前序

    神明的伎俩

    冬年

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    不知是谁传出来的。

    夜间,行走在福安小区的这条小道时,万万不可转头去看右边的木桥。

    方辰不仅看了,还正打算过去。

    “您的订单即将超时,请及时处理。”手机传来催促的提示音。

    他眯着眼睛,环顾四周。

    要是重新绕回主干道走大路,那时间肯定是来不及的。

    方辰是个快递员,还顺带做做跑腿的副业。

    这次的单主是名女客户,物件是一封信,出发前她再三强调,务必要在规定时间内送到对方手中。

    他下意识就往裤兜摸去,信封内部还有一块微微鼓起的地方,似乎还夹杂其他东西。

    方辰属实没想到网络如此发达的时代,居然还有人用这么不便捷的办法传递急事。不过想到订单超时可能会被扣钱,他也不再犹豫,将心爱的小摩托停在路边,踏上木桥。

    一阵阴风拂面,身体不由自主打了个寒颤。

    他记起来前不久刷到的新闻。

    有人在附近聚众斗殴,可当警察接到举报赶来时,他们却集体失踪了,至今下落不明,只留下大片烧焦的土地。

    最近社会不太平啊。

    正想着,方辰忽然意识到不对劲,他停下了脚步,愣愣地望着前方。

    这座桥……有这么长吗?

    夜间会有这么大的雾吗?

    回过神来,周围已经浮上了一层浓雾,可见度不算太低,所以他能清楚看到两边本该是郁郁葱葱的树林都不见了踪影。

    周围像是深不见底的悬崖,一轮皎月悬挂上空,在这片广袤的天地之中,只有脚下这座破败的木桥突兀屹立着,被无限拉长,远远看不到头。

    十分诡异。

    “坏了!”

    方辰心中警铃大作。

    这不会就是传说中的奈何桥吧,送个快递还失足把自己溺死了?

    经过九年义务教育的他压根不信什么鬼神论,但现在这个无法用科学解释的现象确实会让人心生诡异。

    他拔腿就往回跑,可刚转身——

    “啊!”

    惨叫伴随着狰狞的面容在眼前一晃而过,惊得方辰喉咙一紧。

    胸膛结结实实撞到了什么。

    对方嚎了一嗓子,后退两步跌倒在地,疼得龇牙咧嘴。

    是个……女生?

    还是在桥上的女性,方辰下意识就脱口而出:“孟婆。”

    “你怎么知道我的外号?”女生惊魂未定地拍着胸脯,一脸后怕。

    不光是她,方辰也吓了一跳。

    自己的警惕性一贯很强,要不是刻意蹑手蹑脚,怎么可能在如此近的情况下还不被发现。

    方辰:“跟踪我?”

    “我不是,我没有,你别瞎说啊。”对方直接否定三连,揉着屁股爬了起来,“我大老远看你跟个纸人似的直勾勾站在那里,就想先凑近瞅瞅……”

    她后半段声音越来越小,随后有些僵硬地扯了个笑脸。

    眼前的姑娘自称孟柒言,留着齐肩短发,一身运动装,顶多二十出头。她满脸都透着忐忑,不像是撒谎的样子。

    方辰的警惕心散了些,简单做完介绍后,将身上发生的怪异讲述了一遍。

    孟柒言听得直皱眉,“我其实也差不多。”

    从她口中得知,自己因加班太晚,决定抄近道回家,可谁知走着走着周围涌起浓雾,紧接着就看到了方辰独自一人站在前方。

    “你也走上了一座桥?”

    “还没呢。虽然抄近路确实会经过个独木桥,况且……”她用脚尖点了点地,“那桥也不长这样啊。”

    交谈间,浓雾散去了一些。

    木桥尽头隐约显露出了几家小院,黑灯瞎火,而另一头则依旧是一望无际的空洞。

    无论哪边,都绝不是熟悉的景象。

    这座桥就像是连接到了一个吊诡又陌生的世界。

    方辰刚想说话,才张口,一阵白气就哈了出来。

    诡异的不仅是景色,还有温度。

    就在二人驻足的片刻,周围气温骤降。他们发现要是不继续往前走的话,这里的温度会越来越低,还没等雾散就要被冻死了。

    仿佛是一种悄无声息的催促。

    方辰看了眼手机,没有任何信号。

    孟柒言冷得牙齿打颤,伸出双手,斯哈斯哈呵着气,“要不是这温度,我都能站到原地去世。”

    不想走,那是一步都不想走。

    可当下的局面除了前进,还能怎么办。

    紧迫感贴着后背袭来,方辰没有犹豫,率先迈出了脚步。

    “先过去看看。”

    随着逐渐深入,来时走过的桥已经彻底不见了踪影,零星错落的房屋也在视野中逐渐变大。

    四周杂草丛生,有几幢小破房安静立在前方。其中一座透着昏暗的光,似乎在招呼着人们进去。

    方辰走近一看,发现大门并没有锁,里面隐约传来了交谈的声音。

    他抬起手,叩了三次后直接推门而入。

    空气一下子安静了,几道警惕的视线投了过来。

    这是一个还算宽敞的大厅,中间横着一块圆木桌,算上方辰和孟柒言在内,共有8个人。

    不过大家都分散着待在屋内的各个地方,相互保持着距离,无形的盾墙将每个人都隔绝在一片小天地中,紧张的气氛一触即发。

    两边谁都没有率先开口。

    照明灯散发出微弱的亮光,勉强能够照亮一楼,楼梯再往上的位置便彻底丢失了视野,恍若深不见底的洞穴。

    灯光忽明忽暗,楼梯尽头的那片黑暗也跟着一呼一吸。

    难怪这里的人虽对彼此防备,以最大限度分散开来,但依旧没有人敢独自踏上二楼。

    片刻后,一位身材壮硕,留着络腮胡子的男人招了招手,“先进来再说。”

    方辰不动声色地打量着屋内,找了个墙边靠窗的地方,孟柒言加快脚步,紧随其后。

    刚刚站定,离他最近一名扎高马尾的女子就凑了过来,压低声音问道,“你们也是莫名其妙就到这里的吗?”

    方辰点了点头,“你呢?”

    “邪了门,大家好像都是这样。”

    “要不,我们做下自我介绍?”对面穿格子衬衫,戴眼镜的青年举手提议,他的视线自方辰进来起就一直牢牢锁定在其身上。

    “我……我俩没意见。”弱弱的声音应和道。离大家最远的角落中有对紧紧相拥的情侣,极没存在感。

    “再等等吧,万一还有其他人呢?”纨绔公子哥一样的男生靠在墙上,他双目微阖,手中还玩着一把折扇。

    也只有此人的神态稍显自然,与周围格格不入。

    大厅再次陷入了安静,老旧的木窗被风吹得砰砰响,方辰总是下意识觉得有人在砸墙。