第102章 冬季之境

    餐毕后的商和贸再次夸耀起他们在旅程中的奇异经历,他们口齿伶俐,即便仅仅是一次寻常的盐运任务,也能描绘得栩栩如生,尤其是提及在水泽部落的经历,贸讲述之时,连苏晓也为他们的惊险遭遇暗自捏了一把冷汗。

    然而提到夜晚受到的热烈招待,两人脸上流露出的那份得意与猥琐显而易见,最终还是巫祭手中的法棍起到了作用,数下挥舞之下,将二人教训得服服帖帖,不敢再胡言乱语。

    部落的孩子们围坐一旁,如此荤段子的确不宜在他们面前说起,即便是苏晓,身为一个小修士,对此也颇感不适,他不禁暗自埋怨那条鲤鱼为何让自己这般幼小,尚未达到逍遥自在的境界。

    周围的部落女子虽形态各异,但在商和贸眼中或许还算滋润,但苏晓的审美标准却与此迥异,他看来,这些女子仅能算作具备人类外形,至于美丽,则更是无从谈起。她们硕大的额角,总让他觉得格格不入。巫祭始终想替苏晓寻觅一位伴侣,然而苏晓坚决拒绝,至少在眼下,他还未至饥不择食之地步,同时对于这个时代的相貌特征也尚无法全然适应,至于伴侣之事,恐怕还需一段漫长的道路去探索。

    商和贸讲述的故事妙趣横生,听得众人胃口大开,平日里剩下的食物本应留作隔日早餐,但由于他们的故事太过引人入胜,今日的食物竟被吃得一干二净。面对空空如也的大锅,炎和厨只能明日提前起身,重做早餐。

    这对搭档竟有相声般的默契,一搭一唱,相得益彰。若是生在后世,定能在相声界独占鳌头。

    冬季即将来临,部落里已完成入冬前的最后一桩大事,接下来只需静候寒冬的到来。

    这里的冬天以降雪为标志,只要雪花未曾飘落,便意味着仍可外出活动。尽管此时狩猎并非易事,毕竟大多数动物此刻已躲入洞穴冬眠,但捕捞鱼类依然可行并无困难。

    在这难得闲适的日子里,苏晓选择了一个阳光充沛之地垂钓。虽然冬季鱼儿不易上钩,但这足以消磨时光。即使鱼情不佳,凭借此地丰富的水资源,苏晓一个上午仍收获了几条肥美的大鱼,照此下去,整个部落一天所需的食物已然绰绰有余。

    其余族人则沿河布设渔笼或直接以茅草刺鱼,然而冬季鱼类大多藏匿于深水中,成功率因而降低许多,只见壮等人神色颓丧,显然并未捉获多少。

    此次公输终于得到了不少人力协助,他们正随其四处搜集竹子与木材,寒冬正是从事木工技艺的好时机,必须赶在严冬降临之前多多储备材料。

    石头、木头以及竹子自然是多多益善,一旦大雪纷飞,砍伐工作便会变得艰难。此刻,人们手中仅有的砍伐工具便是柴刀与工兵铲,竹子则由部落内的石刀来削割,虽然效率较低,但勉强还可应对,只是耗费力气较多罢了。

    在这人迹罕至之地,以三两修士之力采伐一根灵竹已是迅速无比,幸亏这附近的翠竹秘境广阔无垠,即便如此砍伐,亦未见其数量有所减少,这片繁茂竹海足以满足部族数载之需。阳春三月时分,秘境内还将涌现一批灵笋,那时便是珍馐之味,饶是此刻冬笋正当季,奈何难以寻觅,虽能偶得一二,但皆深藏地底,苏晓身为修道之人,并不通晓探笋之法,全凭机缘巧合之下胡乱挖掘,终日下来,所得寥寥无几,倒不如待其春季破土之时再行采集,纵使风味稍逊,亦无需过于介怀。

    此时正值部落急需修炼法宝之际,手持法铲挖笋实非明智之举,此举远不及将其用于囤积冬季所需物资更为实惠。即便耗费一日光阴,也仅能掘得少许,然而用于伐木,则效率倍增,数十株灵木皆不在话下。这一年下来,不论是伐木刀还是法铲,均承受了极大的损耗,前者尚可勉强应对砍伐之需,后者却因兼顾伐木功能,其原有形态已磨损严重,显现出频繁祭炼之处已然大减。

    现今法宝尚可勉强使用,然金属矿石的开采则亟待提上议程。此乃部族修行的一大桎梏,若非如此,生产力必可跃升数个层次。所伐树木堆积于洞口,既可为部族抵挡寒风侵袭,取用时亦极为便利,只需拖入洞内即可。

    为了减少寒冬出行,众人连日来奋力腌制咸鱼,盐分不必过多,仅求足以保存一段时间便可。陶与瓷器皿的炼制工作再次展开,冬季利用储水缸暂存鱼类亦为妥善之举,目前部落中饲养的几尾灵鱼安然无恙,证实此法可行。至于大型猎物,则无需久存,十日至半月足矣,如此一来,每次外出狩猎既能多猎杀些许,每日皆可品尝到鲜活的肉类佳肴。

    部族生活井然有序,预留为种植之用的十几枚仙白菜此刻已完全成熟,并结出了丰富的种子,看来来年可以尽情享用,且仙白菜耐储性极强,料想明冬的食物储备将远胜今岁。随着严冬临近,部族内的生灵也开始迁往洞穴深处栖息,洞穴之内温暖如春,无需担忧受寒毙命,届时也不必将健每日唤出喂食,此举付出的努力定会有所回报。

    当前部族内共育有双羊、一狼、三猪以及三十兔,其中猪类与兔类需筑圈约束,特别是那几头野生猪只,唯有面对健时方显温顺,其余人等则无法驾驭。山洞内大规模开凿法阵实属不易,最终决定采用巨石堆砌两座畜栏,一座用于关押野猪,另一座供兔居住,选址靠近洞内通风口,以便更好地散发异味。毕竟在洞穴之中养育生灵,难避腥臊之气,故而唯有勤加清理,方可减轻困扰……

    修行多年,灵兽们安置在洞府之内已然习惯,不多时便与环境融为一体,且那洞府之中,两处由干草和妖兽皮毛铺设之地,温暖远超外界。这些灵兽们的口粮,自夏初起,主人就已经开始筹备,虽已晾晒成干草,口感难免受损,但足以维系生机,冬季万物蛰伏,鲜美之物自然是难以寻觅。

    野猪因习性杂食,时而喂以少许肉食,待遇堪称优厚,相较荒野求生,已是天壤之别。

    这几日,气候愈发严峻,凛冽的北风吹彻骨髓,零星的雪花飘洒而下,昭示着冬寒将至,严冬的逼近已然无法阻挡。

    幸而部落对于今年冬季的筹备格外充足,堆积如山的肉干鱼干,十几只盛满鱼的陶瓮,柴薪更是一堆接一堆,因其关乎冬季取暖煮饭的重责大任,尤为重要。然而冬日砍柴困难重重,雪中伐木实属不易,依照部落历年消耗量来看,这批储备足以支撑至明年炎夏。

    因此,今冬并无节省之需,唯有炉火旺盛,方可驱散部落内的寒冷。洞口封闭之后,还需依赖火堆照亮洞内,这样一来,即便外面白雪皑皑,洞府之内依旧温暖如春,洞内外犹如两个世界,每隔一段距离便置一小簇火焰,中央则设一大篝火。

    篝火熊熊,映照得山洞明亮宽敞,除去少数阴暗角落,其余各处均透出光明。

    公输带领族人制作修行所需之物,斗篷、法器篮筐,无论多少都不嫌多,寒冬漫漫,不妨借此消磨时光,亦可借机传授技艺于众人,哪怕再愚钝者,经数月教导,也能渐有所悟。

    部落内的女子们依旧聚在一起缝制衣物,几位孕妇身体恢复良好,稚子们个个圆润可爱,他们的降生时机恰逢部落最为悠闲的日子,使得几位母亲得以全天候陪伴左右,对母子双方皆有益处。

    一边手工劳作,一边谈笑风生,倒也不觉枯燥乏味。加之饮食充裕,生活颇显安逸滋润。