第九十章 黑沟
四月初六日，全军翻黑沟界。
这一处地势甚险绝，悬崖峭壁间，下面一道湍流，两侧崖壁山石嶙峋，仅半山上一道小径，窄处仅能侧身容一人贴壁通过。
此一地，距易县西向预设扎营集结点，还剩六十里山路。
许继祖幼年长随叔父进山打猎，走的远时，就曾几次来过这黑沟。
此崖壁小径知者甚少，难行程度亦超出萧郎之想象。
临近晌午，午时初刻（11点15分）。
萧靖川全军在乡民出身之许继祖的领带下，于崖壁小径上艰难前行着。
队伍后尾，李虎臣、萧靖川、邱致中、顾长庭等，行在一处。
“唉呀呀，他娘的，这带的是个啥路啊！老子再这么走下去，屁股都要磨漏啦！”
几人最前，李虎臣没好气的嘟囔，撒着乏子。
“哈哈，虎臣大哥，没想到啊，你这身形跟头下山虎似的，竟恐高啊！”
“你身板比较我等，宽是宽厚了些，但也没那么夸张，不用狠命蹭着崖壁挪呀！”
“你这种走法，再厚实的屁股，到不晚上也指定磨没啦！”
顾长庭一副看热闹的心态，少见的他竟也学着揶揄起人来！
“恩？！好你个长庭！你给老子等着，等俺过了这段再收拾你！”
李虎臣瞧着身前直垂的陡壁，心里紧张的不行，实乃分身乏术，遂听得长庭调侃也只得愤愤然，不敢稍纵行止。
“呵呵，行啦，都注意些吧，这段确是难行！”
“虎臣呐！你向前传话，待过了这阵窄道，找处宽敞些的所在，叫大家伙儿都歇歇脚吧！”萧靖川从旁调和，并心忧兵士久于险道行军，时间长了，恐有意外，遂下得此令。
“哎！好嘞！”李虎臣如蒙大赦，可算松了口气，于是乎忙紧着讲话向前传导。
............
午时六刻（12点30分），又走了半个多时辰，总算全军过了黑沟界最奇险之一段，遂前军忙寻得一处宽敞些的大凹壁，壁下留有宽阔石道，全军得以就此停下，进食休息。
吃饭时，前军许继祖、孙培忠过来同萧靖川讲着后程路况，李虎臣就势凑来。
“诶，许继祖，你这领的道儿，对是不对呀！”
“走起来受罪不说，还这般危险，要是到得前头没路了，再原路折返，天都要黑了，到时可咋办呐？！”李虎臣对今日路线颇有意见。
“啊？李把总，瞧你说的，像是俺要害你似的！”
“这段路是少有人走，险了些，但俺那也不是走了一两趟了，保准没事儿！”
“俺往年跟三叔进山，要是在这一带猎到东西，碰上皮毛好的，那都是现剥皮直接寻这路直奔易县就给卖了。”许继祖拍着胸脯为自己担保。
“你确定走的是这条道去的易县？”李虎臣还要追言敲定。
“哎呀，没错哒，年头俺妹子刚嫁去易县，我对易县熟的嘞！”许继祖回。
“啥？接新媳妇走这种道啊！”李虎臣复又嘟囔。
“额，那倒不是，嫁娶还是要走大道的嘛，这种小路，也就山里猎手走上一走！”许继祖已有些不耐，勉强回说。
“哎呀，好啦好啦！”
“继祖啊，前面路况如何？这般险的小径还要行多久？”
“咱还是要争取尽早走出这段呐，后面路还长着呢，待得天色暗下来，山间行军就更难了！”
萧靖川打断二人斗嘴，插话进来，将事情引到正题上。
“哦，回将军！”
“也就还有不到半个时辰就能走过这段了！”
“到得前头，路就稍好走些了。”
“我是之前没料想到大军过窄路会如此慢，所以这半晌多少耽搁了些行程。”
“恐是今儿晚上能到小于沟就算不错啦！”
许继祖此前未跟队伍行军过，遂一时脚程计算的有些出入亦属正常。
“唉，这可不行啊，咱还是要追追进度的！”
众人不妨，一旁邱致中竟少有的插话进来，以往其可甚少会在军事部署上开言的。
语毕，凑在一处的几位将官皆将目光聚到他身上，俱是一怔。
萧靖川则于旁侧沉吟思忖着，缓缓言说。
“嗨，飞宇（邱致中）自有他的顾虑，你们也不用如此大惊小怪的！”
“还是我来讲吧！”
“咱这次起兵八百来奔易县，带了这么多人，一来护送三位大臣南赴，这一事由之前已经说过。”
“这其二嘛，目的就是攻入易县。”
“但为何我要如此做，此前并未言明。”
“实际上就在三天前，飞宇（邱致中）便得到了个消息，说初五日，会自保定府押运来一批钱粮物资，眼下李自成占据京师，这些钱粮就是要运去京城的犒军钱，恐数目不会小。”
“按脚程估算，大抵会于初七日左右途径易县！走哪条路进城不清楚，但停宿易县确是肯定的。”
“易县贼寇守军料想亦不会太多！咱此行带这些人马来，吃下他们不在话下！”
“顺便把这笔钱款一截！”
“全部打包带回九龙镇！”
萧靖川言毕，众将皆惊愕且兴奋地愣在原处。
李虎臣狠命咬了一口手上的饼子。
“邱公子啊，这等消息可靠不？”李虎臣嚼着吃食，愣言。
“哈哈，是消息就可真可假，我亦不能全然肯定，大概......，七成准吧！”
邱致中和言细语，笑着回复。
“恩，消息来源及真假鉴别，是他邱致中的事，我与你们只考虑如何用兵截获钱粮即可！”
言及此处，萧靖川最后嚼了口面饼，将吃食收起，忽一挺身站起来。
“眼下行军要紧，易县之事权且先放下。”
“诸将听令！”萧郎正色令言。
“是！是！......”几位将官亦跟随起身，拱手待命。
“许继祖，孙培忠，速令前军加速通行，今晚不歇了！”
“黑沟-小于沟-易县！”
“今夜必须赶至易县以西山林附近才可扎营！”
“快！歇够了，即刻起行吧！”
“是！是！......”
歇了不够两刻钟，全军再次起行，所有兵士加速强行军，直奔易县而去。
............
当晚，萧靖川所部至小于沟后略歇息了半个时辰，并未久留，全军再次星夜起行。
夜间山里的月光清冷，山林穿梭行军又不得打火把，遂免不得多有兵士脚下打绊，摔伤掉队的，众将各部中时有发生。
萧郎严令，全军不得就此停歇，直奔易县西向山林预定集结点，路上损伤掉队者，多留吃食，叫其稍后再自行追赶前队即可！
这一处地势甚险绝，悬崖峭壁间，下面一道湍流，两侧崖壁山石嶙峋，仅半山上一道小径，窄处仅能侧身容一人贴壁通过。
此一地，距易县西向预设扎营集结点，还剩六十里山路。
许继祖幼年长随叔父进山打猎，走的远时，就曾几次来过这黑沟。
此崖壁小径知者甚少，难行程度亦超出萧郎之想象。
临近晌午，午时初刻（11点15分）。
萧靖川全军在乡民出身之许继祖的领带下，于崖壁小径上艰难前行着。
队伍后尾，李虎臣、萧靖川、邱致中、顾长庭等，行在一处。
“唉呀呀，他娘的，这带的是个啥路啊！老子再这么走下去，屁股都要磨漏啦！”
几人最前，李虎臣没好气的嘟囔，撒着乏子。
“哈哈，虎臣大哥，没想到啊，你这身形跟头下山虎似的，竟恐高啊！”
“你身板比较我等，宽是宽厚了些，但也没那么夸张，不用狠命蹭着崖壁挪呀！”
“你这种走法，再厚实的屁股，到不晚上也指定磨没啦！”
顾长庭一副看热闹的心态，少见的他竟也学着揶揄起人来！
“恩？！好你个长庭！你给老子等着，等俺过了这段再收拾你！”
李虎臣瞧着身前直垂的陡壁，心里紧张的不行，实乃分身乏术，遂听得长庭调侃也只得愤愤然，不敢稍纵行止。
“呵呵，行啦，都注意些吧，这段确是难行！”
“虎臣呐！你向前传话，待过了这阵窄道，找处宽敞些的所在，叫大家伙儿都歇歇脚吧！”萧靖川从旁调和，并心忧兵士久于险道行军，时间长了，恐有意外，遂下得此令。
“哎！好嘞！”李虎臣如蒙大赦，可算松了口气，于是乎忙紧着讲话向前传导。
............
午时六刻（12点30分），又走了半个多时辰，总算全军过了黑沟界最奇险之一段，遂前军忙寻得一处宽敞些的大凹壁，壁下留有宽阔石道，全军得以就此停下，进食休息。
吃饭时，前军许继祖、孙培忠过来同萧靖川讲着后程路况，李虎臣就势凑来。
“诶，许继祖，你这领的道儿，对是不对呀！”
“走起来受罪不说，还这般危险，要是到得前头没路了，再原路折返，天都要黑了，到时可咋办呐？！”李虎臣对今日路线颇有意见。
“啊？李把总，瞧你说的，像是俺要害你似的！”
“这段路是少有人走，险了些，但俺那也不是走了一两趟了，保准没事儿！”
“俺往年跟三叔进山，要是在这一带猎到东西，碰上皮毛好的，那都是现剥皮直接寻这路直奔易县就给卖了。”许继祖拍着胸脯为自己担保。
“你确定走的是这条道去的易县？”李虎臣还要追言敲定。
“哎呀，没错哒，年头俺妹子刚嫁去易县，我对易县熟的嘞！”许继祖回。
“啥？接新媳妇走这种道啊！”李虎臣复又嘟囔。
“额，那倒不是，嫁娶还是要走大道的嘛，这种小路，也就山里猎手走上一走！”许继祖已有些不耐，勉强回说。
“哎呀，好啦好啦！”
“继祖啊，前面路况如何？这般险的小径还要行多久？”
“咱还是要争取尽早走出这段呐，后面路还长着呢，待得天色暗下来，山间行军就更难了！”
萧靖川打断二人斗嘴，插话进来，将事情引到正题上。
“哦，回将军！”
“也就还有不到半个时辰就能走过这段了！”
“到得前头，路就稍好走些了。”
“我是之前没料想到大军过窄路会如此慢，所以这半晌多少耽搁了些行程。”
“恐是今儿晚上能到小于沟就算不错啦！”
许继祖此前未跟队伍行军过，遂一时脚程计算的有些出入亦属正常。
“唉，这可不行啊，咱还是要追追进度的！”
众人不妨，一旁邱致中竟少有的插话进来，以往其可甚少会在军事部署上开言的。
语毕，凑在一处的几位将官皆将目光聚到他身上，俱是一怔。
萧靖川则于旁侧沉吟思忖着，缓缓言说。
“嗨，飞宇（邱致中）自有他的顾虑，你们也不用如此大惊小怪的！”
“还是我来讲吧！”
“咱这次起兵八百来奔易县，带了这么多人，一来护送三位大臣南赴，这一事由之前已经说过。”
“这其二嘛，目的就是攻入易县。”
“但为何我要如此做，此前并未言明。”
“实际上就在三天前，飞宇（邱致中）便得到了个消息，说初五日，会自保定府押运来一批钱粮物资，眼下李自成占据京师，这些钱粮就是要运去京城的犒军钱，恐数目不会小。”
“按脚程估算，大抵会于初七日左右途径易县！走哪条路进城不清楚，但停宿易县确是肯定的。”
“易县贼寇守军料想亦不会太多！咱此行带这些人马来，吃下他们不在话下！”
“顺便把这笔钱款一截！”
“全部打包带回九龙镇！”
萧靖川言毕，众将皆惊愕且兴奋地愣在原处。
李虎臣狠命咬了一口手上的饼子。
“邱公子啊，这等消息可靠不？”李虎臣嚼着吃食，愣言。
“哈哈，是消息就可真可假，我亦不能全然肯定，大概......，七成准吧！”
邱致中和言细语，笑着回复。
“恩，消息来源及真假鉴别，是他邱致中的事，我与你们只考虑如何用兵截获钱粮即可！”
言及此处，萧靖川最后嚼了口面饼，将吃食收起，忽一挺身站起来。
“眼下行军要紧，易县之事权且先放下。”
“诸将听令！”萧郎正色令言。
“是！是！......”几位将官亦跟随起身，拱手待命。
“许继祖，孙培忠，速令前军加速通行，今晚不歇了！”
“黑沟-小于沟-易县！”
“今夜必须赶至易县以西山林附近才可扎营！”
“快！歇够了，即刻起行吧！”
“是！是！......”
歇了不够两刻钟，全军再次起行，所有兵士加速强行军，直奔易县而去。
............
当晚，萧靖川所部至小于沟后略歇息了半个时辰，并未久留，全军再次星夜起行。
夜间山里的月光清冷，山林穿梭行军又不得打火把，遂免不得多有兵士脚下打绊，摔伤掉队的，众将各部中时有发生。
萧郎严令，全军不得就此停歇，直奔易县西向山林预定集结点，路上损伤掉队者，多留吃食，叫其稍后再自行追赶前队即可！