在村里上山爬树下河摸鱼的那种皮实惯了的，骑马对于他们而言仿佛天生就会，爬到马背上颠几下，只要不被摔下来，他们就能抱着马脖子往前骑。
但叶兰亭不行，她虽然以前因为兴致所然，在毕业去欧洲游的时候学过几天骑术，但现代马场都是教练手把手教，用最温和的马给新手体验，随便跑几圈过过瘾而已，现在她骑的是真正的野路子马，那一个前蹄抬起，就能毫不客气将她掀翻的那种。
好在买马时，叶兰亭就让马棚老板挑了一匹比较温和些的。
杨虎娃骑上马后异常兴奋，只是他也看出来了，叶兰亭的脸色有点白，便道“村长，你是不是不舒服，要不要喝点水。”
叶兰亭摇头，到了镇子前就翻身下了马背，牵着马往前走“我就是被颠得有点难受，休息会儿就好了。”
杨三毛也跟着跳下马背，频频往来路张望，纳闷地自言自语“奇怪，怎么不见影啊……”
叶兰亭问“怎么了？”
杨三毛就道“我刚刚在路上的山坡下发现几个人，应该也是往这边来的，怎么走着走着不见人影了？”
“哪儿有一群人？”叶兰亭诧异，“我怎么没看见。”
杨三毛说“就在出城后大概一个时辰，我看到马道树篱外有几个人，那些人一直在我们后头。”
叶兰亭神情一凝，皱眉问“一直在我们后头？他们多少人，骑马了吗？”
杨三毛被叶兰亭倏然凝重的神色吓到，茫然地摇头“大概五六个人吧，我也不确定，他们也骑马了。”
五六个人，骑着马，从上河郡一直远远缀在他们后头，还没让叶兰亭和杨虎娃发现，只有杨三毛对风吹草动比较敏感发现了。
这伙人显然就是冲着他们来的，在跟踪他们。
杨虎娃一听，立马就要打道回去瞧个究竟，叶兰亭扯住他“别打草惊蛇。我们先进镇子里去，人多的地方反而比较安全。”
叶兰亭让他们两个装作什么都没发现，正常地牵着马进镇子里去。
爻冈镇因临近上河郡，比宝河镇的集市要宽上两条，镇上住户和行人也要多一些。
他们找了家生意还算不错的街头茶馆坐下。
“村长，我们现在怎么办？”杨虎娃握紧腰间的长刀，神色紧绷地看着叶兰亭。
杨三毛也紧张起来，一对贼溜溜的眼睛警惕地在茶庄四周乱转。
叶兰亭看着镇定，但实际已经在脑子里迅速推演各种可能，这伙人到底什么来头，什么目的，究竟是不是冲他们来的？
他们这一路上除了遇到几波徒步赶路的百姓外，再没有碰见其他行人，那伙人一直远远跟在他们后头，总不可能是冲路上那些徒步行人去的吧？
所以叶兰亭基本能确定，那些人的目标就是他们。
那他们到底是从什么时候开始盯上他们的呢？
在牲畜街买马交易的时候……亦或是，从一开始他们从何氏宅邸出来的时候，就被人盯上了？
叶兰亭想到这里手心一阵冰凉，会是何子骞？
可叶兰亭从这一天和他打交道下来，对他的判断是，此人虽然精明有城府，说话做事都属于那种资产阶级的利己立场，但应该不至于心黑到□□。
但如果真是何子骞，只能说叶兰亭就要为自己的识人不清付出一个惨痛教训了。
可如果不是何子骞，那伙人最有可能的目的，应该……是她怀中那三千两银票？
不管是哪一种可能，现在的困境是这伙人要么图财，要么图命，怎么看都是个级的副本。
想到这，叶兰亭看向杨虎娃和杨三毛，面色凝重，压低嗓音道“杨虎娃，你觉得……”
“你们俩，加上我，有没有可能反杀他们六个？”
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