41 钱唐访外亲 上虞遇诡事
循声向东奔出里许，远远地望去，但见月色下一棵大树的树枝下倒悬着两个人影，那两人在风中摇摆不定，口中骂骂咧咧个没完没了，时不时地发声求救。
听那两人说话声音十分耳熟，正是侯氏昆仲，更加匪夷所思。走近了去看，见那其实不是两个人，而是两只猕猴。那两只猕猴尾巴卷在一根树枝上，身子倒悬。
那两只猴子见他到来，惊喜异常，大叫道：“小子，快放我们下来！”
卫凌羽心头疑惑，它们分明是自己用尾巴卷着树枝不肯下来，又不是被人用绳索吊起来的，何必说个“放”字。
担心它两个又有什么恶作剧，便道：“两位哥哥说笑了，你们自己松开了尾巴，可不就下来了么？”
左边的猴子怒道：“你侯大哥要是自己能松开尾巴，还用得着喊你么？”
右边那猴子也叫了起来，：“你当你侯二哥在这里荡秋千挺好玩么？”
卫凌羽绕着它俩转了一圈，见左边那猴子的左臀上有道已经结疤的创痕，确信它们的确是自己的两位义兄，诧异道：“你们不是自己挂上去的？”
侯不明叫道：“我们吃饱了撑得没事干？”
卫凌羽讪讪一笑，心想这两位所做的事，哪一桩不是吃得饱了没事做，才干出来的？便道：“那么如何放你们下来？”
侯不白道：“把这树枝砍了！”
卫凌羽见那树枝有小腿那么粗，且带着水分，韧性十足，恐怕是扭不断的，只好教它两个稍候，自己回去取剑。
卫怜钗见他回返，追问他发现什么异常没有。卫凌羽便将侯氏昆仲倒挂在树上的事原原本本地说了。
吕凌烟笑道：“原来三哥跟四哥爱玩荡秋千，咱们一起去瞧瞧。”于是熄灭了火堆，一行人向东去了。
吕凌烟远远地看见侯氏兄弟，挥起手来喊道：“三哥，四哥，荡秋千好玩得很啊！”
侯氏兄弟见卫凌羽去取一趟剑，竟然又引了三个人来，道：“混小子，你引了这些人看我们的笑话么？”
卫凌羽可不想跟它们胡搅蛮缠，拔出剑来，斩断树枝。侯氏兄弟立即坠下，给那树枝压得痛叫连连，大骂卫凌羽没接住它们。
它们骂了一阵，坐直了身子，看向张定方，道：“这个小白脸又是谁？”
张定方见着说话的竟然是两只猴子，早就骇得面无人色，还是卫凌羽接过了话：“这位是张定方张兄。”说罢，用肘杵了杵张定方，道：“张兄，这两位是在下义兄，这位是侯不明，这位是侯不白。”
张定方愕然瞠目，颤巍巍地拱手道：“见过两位侯……侯兄。”
他是个读书人，以教书育人为业，不在江湖上行走，虽然偶尔听市井谣传异类妖精的怪谈，毕竟不曾亲眼见过，不放在心上。这时亲眼得见，又岂能不惧？
卫凌羽见他带着些许惧意，安慰道：“张兄莫惧，我这两位义兄虽是异类出身，不服人类教化，却都是义薄云天。”张定方点了点头，没有吭声。
卫凌羽又向侯氏兄弟道：“二位哥哥，你们怎么会被吊到树上的？”
侯不明挠了右颊，道：“别提啦！咱哥儿俩这次吃了老家伙的亏啦！丢人丢到姥姥家！”
侯不白斜昵了兄长一眼，道：“怎么能成姥姥家？这小子是咱们把弟，顶多是丢到把弟家！”
侯不明一指张定方：“还有外人在，这不是丢到了外家么？”
侯不白跳将起来，道：“那也不是姥姥！”
卫凌羽顿感焦头烂额，为防它们没完没了地喋喋不休下去，站在中间，按住它两个肩头，道：“二位兄长，是谁把你们吊起来的？”
侯氏兄弟一副惭愧模样，支支吾吾，问东答西，不肯如实相告。
卫怜钗掩唇轻笑了一下，拉了拉卫凌羽的衣袖，道：“哥，这还用问么？指定是它们的师父干的。”
卫凌羽将信将疑，向侯氏兄弟道：“两位哥哥，是这样么？”
侯氏兄弟面面相觑一会儿，才道：“女娃子心眼儿忒多！”顿了顿，续道：“不错，正是那老家伙给我们哥儿俩吊起来的。”
见卫凌羽脸上疑云忽生，情知他是好奇飘羽真人为何将它们吊起来，索性直接摊牌，道：“老家伙大限将至，没几年好活头了，非得我们哥儿俩回去一个当什牢子的观主。我们不答应，便被它限制了行动，吊在这里。”
卫凌羽见它们始终不变回人形，道：“真气运行不得？”
侯氏兄弟道：“照啊！法术也施展不了啦！好在过的三个对时便会解开。”
卫凌羽担心它们这三日间再遇上什么仇家，便道：“二位哥哥要去何处？不妨与我们一道而行。”
侯不明道：“你是怕我们着了别人的道儿？”
侯不白道：“好小子，也忒瞧我们不起了！”
卫凌羽还要说话，侯氏兄弟业已齐齐纵跃而出，转瞬间奔出数丈。他正要去追，卫怜钗揪住他衣袖，道：“哥，你还不了这二位的脾性么？”
卫凌羽心道：“不错。”侯氏兄弟虽一时失了修为，但骨子里有股傲气，绝不肯受人荫护。只是侯氏兄弟在江湖上毕竟结怨颇多，他与它们又有金兰之义，终究是有些不大放心。
一夜无话，次晨首途，数日后过了黄河。张定方决意要往两湖之地谋生，卫凌羽赠他十两银子以为路资，张定方数拜而别。
东行月余，抵至会稽郡钱唐县。卫氏兄妹外家嵇氏乃是钱唐大户，向人打听，即知嵇家所在。
三人在客栈下榻，次日吃过了早饭，寻到了嵇家庄，向门丁递上拜贴，说明来意。
那门丁听卫凌羽自称家主外孙，将信将疑，但也不敢怠慢了卫氏兄妹，赶忙进去通报。
嵇雄已近花甲之年，但曾任五兵尚书，气度从容。吃过了早饭，正在用茶，忽见门丁慌慌张张闯进门来，口里直呼“老爷”，放下茶盏，道：“慌慌张张的成什么样子。”
门丁向他呈上拜贴，道：“老爷，您的外孙、外孙女来了。”
嵇雄自被革职、女婿被贬江夏以来，两家再无音信往来，突然听到外孙登门，不禁怔了一怔，也不去接拜贴，立即起身向外走去。
门丁快步跟上嵇雄，出了院，开了门。嵇雄止住脚步，只见门外恭立三个少年男女，当中的少年面如冠玉、唇若涂脂，神态模样酷似女婿；再看右首的少女，眉眼间更是像极了女儿，即知来人绝非冒名顶替，确是自己的外孙、外孙女无疑，顿时欣然。
卫氏兄妹见嵇雄衣着华丽，气度不凡，即知是外祖父到了，齐齐拜倒。
嵇雄不等卫氏兄妹叩首，已将他二人搀起，道：“进去说话，进去说话。”回头向门丁道：“快去通知夫人。”引着三人进门，穿过一条长廊，到前厅分宾主落座。仆人不等嵇雄吩咐，已奉上热茶点心待客。
嵇雄起身道：“羽儿，你爹娘还好么？”卫氏兄妹闻言，齐齐黯然伤神。
嵇雄察言观色，又问道：“可是家里出什么事了？”
卫凌羽道：“外公，我爹作古十七年了。我娘……我娘前不久也……”一语未毕，眼圈已经红了。
嵇雄十多年未见女儿一面，未曾想多年竟然等来如此噩耗，陡感天旋地转，一跤跌坐下来，勉强稳住心神，道：“你爹娘是怎么……怎么死的？”
卫凌羽正要答话，听得门外响起一阵急促的脚步声，那脚步声刚到门外，就听一老年妇人带着哭腔道：“老爷，外孙在哪里？”
卫氏兄妹见一位珠光宝气的老妇进得厅来，面相柔和慈祥，五官与母亲倒有几分相似，情知来人是祖母赵氏，离座下拜，道：“给外婆磕头。”
赵氏眼角还挂着泪珠，道：“不需多礼，不需多礼。”搀起卫氏兄妹，抚摸着卫凌羽的脸颊，不禁感叹道：“羽儿，我的好外孙，都长这么大了。当年跟你爹爹妈妈去荆州的时候，可还不满周岁呢！”又看向卫怜钗，道：“这是你妹妹么？叫什么名字？”卫耀宗夫妇左迁江夏时，卫怜钗尚未出生，因此赵氏不知她的姓名。
卫凌羽点了点头，道：“外婆，她叫怜钗。”
赵氏牵起卫怜钗双手嘘寒问暖，过了一会儿，才道：“钗儿，你爹爹妈妈还好吗？”
卫怜钗忽然鼻头一酸，抱住赵氏哭了起来：“外婆，我爹爹死了，娘也死了。”
赵氏听得心头一颤，推开卫怜钗，两眼直勾勾地看着她，道：“你……你说什么？”
卫怜钗已然泣不成声，道：“外婆，是真的，我爹爹死了，娘亲也死了。我从来没见过我爹爹。”赵氏听在耳里，如遭五雷轰顶，只觉得眼前一黑，直挺挺地栽倒。
亏得卫凌羽眼疾手快，将赵氏一把抱住，叫道：“外婆！”扶她坐下，几掐人中，赵氏才悠悠醒转。
赵氏强打精神，道：“羽儿，你爹爹妈妈是……是怎么……怎么……”已然不成语调。
卫凌羽早就哭了许多场，这时说起来虽然心头难过，毕竟能够抑制，当下便将父亲当年在襄水遇害，贾大同霸占母亲、冒名顶替父亲走马上任的事说了出来。
嵇雄夫妇听得女婿竟为水贼所害，又惊又恼。卫凌羽语气悲伤，又说自己被抛进襄水，为业师胡升泰所救，十七年来一直在太华山学艺，直到今年春上下山，又如何与妹妹邂逅，继而与母亲相认。
说到母亲最后宁可赔上性命也要救他，终于还是忍不住落泪，赵氏更是哭得肝肠寸断。
嵇雄悲极生怒，一掌将茶盏扫下桌去，跌个粉碎，厉声道：“那贼子后来如何了？老夫要将他千刀万剐！”
卫凌羽道：“外公，贼人已经伏诛，我已经替爹娘报了仇了。”
嵇雄怔了一怔，忽然老泪纵横：“我只当你爹是因为当初受我牵累被贬，一直耿耿于怀，因此不肯来个书信，没想到……”哭了一阵，擦干了眼泪，道：“羽儿，你是怎么杀的那贼人？”
卫凌羽将如何杀贾大同的事说了一遍，本以为外公听完会有所释怀，不意他竟叹气摇头，道：“贼人冒充你爹在江夏郡作威作福，于你爹声明有碍，这件事应该上报朝廷，既能严惩凶手，亦能为你爹正名……”
卫凌羽叹了口气，他事后也考虑到了这一层，在西陵鼓楼上枭了贾大同的首级，并向百姓说明了缘由，但终非朝廷为父亲正名。
嵇雄见他面露憾色，道：“这件事你虽然做得欠妥，却也不犯不着自责。为人子女，父母为奸人所害，首先都想报仇，这是人之常情。”又去宽慰与卫怜钗抱头痛哭的赵氏。
卫怜钗收住了哭腔，一扭头，发觉吕凌烟不知何时不见了踪影，向卫凌羽道：“哥，吕姑娘呢？”
卫凌羽这才发觉不见了吕凌烟，但想这是在外公家里，吕凌烟出去走走，自必不会出什么意外。
原来吕凌烟见卫氏兄妹与嵇雄夫妇要说些私事，自己在旁不免有偷听之嫌，于是趁众人都未发觉，出了大厅，在院子里四处走走。
赵氏哭得够了，揩干了泪，唤卫氏兄妹到近前仔细打量一阵，摸着卫怜钗的脸颊，道：“可惜你舅舅不在，他要是看你们长这么大了，一定很高兴。”
卫氏兄妹这才知道自己还有个舅舅。与外婆说了一阵话，卫凌羽才知道那枚金锁就是舅舅嵇贤赠他的满月礼。只是舅舅早在几年前投身行伍，如今在虎牢关驻守。
祖孙叙话，嵇雄问起卫凌羽今后的打算。卫凌羽递上母亲遗书，道：“外公，我要去金鳌岛接受传度，以后游历江湖，降妖除魔，小钗就跟着我多有不便……”
嵇雄听得眉头大皱，道：“先在外公这里安顿下来。”游历江湖本质上是居无所定、漂泊无依，他不愿外孙流落江湖。
卫凌羽心想师父闭关前教他下山，自是要他在尘世历练一番，如今与外公外婆团聚自然是好，但总不能一生受人羽翼庇护；况且他与林婉怡约定了在建康相会，更不能爽约，又不便拒绝外公好意，便道：“那么羽儿再叨扰一些日子。”
赵氏道：“这孩子，说什么叨扰不叨扰的！”
吕凌烟回到大厅，卫凌羽又向嵇雄夫妇引荐，吕凌烟这才向二老稽首行礼。赵氏见吕凌烟生得圆脸大眼，很是貌美，且兼谦逊懂礼，与卫凌羽正是一对璧人，便问起她多大年岁及其家乡籍贯。
嵇雄焉能不知发妻心思？但吕凌烟是道家弟子，赵氏所问正好犯了“三不问”的忌讳，轻咳了一声。赵氏会意，不再多问。
到了午间，嵇雄安排下人备了酒菜，吃过了饭，吩咐下人收拾出三间干净的房舍，教三人住下。
转眼过了一月，到了中秋节。一家人祭月、饮桂花酒。中秋节取团圆之意，卫凌羽生平第一次过此节日，虽与外公、外婆一起，但没有父母相伴，不免心头生悲。
中秋风俗，出家女子当天归宁，是日必返夫家。嵇雄夫妇十多年不见女儿，待知悉女儿音讯已是阴阳两隔，而儿子身在行伍，一家人不得团圆，禁不住凄然落泪。
钱塘江潮向为天下一大奇观，每年八月既望至十八日最为盛。次日，卫氏兄妹同吕凌烟前往钱塘湾，观此奇景。当日江干上下十余里间，珠翠罗绮溢目，车马塞途，真个人山人海。
那潮初起时仅是一条银线，既而渐进，潮声如雷，海平面上倏然升起一道水幕向近推来。未几，鲸波万仞，震撼激射，吞天沃日，势极雄豪。
自古有“南船北马”之说，那是指北方地势平坦，出行多备快马；江南水乡河流纵横交错，几乎家家户户备有船只，因此江南之人多识水性，吴人更是深谙此道。此刻江潮大作，情似海涌银郭，形如玉城雪岭，数百披发文身的善泅吴儿于江潮中争先鼓勇，溯迎而上，尽显弄潮之能势。
俄顷，声如崩山，潮水业已起落了好几次。直待海涛毕绝，海平面茫茫一色，潮水似无所从来。
九月中旬某日，卫凌羽收拾好行装，向二老辞行。钱唐县近在海滨，到金鳌岛指日可待。卫怜钗也要跟去，等回程时再在这里外公家住下。玄门三教授箓均在下元节当天，是玄门一大盛会，卫凌羽不忍拂她兴致，只好同意。老黄年老体衰，便连同骑来的两匹骏马寄养在外公家里。
毛团在嵇宅好吃好喝地过了一个来月，长胖了不少，卫凌羽背着它有些吃力，放它下来步行。这家伙自当初被卫凌羽从金雕爪下救下之后，一直没有自己行走过，被抱出后，发出几声低吼表达不满。
到了海滨渡口，发现海边还有数十身着海青的上清信士，其中不乏妖气未隐的异类，均是要去碧游宫参加授箓科仪的箓生。
渡口有出海渔民，但所驭船只甚小，海中时有大风大浪，这些小船驶不得太远，而金鳌岛较之甬东群岛还要再远出五百余里，渔民不肯也不敢冒险出海。众箓生请渡不成，犯难之情见于颜色。
有渔民道：“看你们的扮相，都是要去碧游宫的罢？你们再往南走，到鄮县可乘船到去桃花岛。每年九月十五到十月初十，碧游宫都会派大船在桃花岛接引你们这样的人。”
众箓生道了声谢，三三两两，各自首途。
江南沿海一带到了九月时节依旧炎热，三人一路快赶，中午进入上虞地界。觉得口干舌燥，远远地瞧见官道旁立着一间小小的茶棚，便快步走了过去，放了一点碎银，要了凉茶解渴。茶博士见三人出手豪阔，殷勤招呼前后。
凉茶上桌，三人一饮之下只觉得沁人心脾，精神一振。正此时，路旁忽然走过一个二十五六的青年，身着一袭蓝布道袍，头上却戴一顶范阳笠子，装扮得不伦不类，路过茶棚时带起一阵香风。
卫怜钗厌恶地看了那人一眼，皱着鼻子道：“好重的脂粉气！”顿了一顿，向卫凌羽道：“哥，你们上清宗怎么还收这种不男不女的货色？”
卫凌羽见那人分明是个男子，但身上散发着浓浓的脂粉气息，也很是不喜，道：“上清——”瞧着那人渐去的背影，忽然一转话头：“不对，这人是玉清道士。”玄门三教道袍各有细微差别，如不细看，很难辨别。
卫怜钗道：“玉清宗也会收这种人？”
卫凌羽摇了摇头，玉清宗向以三教正宗自居，戒律森严，断不会收录这等雌雄莫辨之人。
正当犯疑之际，吕凌烟忽然道：“这人身上有股淡淡的尸臭味。”不等卫氏兄妹说话，续道：“我们神农宫法术武功都稀松平常，唯独对岐黄之术有独到之处。我从小练习闻味知药，嗅觉远胜常人，不会闻错的。这人似乎是故意用脂粉气掩盖身上的尸臭味。”卫氏兄妹听得一怔。
吕凌烟侧目觑了那茶博士一眼，压低声音道：“你们看他走路姿势，不像活人。”卫氏兄妹齐齐点头。
常人行走时双臂交替摆动，以保持己身平衡，但那人双臂并不摆动，且其行动虽然快速，但膝盖略显僵直，全靠两胯活动。
事出反常必有妖，三人察觉到不对劲，顿时好奇心起，彼此交换眼神，均露出了跟上那人一探究竟之意。各饮了一碗凉茶，走出茶棚，远远地跟在那人身后。
追着那人走出不远，吕凌烟道：“这人兴许已经死了。”
卫怜钗大感诧异，道：“死了？死人怎么能行动？”
吕凌烟摇头，意示自己也不知晓，随机伸指向前一指，道：“你看他手上的斑痕，那是人死后血液不得循环所致形成的尸斑。”
卫凌羽身拥乃九四青正修为，目力远胜常人，不禁看向那人双手，果见那人双手上有暗红色的云雾状尸斑。死人焉能行动？此事当真诡异！
听那两人说话声音十分耳熟，正是侯氏昆仲，更加匪夷所思。走近了去看，见那其实不是两个人，而是两只猕猴。那两只猕猴尾巴卷在一根树枝上，身子倒悬。
那两只猴子见他到来，惊喜异常，大叫道：“小子，快放我们下来！”
卫凌羽心头疑惑，它们分明是自己用尾巴卷着树枝不肯下来，又不是被人用绳索吊起来的，何必说个“放”字。
担心它两个又有什么恶作剧，便道：“两位哥哥说笑了，你们自己松开了尾巴，可不就下来了么？”
左边的猴子怒道：“你侯大哥要是自己能松开尾巴，还用得着喊你么？”
右边那猴子也叫了起来，：“你当你侯二哥在这里荡秋千挺好玩么？”
卫凌羽绕着它俩转了一圈，见左边那猴子的左臀上有道已经结疤的创痕，确信它们的确是自己的两位义兄，诧异道：“你们不是自己挂上去的？”
侯不明叫道：“我们吃饱了撑得没事干？”
卫凌羽讪讪一笑，心想这两位所做的事，哪一桩不是吃得饱了没事做，才干出来的？便道：“那么如何放你们下来？”
侯不白道：“把这树枝砍了！”
卫凌羽见那树枝有小腿那么粗，且带着水分，韧性十足，恐怕是扭不断的，只好教它两个稍候，自己回去取剑。
卫怜钗见他回返，追问他发现什么异常没有。卫凌羽便将侯氏昆仲倒挂在树上的事原原本本地说了。
吕凌烟笑道：“原来三哥跟四哥爱玩荡秋千，咱们一起去瞧瞧。”于是熄灭了火堆，一行人向东去了。
吕凌烟远远地看见侯氏兄弟，挥起手来喊道：“三哥，四哥，荡秋千好玩得很啊！”
侯氏兄弟见卫凌羽去取一趟剑，竟然又引了三个人来，道：“混小子，你引了这些人看我们的笑话么？”
卫凌羽可不想跟它们胡搅蛮缠，拔出剑来，斩断树枝。侯氏兄弟立即坠下，给那树枝压得痛叫连连，大骂卫凌羽没接住它们。
它们骂了一阵，坐直了身子，看向张定方，道：“这个小白脸又是谁？”
张定方见着说话的竟然是两只猴子，早就骇得面无人色，还是卫凌羽接过了话：“这位是张定方张兄。”说罢，用肘杵了杵张定方，道：“张兄，这两位是在下义兄，这位是侯不明，这位是侯不白。”
张定方愕然瞠目，颤巍巍地拱手道：“见过两位侯……侯兄。”
他是个读书人，以教书育人为业，不在江湖上行走，虽然偶尔听市井谣传异类妖精的怪谈，毕竟不曾亲眼见过，不放在心上。这时亲眼得见，又岂能不惧？
卫凌羽见他带着些许惧意，安慰道：“张兄莫惧，我这两位义兄虽是异类出身，不服人类教化，却都是义薄云天。”张定方点了点头，没有吭声。
卫凌羽又向侯氏兄弟道：“二位哥哥，你们怎么会被吊到树上的？”
侯不明挠了右颊，道：“别提啦！咱哥儿俩这次吃了老家伙的亏啦！丢人丢到姥姥家！”
侯不白斜昵了兄长一眼，道：“怎么能成姥姥家？这小子是咱们把弟，顶多是丢到把弟家！”
侯不明一指张定方：“还有外人在，这不是丢到了外家么？”
侯不白跳将起来，道：“那也不是姥姥！”
卫凌羽顿感焦头烂额，为防它们没完没了地喋喋不休下去，站在中间，按住它两个肩头，道：“二位兄长，是谁把你们吊起来的？”
侯氏兄弟一副惭愧模样，支支吾吾，问东答西，不肯如实相告。
卫怜钗掩唇轻笑了一下，拉了拉卫凌羽的衣袖，道：“哥，这还用问么？指定是它们的师父干的。”
卫凌羽将信将疑，向侯氏兄弟道：“两位哥哥，是这样么？”
侯氏兄弟面面相觑一会儿，才道：“女娃子心眼儿忒多！”顿了顿，续道：“不错，正是那老家伙给我们哥儿俩吊起来的。”
见卫凌羽脸上疑云忽生，情知他是好奇飘羽真人为何将它们吊起来，索性直接摊牌，道：“老家伙大限将至，没几年好活头了，非得我们哥儿俩回去一个当什牢子的观主。我们不答应，便被它限制了行动，吊在这里。”
卫凌羽见它们始终不变回人形，道：“真气运行不得？”
侯氏兄弟道：“照啊！法术也施展不了啦！好在过的三个对时便会解开。”
卫凌羽担心它们这三日间再遇上什么仇家，便道：“二位哥哥要去何处？不妨与我们一道而行。”
侯不明道：“你是怕我们着了别人的道儿？”
侯不白道：“好小子，也忒瞧我们不起了！”
卫凌羽还要说话，侯氏兄弟业已齐齐纵跃而出，转瞬间奔出数丈。他正要去追，卫怜钗揪住他衣袖，道：“哥，你还不了这二位的脾性么？”
卫凌羽心道：“不错。”侯氏兄弟虽一时失了修为，但骨子里有股傲气，绝不肯受人荫护。只是侯氏兄弟在江湖上毕竟结怨颇多，他与它们又有金兰之义，终究是有些不大放心。
一夜无话，次晨首途，数日后过了黄河。张定方决意要往两湖之地谋生，卫凌羽赠他十两银子以为路资，张定方数拜而别。
东行月余，抵至会稽郡钱唐县。卫氏兄妹外家嵇氏乃是钱唐大户，向人打听，即知嵇家所在。
三人在客栈下榻，次日吃过了早饭，寻到了嵇家庄，向门丁递上拜贴，说明来意。
那门丁听卫凌羽自称家主外孙，将信将疑，但也不敢怠慢了卫氏兄妹，赶忙进去通报。
嵇雄已近花甲之年，但曾任五兵尚书，气度从容。吃过了早饭，正在用茶，忽见门丁慌慌张张闯进门来，口里直呼“老爷”，放下茶盏，道：“慌慌张张的成什么样子。”
门丁向他呈上拜贴，道：“老爷，您的外孙、外孙女来了。”
嵇雄自被革职、女婿被贬江夏以来，两家再无音信往来，突然听到外孙登门，不禁怔了一怔，也不去接拜贴，立即起身向外走去。
门丁快步跟上嵇雄，出了院，开了门。嵇雄止住脚步，只见门外恭立三个少年男女，当中的少年面如冠玉、唇若涂脂，神态模样酷似女婿；再看右首的少女，眉眼间更是像极了女儿，即知来人绝非冒名顶替，确是自己的外孙、外孙女无疑，顿时欣然。
卫氏兄妹见嵇雄衣着华丽，气度不凡，即知是外祖父到了，齐齐拜倒。
嵇雄不等卫氏兄妹叩首，已将他二人搀起，道：“进去说话，进去说话。”回头向门丁道：“快去通知夫人。”引着三人进门，穿过一条长廊，到前厅分宾主落座。仆人不等嵇雄吩咐，已奉上热茶点心待客。
嵇雄起身道：“羽儿，你爹娘还好么？”卫氏兄妹闻言，齐齐黯然伤神。
嵇雄察言观色，又问道：“可是家里出什么事了？”
卫凌羽道：“外公，我爹作古十七年了。我娘……我娘前不久也……”一语未毕，眼圈已经红了。
嵇雄十多年未见女儿一面，未曾想多年竟然等来如此噩耗，陡感天旋地转，一跤跌坐下来，勉强稳住心神，道：“你爹娘是怎么……怎么死的？”
卫凌羽正要答话，听得门外响起一阵急促的脚步声，那脚步声刚到门外，就听一老年妇人带着哭腔道：“老爷，外孙在哪里？”
卫氏兄妹见一位珠光宝气的老妇进得厅来，面相柔和慈祥，五官与母亲倒有几分相似，情知来人是祖母赵氏，离座下拜，道：“给外婆磕头。”
赵氏眼角还挂着泪珠，道：“不需多礼，不需多礼。”搀起卫氏兄妹，抚摸着卫凌羽的脸颊，不禁感叹道：“羽儿，我的好外孙，都长这么大了。当年跟你爹爹妈妈去荆州的时候，可还不满周岁呢！”又看向卫怜钗，道：“这是你妹妹么？叫什么名字？”卫耀宗夫妇左迁江夏时，卫怜钗尚未出生，因此赵氏不知她的姓名。
卫凌羽点了点头，道：“外婆，她叫怜钗。”
赵氏牵起卫怜钗双手嘘寒问暖，过了一会儿，才道：“钗儿，你爹爹妈妈还好吗？”
卫怜钗忽然鼻头一酸，抱住赵氏哭了起来：“外婆，我爹爹死了，娘也死了。”
赵氏听得心头一颤，推开卫怜钗，两眼直勾勾地看着她，道：“你……你说什么？”
卫怜钗已然泣不成声，道：“外婆，是真的，我爹爹死了，娘亲也死了。我从来没见过我爹爹。”赵氏听在耳里，如遭五雷轰顶，只觉得眼前一黑，直挺挺地栽倒。
亏得卫凌羽眼疾手快，将赵氏一把抱住，叫道：“外婆！”扶她坐下，几掐人中，赵氏才悠悠醒转。
赵氏强打精神，道：“羽儿，你爹爹妈妈是……是怎么……怎么……”已然不成语调。
卫凌羽早就哭了许多场，这时说起来虽然心头难过，毕竟能够抑制，当下便将父亲当年在襄水遇害，贾大同霸占母亲、冒名顶替父亲走马上任的事说了出来。
嵇雄夫妇听得女婿竟为水贼所害，又惊又恼。卫凌羽语气悲伤，又说自己被抛进襄水，为业师胡升泰所救，十七年来一直在太华山学艺，直到今年春上下山，又如何与妹妹邂逅，继而与母亲相认。
说到母亲最后宁可赔上性命也要救他，终于还是忍不住落泪，赵氏更是哭得肝肠寸断。
嵇雄悲极生怒，一掌将茶盏扫下桌去，跌个粉碎，厉声道：“那贼子后来如何了？老夫要将他千刀万剐！”
卫凌羽道：“外公，贼人已经伏诛，我已经替爹娘报了仇了。”
嵇雄怔了一怔，忽然老泪纵横：“我只当你爹是因为当初受我牵累被贬，一直耿耿于怀，因此不肯来个书信，没想到……”哭了一阵，擦干了眼泪，道：“羽儿，你是怎么杀的那贼人？”
卫凌羽将如何杀贾大同的事说了一遍，本以为外公听完会有所释怀，不意他竟叹气摇头，道：“贼人冒充你爹在江夏郡作威作福，于你爹声明有碍，这件事应该上报朝廷，既能严惩凶手，亦能为你爹正名……”
卫凌羽叹了口气，他事后也考虑到了这一层，在西陵鼓楼上枭了贾大同的首级，并向百姓说明了缘由，但终非朝廷为父亲正名。
嵇雄见他面露憾色，道：“这件事你虽然做得欠妥，却也不犯不着自责。为人子女，父母为奸人所害，首先都想报仇，这是人之常情。”又去宽慰与卫怜钗抱头痛哭的赵氏。
卫怜钗收住了哭腔，一扭头，发觉吕凌烟不知何时不见了踪影，向卫凌羽道：“哥，吕姑娘呢？”
卫凌羽这才发觉不见了吕凌烟，但想这是在外公家里，吕凌烟出去走走，自必不会出什么意外。
原来吕凌烟见卫氏兄妹与嵇雄夫妇要说些私事，自己在旁不免有偷听之嫌，于是趁众人都未发觉，出了大厅，在院子里四处走走。
赵氏哭得够了，揩干了泪，唤卫氏兄妹到近前仔细打量一阵，摸着卫怜钗的脸颊，道：“可惜你舅舅不在，他要是看你们长这么大了，一定很高兴。”
卫氏兄妹这才知道自己还有个舅舅。与外婆说了一阵话，卫凌羽才知道那枚金锁就是舅舅嵇贤赠他的满月礼。只是舅舅早在几年前投身行伍，如今在虎牢关驻守。
祖孙叙话，嵇雄问起卫凌羽今后的打算。卫凌羽递上母亲遗书，道：“外公，我要去金鳌岛接受传度，以后游历江湖，降妖除魔，小钗就跟着我多有不便……”
嵇雄听得眉头大皱，道：“先在外公这里安顿下来。”游历江湖本质上是居无所定、漂泊无依，他不愿外孙流落江湖。
卫凌羽心想师父闭关前教他下山，自是要他在尘世历练一番，如今与外公外婆团聚自然是好，但总不能一生受人羽翼庇护；况且他与林婉怡约定了在建康相会，更不能爽约，又不便拒绝外公好意，便道：“那么羽儿再叨扰一些日子。”
赵氏道：“这孩子，说什么叨扰不叨扰的！”
吕凌烟回到大厅，卫凌羽又向嵇雄夫妇引荐，吕凌烟这才向二老稽首行礼。赵氏见吕凌烟生得圆脸大眼，很是貌美，且兼谦逊懂礼，与卫凌羽正是一对璧人，便问起她多大年岁及其家乡籍贯。
嵇雄焉能不知发妻心思？但吕凌烟是道家弟子，赵氏所问正好犯了“三不问”的忌讳，轻咳了一声。赵氏会意，不再多问。
到了午间，嵇雄安排下人备了酒菜，吃过了饭，吩咐下人收拾出三间干净的房舍，教三人住下。
转眼过了一月，到了中秋节。一家人祭月、饮桂花酒。中秋节取团圆之意，卫凌羽生平第一次过此节日，虽与外公、外婆一起，但没有父母相伴，不免心头生悲。
中秋风俗，出家女子当天归宁，是日必返夫家。嵇雄夫妇十多年不见女儿，待知悉女儿音讯已是阴阳两隔，而儿子身在行伍，一家人不得团圆，禁不住凄然落泪。
钱塘江潮向为天下一大奇观，每年八月既望至十八日最为盛。次日，卫氏兄妹同吕凌烟前往钱塘湾，观此奇景。当日江干上下十余里间，珠翠罗绮溢目，车马塞途，真个人山人海。
那潮初起时仅是一条银线，既而渐进，潮声如雷，海平面上倏然升起一道水幕向近推来。未几，鲸波万仞，震撼激射，吞天沃日，势极雄豪。
自古有“南船北马”之说，那是指北方地势平坦，出行多备快马；江南水乡河流纵横交错，几乎家家户户备有船只，因此江南之人多识水性，吴人更是深谙此道。此刻江潮大作，情似海涌银郭，形如玉城雪岭，数百披发文身的善泅吴儿于江潮中争先鼓勇，溯迎而上，尽显弄潮之能势。
俄顷，声如崩山，潮水业已起落了好几次。直待海涛毕绝，海平面茫茫一色，潮水似无所从来。
九月中旬某日，卫凌羽收拾好行装，向二老辞行。钱唐县近在海滨，到金鳌岛指日可待。卫怜钗也要跟去，等回程时再在这里外公家住下。玄门三教授箓均在下元节当天，是玄门一大盛会，卫凌羽不忍拂她兴致，只好同意。老黄年老体衰，便连同骑来的两匹骏马寄养在外公家里。
毛团在嵇宅好吃好喝地过了一个来月，长胖了不少，卫凌羽背着它有些吃力，放它下来步行。这家伙自当初被卫凌羽从金雕爪下救下之后，一直没有自己行走过，被抱出后，发出几声低吼表达不满。
到了海滨渡口，发现海边还有数十身着海青的上清信士，其中不乏妖气未隐的异类，均是要去碧游宫参加授箓科仪的箓生。
渡口有出海渔民，但所驭船只甚小，海中时有大风大浪，这些小船驶不得太远，而金鳌岛较之甬东群岛还要再远出五百余里，渔民不肯也不敢冒险出海。众箓生请渡不成，犯难之情见于颜色。
有渔民道：“看你们的扮相，都是要去碧游宫的罢？你们再往南走，到鄮县可乘船到去桃花岛。每年九月十五到十月初十，碧游宫都会派大船在桃花岛接引你们这样的人。”
众箓生道了声谢，三三两两，各自首途。
江南沿海一带到了九月时节依旧炎热，三人一路快赶，中午进入上虞地界。觉得口干舌燥，远远地瞧见官道旁立着一间小小的茶棚，便快步走了过去，放了一点碎银，要了凉茶解渴。茶博士见三人出手豪阔，殷勤招呼前后。
凉茶上桌，三人一饮之下只觉得沁人心脾，精神一振。正此时，路旁忽然走过一个二十五六的青年，身着一袭蓝布道袍，头上却戴一顶范阳笠子，装扮得不伦不类，路过茶棚时带起一阵香风。
卫怜钗厌恶地看了那人一眼，皱着鼻子道：“好重的脂粉气！”顿了一顿，向卫凌羽道：“哥，你们上清宗怎么还收这种不男不女的货色？”
卫凌羽见那人分明是个男子，但身上散发着浓浓的脂粉气息，也很是不喜，道：“上清——”瞧着那人渐去的背影，忽然一转话头：“不对，这人是玉清道士。”玄门三教道袍各有细微差别，如不细看，很难辨别。
卫怜钗道：“玉清宗也会收这种人？”
卫凌羽摇了摇头，玉清宗向以三教正宗自居，戒律森严，断不会收录这等雌雄莫辨之人。
正当犯疑之际，吕凌烟忽然道：“这人身上有股淡淡的尸臭味。”不等卫氏兄妹说话，续道：“我们神农宫法术武功都稀松平常，唯独对岐黄之术有独到之处。我从小练习闻味知药，嗅觉远胜常人，不会闻错的。这人似乎是故意用脂粉气掩盖身上的尸臭味。”卫氏兄妹听得一怔。
吕凌烟侧目觑了那茶博士一眼，压低声音道：“你们看他走路姿势，不像活人。”卫氏兄妹齐齐点头。
常人行走时双臂交替摆动，以保持己身平衡，但那人双臂并不摆动，且其行动虽然快速，但膝盖略显僵直，全靠两胯活动。
事出反常必有妖，三人察觉到不对劲，顿时好奇心起，彼此交换眼神，均露出了跟上那人一探究竟之意。各饮了一碗凉茶，走出茶棚，远远地跟在那人身后。
追着那人走出不远，吕凌烟道：“这人兴许已经死了。”
卫怜钗大感诧异，道：“死了？死人怎么能行动？”
吕凌烟摇头，意示自己也不知晓，随机伸指向前一指，道：“你看他手上的斑痕，那是人死后血液不得循环所致形成的尸斑。”
卫凌羽身拥乃九四青正修为，目力远胜常人，不禁看向那人双手，果见那人双手上有暗红色的云雾状尸斑。死人焉能行动？此事当真诡异！