第四百二十章 深夜密报

    虽然已经发出了调兵令,可庆桂还是觉得打牲乌拉那边的兵力不够,他昨天下午又写了份加急奏折,同时动用钦差关防,从哲里木盟调三千喀尔喀骑兵支援打牲乌拉。

    “大帅,时辰不早了,先休息吧?”一旁的幕僚的双眼也是满布血丝,他看向庆桂关切的劝其休息。

    庆桂额前眉心的皱纹聚在一处,微微摇了摇头。

    那幕僚道:“大帅可是担心拉发河那里?”

    庆桂将马灯放在一旁桌案上,用略带嘶哑的嗓音道:“若只论血勇,那些北海兵哪是我八旗将士之敌。可赵新此人诡计多端,仗着手中火炮犀利,屡次得逞。难啊!”

    去年宁古塔一战,庆桂这边来不及反应,战斗就已经结束。虽然知道北海军火力强大,可他还是免不了对明亮有所腹诽。

    然而到了今天,他终于体会到了明亮战败后的心情。庆桂突然想起数月之前他去狱中探望明亮时,对方曾流着眼泪说的话:

    “树斋公!不是我明寅斋长敌志气。下官今天冒着杀头的风险,跟您说句掏心窝子的话,若是朝廷不以举国之力剿平赵逆,若是他赵新不出自毁之举,不出十年,我大清江山恐将危矣!”

    富察明亮那是什么人?虽然他在仕途上数度起落,可从乾隆三十三年打缅甸开始,大大小小的仗打了无数,每战无不是冒险攻坚,其军事才能无人质疑,甚至连乾隆对他也是青眼有加。

    可是兴举国之力?别人不知道,做过兵部尚书的庆桂却是心里雪亮。如今的天下已不同于乾隆四十年之前,别说北海镇了,就是其他各处动荡,无不是以倾朝之力才得以平息。

    时至今日,敢于拼死作战的八旗部队就剩了天山旗营和京营,那是死一个少一个。可是由于乾隆对汉人始终有所提防,再加上关外之地又是龙兴之地,所以他宁愿让出旗的汉军回归八旗,增添朝廷的财政负担,也始终不调绿营兵出关。

    根据清廷兵部在乾隆五十年的统计数据,八旗满洲兵一共有59,530人,八旗蒙古兵16,843人,八旗汉军兵24,052人,总兵力拢共十万人冒头。而与此相对的,关内绿营兵力总数为五十八万九千人。

    也就是说,清廷即便奔着有今没明的打算,耗尽举国之力,对北海镇劳师远征,三十万战兵顶破天了。

    少么?一点儿都不少!三十万只是战兵,相应还要配备三、四十万人的民夫队伍才行。前明萨尔浒之战时明廷出兵也才二十万,号称四十七万;然而实际损失了四万五千余人,就全线败退。

    “唉~”庆桂觉得自己能做的、该做的都做了,剩下的只能是静待战场上的变化,再寻找机会。

    正在凝思之时,只听门外戈什哈道:“大帅!将军府外有人持一信物,说是您的故人。”

    庆桂眉头一皱,心想这大半夜的哪冒出个故人?况且现在吉林乌拉城内晚上宵禁,除了兵丁,老百姓不允许上街走动。即便是城外有紧急军情,也是验了火牌才能放藤筐给吊上来。

    想到这里,他沉声道:“什么信物?”

    戈什哈走进屋内,将一个物件双手奉上。庆桂接过一看,只见是一块半个巴掌大的象牙牌;入手圆润光滑,只不过因为时间太久,表面已经变成了褐色。

    然而他借着灯光看清了上面刻着的满文后,顿时浑身一震,急声问道:“那人在哪里?速速带来!”

    这名戈什哈已经跟随庆桂多年,很少见到庆桂如此失态,回道:“就在大门外,已经被人看起来了。”

    “赶紧领那人过来!”

    戈什哈担心道:“大帅,这深更半夜的,别是什么歹人......”

    “多事!快去!”

    戈什哈领命下去后,没过一会,蹬蹬磴的脚步声从门外传来。庆桂此时已经屏退了幕僚和手下,一个人坐在屋内的太师椅上,一动不动。

    等戈什哈带着人走进屋内,庆桂这才注意到那位声称是他“故人”的家伙走路一瘸一拐的,外罩一件棉衣,头上带着獾皮帽子,脸上有几道血痕,右手似乎还受了伤,缠着块布。

    当他看清了那人的面孔,回忆了一下,不禁一怔,脱口道:“是你?!”

    对面那人面带微笑,却不说话,却冲庆桂使了个眼色。庆桂会意,便让戈什哈退下,并叮嘱把手住二门,不许任何人进来。

    等戈什哈走远,听不到脚步声,那人这才打了个千,躬身道:“拜唐阿珠尼色,参见大帅!”

    “快快请起。这块牙牌还请阁下收好。”庆桂目视桌案上的那块象牙牌,却是再也不想去碰。

    之所以会这样,是因为在那块牙牌上,从上到下、从左往右用满文清晰的阴刻着“尚虞备用处”。

    说起这个机构,还有一个名字就是“粘竿处”,后世的演绎里将其称为“血滴子”。

    实际上,尚虞备用处从康熙时期就已经存在。一开始的目的是从八旗勋贵子弟中挑选身手敏捷、办事灵活的人,负责皇帝巡狩时扶舆、擎盖和沾雀捕鱼之类的事。这些年轻人通过这些日常杂务的的历练,然后便可跻身为皇帝的侍卫。

    作为皇帝的贴身工作人员,尚虞备用处自然就成了皇帝了解外界信息的耳目之一。不过在康熙时代他们的作用并不大,主要是汇报一些街巷市井风闻。

    从顺治时代起,皇帝主管的秘密机构其实是通政司和銮仪卫;比如著名的江南三织造,就是康熙派驻江南的耳目。

    尚虞备用处真正为后世所熟知还是从雍正继位以后,一直到嘉庆时期才取消了其秘密机构的功能。其中最大的原因就是和珅早期正是出自于这个机构并逐步负责掌控,而这是作为皇帝的嘉庆所决不能容忍的。

    谷克说句题外话吧。在赵新所在的另一时空里,某些清粉也好还是什么粉也罢,居然炮制出乾隆把粘竿处卫士派往欧洲的故事。说什么英国工业革命之类的清廷全都门清,由此印证马尔嘎尼访华时,福康安对欧洲的军事技术不屑一顾。

    然而在这种说法里,那所谓的“满文档案”到底是哪年哪月哪一份?翻译者何人?如此重要的历史资料为什么没有出论文?

    连国家档案馆都没有的资料,就算是对1840不甘心,咱也不能胡诌吧!

    事实上,乾隆了解欧洲的主要渠道跟康熙一样,都是耶稣会的传教士。听他们讲述是一方面,查阅传教士们与欧洲家乡的往来信件才是获得欧洲信息的最大来源。

    还记得那位被乾隆派去仿造北海镇步枪的汪达洪和巴茂真吗?这些传教士一旦进入造办处工作,这辈子都回不去了。他们唯一能和欧洲联系获得最新消息的方式,就只能是书信。

    就职于清宫造办处的汪达洪曾在给欧洲友人的信里提及,理藩院那边每次都要把他寄出的信拆开检查,确认没有泄露任何宫廷机密才允许寄出。

    寄出去的要拆开查,寄进来的自然也要查。别忘了,满清早中期是禁止天主教进入内陆传教的。万一造办处的传教士和澳门那边有所勾连,问题就麻烦了。

    乾隆十二年,多明我会修士白多禄因为从澳门乔装私自进入福建传教,被乾隆下令斩首于福州西门外。到了乾隆十三年,另外四名先后被捕的西班牙修士施方济、华雅敬、德方济,及费若望,也被处决。

    话说福康安之所以看不起马嘎尔尼提及的英国武器,那是因为清军无论是在缅甸还是藏南,都曾大败拿着英法枪炮的缅军和廓尔喀兵。甚至在第四次清缅战争里,八旗部队还打败过包括1500名法国雇佣兵在内的数万缅军。

    一个有着“安土重迁”文化的农耕文明,面对着一群披着“文明”的外衣,双手沾满鲜血,以国家形式进行掠夺扩张,乃至屠杀殖民,有着国家犯罪传统的强盗,远不是一句“不思进取”能解释清楚的!

    扯远了......

    视线回到将军府的签押房内,当尚虞备用处的拜唐阿珠尼色不动声色的将象牙牌收入怀中,庆桂这才低声问道:“不知阁下深夜到访,有何事指教?”

    以他今时今日的地位,即便是身为经略大学士,挂兵部尚书衔,也不敢跟尚虞备用处有任何干系,何况还是密室私会。不过对方既然敢冒着“故人”的身份来,那就肯定有大事。

    珠尼色拱手道:“大帅,赵逆本人已于昨日申正时分出现在小白山,目前已抵达反贼在老爷岭的驻地。”

    “什么!此话当真?!”庆桂面色大变,脸上的肌肉也随着复杂的心情不住的抖动。

    珠尼色面不改色的回道:“在下亲眼所见,绝无欺瞒!故而特地冒死前来,还请大帅连夜调兵,诛杀此獠!”

    庆桂打量着对方身上的伤势,心知对方必是经历了九死一生才穿过了北海军防线。可他是怎么穿过拉发河已方防线的呢?难道......庆桂急忙止住了念头,不敢再想。他沉思片刻道:“调兵不是问题,不过阁下可否带路?”

    珠尼色一抱拳道:“实不相瞒,在下在老爷岭上还有几名同僚。到时可里应外合,见机行事。”

    “好!”庆桂面露喜色,一拍太师椅扶手,起身拱手道:“阁下之功,功在我大清社稷千秋!请受本官一拜!”

    已经是夜里三点多了。在老爷岭西侧的北海军营地里,赵新还没睡,酽茶是喝了一杯又一杯。守在帐篷外的贵生不停的打着哈欠,十几个警卫则是全神贯注,不时注意着四周的动静。

    晚间从东线传回的消息,久藏所部在攻击营城子堡垒时,遇到了清军的顽强抵抗。虽然先头连打退了清军的数次进攻,可因为缺乏重武器,一直没能攻克。直到打完了通肯山堡垒的三团主力赶来支援。堡垒上的清军在开了几十炮后,眼见不敌,将城堡各处点燃后才仓皇逃离。

    根据对俘虏的审问,北海军这才得知负责指挥的清军武将不是别人,正是赵新的老熟人,那奇泰。

    好在营城子堡垒攻克后,往西一直到鄂多哩就再没清军堡垒。久藏在电报里说,先头连已经连夜出发,预计能于大后天傍晚抵达布尔哈图河。

    五百多里路走三天,看着好像不多,实际上已经是玩命了。赵新估计久藏他们的主力抵达布尔哈图河至少需要五天。那一带山林密布,野兽出没,不光是老虎,黑熊、野猪都有。这些猛兽还都是夜间觅食动物,给部队行进肯定会带来阻碍。

    “不管是金渐层也好,还是大狗熊,都对不住了。”

    听到赵新喃喃自语,一旁也在看地图的虎吉道:“大人?您说什么?”

    “哦。”赵新呵呵一笑,用沙哑的嗓音道:“我估计这一仗打完了,能有不少老虎皮和熊皮。”

    虎吉打了个哈欠,劝道:“大人,时候不早了,赶紧休息吧。”

    赵新摇摇头道:“这场仗不好打啊。想牵制珲春大营的清军不往西撤支援吉林城,除了久藏那边的行军速度,还得看邓飞那边的进展。只要陆战营能控制珲春河水道,官保就只能通过陆路调兵。”

    虎吉揉了揉发胀的额头,问道:“大人,要是珲春的清军越过图们江,进入李朝怎么办?”

    “是啊,雷神号火力再猛,可也不能从图们江顺流而上。不过么......”

    赵新没有往下说,而是嘿嘿一笑。他心里巴不得清军逃过图们江进李朝呢,这样就给了北海军最好的借口,到时候顺图们江而下,直取茂山城。至于李朝君臣是否头疼,会不会又派人来交涉,他决定到时候坚决不见,打完了再说。

    虎吉一看赵新又露出那张坑人的表情,心说我也别瞎操心了,主公肯定有安排。

    实际上赵新对江源南麓的李朝百姓也有安排,到时候这些人会全部被北海军送去尼布楚和赤塔种地,而江源南麓则留给那些从川中运来的赤贫家庭。

    保不齐以后会出一个“尼布楚自治州呢”,哈哈哈哈!

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