五十六 幸存者5

    流民周培毅瞪大了眼睛往那边看去,依然只能看到迷迷糊糊的、似乎在移动中的灰色长龙。他不禁疑问道:“流民那是什么”

    科尔黛斯收起了看向远处的眺望,回答说:“总有各种各样的原因,让一个人无法承担在城市中生活的成本。当他们无论如何也不能在城市中立足的时候,就会被城市放逐,成为流民。”

    眼看周培毅依然一脸迷茫的样子,科尔黛斯继续解释说:“你有爵位,自然没有体会过市民活在城市的艰难。拉提夏也好,萨克塔乌波也好,银行会将每个月计算好的货币按照爵位、公国的人口与面积,分发给中央和各地的贵族。贵族获得了这些财富之后,会用来雇佣仆人,购买商品,享受服务,这笔钱就会向下流动。在伊洛波各地,可能略有不同,但大抵都是差不多的。贵族无论如何也会有所收入,市民却要通过努力工作,来维持生活。更何况,像是拉提夏城这样的大城市,即便是出入城门,都需要支付费用。住在市民区,也要按照地区和面积支付税款。总会有人在经营中失去家产,一无所有,无法支付税务,也无法承担一间房子的。”

    周培毅听得快要傻掉了。他在雅各布为他准备的书本中了解过伊洛波的税务政策与历史,但绝对想不到他们的货币政策如此倾斜。贵族自诩初代神子的血脉,不仅垄断了所有能力者,封锁了向上的途径,还掌握了所有的货币。只是想象,就不难体会到贵族的地位与可怕。

    只听科尔黛斯这并无情感的客观表述,周培毅还是有些难以想象。而远处的流民,正在组成长长的河流,在寒冷的荒漠中踩着凌乱的步伐,向着远方走去。

    伊洛波的城市,在设计之初承载力就是有限的。而在城市之外,是大片的荒野与无人区,根本没有什么形成规模的村落。这些流民,在被迫离开了城市之后,为什么会一直迁徙,流离失所呢

    周培毅又问:“师姐,他们要去哪里”

    科尔黛斯回答说:“他们在追着食品制造工厂迁徙。”

    不管是矿物还是食物,都在城市麾下大公司的控制之内。周培毅和师姐每天吃的食品胶囊,是城市食品公司用一种叫做‘食物综合工厂’的巨大机器生产的。这种机器会占据一大片土地,从土壤的培养,到水分的配比,到种植作物,再到收割以后制作食品胶囊,通通是由这台机器完成的。不过,这种生产方式很消耗土地,在一片土地作业一段时间之后,就要更换土地,在被使用过的土地上种植豆类恢复土地的肥力。

    流民在荒野之中自然是找不到可以用来耕作的土地的,他们的食物只能依靠打猎一些难得一见的野生动物,或者依靠这巨大的食品综合工厂,收集工厂抛弃在外的那些食品胶囊制作配方之外的作物。这样一来,他们当然要跟随食品工厂来迁徙。如果在保存的食物耗尽之前无法找到新的食品工厂,他们就会饿死在路上。

    科尔黛斯叹了一口气,说:“那些在斗争中失去爵位的贵族,也会有人成为流民。”

    师姐本人就是家族在卡里斯马王国的动荡中失去了土地和爵位,她也险些成为流民吗周培毅不清楚师姐的过往,但他知道,大部分这样的贵族会被地下家族看中,他们中的能力者会成为克洛莱昂内尔这样角色供养的打手,他们中像是师姐这种年轻漂亮的女性,自然也有一个并不好的去处。

    而流民,成为流民,似乎是所有未来中最为残酷的一个。这些人无法进入城市,自然不会进入贵族的视线之中。在下城区见过混乱、盗匪、乞丐等等存在的周培毅,当然知道伊洛波并不是什么乌托邦,这里的穷人同样过着生不如死的生活。但他怎么也不敢想,会有人被城市放弃,被王国放弃,只能靠着吃工厂丢弃的垃圾生活。而且看上去,这些人并不是少数,远处的长河浩浩汤汤,蜿蜒如同真正的河流,看不到边界。

    “阿斯特里奥的战争,让流民变多了。”科尔黛斯好像看穿了周培毅的心思,说道,“那些为了躲避战争偷渡在其他伊洛波王国的人,贵族的爵位不被承认,市民的财产也会被变卖。如果把全身掏空,还是无法在黑市购买一份在城市里被承认的身份,也会成为流民。”

    当然,也有人靠着一技之长,留在莱昂内尔家族的地下市场里面谋生。他们中看上去形象良好又踏实肯干的,也会被“人力资源公司”相中,成为名为仆从实为奴隶的下人,从此命运走向就交给了买主。

    周培毅还来不及叹息,只听科尔黛斯继续说:“我们之后要去的补给站,或者说小镇,一个流民与城市建立联系的地方。补给站总会保存超过所需的产品,不管是食物还是工具,在超过保存期限之后,就会以极低的代价卖给这些流民。流民中的领袖,会指挥流民收集矿场中,被大工厂机器人遗漏或放弃的珍贵矿物,在补给站与人交易。”

    周培毅不禁问道:“师姐,你怎么知道得这么清楚啊”

    科尔黛斯露出了难得一见的笑容,失去雅各布带来的悲伤与内心的空洞,也并不会让她失去因为怀念起往事而带来的幸福。而她的微笑,无疑是美得惊人。受了伤的科尔黛斯,稍有些病弱,却也没有周培毅之前所见的那样锋芒毕露,这让她看上去更像是一位美女,而不是一位复仇的亡魂。

    她笑着回答说:“我小时候,经常不听话。老师是管不了我的,只有婆婆,可以用这种故事来吓唬我。她曾经伪装成流民,跟随他们迁徙,到过很多城里人一生都到不了的地方。她说的这种故事,又真实又吓人。”

    那位婆婆,可真是位神奇的人物啊。周培毅不禁想到。