番外:海兰珠和海兰泡

    九月的天津,一派繁忙景象。

    自从皇帝在天津设立海关,扩建天津的港口后,越来越多的海商,前来天津贸易。

    再加上这里是大运河的中转站,也是辽东兵马的后勤基地,原本商贸就非常繁荣,如今有更上一层的趋势。

    尤其是京津公路的修建,让京城和天津的道路更加畅通。无论是天津的粮食,还是京城从草原上收购后加工的皮毛、以及牛羊马匹等货物,都能大规模运过去。

    这让南方运来粮食的船只不再空着,越来越多的南方商人,选择从海上和北方开展贸易。

    张同敞就在这时,带着自己从家乡和亲友中招揽的丁壮,还有皇帝派来协助他的高迎祥、李自成、张献忠等人,浩浩荡荡地前往天津。

    路上,这些人乘着平稳的马车,都是啧啧称赞。

    在此之前,他们可从没有想过,有这样平坦的道路。

    四个车道的划分,也让很多人极为感叹:

    “两条来的车道、两条去的车道,这下不用让路了。”

    “划分车道之后,运货更多更快了。”

    还有人望着这条公路旁边,另一条正在修建的公路,极为羡慕地道:

    “延沧公路的两车道都没修成,京津公路竟然要再修建四条车道了。”

    “京城不愧是京城,需要的公路都这么宽。”

    公路带来的好处,那是一目了然的。再加上石灰石水泥的突破、水泥混凝土的试制,让工部和太仆寺有些等不及,在秋收后就开始修建新公路。

    这条同样四车道的公路,和现有的四车道公路并行。以后维护的时间不一样,以便一直能通行。

    张同敞听着这些人的感叹,内心也惊叹京城的变化之大。这让他更加坚定了建功立业、跟上这个时代的决心。

    作为皇帝册封的江陵郡公,张同敞还是颇有面子的。到了天津之后,同为紫阁功臣后裔的俞咨皋,亲切地把他迎了进去,进入早已准备好的营地:

    “张公爷,这是为您准备的。”

    “帐篷、军械、马匹、粮食、衣物……全都准备好了。”

    “只要您想起程,随时可以开船。”

    张同敞向他道谢,说道:

    “有劳俞提督了!”

    “庙街那边不知什么时候会结冰,孤想早一点去。”

    “今天休整一日,明日就启程出发。”

    俞咨皋点头答应,颇有些佩服地道:

    “公爷这么一去,今冬就回不来了。”

    “庙街那边可比金角卫还要冷,公爷多注意点。”

    将自己提前备好的大氅等保暖衣物,作为礼物送给张同敞。

    张同敞虽然在京中早有准备,却还是谢过了俞咨皋。他从李尊祖那里,已经知道东北的冬天有多冷。

    虽然他在皇帝的指点下学会了火炕建造,还带了些内府监制作的煤炉和蜂窝煤。但是能不能把这个冬天顺利撑过去,他没有十足信心。

    能携带的物资,自然越多越好,用不上也能拿去和夷人交换。

    在天津休息了一夜,次日张同敞就带着人登船,俞咨皋率领麾下舰队,亲自送了一程。

    这次和张同敞一起北上的,不仅有江陵公国的船队,还有宁远伯国和韩王藩国的船队。三个藩国都要在入冬之前,尽可能地储备物资。

    此时的大明海上,在经过几个月的探索后,已经开辟了从天津直达济州岛的航线。从济州岛直达金角卫的航线,也在开辟之中。

    但是这种远海上的航线,目前还不安全。张同敞这个大船队,仍然是选择沿着海岸线,一段一段前进。

    每段上都有驻朝大臣兼安东巡抚洪承畴设立的港口,能够临时停靠,补充一些物资。

    就这样航行了半个多月,张同敞终于成功抵达了金角卫。

    如今的金角卫,相比去年已经大变样。建造了很多房屋不说,还建成了港口,供很多船停靠。

    张同敞见到李尊祖,心中很是欢喜。毕竟在女真人和蒙古人为主的东北,他们需要相互扶持,暂时并无争端。

    李尊祖同样也很兴奋,邀请张同敞去岸上做客,并且指着北边,向他道:

    “张兄可知道我发现了什么?”

    “我按陛下的地图,在双城卫的北边发现了一个大湖泊,当地称为兴凯湖。”

    “这个湖泊周围虽然遍布沼泽湿地,却能看得出是平原,只要用心开垦,能开辟很多耕地。”

    “现在我已经不向东边开拓、和韩藩的人争山林了,只想把兴凯湖南岸占了,招募灾民开垦出耕地。”

    张同敞闻听此言,也感到有些惊喜。因为李尊祖若是开垦出耕地种出来粮食,对他也是一件好事。毕竟江陵公国实在太靠北,可想而知产不了多少粮。李尊祖产的粮食多的,能够卖给自己。

    所以他恭喜了一下李尊祖,又问了韩王藩国的事情。相比江陵公国和宁远伯国来说,韩藩的开辟颇不顺利。

    江陵公国和宁远伯国目前遇到的,主要是零散的女真部落,也就是所谓的生女真。

    他们能和对方展开交流,互市交换物资。即使不小心打起来,也能靠兵器打败这些人——

    靠镇压女真人起家的李家,丝毫不惧他们。

    但是韩王藩国遇到的,却是日本的松前藩。在松前藩不愿臣服的情况下,他们在北海岛南面没有找到立足点。只能在北面寻找港湾,从金角卫运送物资开建。

    只有金角卫自己的物资都不够用,哪还有更多的物资支援韩藩。这让韩藩的开辟速度极慢,也是宁远伯国和韩王藩国产生矛盾的原因。

    好在李尊祖发现了兴凯湖,把精力转向北面。阿速江以东的山林,都让给了韩藩。两个藩国的矛盾初步得到缓解,都有了立足地点。

    韩藩在向皇帝申请了孔有德等将领支援后,已经磨刀霍霍,争取在明年跨海登陆,彻底压服松前藩。

    宁远伯国的李尊祖,则是打算多移民,早些兴凯湖、阿速江一带的耕地开垦出来。

    提到阿速江那边,李尊祖向张同敞道:

    “按照陛下绘制的地图,阿速江下游和黑龙江、松花江交汇,那一片地方被陛下称为三江平原,未来能开垦很多耕地。”

    “张兄可以从这里前往黑龙江,然后顺流而下抵达庙街。”

    “或者转向西进,去找科尔沁部。”

    “之前探索的人,就是这样发现科尔沁部落的。”

    “我备了一些船只,可以送给张兄。”

    张同敞有些惊喜,谢过李尊祖后,问谁愿意走这条路线。

    他这次亲自北上,主要就是因为大明的探索队,在黑龙江上游发现了科尔沁部的人。这让大明的人认识到,建虏就在附近。

    即使难以从这里攻打建虏,科尔沁部作为建虏最早收服的蒙古部落之一,还是建虏的姻亲,也值得大明打击——

    毕竟只要打掉或收服这个部落,就能破坏建虏和蒙古人的结盟,削弱建虏实力。

    张同敞这个郡公,也因此跃跃欲试,想要立下功劳,让江陵公变成江国公。

    高迎祥和李自成、张献忠等人商议后,决定走这条路。

    因为按现在的速度,他们的船队到达庙街时,已经会是十月。

    按照从当地土人那里打探来的消息,那时黑龙江上就可能出现流冰。现在走阿速江这条路,能够更快西进。

    至于船上的物资,能带就带一些。带不上也算不了什么,高迎祥招募的马贼,有信心抢劫物资渡过冬天。

    就这样,船队的人中途分散。张同敞的人走海路,以后尝试从庙街溯流而上。

    高迎祥这些皇帝派来的人,则是走阿速江,在和黑龙江交汇处转向,逆着河流西进。

    最终,张同敞没赶上结冰前西进,只能在庙街待着,整修这座城池。

    高迎祥则带着人,在河流结冰前抵达一个河口。在黑龙江北岸一片像泡泡一样的水塘旁建立了据点,有了暂时的落脚地。

    看着这片地方,高迎祥向众人道:

    “这个地方不错,看得出地势平坦,能开垦不少耕地。”

    “陛下说黑龙江以北都会分封出去,咱们扎下脚跟后,可以多招揽些灾民。”

    把这里视为自己的囊中之物,高迎祥流露出扎根之意。

    李自成等人都没什么意见,张献忠撇了撇嘴有些不服气,但他志不在此,最终也没说什么。

    这次北上之前,因为此行危险,皇帝给他们都加了一级,授予千户职衔。并且许诺可变成爵位,以后册封领地。

    被授予指挥佥事、署理佐击将军带领一营的高迎祥,是众人暂时的领头人。只要他立下的功劳大,就能首先选封地。

    现在,他就看上了这个地方,警告其他人不要抢。

    这支队伍里的士兵,很多是他以前带领的马贼,这些人自然都支持,对建设这里更用心。

    张献忠则是不安分,带着自己麾下的一队人,冒险渡过河流去劫掠。

    在沿着之前探索队探索的路线,走出一段距离后,张献忠成功发现嫩科尔沁所在。

    这让他极为兴奋,对一个边缘的小部落,就展开了劫掠。

    甚至在回程的路上,顺手劫掠了一支马队。

    让他没想到的是,马队是科尔沁部一位贵族所有,里面还有贵族亲眷、有一位漂亮的女人。

    这个女人是如此漂亮,以至于张献忠的部下看到后,几乎都惊呆了。若非张献忠震着,他们几乎就忍不住冲上去。

    张献忠却丝毫没有这个想法,而是咧着嘴道:

    “这娘们可真漂亮,估计比草原上送过去的美人都要美。”

    “陛下喜欢蒙古女子,俺老张就给他送过去。”

    “说不定陛下一高兴,能让俺独领一营,不受高迎祥和李自成这俩人的鸟气!”

    命人把这个女子藏起来,别被高迎祥的人发现。等到开春通航后,再给皇帝送过去。

    对女人丝毫不在意的他,后来才知道这个女子被皇帝赐名为海兰珠。

    这个黑龙江北岸的据点,也因此被皇帝赐了个名字:海兰泡。

    海兰珠是如此之美,再加上她出身科尔沁部,有助于皇帝收服科尔沁。在皇宫中深受宠爱,是最受宠的嫔妃之一。

    张献忠也因此实现了愿望,被皇帝允许带领一营军队,前往更西边的地方探险——

    大西营开始在这里组建,成为令人闻风丧胆的一支军队。(本章完)