第174章深山大泽皆龙蛇

    过东门朝阳楼。

    穿行在青石板铺就的长街上。

    本以为和南涧古城差不多,就是座边境小城。

    但出乎一行人意料的是,建水城虽然确实不大,但一路高墙园林,纵三横四,雕梁画栋,飞檐斗拱,房舍格局井然有序,院落层出有致。

    分明是只有苏杭才能见到的古园林。

    除此之外,南诏国时代的分佛寺古塔,双阁十七孔石拱桥,还有彝族特有的黄土宫殿。

    当然。

    最令他们惊讶的。

    还是遍布城内的书院。

    走了半个钟头不到,就已经见到了四座年代久远的书院。

    临安府学、崇正、焕文、崇文。

    灯火摇曳间,朗朗读书声。

    要知道,这幅情形即便是在湘阴都难得一见。

    随意找了个当地人一问才知道。

    建水城崇儒读书的风气之盛,在整个滇南都是数一数二。

    早在几百年前。

    滇南科举中榜者中,临安府就占了一半左右,堪称滇南之冠,所以又有临半榜之称。

    自古以来,临安府的读书人,科举入仕,进朝为官。

    退仕后又回到城内,要么大建书院,要么入院教书。

    也正是因为如此。

    所以,几百上千年下来,建水城中无论汉人、彝族还是佤人,家家户户皆以读书为荣。

    即便如今乱世。

    读书之风依旧不减。

    一行人中大都是走南闯北的老江湖,何曾见过如此景象。

    山上许多人,大都还是小富即安的想法。

    稍微看得远的,也只是想着拿命博一身富贵,然后下山买几亩良田,娶个媳妇开枝散叶,却从未想过读书一事。

    一时间,不禁陷入沉思。

    饶是陈玉楼,也难得心生感慨。

    这一趟遮龙山之行。

    几乎横穿整个滇南境内。

    建水城绝对是他见过唯一有此远见的地方。

    只可惜。

    若是盛世,建水城绝对算是世外桃源。

    覆巢之下安有完卵?

    “先找个地方休息,弟兄们奔波了几天都累了。”

    随意指了指旁边一座酒楼,陈玉楼淡淡道。

    此行不远数百里。

    特地绕到抚仙湖。

    可不是为了欣赏此处风光。

    走了一天,休息充足养精蓄锐,以应对接下来湖上凶险才是正事。

    “是,掌柜的。”

    一行人下意识松了口气。

    不知道为什么,听着书院里传来的读书声,对他们而言有种莫名的压力。

    “诸位,不知是吃饭还是住店?”

    见马队众人靠近,原本在楼内核对账本的老掌柜,哪里还敢耽误,主动接过了店小的职责,朝着众人拱手笑道。

    “听掌柜口音,是川人?”

    一听掌柜开口,陈玉楼忍不住道。

    “是嘞,川北道……。”

    掌柜的一愣。

    不过很快就反应过来。

    他从十几岁逃荒来到建水城,转眼三十多年过去,两鬓已经染霜,但乡音却从未改过。

    这些年,他也曾见过不少来往的汉人。

    大都是做生意的行商。

    目光扫过马背上沉甸甸的竹篓,他心里就有了计较。

    这一行人,估计也是如此。

    “现在应该叫嘉陵道了。”

    “对对对,嘉陵道,也不知道这整天改来改去是为了什么,一会建州,一会改道,过几年怕是又要撤了。”

    老掌柜对此似乎颇为不满,低声嘟囔着。

    闻言,陈玉楼只是摇头一笑。

    民国初就是如此,建制混乱,朝令夕改,老掌柜心有埋怨也在情理之中。

    毕竟是故土。

    三天两头更名改姓。

    自己又远在异乡,有时候一年半载都碰不到个汉人身影,知道川北道的更是少之又少。

    “嘿,说这些做撒子,诸位,先进门。”

    回过神来,老掌柜拍了下脑门,一脸歉意的笑着,赶忙让开几步,请众人进楼。

    “好。”

    虽然是饭点。

    但楼内客人并不多。

    只有寥寥几桌,大堂显得空荡荡一片。

    不过,老掌柜还是特地将一行人请上二楼,又吩咐伙计泡好茶水。

    投桃报李。

    陈玉楼自然不会小气,让老掌柜尽管上菜。

    从初见起。

    老掌柜就感觉他气度不凡,此刻更是乐呵的嘴都合不拢。

    有心想要结识。

    亲自去地窖取了一壶陈年洞藏。

    见此情形,陈玉楼哪会拒绝,关于抚仙湖之事没有比老掌柜更合适的人了。

    等到几杯酒下肚。

    借着微醺的酒意,陈玉楼故作好奇的道。

    “对了老掌柜,来时路上,陈某听人说起,这几年仙人湖上不太平,这到底是个什么情况?”

    听他问起。

    老掌柜放下酒杯,叹了口气道。

    “年年起潮,淹了多少村寨,那些靠水吃水的渔家,都不敢下水了,哪有什么太平。”

    “这仙人湖不是山湖么,怎么会起潮?”

    陈玉楼皱了皱眉,确实有些不解。

    之前傍晚进城时。

    站在合子船顶,他特地远远眺望了下城外的大湖。

    抚仙湖水域辽阔,比起一路所见的溪湖大了不知多少,不过四面环山,地势低矮,按理说不该有风暴起浪才是。

    “谁说不是。”

    “我来建水三十年了,这幅光景也没见过几次。”

    老掌柜点了点头。

    他其实比谁都关心湖上情况。

    毕竟,在湖边开酒楼,客人吃的就是一个湖鲜。

    这些年里也确实琢磨出好几样招牌,不然生意也做不到这个地步。

    但最近这两年,酒楼生意却是一落千丈,不说新客,往日酒楼的老人也不怎么来了。

    原因无他。

    湖上浪潮翻涌。

    那些打渔的都不敢下水。

    所以,就造成了眼下的局面,明明守着几百亩的湖水,却几乎到了无鱼可吃的地步。

    有时候,好不容易上了一网鱼。

    还没进城,就被其他几家半道硬抢了。

    为此把他愁的不行。

    本来这些事,他也只是憋在心里头,眼下几杯酒下肚,那股牢骚和不满再也压制不住,倒豆子一样冒了出来。

    “难道就没人查查,到底怎么回事?”

    陈玉楼提着酒壶,替他斟满,顺势问道。

    “怎么不查。”

    “不就是……”

    老掌柜下意识开口。

    只是,这句话才出口,窗外一阵夜风吹来,一下让他酒醒了大半,额头上冷汗涔涔,捏着酒杯的手悬在半空,一时间不知道是抬好还是收好。

    “老掌柜这是有难言之隐?”

    陈玉楼笑着端起酒杯,一口饮尽,这才笑吟吟的道。

    “这……”

    见状。

    老掌柜一咬牙,似乎决定了什么。

    “陈先生,您稍候。”

    说话间,老掌柜径直起身,在众人错愕惊奇的目光里,将对湖的几扇窗户尽数关上,这才回到座位上。

    端起酒水一口吞下。

    “陈先生,别怪我故弄玄虚,实在是这事听着骇人,这人年纪越大胆子越小,万一触怒了它,一大家子实在不敢赌。”

    老掌柜讪讪的笑着。

    听到这话。

    陈玉楼和鹧鸪哨不禁相视一眼,目光齐齐亮起。

    “它?”

    收回目光,陈玉楼挑了挑眉。

    “龙王爷。”

    比起他的平静。

    老掌柜则是艰难的吐出几个字。

    轰!

    简单三个字。

    就像是有某种魔力,一下将桌上众人思绪拉回到数月之前。

    南盘江上,合子船头。

    抽着烟斗的船把头巴莫,说起的那段往事。

    他在仙人湖上所见,与此刻老掌柜所言几乎如出一辙。

    “这话可不兴乱说,老掌柜,陈某也曾走南闯北,河神龙王不都是保佑一方平安,四季风调雨顺,哪有淹人村寨,掀船害人性命的。”

    “害,陈先生,这话我哪敢乱说啊。”

    老掌柜连连摇头。

    “抚仙湖祭河神,少说几百年的传统了,往些年那阵仗陈先生您是没看到。”

    “但自从前年,祭船被掀翻后,湖上就再无太平。”

    “您说说,这不是龙王爷发怒又是什么?”

    这事陈玉楼还是头一次听闻。

    之前在路上,那位车把头毕竟也是道听途说,并未亲眼见过,其中细节远不如老掌柜说的清楚明白。

    “是因为船翻,才触怒了河神?”

    陈玉楼若有所思的道。

    哪知道,老掌柜却还是摇头,眉心也皱的更深。

    “要是这样,事情反而简单。”

    “偏偏……祭船就是龙王爷打翻,您说这事。”

    “龙王爷打翻祭船?!”

    这个答案。

    饶是陈玉楼也是始料未及。

    更别说旁边一行人,更是面面相觑,神色间满是不敢置信。

    按老掌柜的说法,祭船是祭祀湖中龙王爷,祈求风调雨顺,几百年来都相安无事,为何突然发怒?

    “会不会是祭祀之礼,不合规矩?”

    红姑娘琢磨了下,忽然道。

    “祭河神那是大事中的大事,每一道流程都得精心准备,反复斟酌,不敢有半点马虎,几百年的老传统,怎么可能出错。”

    老掌柜叹了口气。

    湖边各城各寨,无数人想了几年,也没弄明白究竟是怎么得罪了龙王爷。

    甚至闹到今日这步田地。

    闻言。

    众人脸色更是古怪。

    这一路走水过江,凡事江河湖泽之中,几乎都有河神一说。

    但如抚仙湖上这种情况,还真是开天辟地头一份。

    一般而言。

    河神基本上都是成了气候的水中大妖。

    要么是蛇蟒虺蛟,要么是大鱼鼋鼍。

    祭奉香火。

    这也算是各有所得,相得益彰的事。

    龙王爷掀桌子,这事听着怎么那么诡异?

    陈玉楼手指在桌面上轻轻敲下,他忽然又想起来一件事。

    “对了,老掌柜,我听人说湖上还曾有古城出现,这事是真是假?”

    “古城?”

    还沉浸在复杂情绪中的老掌柜一怔。

    “湖底古城之说,我倒是有所耳闻,至于湖上古城,陈先生说的莫不是瀛海山或者梁王山?”

    听他语气不像作伪。

    陈玉楼瞬间明白过来。

    湖上不太平是真,但湖面古城一事大概率是以讹传讹。

    “老掌柜,您一直说龙王爷龙王爷,有人真的见到过吗?”

    一直不曾开口的花灵。

    忽然问了一句。

    闻言,原本还在思索中的众人,目光下意识落在了老掌柜身上。

    “哪能没见过。”

    “我就亲自随过一趟祭船,亲眼所见。”

    听到这,楼内就像是被点燃了一道无形的火。

    当日在南盘江上。

    那头老鼋现身。

    也只有陈玉楼寥寥几人见到。

    大多数伙计依旧蒙在鼓里。

    此时听到老掌柜确信凿凿,一个个耳朵竖的老高,连呼吸都不敢加重了,生怕会错过任何一幕。

    “那龙王爷什么样?”

    花灵一脸惊奇的追问道。

    “……龙!”

    老掌柜犹豫了好一会,才缓缓说道。

    “我记得,当日晴空万里,我们押着祭船一直划到湖中,庙祝还在烧纸祭神,天忽然就变阴了,大雨跟捅破了天似的往下浇。”

    “一帮人只能往船舱里跑。”

    “我那时候年轻,天不怕地不怕,进船的时候回头看了眼。”

    “就看到雨幕里头,一头黑龙昂首靠着船头,一口就将祭祀的牛头给吞了下去……”

    楼外夜风呼啸。

    不知道何时下了一场雨。

    雨水啪嗒的打落在窗户上。

    楼内却是静的落针可闻,五六十号人屏气凝神,大气都不敢喘,只有老掌柜带着川地口音的苍老声不断响起。

    他还在说着当年往事。

    陈玉楼眼神却愈发深邃澄净,目光越过众人,仿佛能够洞穿紧闭着的窗户,以及天地间的雨幕,看到茫茫夜色中的湖面上。

    至此。

    许多事情其实已经明晰。

    当年巴莫在湖中所见的漩涡中巨龙,与此刻老掌柜口中的龙王爷,不出意外就是同一头。

    只不过。

    那并不是龙。

    而是一头还未化龙的蛟。

    一头比镇压在古经幢下妖蛟更为可怕的大蛟。

    古书中,判定蛟龙强弱,最简单的一个路子,就是看它们占据的水泽之广。

    古经幢黑蛟所居,不过十里龙潭。

    而此处蛟龙,却足足占了万顷抚仙湖。

    孰强孰弱,一目了然。

    要知道,滇南之地,又被誉为陆上泽国,江河湖泊无数以计,但比抚仙湖还要辽阔的水域却只有一座,那就是苍山下的洱海。

    可想而知。

    湖下大蛟何等惊人。

    “老掌柜。”

    等到楼外雨势稍稍平静。

    陈玉楼忽然收起心思,深深看了对面的老掌柜一眼。

    被他一看,不知道为什么,老掌柜心里骤然一毛,总觉得接下来的话,会让他极度为难。

    一连深吸了几口气。

    这才压下心绪,挤出一抹笑容,讪讪道。

    “陈先生是不是饿了,我这就去后厨催一声,让他们赶紧上菜。”

    “吃饭的事不着急。”

    陈玉楼摆摆手。

    “我就是想问问,该如何才能见到河神?”

    (本章完)