第20章 那年
那年，他还不是佟家的家主，只是市井随处可见的做买卖的年轻人，怀揣着梦想，为更美好的生活而奋斗着，生活清苦，但是却让他乐在其中。他幻想着，有朝一日，能拥有一座华丽的府邸，或权倾南城，或富甲一方。
而她，却是南城最美的女人，也是南城最善良的女人。
他无心一瞥，却永远记住了她的美丽。一颦一笑，俱是人间最美的风景。
那时，他就暗下决心，若是不能和她厮守一生，孤苦一生又何妨？从那日起，他努力挣钱，力图成为足以迎娶她的男人。他总是远远地看着她，她也曾注意到他，若是以浅笑回应，他整晚都会被美梦围绕。
或许真的是天作之合，她也爱上了他。
她的家族在南城小有名气，而他只不过是一个无名小辈，这段感情注定不会得到认可。但在她据理力争之下，她的父亲心疼女儿，只好答应下来。老父亲虽然同意，但是却提出了要求：要他来年拿出千两白银迎娶女儿！自己的女儿嫁过去，不是和他一起吃苦的。
她答应了，他也答应了。
他更加拼命地工作，而她也放下了自己小姐的架子，每天早出晚归，陪着爱人在街市上做买卖。虽然很辛苦，但他看向她的脸，却一直洋溢着幸福的微笑。
在难得的闲暇时候，他也会陪着她做她喜欢的事情。她喜欢冬辛酒，虽然不能多喝，但是喜欢那辛辣中的回甘。她一直希望着，能和自己种出最饱满的冬辛果，酿出最让人心动的冬辛酒。
他便陪着她，栽种，浇水，施肥，最后看护结果，酿酒。
酒香四溢。
他和她极其珍视这罐冬辛，这其中不仅充满了种植之苦，更蕴含着两人满满的爱意。他把自己和她的名字，刻在瓷罐上，以此纪念。
一年的时间很快就要到了，他的脸上却充满了痛苦和焦虑，无他，一千两银子，这是多么惊人的价格！自己辛苦至今，这么多年的家底也不过七百两，距离一千两还差足足三百两银子！自己去哪里挣这些钱？
而且他还听说，不少人知道自己的窘迫，以为自己和她的婚事无望，纷纷携巨款开始上门提亲。她的父亲态度很模糊，没有明确拒绝，所有人都把目光看向自己。
她抚摸着微微隆起的肚子，好言安慰。
最后一天，他面如死灰。失败了，还差二百两。他绝望了，他回头，想再看看她的脸，她却不知道什么时候离开了自己。他知道，自己距离幸福只差一步之遥，但是这一步却始终无法迈出。未来，对他关上了大门。
然后，他看见了她，挺着略有隆起的肚子，小跑着。
手中，拿着二百两银子。
原来，她把他们珍视的冬辛酒卖掉了。买家只是品尝了一口，就断定这是最正宗的冬辛，酒味酣纯，酒色剔透，回甘更是让人赞不绝口！最后，买家以远超市场的价格，买下了这罐冬辛，也正是这罐冬辛酒，拯救了他，也拯救了她。
他的眼中，顿时迸出了希望的光芒。拿着一千两白银，他顺利地迎娶了全南城最美的女人。婚礼当天，她的父亲没有到场，甚至有没有给予两位新人祝福。
他颇有微词，但只能藏在心里。
婚礼之后，他并没有沉溺于安逸的环境，而是接着她家的权势，靠着自己与生俱来的经商头脑，慢慢做大做强，用了不到一年的时间，就已经跻身南城的最顶层，足以和她的父亲平起平坐。
从那时候起，他一次也没去看过她的父亲。她知道丈夫的心思，心里对父亲也有些微词。
很快，佟瑶出生了。他欢喜，这是他和她幸福的结晶！她的父亲得知消息，来到佟家，抱了抱自己的外孙女，老眼中满是慈爱。他却没给老人好脸色，一摔袖子，离开了。
老人很快离开了。
再次见面，老人躺在棺椁之中，她在棺椁外哭泣，他只是冷冷地看着。
扭身回到屋外，他长长地舒了口气，有些埋怨自己，毕竟是自己的岳父，自己这样是不是未免有些刻薄？他坐在凳子上，陷入了沉思。
这时，他忽然注意到红木书柜上，第三层的书后面，似乎藏着什么东西，好奇心驱使他扒开藏书，露出了藏着的东西。
那是一个小酒罐。酒气淡薄，却没有被开启的痕迹，似乎从来没有人打开一样。这酒罐看样子有好些年了，上面满是灰尘，不过闻着味道，好像是冬辛酒。
他扫去上面的灰尘。
酒罐上刻着两个人的名字：佟丁龚和丁瑶儿。
他泪流满面。
抱着酒罐，他跪在老人的棺椁前，哭得昏死过去。
自此，佟家又多了一门经营，冬辛酒。
她知道此事后，成天以泪洗面，身子一天天消瘦下去，再优秀的医生也无法医治。病床上，她惨白干裂的嘴唇竭力扬起一丝好看的弧线，不断安慰着自己的丈夫。
她是善良的，或许是天眷，她的病逐渐痊愈。也正是初冬，她又要出门了，他竭力阻拦，她身体刚康复，就应该在家里静养，但是她很担心那些乞丐穷人，正值入冬，平时她乐善好施，每年冬天都为这些穷人购置一些棉衣，今年因为生病，没能外出。她害怕，要是自己取去的晚了，过几日的街上，恐怕就满是冻死的乞丐尸体。
她还是去了，回来的时候，已经染上了严重的风寒。
不到三天，她病情更重了，干瘪的身体，憔悴的面容，再也看不出曾经风华南城的美人。他放下了手中的一切，陪在她身边。
整整三天，他没有闭上眼睛，他怕之后，再也看不到她。
她还是走了。
出殡的时候，所有人都认为，佟家家主会痛哭流涕，哭的死去活来，但是他没有，他冷静地安排着出殡的一起事宜，最后把她，安葬在她生前最爱的芦苇荡。人群散去，他望着孤零零的墓碑，一言不发。
回到家，他看到了生前，她的画像。那时候她调皮地说，给我画一幅画像吧，以后老了的时候，我还可以再欣赏我年轻的时候的美貌，然后说一声真是一个大美人哇！
画像还在，人却长眠在芦苇荡之下。
他终于忍不住了，独自一个人躺在本能容纳两个人的大床上了，无声地哭泣起来。他很欣慰，她的女儿也继承了她的美貌和善良，但是他却再也不让女儿去帮助那些乞丐了。
“天许，节哀顺变。”血王看着面前的年轻人，安慰道。
“我没事。”宫天许摇摇头，刚从前线回来，他早已经历了太多生死，这三年，他成长了太多了，但是听到父亲战死的消息，一时之间还是难以接受。他这三年一直是魔族天才的领袖，包括莫钰在内都对他言听计从，以他为精神支柱，这也锻炼了他如金石一般的精神。
“哥哥。”宫锦站在哥哥身边，眼中罕见地显现出一丝温柔。
“你没事就好。”他看向妹妹的眼中也尽是溺爱。宫锦虽然没说，但是宫天许不是傻子，父亲战死，自己出征在外，家里只有母亲和妹妹，他们肯定受了不少欺负，吃了不少苦，多亏面前的血王，否则自己的妹妹非得被这些魔族的虎狼活吞了不可。
“宫锦啊，莫钰也回来了，他是你名义上的未婚夫，得胜回归，你应该去帮他庆祝才是。”血王笑呵呵地说，宫锦点点头。
“莫钰人很好，你快些去吧。”宫天许也说道，这三年，两人从相互较劲到一致对外，逐渐熟络，战斗时更是互相帮助，都是能把后背托付给对方的存在，对于这门婚事，宫天许没有意见。
没了父亲，长兄为大。
宫锦离开了。血王叹了口气，把宫凌刚刚战死时，黄昏王和魅王刁难的过程告诉宫天许，后者握紧了拳头，现在的宫锦，可是天才宫天许为二的亲人了！
“事情就是这样……”血王说完，摇摇头，“你妹妹虽然做了我的弟子，但是这三年也受了不少罪。至于你的母亲，还在原来的魔帅府生活，虽然魔帅府名存实亡，但老夫还有些名望，倒是没有人敢去叨扰她的生活……”
宫天许抱拳，大恩不言谢。
“对了，你刚回来，老夫有事想让你帮忙。”
“你妹妹现在跟着我修行，血诀已经小有成就，但是缺乏活着的神族鲜血……”
“血王是想让我潜入神境，活捉神族给我妹妹修炼吗？”
“不不不，那样太危险了！”血王连连摇头，古怪地看着面前的宫天许，这个年轻人脑子中怎么会有这么疯狂的想法，“你刚大胜得归，神境一定会死死盯着你，你若前去无异于自投罗网。我是想让你保护着你妹妹去人境南洲，那里我安排好了人手，你只需要……”
血王把事情前后向宫天许说明了，同时告诫他，现在是非常时期，他的身份又很敏感，若是被发现一定会有人族大能出手，没有人希望魔境顶尖天才殒落在外面。
“帮助宫锦，我义不容辞。在这多谢血王了。”
“应该的，应该的，她也是我的徒弟。”血王摆摆手。两人商量好日期，宫天许先告辞了，他思母心切，离开皇宫，化作流光一道，奔向魔帅府。
“希望此行能平安无事吧……”
时间过的很快，在王磐怀揣着沉痛的心情回到镖局之后，一夜过去，转眼就到了第二天。王家镖局上下收拾好行囊，很快就来到了城主府门。城主府门大车十数辆，具是金银财宝，原来徐海他们准备镖中藏镖，明面上是保护这些金银，实际上是护送这具神族尸体。
徐海坐着高头大马，背负大刀，出现在队伍的最前面，好不潇洒！而万真人则钻进了队伍中的一辆不起眼的马车，在里面吐纳修炼。佟瑶和佟冰两人也在队伍的另一辆马车上，周围有不少仆人，护卫更是多到数不胜数，全是佟丁龚的心腹，足有两百余人，由此可见他对女儿的重视。
“人都到齐了吗？”徐海问道。在确定万真人，王家和佟家全部到来时，徐海起身再次清点财物，那具尸体就藏在万真人的马车里面，由万真人亲自看管，这也让徐海分外放心。
“等等！”佟家两女的马车中，突然传出了声音，“我的侍女这几天身体不适，若是病倒了，难道让男人服侍我吗？”
“那小姐您想如何？”徐海笑道。
“先把这病秧子抬走，让我父亲唤另一个侍女过来！我佟家，不缺侍女。”车帘挑动，有两个丫鬟担着女孩，女孩躺在担架上，似乎病重得昏了过去。
“你们慢点啊，这侍女跟了我很多年，赶紧送回佟家治病，切莫耽搁！”
很快，另一个侍女小跑着赶过来，钻进了车厢。
徐海饶有笑意地看着，并没说什么。
“愣着干什么？赶紧启程啊！”声音中似乎有些心虚，急忙催促，“我们快去快回！”
徐海哈哈一笑：“那就听小姐的！启程！”特意把“小姐”两字加重了语气。随着徐海马鞭一甩，三百多人的队伍缓缓启程。
“此女，倒是有些仙缘。”万真人看着被抬着远去的“侍女”，不由得一笑，“在我们眼皮子底下偷梁换柱，这小妮子倒是有些胆量……不过，无伤大雅。”
一行人离开了南城，坐在马车中扮演“小姐”的佟冰松了一口气。她知道此行危险，适才在马车中迷晕了佟瑶，自己事先和这些仆人商量好，由自己偷梁换柱，替小姐走这一趟。要是真的出现了危险，也算对得起小姐这些年的恩情。
希望能瞒过这些修炼者……
随着马车离开南城，佟冰可算放下心来，现在小姐应该已经回到了佟家，回想刚才徐海的话，恐怕已经发现了自己这出“狸猫换太子”，只是没有点破而已，心里不由得有些后怕。
没事，至少……还有小野人能陪着自己呢！佟冰拍拍胸脯，自我安慰道。
只要小姐没事就好。
城门外，一个身着破烂的老者突然出现，远远“望着”离去的马车，他眼眶空洞，居然是个盲人！
“神族的尸体……不对，还没死……”老人失去眼球的眼眶，闪烁出金色的光芒，仔细看去，和神族一般无二，那抹金黄就像燃烧的火把。
只是不知道为什么，身上却没有印痕。
“南洲吗……”老人摇摇头，“只要她没跟着去就行……”他眼中的金色光芒消去，似乎又变回了一个瞎眼的乞丐。
而她，却是南城最美的女人，也是南城最善良的女人。
他无心一瞥，却永远记住了她的美丽。一颦一笑，俱是人间最美的风景。
那时，他就暗下决心，若是不能和她厮守一生，孤苦一生又何妨？从那日起，他努力挣钱，力图成为足以迎娶她的男人。他总是远远地看着她，她也曾注意到他，若是以浅笑回应，他整晚都会被美梦围绕。
或许真的是天作之合，她也爱上了他。
她的家族在南城小有名气，而他只不过是一个无名小辈，这段感情注定不会得到认可。但在她据理力争之下，她的父亲心疼女儿，只好答应下来。老父亲虽然同意，但是却提出了要求：要他来年拿出千两白银迎娶女儿！自己的女儿嫁过去，不是和他一起吃苦的。
她答应了，他也答应了。
他更加拼命地工作，而她也放下了自己小姐的架子，每天早出晚归，陪着爱人在街市上做买卖。虽然很辛苦，但他看向她的脸，却一直洋溢着幸福的微笑。
在难得的闲暇时候，他也会陪着她做她喜欢的事情。她喜欢冬辛酒，虽然不能多喝，但是喜欢那辛辣中的回甘。她一直希望着，能和自己种出最饱满的冬辛果，酿出最让人心动的冬辛酒。
他便陪着她，栽种，浇水，施肥，最后看护结果，酿酒。
酒香四溢。
他和她极其珍视这罐冬辛，这其中不仅充满了种植之苦，更蕴含着两人满满的爱意。他把自己和她的名字，刻在瓷罐上，以此纪念。
一年的时间很快就要到了，他的脸上却充满了痛苦和焦虑，无他，一千两银子，这是多么惊人的价格！自己辛苦至今，这么多年的家底也不过七百两，距离一千两还差足足三百两银子！自己去哪里挣这些钱？
而且他还听说，不少人知道自己的窘迫，以为自己和她的婚事无望，纷纷携巨款开始上门提亲。她的父亲态度很模糊，没有明确拒绝，所有人都把目光看向自己。
她抚摸着微微隆起的肚子，好言安慰。
最后一天，他面如死灰。失败了，还差二百两。他绝望了，他回头，想再看看她的脸，她却不知道什么时候离开了自己。他知道，自己距离幸福只差一步之遥，但是这一步却始终无法迈出。未来，对他关上了大门。
然后，他看见了她，挺着略有隆起的肚子，小跑着。
手中，拿着二百两银子。
原来，她把他们珍视的冬辛酒卖掉了。买家只是品尝了一口，就断定这是最正宗的冬辛，酒味酣纯，酒色剔透，回甘更是让人赞不绝口！最后，买家以远超市场的价格，买下了这罐冬辛，也正是这罐冬辛酒，拯救了他，也拯救了她。
他的眼中，顿时迸出了希望的光芒。拿着一千两白银，他顺利地迎娶了全南城最美的女人。婚礼当天，她的父亲没有到场，甚至有没有给予两位新人祝福。
他颇有微词，但只能藏在心里。
婚礼之后，他并没有沉溺于安逸的环境，而是接着她家的权势，靠着自己与生俱来的经商头脑，慢慢做大做强，用了不到一年的时间，就已经跻身南城的最顶层，足以和她的父亲平起平坐。
从那时候起，他一次也没去看过她的父亲。她知道丈夫的心思，心里对父亲也有些微词。
很快，佟瑶出生了。他欢喜，这是他和她幸福的结晶！她的父亲得知消息，来到佟家，抱了抱自己的外孙女，老眼中满是慈爱。他却没给老人好脸色，一摔袖子，离开了。
老人很快离开了。
再次见面，老人躺在棺椁之中，她在棺椁外哭泣，他只是冷冷地看着。
扭身回到屋外，他长长地舒了口气，有些埋怨自己，毕竟是自己的岳父，自己这样是不是未免有些刻薄？他坐在凳子上，陷入了沉思。
这时，他忽然注意到红木书柜上，第三层的书后面，似乎藏着什么东西，好奇心驱使他扒开藏书，露出了藏着的东西。
那是一个小酒罐。酒气淡薄，却没有被开启的痕迹，似乎从来没有人打开一样。这酒罐看样子有好些年了，上面满是灰尘，不过闻着味道，好像是冬辛酒。
他扫去上面的灰尘。
酒罐上刻着两个人的名字：佟丁龚和丁瑶儿。
他泪流满面。
抱着酒罐，他跪在老人的棺椁前，哭得昏死过去。
自此，佟家又多了一门经营，冬辛酒。
她知道此事后，成天以泪洗面，身子一天天消瘦下去，再优秀的医生也无法医治。病床上，她惨白干裂的嘴唇竭力扬起一丝好看的弧线，不断安慰着自己的丈夫。
她是善良的，或许是天眷，她的病逐渐痊愈。也正是初冬，她又要出门了，他竭力阻拦，她身体刚康复，就应该在家里静养，但是她很担心那些乞丐穷人，正值入冬，平时她乐善好施，每年冬天都为这些穷人购置一些棉衣，今年因为生病，没能外出。她害怕，要是自己取去的晚了，过几日的街上，恐怕就满是冻死的乞丐尸体。
她还是去了，回来的时候，已经染上了严重的风寒。
不到三天，她病情更重了，干瘪的身体，憔悴的面容，再也看不出曾经风华南城的美人。他放下了手中的一切，陪在她身边。
整整三天，他没有闭上眼睛，他怕之后，再也看不到她。
她还是走了。
出殡的时候，所有人都认为，佟家家主会痛哭流涕，哭的死去活来，但是他没有，他冷静地安排着出殡的一起事宜，最后把她，安葬在她生前最爱的芦苇荡。人群散去，他望着孤零零的墓碑，一言不发。
回到家，他看到了生前，她的画像。那时候她调皮地说，给我画一幅画像吧，以后老了的时候，我还可以再欣赏我年轻的时候的美貌，然后说一声真是一个大美人哇！
画像还在，人却长眠在芦苇荡之下。
他终于忍不住了，独自一个人躺在本能容纳两个人的大床上了，无声地哭泣起来。他很欣慰，她的女儿也继承了她的美貌和善良，但是他却再也不让女儿去帮助那些乞丐了。
“天许，节哀顺变。”血王看着面前的年轻人，安慰道。
“我没事。”宫天许摇摇头，刚从前线回来，他早已经历了太多生死，这三年，他成长了太多了，但是听到父亲战死的消息，一时之间还是难以接受。他这三年一直是魔族天才的领袖，包括莫钰在内都对他言听计从，以他为精神支柱，这也锻炼了他如金石一般的精神。
“哥哥。”宫锦站在哥哥身边，眼中罕见地显现出一丝温柔。
“你没事就好。”他看向妹妹的眼中也尽是溺爱。宫锦虽然没说，但是宫天许不是傻子，父亲战死，自己出征在外，家里只有母亲和妹妹，他们肯定受了不少欺负，吃了不少苦，多亏面前的血王，否则自己的妹妹非得被这些魔族的虎狼活吞了不可。
“宫锦啊，莫钰也回来了，他是你名义上的未婚夫，得胜回归，你应该去帮他庆祝才是。”血王笑呵呵地说，宫锦点点头。
“莫钰人很好，你快些去吧。”宫天许也说道，这三年，两人从相互较劲到一致对外，逐渐熟络，战斗时更是互相帮助，都是能把后背托付给对方的存在，对于这门婚事，宫天许没有意见。
没了父亲，长兄为大。
宫锦离开了。血王叹了口气，把宫凌刚刚战死时，黄昏王和魅王刁难的过程告诉宫天许，后者握紧了拳头，现在的宫锦，可是天才宫天许为二的亲人了！
“事情就是这样……”血王说完，摇摇头，“你妹妹虽然做了我的弟子，但是这三年也受了不少罪。至于你的母亲，还在原来的魔帅府生活，虽然魔帅府名存实亡，但老夫还有些名望，倒是没有人敢去叨扰她的生活……”
宫天许抱拳，大恩不言谢。
“对了，你刚回来，老夫有事想让你帮忙。”
“你妹妹现在跟着我修行，血诀已经小有成就，但是缺乏活着的神族鲜血……”
“血王是想让我潜入神境，活捉神族给我妹妹修炼吗？”
“不不不，那样太危险了！”血王连连摇头，古怪地看着面前的宫天许，这个年轻人脑子中怎么会有这么疯狂的想法，“你刚大胜得归，神境一定会死死盯着你，你若前去无异于自投罗网。我是想让你保护着你妹妹去人境南洲，那里我安排好了人手，你只需要……”
血王把事情前后向宫天许说明了，同时告诫他，现在是非常时期，他的身份又很敏感，若是被发现一定会有人族大能出手，没有人希望魔境顶尖天才殒落在外面。
“帮助宫锦，我义不容辞。在这多谢血王了。”
“应该的，应该的，她也是我的徒弟。”血王摆摆手。两人商量好日期，宫天许先告辞了，他思母心切，离开皇宫，化作流光一道，奔向魔帅府。
“希望此行能平安无事吧……”
时间过的很快，在王磐怀揣着沉痛的心情回到镖局之后，一夜过去，转眼就到了第二天。王家镖局上下收拾好行囊，很快就来到了城主府门。城主府门大车十数辆，具是金银财宝，原来徐海他们准备镖中藏镖，明面上是保护这些金银，实际上是护送这具神族尸体。
徐海坐着高头大马，背负大刀，出现在队伍的最前面，好不潇洒！而万真人则钻进了队伍中的一辆不起眼的马车，在里面吐纳修炼。佟瑶和佟冰两人也在队伍的另一辆马车上，周围有不少仆人，护卫更是多到数不胜数，全是佟丁龚的心腹，足有两百余人，由此可见他对女儿的重视。
“人都到齐了吗？”徐海问道。在确定万真人，王家和佟家全部到来时，徐海起身再次清点财物，那具尸体就藏在万真人的马车里面，由万真人亲自看管，这也让徐海分外放心。
“等等！”佟家两女的马车中，突然传出了声音，“我的侍女这几天身体不适，若是病倒了，难道让男人服侍我吗？”
“那小姐您想如何？”徐海笑道。
“先把这病秧子抬走，让我父亲唤另一个侍女过来！我佟家，不缺侍女。”车帘挑动，有两个丫鬟担着女孩，女孩躺在担架上，似乎病重得昏了过去。
“你们慢点啊，这侍女跟了我很多年，赶紧送回佟家治病，切莫耽搁！”
很快，另一个侍女小跑着赶过来，钻进了车厢。
徐海饶有笑意地看着，并没说什么。
“愣着干什么？赶紧启程啊！”声音中似乎有些心虚，急忙催促，“我们快去快回！”
徐海哈哈一笑：“那就听小姐的！启程！”特意把“小姐”两字加重了语气。随着徐海马鞭一甩，三百多人的队伍缓缓启程。
“此女，倒是有些仙缘。”万真人看着被抬着远去的“侍女”，不由得一笑，“在我们眼皮子底下偷梁换柱，这小妮子倒是有些胆量……不过，无伤大雅。”
一行人离开了南城，坐在马车中扮演“小姐”的佟冰松了一口气。她知道此行危险，适才在马车中迷晕了佟瑶，自己事先和这些仆人商量好，由自己偷梁换柱，替小姐走这一趟。要是真的出现了危险，也算对得起小姐这些年的恩情。
希望能瞒过这些修炼者……
随着马车离开南城，佟冰可算放下心来，现在小姐应该已经回到了佟家，回想刚才徐海的话，恐怕已经发现了自己这出“狸猫换太子”，只是没有点破而已，心里不由得有些后怕。
没事，至少……还有小野人能陪着自己呢！佟冰拍拍胸脯，自我安慰道。
只要小姐没事就好。
城门外，一个身着破烂的老者突然出现，远远“望着”离去的马车，他眼眶空洞，居然是个盲人！
“神族的尸体……不对，还没死……”老人失去眼球的眼眶，闪烁出金色的光芒，仔细看去，和神族一般无二，那抹金黄就像燃烧的火把。
只是不知道为什么，身上却没有印痕。
“南洲吗……”老人摇摇头，“只要她没跟着去就行……”他眼中的金色光芒消去，似乎又变回了一个瞎眼的乞丐。