第七章
阳光明朗而清煦，广漠无垠的苍穹蓝得澄清，蓝得透明，一层层薄云飘浮着，如丝如絮。喷水池的细流在朝阳下闪烁着绚丽的光华，像一颗颗七彩透明的珍珠。那座白色的玉石雕像被渲染得如诗如画、如梦如幻。羽裳与柏文眩惑地凝视着那遍布金光的天际，花香绕鼻，使他们不得不沉迷于这浓荫遍布的露天花园里。阳光从花叶的缝隙中筛落，那树木浓荫，那山石花草……柏文心里想着，如果能与羽裳这样水畔相携、双肩并影徜徉于五彩缤纷的花海，那该多好！忽然，她看见了彭家的那栋花园洋楼，这座房子像座水晶的雕刻品，一排古罗马式的圆形石柱，门口前有好几级台阶，在外面就可看见那金亮堂皇的装饰。几个下人看见二少爷和这位小姐，齐恭敬有礼地问着好。羽裳走进了洋楼的正客厅门口，只见上顶垂挂着一串串华丽璀璨的水晶钻吊灯，一扇扇宝蓝色的落地玻璃窗，大厅中间是一层宽大的楼梯，上面铺着大红地毯，直至垂面而下。整个装置是一幅大金色调，右侧的次客厅的墙壁上挂满了彩色油画，画着天使、圣母、爱神拿着弓箭，和平女神与和平之鸽，各色风景人物，密密布满了。从房顶到地板，没有一寸空隙，地下又铺着拼花五彩小方砖，窗户上又镶着五彩玻璃，更使人头晕眼花。柏文的父亲很是喜欢附庸高雅的装置，高几上、条几上、茶几上，到处摆着古董瓷器，使人一举手一投足都怕打碎了值钱的东西。可是，羽裳并未被这豪华奢侈景象所吸引，也不为之所动容，她只是淡然地环视着眼前的一切。这时，彭太太缓缓下楼来，看见了柏文旁边站着的这个女子，她的心里骤然掠过一阵激荡。
“妈，这是羽裳。”柏文道。
她看着眼前高贵华丽的太太，清脆柔亮地叫了声：“伯母好。”
彭太太冲她笑了笑，一时间怔住了，从来没有见过如此清爽怡人的女孩子。她身着一件紫色碎花点格子长裙，身材袅娜，举步轻盈，像一朵空谷中的幽兰。有着三分瑟缩，有七分娇怯，更有十二分的雅致，出落得聘婷婀娜。羽裳索性将手上那份薄利递给了彭太太，她一脸的喜悦说道：“你看你真是太客气了，快坐吧。”
“谢谢伯母。”她的背脊挺直，缓摸着裙子，端庄地坐下。
这时若柳巧笑倩兮地走了过来。
“哦，这是我大嫂。”柏文介绍着。
羽裳抬起头来，与若柳的眼光交汇了，见她身着一件蓝紫色丝绸旗袍，一头紧致的波浪纹发髻，一对姣美的眼睛，双颊如酡。大嫂？哦，那天在百乐门搂着舞女的是柏文的大哥，想不到家中还有这样一位太太。
“最近咱们家新研制了一种茶，金小姐尝尝看。”彭太太热情地招呼着。
翠红递上了一杯茶，飘来一阵清雅馥郁的香味。她接过茶杯，轻轻地啜了一口，好香、好舒畅。这口茶带着一股清冽的香甜，直沁肺腑。
“怎么样？羽裳。”柏文问。
“甘香无比，好茶呀！谢谢伯母。”
“金小姐，今年芳龄几许？”彭太太浅吟低笑道。
“快二十二了。”
“你家住在哪里？父母是做什么的？”她索性开门见山地问。
羽裳不禁抬头直视着彭太太，带着一片难解的疑问，她迟疑了片刻，低低地道：
“伯母，我家住在霞飞路，我父亲很早就过世了，我母亲一直是个裁缝。”
“哦，这样啊。”接着她又问：“家里还有什么人没有？”
羽裳唇边泛起一丝和煦的笑意，她娓娓地说：“伯母，我家中还有一个年迈的外婆，还有……”说到这里，她中断了言语，取而代之的是一脸黯淡之色，眉宇之间迅速涌上一片愁思。
“还有谁？”
“妈，羽裳家里除了母亲之外，只有一个外婆，我见过的。”柏文插口道。
“不……”她那压抑的、烧灼似的低语。
羽裳的喉咙像是梗着一个硬块，她咽了咽口水，艰涩地道：“我——我——还有个妹妹，五岁时走失了，到现在还没有消息，我母亲长年活在无尽的懊悔与自责中。”
“什么？你还有个走失的妹妹？怎么从来没听你提起过？”柏文一副片惊诧、迷惘之色。
羽裳的眼神黝黑而清凉，带着一丝丝凄楚，她半咬着红唇，低头不语。
彭太太深深地吸了口气，心疼地说道：“好在，你母亲还有你这样一个女儿，柏文这个年纪倒也是不小了，该成家了。你看，他单单相中于你，你身上一定有许多吸引他的地方，我相信我儿子的眼光不会错。”
羽裳心里掠过一阵欣喜与震动，难道柏文的母亲真的没有门第观念？她真的不嫌弃自己出身平微，难配柏文吗？她还没来得及回答彭太太，这时，敏岚回来了，她平静地环顾着客厅里的每一个人，忽然汪聚着一片执拗的、怪异的眼光向羽裳投射了过来。羽裳见这个儒雅甜静的小青年，就是那个当日在诗社滔滔不绝的彭敏岚，那一举步，全抖落着青春的气息。此刻，她忽略掉了敏岚那盛气凌人的架势，意外地、热情地叫道：
“彭小姐，你好，当日我们在诗社里见过，不知道你还有没有印象？”
敏岚的眼光越加寒酷、锐利了，她用着冷冷的、漠然的语调说：“上我们家干什么？梓君临走前没告诉你吧？她是不想告诉你，你在她的心里早已经有了裂痕。难道你现在还相信你是她最好的朋友吗？你还真够行的，居然把梓君逼到了德国！”
此刻羽裳被敏岚的这番话惊悸了片刻。
彭太太脸色一变，斥责道：“敏岚，你在说些什么？越来越没规矩了！来者是客。”
“敏岚，太过分了，我要你向羽裳道歉！”柏文的声音肃然，他竭力控制住自己心中沸腾的怒火。
敏岚仍旧面不改色，振振有词地接口：“二哥，你没有忘记程梓君吧？亏她以前还是梓君最好的朋友，她居然横刀夺爱，弄得梓君远渡重洋，我为梓君有这样的朋友，感到深切的悲哀。这个女人居然还有脸上我们家里来？”
“啪”的一声，清脆而响亮的耳光从敏岚的脸上刮过，她痛楚地呻吟了一声。一时间，柏文、羽裳、若柳都被震慑住了。
“没教养的丫头！”彭太太勃然大怒。
敏岚的眸子里逐渐蓄满了泪，她扬起一副无助、诧异的神情，轻轻用手暗抚着自己火烫的面颊，眼睛里燃烧着两簇火焰，一股热力直直逼视着彭太太。她委屈地、沉痛地说：
“你凭什么打我？你又不是我亲妈！”
“家里有客人来，你却一点不懂得礼数？你二哥爱跟谁在一起，干你什么事情？这个家里还需要你这个二房生的丫头来指使吗？”
二房？敏岚的心深深地被震痛了，她脸上是森冷的、是怒气冲天的。好久以来积压在她胸中的怀疑、愤懑与不满，都在这一刹那间爆发了。她扬起脸来，大胆地谴责着彭太太。
“二房？我母亲是戏子，是二房，所以你看不上她，你看不上我这个二房生的。我母亲活着的时候，你是怎么对她的？要不是因为你，我母亲可能都不会离世。”
彭太太浑身掠过一阵寒颤，鼻子里气息咻咻，她万万没想到，敏岚会如此顶撞自己，她咬牙切齿道：“你竟敢这么指责我？太不像话了！你妈是病死的，跟我一点关系也没有，你太目无尊长了，我要叫你爸收拾你这个丫头！”
屋子里剑拔弩张的气氛，充塞着一片浓浓的战火味……
落日沉进了地平线，天空由鲜艳绚丽的红色转为暗紫，黑暗在慢慢地、静静地散布开来。那轮悄悄爬上梢头的明月散发出白雾蒙蒙的光亮，细碎的小叶子合成一片片云状，筛落了风，也筛落了夜。枝头，露珠无声无息地滴落，街道上的人群熙熙攘攘，一片笑语喧哗。柏文和羽裳坐在黄包车上，她目光游离，沉静寡欢，一句话也不说。孤寂和失意混合了夜色，空气中仿佛充塞了一种颇不寻常的孤寂和郁闷。这种沉静是恼人的，这种沉静有着风雨将至的气息。柏文为今天敏岚的事情心里激起一阵滞重的愧疚，没想到，初次将羽裳带到家里，却遭到了妹妹这样的侮蔑，此刻的羽裳是那般无助与失意。
柏文急忙圈紧了她的臂膀，在她耳畔辗转轻呼：“羽裳，不要往心里去好吗？敏岚她不懂事。”
她眼里盛满了沉重、歉疚之色，低声轻语道：“柏文，她说的没有错，是我，的的确确对不起梓君。”
“好了，梓君临走前不是跟你说的清清楚楚了吗？我们应该祝福梓君不是吗？”柏文的声音低而诚挚。
“前些日子，我给梓君发了电报，可是她都没有回复我，我在想，她是不是生我的气？故意不理我的。我没有提到关于我和你的事，只是问问她在德国生活的一切。可是……”
“别多想了，梓君是个明事理识大体的姑娘，她不会不理你的。事实上，梓君在离开之前，找到过我。”
“什么？”羽裳脸上燃起一副惊诧之色。
“是的，她知道我爱你，同时她也感觉到了你也爱我，所以她让我把握住机会，让我给你幸福。梓君说她在上海，唯一放不下的人就是你，她说希望能够看到你快乐，有一个美好的归宿。如果我能娶了你，也算了却梓君的一桩心愿。”
真的吗？真是这样吗？此刻，羽裳泪盈于睫了。哦，梓君，你是那么的善良，梓君，你总是为别人想得那么周到。她轻柔拭去了面颊上的泪渍，发出一声长久的、幽然的低叹。
柏文恳切要求羽裳允许自己去拜访她的母亲，自从那个王先生去世后，羽裳见母亲也没向自己提起过任何人，她心里也知道，一直以来，母亲是清
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楚自己每天是跟柏文在一起的，会不会因为母亲只是单单态度强硬？其实心里早已软化了呢？
在一个淡烟细雨的早晨，柏文带着大大小小的礼盒来到了羽裳家，此时正十点一刻，一阵敲门声，打破了此刻的沉思，引起了他们的注意。柏文见那是一个削瘦、面容冷峻的中年妇人，徐氏的眼光与柏文默默对视了，他看见眼前这个英伟沉稳的男青年，丰眉朗目，一表人才，里里外外渗透着一股含蓄与书香的气韵。哦，这么着实一看，确实不像所谓的“纨绔子弟”。
“伯母好，我是彭柏文。”他向徐氏略微鞠了一躬。
她嘴角泛起一阵冷冷的笑意，轻描淡写地说：“你就是彭柏文？”
“是的，伯母。”
“我知道你跟羽裳在交往，你是怎样的打算？”徐氏的声音绵邈而悠长。
“伯母，我已经带羽裳见了我的母亲，如果伯母愿意把羽裳许配给我，我们马上就谈婚事。”
“我怎么知道你对羽裳是不是真心实意？”她富有挑衅的意味。
“伯母，这个我可以向您保证，我对羽裳绝对是心无二至的。”
“保证？保证有什么用？谁要你的保证？我最讨厌油嘴滑舌的男人！”徐氏的声音尖锐而冰冷。
“伯母，我会用行动证明一切，我会带给羽裳幸福的。”柏文的态度中肯而坚定。
“我真搞不懂，你们彭家在上海有如此举足轻重的地位，你为什么不找个门当户对的？听说彭家的大公子经常出入花场，果然你们都是放浪形骸的公子哥。我们羽裳生性单纯，实在与你难以相配。”
“伯母，您不能只听片面之词，我大哥是经常出入百乐门舞厅都是洽谈公事。对于爱人，他也是‘情有独钟’啊！我的身上也完全没有污垢的历史，自始至终也唯一只爱过羽裳，伯母，恳求您成全。”
徐氏一叹，好执拗的脾气。接口：“我还是没有办法把羽裳放心地交给你。”她偏执地说。
“伯母，我知道您的用意，您是想招赘一个女婿侍奉您终老，您知不知道您差一点就害惨羽裳了？”
徐氏锐利的眼光本能地一凛，她没有打断柏文的话。
“我知道您为了给羽裳招婿，逼得她日夜萎靡殆尽，逼她屈服。您怎么忍心让她嫁给一个她不爱的人呢？你舍得她一生孤凄落寞吗？”柏文固执地问。
“爱？你懂什么叫爱情？”冷冷的声音从她齿缝里迸出来。
“伯母，您为什么说我不懂爱情？”
徐氏的态度凝肃而冷漠，她道：“你要知道，以你这种富贵人家的公子哥，难道不是纨绔子弟？难道过的不是放纵随意的生活吗？等你新鲜刺激感一过，你玩弄够了我们羽裳，她要怎么办？”
“伯母，我从来没想过想要玩弄羽裳，我也从来没有玩弄过任何女人。”他郑重其事地说道。
“你说你爱她，除了这些，许久以来，你都为羽裳做过些什么？”徐氏冷峻而固执。
柏文一怔，心头骤然抽紧了，他脸上的肌肉莫名其妙地颤动了起来，他开始陷入了迷惘的思绪里。是的，口口声声说自己爱羽裳，可是实际上又为她做过什么事呢？他沉默了，深深地沉默了……
繁星在天空中闪烁，夜色清凉似水，天边挂着一弯明月，皎洁高垂，春风轻拂，吟出一缕温柔如丝的低语。康文一个人慵懒地躺在沙发上，心头涩涩、神志昏昏的。他深深地喷出一口浓浓的烟雾，空气里充塞着一片愁苦与闷滞，一肚子的心事，却无从诉说。婉姿的事情又重新摆置在了自己的眼前，纳妾？娶妻？如果坦诚相告，向若柳提出离婚，按照她的脾气一定会弄得乌烟瘴气，天下大乱，而父亲更不会同意。因为若柳不但是父亲恩人之女，况且她的娘家已经没有任何亲人了。他也知道，父亲认识这个叫做婉姿的女子，以她在百乐门的身份，尽管她是清白的舞女，要进彭家也是步步维艰。父母固然都是通情达理，无门第观念的，也固然是传统的，他们根本不可能接受婉姿。他知道，娶一个舞女的身份做姨太太，不仅会败坏家族的门风，而且父亲也会在商业上遭人冷眼与非议，严重影响到彭家的威名与声望。这天晚上，他想了许久许久，迟迟不肯入睡。今晚他很难得在家里，如果一旦回来，一般都睡在客房里，他已好久好久没有进过若柳的房间了。曾经信誓旦旦地承诺过让婉姿过门，要和她厮守终生的。得知前些天柏文已经带上女朋友见了母亲，母亲心里很是欢喜，他仔细回想，就是那个当日在百乐门一起饮酒作乐的那个女孩。她与婉姿颇有几分相似的神韵，对呀，婉姿卸下艳抹浓妆，宛如她一般的清丽可人。如果隐藏了婉姿的身份，以她素雅纯净的面容示人，父亲可能不会认出，他深思整整一夜后，做出了一个大胆的决定。
天蒙蒙地亮了，窗纸被曙色染白。康文开着车来到枕流公寓，这是他为婉姿所租借的一间小居室，四面家具是漆红色的，色调偏冷，洁白的墙壁上张贴着一张张明星海报图。窗子上挂着簇新的淡绿色条纹窗帘，床上，铺着米色和咖啡色相间的床罩，一张小小的藤茶几，铺了块钩针空花的桌巾，两张藤椅上放了两个黑缎子的靠垫，梳妆台上，摆满了五花八门的胭脂水粉，那都是她晚上跳舞预备的。是的，这就是婉姿一年来的栖身之所，她白天就待在这里，晚上就去百乐门陪客人喝酒跳舞，以靠赚来的钱谋取生活。
她那两件花花绿绿的丝绸旗袍放置在客厅的漆红木头椅子上，康文进门，把那件沉甸甸的包裹放在桌面上，婉姿以示眩惑之意。她穿着白色睡袍，依旧惺忪朦胧的样子。果然，抹去浓妆的环绕，她昨日的绚丽与今日的黯淡，是两岸不同的灯火。康文郑重其事道：
“婉姿，我想通了，我带你去见我的父母！”
她心绪猛然抽搐，本能地退缩了两步，一阵欣喜的浪潮迅速淹没了她，她激动地问：“你说什么？”
“是到了一个给你名分的时候。”康文真真切切的语气，可眼神里仍旧闪烁着不自信、不确定的光芒。
“你预备怎样跟你父母说？”
他用一种低沉的声音，道：“婉姿，从今以后你不叫婉姿，你不是百乐门的舞女，我给你起个名字，如果我父亲认出你，你干脆来个死不认账。”
“怎么说？”她的脸上充塞着一片焦灼与疑虑。
“一切我都拟计好了，按我说的去做。目前，我还没向若柳提出离婚，先带你去见见我的母亲，明天正好若柳不在。”
婉姿点头示意，听取了康文的意见，他为婉姿精心装扮着，随后拉着她的手缓缓地走进了彭公馆。彭太太正坐在沙发上静静地读着报纸，她怔怔地望着眼前这个女孩，随后站起身来，心里已然明白，原来眼前的这个女子，就是康文在外面的“小妾”，她用一张黯淡的脸孔望着康文。
“妈，这是曼丽。”
彭太太的视角转向婉姿，她嘴角泛起一丝冷冷笑意，不疾不徐、不松不弛道：“抬起头来，我看看。”
她悄悄地抬起头来，只见一张白皙如玉的脸庞，一对清秀如画的眸子，那束齐齐黑亮的刘海垂罩着在额前。一件纯白色的小礼服洋装，上面缀着亮晶晶的五彩光片，裹着她一个怯弱纤小的身子。领子一带敞开着，灵出修长秀气的颈项，那贴肉发亮的项链冰冻着那细腻的肌肤，有一种翩跹的姿态，里里外外渗透着一股清爽。她眉梢轻频，双眸脉脉，羽扇状的睫毛微微扇动着，掩映着那一双朦胧而瑟缩的眼睛。她与彭太太对视着，心里本能地涌起一阵胆怯，她不敢再直视她，便调开了眼色，生怕被看出端倪来。
彭太太笑道：“曼丽小姐端庄甜雅，我见犹怜哪，我就喜欢这种女孩子。”
婉姿出乎意料地望着彭太太。
“小姐，你是做什么的？”
问到这里，婉姿此刻神色慌张，红潮遍布，她按照康文计划的原意告诉彭太太，她支支吾吾、嗫嗫嚅嚅道：“我——我——才从乡下来，目前还没工作。”
“那你家里还有什么人没有？”彭太太续问。
“我是个孤儿。”她的声音是低柔如丝的。
“那你跟我们康文是怎么认识的？”
康文生怕婉姿应付不过来，露出破绽，急忙拦截住：“妈，说来话长，以后我会告诉你的。你看你，一来盘问别人这么多，把人家都吓住了。”
彭太太哈哈一笑，道：“你看我都老糊涂了，进来老半天，也没让你坐坐，快坐下。”
“刚才我儿子说你叫曼丽，曼丽——曼丽——”她拖长着这个名字细细念道。
她接着又问：“你姓什么？”
“我——我姓黄。”她胡乱编排着，应付着彭太太。
“康文的情况想必你也清楚，他正房太太不能生育，所以我想替他纳妾，你觉得不委屈吗？”
婉姿低低地道：“我知道，没有什么委屈不委屈的，我是真心喜欢康文。”
康文直言不讳道：“不，母亲，我不让曼丽做我的小妾，我要和若柳离婚！”
彭太太抽了口冷气，用着一种无可奈何的语调道：“你要跟若柳离婚？你爸爸肯定不会同意的，这不可能的。”
婉姿只见彭太太眉宇焦灼，她拉了拉康文的衣角，低语呢喃：“不要为难你的母亲，能给大少爷做妾，已经是我莫大的福分，实在不敢奢求什么。”她睁着一双如怨如慕的眼眸说道。
彭太太望着她舒心一笑，眉梢眼底涤荡着满满的喜悦。可见彭太太，对婉姿的第一印象也是不错的，她在心里琢磨，怎么预备跟若柳开口？她清楚儿媳的个性
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，是宁死不从的，可是不说也不是办法。她踩着沉重的步伐奔向儿媳的房间，她看见卧室里，若柳正对着梳妆台佩戴首饰，她只见婆婆进来了，欣喜叫道：
“妈，您找我?”
彭太太神情僵硬，似笑非笑。若柳走到彭太太的跟前，不解地问：“妈，有什么事情吗？”
面对着儿媳这张精致而令人怜惜的脸蛋，在这对善意柔和的眸子凝视之下，彭太太一时竟不忍心说下去了。她感到一阵强烈的自惭形秽，她用牙齿咬住下嘴唇，背脊上冷汗涔涔了，事已至此，绝不能后退了，她鼓起勇气大胆地道：
“若柳，我打算给柏文纳妾，续续康文的香火。”
若柳一身剧烈地抽搐着，脸色惊变，睁着那双泛出点点红血丝的眼眸，眼光沉痛而悲切，脸孔绝望而哀戚。
“不——不！”她强烈嘶吼道。
“若柳，你不能这么自私，你不能耽误我们康文。”
“不！”她噗呲一下跪倒在彭太太的面前，深深地哀求道：
“不！妈，我爱康文，我不要跟别的女人一起分享他，我不要！”她的声音沙嘎喑哑，那两串热泪纷纷击碎在她的软缎旗袍上。
彭太太早预料到是这番景象，可是却不能避免它发生。她把康文看作是她此生唯一的依靠，她不能失去他，她生是康文的女人，死是康文的鬼魂，将来百年归去，也要葬在彭家的祖坟里。
“妈，我求求你，别给康文纳妾！我求求你！”她凄厉地哀号着，长跪不起，泪如泉涌。
彭太太见此于心不忍，将此事且压了下去，暂时没有提续弦一事了。婉姿听从康文的话，辞去了百乐门的工作，让她在自己的企业里，干起了收发一职。
在这惠风和畅的一天，柏文带着羽裳来到了彭家的茶山茶园里，放眼望去，矮矮的植物在田野中一棵棵整齐地栽种着。在这片茶园中遍布着采茶的姑娘，用头巾把斗笠绑在头上，用布缠着手脚，弯着腰，提着茶篮，辛劳的茶农们衬着茶竹的翡绿，美得令人疑惑。
“原来这就是彭家的茶园，好美的绿色世界！”羽裳沉醉于其中，她低低呻吟，融合在这种虚幻，梦似的感觉里。
“在这里可以清晰地感受大自然的美妙。”话音刚落，柏文又接口：
“还记得你初次来我家，我母亲问你家里几口人的事情吗？”柏文的面容是郑重的、一本正经的。
羽裳睁着一双圆润的大眼睛，她一手撩着被风吹散的头发，眩惑地问：“什么？”
“我是说你那个失散多年的妹妹。”
她脸上忽然漾起一阵怅惘的、暗含凄楚的神色，低幽幽地说：“柏文，你能动员一下你的人脉帮我找一下吗？”
“你妹妹有什么特征没有？在哪失踪的？什么时候失踪的？”
母亲曾告诉过自己，说这个妹妹比自己小两岁，小时候长得特别像。据说，她的肩背上有一颗红色的星形，那年春天，母亲带着五岁的妹妹去集市，那时自己也才七岁，对这个妹妹实在没有什么太多深刻的印象。车水马龙的市场，不经意间，妹妹不见人影了。母亲呕心抽肠地找遍了整条大街，遍地的呼唤与找寻，直到今天……
五岁？前背红星？容貌有几分相似？提供的线索也只有这三种了，一切不是那么容易，也不是那么困难。
“我会牢牢谨记在心，当做使命一样万死不辞。”他郑重地向她承诺。
“柏文。”羽裳的嘴唇轻轻蠕动了一下，眼里盛满了感激与欣慰。
“羽裳，你母亲说得很对，我应该为你做点什么，才配去拥有你。你等我，我一定帮你找到妹妹。”他从容不迫地说道。
她微微笑着，扑进了柏文的怀抱里，轻阖着双眼，发出一声悠长的叹息。
“我终于知道你在诗社作的那首诗最后两句的寓意了。”
羽裳怔了一下，没有说话。
“‘冬伏秋罹何日还？来旭朝映冉暮间’。是团聚的日子何时到来？一切尽在朝朝暮暮的时间与空间里。”
羽裳的下巴抵触着柏文的双肩，那细嫩的双手牢牢地箍住柏文的双臂，她喑哑地说道：
“是的，是的，你总算道破了我的诗镜。这些年来，你不知道为了这个妹妹，我母亲有多痛苦。”
柏文抚摸着羽裳丝缎般的长发，在她耳边细语呢喃，抚慰着她心灵的愁怨。
康文回到彭公馆，这是他半年以来，第一次走进若柳的房间。室内静悄悄的，梳妆台上，摆放着七零八落的首饰。因为受到“纳妾”的刺激，若柳便闭门不出，连打牌的兴致都没有了，她卧在床上，静静地午休着。她依稀仿佛感受到了康文的气息，她微微睁开眼睛，侧过身来，果然真是康文。她难以置信，她憔悴不堪，那凌乱蓬松的头发，空洞凄迷的眼神，瘦削而苍白的面颊，红肿而无神的眸子，那削弱消瘦的身子裹着白色浴袍式的睡衣，她掀开被子，从床上跳下，直抱着康文的后背。那一串串晶莹剔透的泪浪沿颊奔流，用着几近一种哀求的、祈盼的语调道：
“康文，别离开我，不要纳妾好吗？”
康文回头缓缓地松开若柳环抱他的双手，默默地为她拭去泪水，一种柔和且无可奈何的语气道：
“若柳，我们的结合，完全是一个错误，恩情不等同爱情，我们之间是没有爱情的。没有爱情的婚姻是不道德的，是没有幸福的。”
若柳使劲摇撼着头，她压抑着自尊，委曲求全道：“不，康文，我爱你！真的爱你，你不爱我可以，我爱你就行了。”
“不，若柳，从最一开始是我的错，我不该秉承父命，也不会造成今天对你的伤害。”
“你在找借口是不是？是不是因为我不能生孩子？所以你才故意这样是不是？”她抖索着、颤动地问。
“不，有没有孩子都一样，都是一个不可否认的事实，那就是没有爱。”
“爱？”她质疑着这个字，虽像耳语一般，却生硬冷涩。
“你爱谁？你告诉我你爱着谁？”她的声音寒恻恻的，像从一个遥远的冰窖中传来。
“她叫曼丽，如果真的爱一个人，就放他自由，让他去追随自己所属的幸福。不然会苦了你我，更苦了彼此的一生！”
康文的每一字每一句，犹如一把锋利的刀刃冷冰冰地刺进若柳的胸口。此刻她四肢颤抖、眼神森冷、呼吸急促，唇里的牙齿不禁上下用力地摩擦着，发出咯吱咯吱的响声。她的牙齿深深地咬痛了嘴唇，血正从嘴皮上渗了出来，无力地、隐忍着说道：
“难怪那天妈找我说关于纳妾的事，还说不让我耽误你，原来，你们都串通好了？”
“不，若柳，你该有你的幸福。”说完，康文转身潇洒而去。
她心如刀绞，五脏俱焚，她跪在富丽明朗的卧室里，撕心裂肺地哭着，持续很久很久。仿佛没有人知道她心里的痛，感觉整个世界都遗弃了她。尽管锦衣玉食，尽管富贵荣华，却得不到康文一丝一毫的怜爱，华丽的物质，永远无法代替心灵的富庶。
半个月过去了，彭士申回来了，他一脸的笑意，一身的希冀。彭太太听到丈夫的声音，上前一把抱住他，中年夫妻小别半个月，像小青年一般有着一别三月似三秋的感觉。彭太太告诉他已见过康文外面的情人，彭太太摇摇头，无奈道：“唉，我也跟若柳说明了，康文也跟她摊牌了，她呀……”
“怎么了？”士申迫切想知道若柳的反应。
“她——唉，把自己关在房里半个多月了，门也不出，饭都不出来吃，每次啊，还是让丫鬟进去给她送饭的。”
士申一听，心里泛起一阵心疼之意，他惊问道：“什么？那康文呢？”
“康文一直和那黄小姐在一块儿。”
士申那两道雄眉在眉心上打了一个结，嘴唇闭得紧紧的，他的眼神鸷猛而凌厉，鼻腔里发出沉重的呼吸声音来，愤懑指责道：“太过分了！太过分了！这样无视若柳的存在？”
这时，只听得踢蹋踢蹋慢悠沉重的脚步声，他夫妻二人仰头一看，只见是若柳。她衣着整洁，头髻整齐，脸上胭脂粉黛浓厚，看上去格外精神。彭太太见此，心里抽搐一般，简直难以置信，她睁着一双惊异的眼眸怔怔地望着她。士申看到若柳容光焕发的模样，并不像妻子说的那样憔悴潦倒，心里涌起一丝丝宽慰，若柳唇边泛起酒窝，她热情爽朗地叫道：“爸爸，你回来了。”
士申木纳地点了头，他道：“若柳，你没事吧？”
她故作在公公面前一副潇洒自如的样子，她蛮不在乎道：“我很好。”
彭太太冷冷一笑，有口无心语气说：“若柳啊，你没事就好了，你对那件事是不是看开了？你是不是可以接受康文外面的那位黄小姐了？”
若柳见婆婆夹枪带棒地排挤自己，只怨自己不能生孩子，她一想到那日婆婆在房间里跟自己说的话，康文在那个房间里跟自己的坦白，此刻，她气得咬牙切齿。她用手极力攥着一侧的旗袍里角，紧紧地、紧紧地攥着。脸上竭力缓和自己的情绪，可那眼神森冷如寒冰，一股愤懑的情绪又飙升了上来，奔窜至喉咙口。她逐渐恢复到平静，不疾不徐说道：
“妈，你想干什么就干什么吧。”她的声音像是深谷里卷来的冷风。
她转身爬上楼梯，沉重而悲哀的脚步声，压抑着她心灵的每一根纤维，震痛着脑子里的每根神经。
（本章完）
“妈，这是羽裳。”柏文道。
她看着眼前高贵华丽的太太，清脆柔亮地叫了声：“伯母好。”
彭太太冲她笑了笑，一时间怔住了，从来没有见过如此清爽怡人的女孩子。她身着一件紫色碎花点格子长裙，身材袅娜，举步轻盈，像一朵空谷中的幽兰。有着三分瑟缩，有七分娇怯，更有十二分的雅致，出落得聘婷婀娜。羽裳索性将手上那份薄利递给了彭太太，她一脸的喜悦说道：“你看你真是太客气了，快坐吧。”
“谢谢伯母。”她的背脊挺直，缓摸着裙子，端庄地坐下。
这时若柳巧笑倩兮地走了过来。
“哦，这是我大嫂。”柏文介绍着。
羽裳抬起头来，与若柳的眼光交汇了，见她身着一件蓝紫色丝绸旗袍，一头紧致的波浪纹发髻，一对姣美的眼睛，双颊如酡。大嫂？哦，那天在百乐门搂着舞女的是柏文的大哥，想不到家中还有这样一位太太。
“最近咱们家新研制了一种茶，金小姐尝尝看。”彭太太热情地招呼着。
翠红递上了一杯茶，飘来一阵清雅馥郁的香味。她接过茶杯，轻轻地啜了一口，好香、好舒畅。这口茶带着一股清冽的香甜，直沁肺腑。
“怎么样？羽裳。”柏文问。
“甘香无比，好茶呀！谢谢伯母。”
“金小姐，今年芳龄几许？”彭太太浅吟低笑道。
“快二十二了。”
“你家住在哪里？父母是做什么的？”她索性开门见山地问。
羽裳不禁抬头直视着彭太太，带着一片难解的疑问，她迟疑了片刻，低低地道：
“伯母，我家住在霞飞路，我父亲很早就过世了，我母亲一直是个裁缝。”
“哦，这样啊。”接着她又问：“家里还有什么人没有？”
羽裳唇边泛起一丝和煦的笑意，她娓娓地说：“伯母，我家中还有一个年迈的外婆，还有……”说到这里，她中断了言语，取而代之的是一脸黯淡之色，眉宇之间迅速涌上一片愁思。
“还有谁？”
“妈，羽裳家里除了母亲之外，只有一个外婆，我见过的。”柏文插口道。
“不……”她那压抑的、烧灼似的低语。
羽裳的喉咙像是梗着一个硬块，她咽了咽口水，艰涩地道：“我——我——还有个妹妹，五岁时走失了，到现在还没有消息，我母亲长年活在无尽的懊悔与自责中。”
“什么？你还有个走失的妹妹？怎么从来没听你提起过？”柏文一副片惊诧、迷惘之色。
羽裳的眼神黝黑而清凉，带着一丝丝凄楚，她半咬着红唇，低头不语。
彭太太深深地吸了口气，心疼地说道：“好在，你母亲还有你这样一个女儿，柏文这个年纪倒也是不小了，该成家了。你看，他单单相中于你，你身上一定有许多吸引他的地方，我相信我儿子的眼光不会错。”
羽裳心里掠过一阵欣喜与震动，难道柏文的母亲真的没有门第观念？她真的不嫌弃自己出身平微，难配柏文吗？她还没来得及回答彭太太，这时，敏岚回来了，她平静地环顾着客厅里的每一个人，忽然汪聚着一片执拗的、怪异的眼光向羽裳投射了过来。羽裳见这个儒雅甜静的小青年，就是那个当日在诗社滔滔不绝的彭敏岚，那一举步，全抖落着青春的气息。此刻，她忽略掉了敏岚那盛气凌人的架势，意外地、热情地叫道：
“彭小姐，你好，当日我们在诗社里见过，不知道你还有没有印象？”
敏岚的眼光越加寒酷、锐利了，她用着冷冷的、漠然的语调说：“上我们家干什么？梓君临走前没告诉你吧？她是不想告诉你，你在她的心里早已经有了裂痕。难道你现在还相信你是她最好的朋友吗？你还真够行的，居然把梓君逼到了德国！”
此刻羽裳被敏岚的这番话惊悸了片刻。
彭太太脸色一变，斥责道：“敏岚，你在说些什么？越来越没规矩了！来者是客。”
“敏岚，太过分了，我要你向羽裳道歉！”柏文的声音肃然，他竭力控制住自己心中沸腾的怒火。
敏岚仍旧面不改色，振振有词地接口：“二哥，你没有忘记程梓君吧？亏她以前还是梓君最好的朋友，她居然横刀夺爱，弄得梓君远渡重洋，我为梓君有这样的朋友，感到深切的悲哀。这个女人居然还有脸上我们家里来？”
“啪”的一声，清脆而响亮的耳光从敏岚的脸上刮过，她痛楚地呻吟了一声。一时间，柏文、羽裳、若柳都被震慑住了。
“没教养的丫头！”彭太太勃然大怒。
敏岚的眸子里逐渐蓄满了泪，她扬起一副无助、诧异的神情，轻轻用手暗抚着自己火烫的面颊，眼睛里燃烧着两簇火焰，一股热力直直逼视着彭太太。她委屈地、沉痛地说：
“你凭什么打我？你又不是我亲妈！”
“家里有客人来，你却一点不懂得礼数？你二哥爱跟谁在一起，干你什么事情？这个家里还需要你这个二房生的丫头来指使吗？”
二房？敏岚的心深深地被震痛了，她脸上是森冷的、是怒气冲天的。好久以来积压在她胸中的怀疑、愤懑与不满，都在这一刹那间爆发了。她扬起脸来，大胆地谴责着彭太太。
“二房？我母亲是戏子，是二房，所以你看不上她，你看不上我这个二房生的。我母亲活着的时候，你是怎么对她的？要不是因为你，我母亲可能都不会离世。”
彭太太浑身掠过一阵寒颤，鼻子里气息咻咻，她万万没想到，敏岚会如此顶撞自己，她咬牙切齿道：“你竟敢这么指责我？太不像话了！你妈是病死的，跟我一点关系也没有，你太目无尊长了，我要叫你爸收拾你这个丫头！”
屋子里剑拔弩张的气氛，充塞着一片浓浓的战火味……
落日沉进了地平线，天空由鲜艳绚丽的红色转为暗紫，黑暗在慢慢地、静静地散布开来。那轮悄悄爬上梢头的明月散发出白雾蒙蒙的光亮，细碎的小叶子合成一片片云状，筛落了风，也筛落了夜。枝头，露珠无声无息地滴落，街道上的人群熙熙攘攘，一片笑语喧哗。柏文和羽裳坐在黄包车上，她目光游离，沉静寡欢，一句话也不说。孤寂和失意混合了夜色，空气中仿佛充塞了一种颇不寻常的孤寂和郁闷。这种沉静是恼人的，这种沉静有着风雨将至的气息。柏文为今天敏岚的事情心里激起一阵滞重的愧疚，没想到，初次将羽裳带到家里，却遭到了妹妹这样的侮蔑，此刻的羽裳是那般无助与失意。
柏文急忙圈紧了她的臂膀，在她耳畔辗转轻呼：“羽裳，不要往心里去好吗？敏岚她不懂事。”
她眼里盛满了沉重、歉疚之色，低声轻语道：“柏文，她说的没有错，是我，的的确确对不起梓君。”
“好了，梓君临走前不是跟你说的清清楚楚了吗？我们应该祝福梓君不是吗？”柏文的声音低而诚挚。
“前些日子，我给梓君发了电报，可是她都没有回复我，我在想，她是不是生我的气？故意不理我的。我没有提到关于我和你的事，只是问问她在德国生活的一切。可是……”
“别多想了，梓君是个明事理识大体的姑娘，她不会不理你的。事实上，梓君在离开之前，找到过我。”
“什么？”羽裳脸上燃起一副惊诧之色。
“是的，她知道我爱你，同时她也感觉到了你也爱我，所以她让我把握住机会，让我给你幸福。梓君说她在上海，唯一放不下的人就是你，她说希望能够看到你快乐，有一个美好的归宿。如果我能娶了你，也算了却梓君的一桩心愿。”
真的吗？真是这样吗？此刻，羽裳泪盈于睫了。哦，梓君，你是那么的善良，梓君，你总是为别人想得那么周到。她轻柔拭去了面颊上的泪渍，发出一声长久的、幽然的低叹。
柏文恳切要求羽裳允许自己去拜访她的母亲，自从那个王先生去世后，羽裳见母亲也没向自己提起过任何人，她心里也知道，一直以来，母亲是清
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楚自己每天是跟柏文在一起的，会不会因为母亲只是单单态度强硬？其实心里早已软化了呢？
在一个淡烟细雨的早晨，柏文带着大大小小的礼盒来到了羽裳家，此时正十点一刻，一阵敲门声，打破了此刻的沉思，引起了他们的注意。柏文见那是一个削瘦、面容冷峻的中年妇人，徐氏的眼光与柏文默默对视了，他看见眼前这个英伟沉稳的男青年，丰眉朗目，一表人才，里里外外渗透着一股含蓄与书香的气韵。哦，这么着实一看，确实不像所谓的“纨绔子弟”。
“伯母好，我是彭柏文。”他向徐氏略微鞠了一躬。
她嘴角泛起一阵冷冷的笑意，轻描淡写地说：“你就是彭柏文？”
“是的，伯母。”
“我知道你跟羽裳在交往，你是怎样的打算？”徐氏的声音绵邈而悠长。
“伯母，我已经带羽裳见了我的母亲，如果伯母愿意把羽裳许配给我，我们马上就谈婚事。”
“我怎么知道你对羽裳是不是真心实意？”她富有挑衅的意味。
“伯母，这个我可以向您保证，我对羽裳绝对是心无二至的。”
“保证？保证有什么用？谁要你的保证？我最讨厌油嘴滑舌的男人！”徐氏的声音尖锐而冰冷。
“伯母，我会用行动证明一切，我会带给羽裳幸福的。”柏文的态度中肯而坚定。
“我真搞不懂，你们彭家在上海有如此举足轻重的地位，你为什么不找个门当户对的？听说彭家的大公子经常出入花场，果然你们都是放浪形骸的公子哥。我们羽裳生性单纯，实在与你难以相配。”
“伯母，您不能只听片面之词，我大哥是经常出入百乐门舞厅都是洽谈公事。对于爱人，他也是‘情有独钟’啊！我的身上也完全没有污垢的历史，自始至终也唯一只爱过羽裳，伯母，恳求您成全。”
徐氏一叹，好执拗的脾气。接口：“我还是没有办法把羽裳放心地交给你。”她偏执地说。
“伯母，我知道您的用意，您是想招赘一个女婿侍奉您终老，您知不知道您差一点就害惨羽裳了？”
徐氏锐利的眼光本能地一凛，她没有打断柏文的话。
“我知道您为了给羽裳招婿，逼得她日夜萎靡殆尽，逼她屈服。您怎么忍心让她嫁给一个她不爱的人呢？你舍得她一生孤凄落寞吗？”柏文固执地问。
“爱？你懂什么叫爱情？”冷冷的声音从她齿缝里迸出来。
“伯母，您为什么说我不懂爱情？”
徐氏的态度凝肃而冷漠，她道：“你要知道，以你这种富贵人家的公子哥，难道不是纨绔子弟？难道过的不是放纵随意的生活吗？等你新鲜刺激感一过，你玩弄够了我们羽裳，她要怎么办？”
“伯母，我从来没想过想要玩弄羽裳，我也从来没有玩弄过任何女人。”他郑重其事地说道。
“你说你爱她，除了这些，许久以来，你都为羽裳做过些什么？”徐氏冷峻而固执。
柏文一怔，心头骤然抽紧了，他脸上的肌肉莫名其妙地颤动了起来，他开始陷入了迷惘的思绪里。是的，口口声声说自己爱羽裳，可是实际上又为她做过什么事呢？他沉默了，深深地沉默了……
繁星在天空中闪烁，夜色清凉似水，天边挂着一弯明月，皎洁高垂，春风轻拂，吟出一缕温柔如丝的低语。康文一个人慵懒地躺在沙发上，心头涩涩、神志昏昏的。他深深地喷出一口浓浓的烟雾，空气里充塞着一片愁苦与闷滞，一肚子的心事，却无从诉说。婉姿的事情又重新摆置在了自己的眼前，纳妾？娶妻？如果坦诚相告，向若柳提出离婚，按照她的脾气一定会弄得乌烟瘴气，天下大乱，而父亲更不会同意。因为若柳不但是父亲恩人之女，况且她的娘家已经没有任何亲人了。他也知道，父亲认识这个叫做婉姿的女子，以她在百乐门的身份，尽管她是清白的舞女，要进彭家也是步步维艰。父母固然都是通情达理，无门第观念的，也固然是传统的，他们根本不可能接受婉姿。他知道，娶一个舞女的身份做姨太太，不仅会败坏家族的门风，而且父亲也会在商业上遭人冷眼与非议，严重影响到彭家的威名与声望。这天晚上，他想了许久许久，迟迟不肯入睡。今晚他很难得在家里，如果一旦回来，一般都睡在客房里，他已好久好久没有进过若柳的房间了。曾经信誓旦旦地承诺过让婉姿过门，要和她厮守终生的。得知前些天柏文已经带上女朋友见了母亲，母亲心里很是欢喜，他仔细回想，就是那个当日在百乐门一起饮酒作乐的那个女孩。她与婉姿颇有几分相似的神韵，对呀，婉姿卸下艳抹浓妆，宛如她一般的清丽可人。如果隐藏了婉姿的身份，以她素雅纯净的面容示人，父亲可能不会认出，他深思整整一夜后，做出了一个大胆的决定。
天蒙蒙地亮了，窗纸被曙色染白。康文开着车来到枕流公寓，这是他为婉姿所租借的一间小居室，四面家具是漆红色的，色调偏冷，洁白的墙壁上张贴着一张张明星海报图。窗子上挂着簇新的淡绿色条纹窗帘，床上，铺着米色和咖啡色相间的床罩，一张小小的藤茶几，铺了块钩针空花的桌巾，两张藤椅上放了两个黑缎子的靠垫，梳妆台上，摆满了五花八门的胭脂水粉，那都是她晚上跳舞预备的。是的，这就是婉姿一年来的栖身之所，她白天就待在这里，晚上就去百乐门陪客人喝酒跳舞，以靠赚来的钱谋取生活。
她那两件花花绿绿的丝绸旗袍放置在客厅的漆红木头椅子上，康文进门，把那件沉甸甸的包裹放在桌面上，婉姿以示眩惑之意。她穿着白色睡袍，依旧惺忪朦胧的样子。果然，抹去浓妆的环绕，她昨日的绚丽与今日的黯淡，是两岸不同的灯火。康文郑重其事道：
“婉姿，我想通了，我带你去见我的父母！”
她心绪猛然抽搐，本能地退缩了两步，一阵欣喜的浪潮迅速淹没了她，她激动地问：“你说什么？”
“是到了一个给你名分的时候。”康文真真切切的语气，可眼神里仍旧闪烁着不自信、不确定的光芒。
“你预备怎样跟你父母说？”
他用一种低沉的声音，道：“婉姿，从今以后你不叫婉姿，你不是百乐门的舞女，我给你起个名字，如果我父亲认出你，你干脆来个死不认账。”
“怎么说？”她的脸上充塞着一片焦灼与疑虑。
“一切我都拟计好了，按我说的去做。目前，我还没向若柳提出离婚，先带你去见见我的母亲，明天正好若柳不在。”
婉姿点头示意，听取了康文的意见，他为婉姿精心装扮着，随后拉着她的手缓缓地走进了彭公馆。彭太太正坐在沙发上静静地读着报纸，她怔怔地望着眼前这个女孩，随后站起身来，心里已然明白，原来眼前的这个女子，就是康文在外面的“小妾”，她用一张黯淡的脸孔望着康文。
“妈，这是曼丽。”
彭太太的视角转向婉姿，她嘴角泛起一丝冷冷笑意，不疾不徐、不松不弛道：“抬起头来，我看看。”
她悄悄地抬起头来，只见一张白皙如玉的脸庞，一对清秀如画的眸子，那束齐齐黑亮的刘海垂罩着在额前。一件纯白色的小礼服洋装，上面缀着亮晶晶的五彩光片，裹着她一个怯弱纤小的身子。领子一带敞开着，灵出修长秀气的颈项，那贴肉发亮的项链冰冻着那细腻的肌肤，有一种翩跹的姿态，里里外外渗透着一股清爽。她眉梢轻频，双眸脉脉，羽扇状的睫毛微微扇动着，掩映着那一双朦胧而瑟缩的眼睛。她与彭太太对视着，心里本能地涌起一阵胆怯，她不敢再直视她，便调开了眼色，生怕被看出端倪来。
彭太太笑道：“曼丽小姐端庄甜雅，我见犹怜哪，我就喜欢这种女孩子。”
婉姿出乎意料地望着彭太太。
“小姐，你是做什么的？”
问到这里，婉姿此刻神色慌张，红潮遍布，她按照康文计划的原意告诉彭太太，她支支吾吾、嗫嗫嚅嚅道：“我——我——才从乡下来，目前还没工作。”
“那你家里还有什么人没有？”彭太太续问。
“我是个孤儿。”她的声音是低柔如丝的。
“那你跟我们康文是怎么认识的？”
康文生怕婉姿应付不过来，露出破绽，急忙拦截住：“妈，说来话长，以后我会告诉你的。你看你，一来盘问别人这么多，把人家都吓住了。”
彭太太哈哈一笑，道：“你看我都老糊涂了，进来老半天，也没让你坐坐，快坐下。”
“刚才我儿子说你叫曼丽，曼丽——曼丽——”她拖长着这个名字细细念道。
她接着又问：“你姓什么？”
“我——我姓黄。”她胡乱编排着，应付着彭太太。
“康文的情况想必你也清楚，他正房太太不能生育，所以我想替他纳妾，你觉得不委屈吗？”
婉姿低低地道：“我知道，没有什么委屈不委屈的，我是真心喜欢康文。”
康文直言不讳道：“不，母亲，我不让曼丽做我的小妾，我要和若柳离婚！”
彭太太抽了口冷气，用着一种无可奈何的语调道：“你要跟若柳离婚？你爸爸肯定不会同意的，这不可能的。”
婉姿只见彭太太眉宇焦灼，她拉了拉康文的衣角，低语呢喃：“不要为难你的母亲，能给大少爷做妾，已经是我莫大的福分，实在不敢奢求什么。”她睁着一双如怨如慕的眼眸说道。
彭太太望着她舒心一笑，眉梢眼底涤荡着满满的喜悦。可见彭太太，对婉姿的第一印象也是不错的，她在心里琢磨，怎么预备跟若柳开口？她清楚儿媳的个性
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，是宁死不从的，可是不说也不是办法。她踩着沉重的步伐奔向儿媳的房间，她看见卧室里，若柳正对着梳妆台佩戴首饰，她只见婆婆进来了，欣喜叫道：
“妈，您找我?”
彭太太神情僵硬，似笑非笑。若柳走到彭太太的跟前，不解地问：“妈，有什么事情吗？”
面对着儿媳这张精致而令人怜惜的脸蛋，在这对善意柔和的眸子凝视之下，彭太太一时竟不忍心说下去了。她感到一阵强烈的自惭形秽，她用牙齿咬住下嘴唇，背脊上冷汗涔涔了，事已至此，绝不能后退了，她鼓起勇气大胆地道：
“若柳，我打算给柏文纳妾，续续康文的香火。”
若柳一身剧烈地抽搐着，脸色惊变，睁着那双泛出点点红血丝的眼眸，眼光沉痛而悲切，脸孔绝望而哀戚。
“不——不！”她强烈嘶吼道。
“若柳，你不能这么自私，你不能耽误我们康文。”
“不！”她噗呲一下跪倒在彭太太的面前，深深地哀求道：
“不！妈，我爱康文，我不要跟别的女人一起分享他，我不要！”她的声音沙嘎喑哑，那两串热泪纷纷击碎在她的软缎旗袍上。
彭太太早预料到是这番景象，可是却不能避免它发生。她把康文看作是她此生唯一的依靠，她不能失去他，她生是康文的女人，死是康文的鬼魂，将来百年归去，也要葬在彭家的祖坟里。
“妈，我求求你，别给康文纳妾！我求求你！”她凄厉地哀号着，长跪不起，泪如泉涌。
彭太太见此于心不忍，将此事且压了下去，暂时没有提续弦一事了。婉姿听从康文的话，辞去了百乐门的工作，让她在自己的企业里，干起了收发一职。
在这惠风和畅的一天，柏文带着羽裳来到了彭家的茶山茶园里，放眼望去，矮矮的植物在田野中一棵棵整齐地栽种着。在这片茶园中遍布着采茶的姑娘，用头巾把斗笠绑在头上，用布缠着手脚，弯着腰，提着茶篮，辛劳的茶农们衬着茶竹的翡绿，美得令人疑惑。
“原来这就是彭家的茶园，好美的绿色世界！”羽裳沉醉于其中，她低低呻吟，融合在这种虚幻，梦似的感觉里。
“在这里可以清晰地感受大自然的美妙。”话音刚落，柏文又接口：
“还记得你初次来我家，我母亲问你家里几口人的事情吗？”柏文的面容是郑重的、一本正经的。
羽裳睁着一双圆润的大眼睛，她一手撩着被风吹散的头发，眩惑地问：“什么？”
“我是说你那个失散多年的妹妹。”
她脸上忽然漾起一阵怅惘的、暗含凄楚的神色，低幽幽地说：“柏文，你能动员一下你的人脉帮我找一下吗？”
“你妹妹有什么特征没有？在哪失踪的？什么时候失踪的？”
母亲曾告诉过自己，说这个妹妹比自己小两岁，小时候长得特别像。据说，她的肩背上有一颗红色的星形，那年春天，母亲带着五岁的妹妹去集市，那时自己也才七岁，对这个妹妹实在没有什么太多深刻的印象。车水马龙的市场，不经意间，妹妹不见人影了。母亲呕心抽肠地找遍了整条大街，遍地的呼唤与找寻，直到今天……
五岁？前背红星？容貌有几分相似？提供的线索也只有这三种了，一切不是那么容易，也不是那么困难。
“我会牢牢谨记在心，当做使命一样万死不辞。”他郑重地向她承诺。
“柏文。”羽裳的嘴唇轻轻蠕动了一下，眼里盛满了感激与欣慰。
“羽裳，你母亲说得很对，我应该为你做点什么，才配去拥有你。你等我，我一定帮你找到妹妹。”他从容不迫地说道。
她微微笑着，扑进了柏文的怀抱里，轻阖着双眼，发出一声悠长的叹息。
“我终于知道你在诗社作的那首诗最后两句的寓意了。”
羽裳怔了一下，没有说话。
“‘冬伏秋罹何日还？来旭朝映冉暮间’。是团聚的日子何时到来？一切尽在朝朝暮暮的时间与空间里。”
羽裳的下巴抵触着柏文的双肩，那细嫩的双手牢牢地箍住柏文的双臂，她喑哑地说道：
“是的，是的，你总算道破了我的诗镜。这些年来，你不知道为了这个妹妹，我母亲有多痛苦。”
柏文抚摸着羽裳丝缎般的长发，在她耳边细语呢喃，抚慰着她心灵的愁怨。
康文回到彭公馆，这是他半年以来，第一次走进若柳的房间。室内静悄悄的，梳妆台上，摆放着七零八落的首饰。因为受到“纳妾”的刺激，若柳便闭门不出，连打牌的兴致都没有了，她卧在床上，静静地午休着。她依稀仿佛感受到了康文的气息，她微微睁开眼睛，侧过身来，果然真是康文。她难以置信，她憔悴不堪，那凌乱蓬松的头发，空洞凄迷的眼神，瘦削而苍白的面颊，红肿而无神的眸子，那削弱消瘦的身子裹着白色浴袍式的睡衣，她掀开被子，从床上跳下，直抱着康文的后背。那一串串晶莹剔透的泪浪沿颊奔流，用着几近一种哀求的、祈盼的语调道：
“康文，别离开我，不要纳妾好吗？”
康文回头缓缓地松开若柳环抱他的双手，默默地为她拭去泪水，一种柔和且无可奈何的语气道：
“若柳，我们的结合，完全是一个错误，恩情不等同爱情，我们之间是没有爱情的。没有爱情的婚姻是不道德的，是没有幸福的。”
若柳使劲摇撼着头，她压抑着自尊，委曲求全道：“不，康文，我爱你！真的爱你，你不爱我可以，我爱你就行了。”
“不，若柳，从最一开始是我的错，我不该秉承父命，也不会造成今天对你的伤害。”
“你在找借口是不是？是不是因为我不能生孩子？所以你才故意这样是不是？”她抖索着、颤动地问。
“不，有没有孩子都一样，都是一个不可否认的事实，那就是没有爱。”
“爱？”她质疑着这个字，虽像耳语一般，却生硬冷涩。
“你爱谁？你告诉我你爱着谁？”她的声音寒恻恻的，像从一个遥远的冰窖中传来。
“她叫曼丽，如果真的爱一个人，就放他自由，让他去追随自己所属的幸福。不然会苦了你我，更苦了彼此的一生！”
康文的每一字每一句，犹如一把锋利的刀刃冷冰冰地刺进若柳的胸口。此刻她四肢颤抖、眼神森冷、呼吸急促，唇里的牙齿不禁上下用力地摩擦着，发出咯吱咯吱的响声。她的牙齿深深地咬痛了嘴唇，血正从嘴皮上渗了出来，无力地、隐忍着说道：
“难怪那天妈找我说关于纳妾的事，还说不让我耽误你，原来，你们都串通好了？”
“不，若柳，你该有你的幸福。”说完，康文转身潇洒而去。
她心如刀绞，五脏俱焚，她跪在富丽明朗的卧室里，撕心裂肺地哭着，持续很久很久。仿佛没有人知道她心里的痛，感觉整个世界都遗弃了她。尽管锦衣玉食，尽管富贵荣华，却得不到康文一丝一毫的怜爱，华丽的物质，永远无法代替心灵的富庶。
半个月过去了，彭士申回来了，他一脸的笑意，一身的希冀。彭太太听到丈夫的声音，上前一把抱住他，中年夫妻小别半个月，像小青年一般有着一别三月似三秋的感觉。彭太太告诉他已见过康文外面的情人，彭太太摇摇头，无奈道：“唉，我也跟若柳说明了，康文也跟她摊牌了，她呀……”
“怎么了？”士申迫切想知道若柳的反应。
“她——唉，把自己关在房里半个多月了，门也不出，饭都不出来吃，每次啊，还是让丫鬟进去给她送饭的。”
士申一听，心里泛起一阵心疼之意，他惊问道：“什么？那康文呢？”
“康文一直和那黄小姐在一块儿。”
士申那两道雄眉在眉心上打了一个结，嘴唇闭得紧紧的，他的眼神鸷猛而凌厉，鼻腔里发出沉重的呼吸声音来，愤懑指责道：“太过分了！太过分了！这样无视若柳的存在？”
这时，只听得踢蹋踢蹋慢悠沉重的脚步声，他夫妻二人仰头一看，只见是若柳。她衣着整洁，头髻整齐，脸上胭脂粉黛浓厚，看上去格外精神。彭太太见此，心里抽搐一般，简直难以置信，她睁着一双惊异的眼眸怔怔地望着她。士申看到若柳容光焕发的模样，并不像妻子说的那样憔悴潦倒，心里涌起一丝丝宽慰，若柳唇边泛起酒窝，她热情爽朗地叫道：“爸爸，你回来了。”
士申木纳地点了头，他道：“若柳，你没事吧？”
她故作在公公面前一副潇洒自如的样子，她蛮不在乎道：“我很好。”
彭太太冷冷一笑，有口无心语气说：“若柳啊，你没事就好了，你对那件事是不是看开了？你是不是可以接受康文外面的那位黄小姐了？”
若柳见婆婆夹枪带棒地排挤自己，只怨自己不能生孩子，她一想到那日婆婆在房间里跟自己说的话，康文在那个房间里跟自己的坦白，此刻，她气得咬牙切齿。她用手极力攥着一侧的旗袍里角，紧紧地、紧紧地攥着。脸上竭力缓和自己的情绪，可那眼神森冷如寒冰，一股愤懑的情绪又飙升了上来，奔窜至喉咙口。她逐渐恢复到平静，不疾不徐说道：
“妈，你想干什么就干什么吧。”她的声音像是深谷里卷来的冷风。
她转身爬上楼梯，沉重而悲哀的脚步声，压抑着她心灵的每一根纤维，震痛着脑子里的每根神经。
（本章完）