第51章 人间炼狱
因为塞了钱，衙役们没有拖拽我与孟娘子。
但一路上，看笑话、开口嘲讽、指指点点的人不在少数。
我看在眼里，却并不在乎，只沉浸在自己的世界中。
我讨厌见官，上次那个施县令的嘴脸，我一直没有忘记。
这里不是我熟知的世界，没有我想要的公平正义。
这里，商人的地位是最低的，但凡有点势力的，都能踩一脚。
不，这么说似乎也不对。商人应该是肥肉，没权没势空有富贵，只能任权贵们鱼肉，保不住尊严，也保不住辛辛苦苦赚来的钱。
想起之前见官的糟糕经历，我不由自主出了一身冷汗。
但，理智告诉我，人生在世，害怕、逃避是解决不了问题的。
何况，这一次不只是我，孟娘子也被牵扯进来。
便是为了她，我也不能就此倒下。
我给自己做心理建设，强迫自己镇定下来，兵来将挡，水来土掩，无论如何，我都不能当逃兵。
去战斗吧，像一个战士那样。
去战斗吧，遮蔽住风雨。
天不可能永远黑暗的，官不可能都是黑心的，我的运气不可能永远那么背。
话说回来，倘若我真是个背时倒霉的呢？
我不敢想下去。
我时而鼓足劲，时而悲观颓废，仿佛整个人活在水深火热之中，几乎察觉不到时间的流逝。
等我再次回过神，大理寺已经在望了。
瘦猴一般的男子扑过来，指着我大骂道：“毒妇，要不是你黑了心肠日夜压榨，我娘怎么会累病累死？”
“老天爷没有眼睛呀，怎么不降个雷劈死你？”
围观众人纷纷议论起来。
“这也太毒辣了，为了钱，连人命都不顾。”
“瞧你这话说的，商人哪有不贪的？我只是不服气，她明明这么黑心，偏还要说一些冠冕堂皇的话，整得自己落了个大义之名。”
“你懂什么，人家会算计，有心计。要不是有这样的本事，她怎么能做那么大的生意？”
“被她收留的那些人，还当自己进了福窝，时不时就要吹捧几句，根本就不知道自己是别人利用的工具。”
“这个赖三倒是个孝子呢，一直跪在这里没挪窝，就为了给自己的娘求一个公道……”
舆论一边倒，都万分同情失去，母亲的弱者赖三，鄙夷沽名钓誉、利欲熏心、作践人命的罪魁祸首。
孟娘子白了脸，指着赖三道：“你何必在这里做戏？当初将你娘赶出门的人，不是你吗？向婆子被收留之后，吃得好住得好，你何尝来探望过一次？你娘不但自己吃穿不愁，还将发的工钱都给你了。”
“我们东家是实实在在的好人，你娘已经年过六十，往日里身体不好，熬了药在吃，这是有人亲见的。我问过她，要不要休息一段时间，她自己百般哀求，我不得不应承。”
“但凡你有一点良心，就该好生将你娘安葬了，让你娘入土为安。”
赖三翻着鱼泡一样的眼睛，冷冷道：“你这说的是人话吗？我娘死在你们聚欢楼是事实，难道你们想不认账？我倒是想让娘入土为安，但她死得这么惨这么可怜，我为人子的，不为她讨一个公道，能行吗？”
“你们别以为自己多有钱，多了不得，大理寺的官员最清正廉明，不稀罕你们的钱。哼，有他为我做主，我什么都不怕。”
孟娘子跺脚，哭出声来：“我怎么跟你说不通道理呢？罢了，不管你娘是什么情况，不管你想做什么，聚欢楼是我在管理，求你网开一面，我进大理寺，我上堂接受审判，什么惩罚我都认，只求不牵连其他人。”
赖三目光仿佛毒蛇一般，声音也阴沉狠厉：“你算什么东西，凭什么来跟我求情？我凭什么要网开一面？”
孟娘子还要继续央求，我出声道：“之前就说定了，我们一起面对，如今，我自是不能撇下你的。”
我抬手安抚她，转头看向衙役头目孙威，问道：“官爷，接下来要怎么做？是不是要上堂？”
头目道：“几位在这里等候片刻，容我去回话了，再……”
一语未了，另有一个高个子的衙役过来了，脸上带着几分暴戾，盯着孙威道：“人都带来了吗？不进去，在这里闹什么？”
孙威忙道：“我这就将嫌疑人带进去，到大人跟前回话。”
高个子衙役板着脸道：“不劳你费心了，大人有令，让我将人带进去。”
孙威无奈，只得应了下来。
赖三连忙道：“官爷，我也要一起进去吗？”
高个子衙役道：“按照规矩，你先在这里候一候，等准备好了，自然会开堂审问的。”说着，便让人拉扯着我与孟娘子，径直进了大理寺。
春香忙跟了过来。
大理寺的气氛不一般，一进门就觉得十分肃穆。
几位衙役领着我们，拐进一个院子后，就在太阳底下等着，高个子自己进去回话。
过了一会儿，那高个子从里面出来，面无表情的道：“大人有令，近来公务繁杂堆积，实在顾不过来，且送去监狱关押，等有时间了再审问。”
孟娘子变了脸色。
我也大吃一惊，问道：“今天竟不开堂审理吗？”
高个子冷笑道：“难道你要教大人做事？”
我皱眉道：“我没有那个意思，只是如今赖三在外面闹腾，天气热，那去世的老人耽搁不得。”
高个子翻着白眼道：“此事不用你操心，我自会去找那赖三，暂时处理一下，哼，要不是你这个黑心人，怎么会闹腾出这样的是非？你倒装起来了，实在恶心。”
他态度极恶劣，眉眼间充满了讥讽之色，我抿住嘴，没有争辩。
孟娘子却叫喊起来：“不行，不能这样，这案子今天必须审理，我们东家不能进监狱，不能……”
“东家年轻，不能进腌臜之地，不能……”
高个子直接一巴掌扇过去，冷笑道：“闹什么，这里岂是你能放肆的地方？”
他手劲极大，直接将孟娘子的脸扇肿了。
随即，他直接冲其他衙役挥手道：“愣着做什么？不将人拖走，还想等什么？对了，这两个人要分开关押，别让她们串供。”
衙役们忙不迭答应了。
春香在这时扑上来道：“东家是我的命根子，你们要不把东家放了，要不抓了我去顶罪。”
高个子大怒，呵斥道：“你们这胆子也太肥了，这是你们能胡闹的地方吗？”
他说着便一步步走过来，目光十分凶狠，看上去似乎要继续动手一般。
我忙开口道：“这一位是我家的丫鬟，与这件事毫无牵扯，还请官爷手下留情。”
“我们都是小人物不足挂齿，但倘若连累官爷的名声，那就得不偿失了。”
高个子四下看了看，露出忌惮之色，止住了步子。
我拉住春香的手臂，低声道：“事到如今，闹腾无事于补，你在外面还能帮着打点，你一定要撑住才行。”
春香睁大眼睛看着我，见我一脸鼓励，咬牙点头道：“东家放心，我不会让你失望的。”
这时，孟娘子满脸泪，直接跪倒在地，呜咽着：“求官爷开恩，再去里面通报一次，将案子定在今天审理。”
“一切过错，都在我身上，与东家无关，不能让无辜之人受我连累……”
我连忙蹲下，想将她扶起来，却根本拗不过她的力气。
高个子毫不动容，反倒加重了语气道：“带走带走，晦气！”
见他这样，架着我的两个衙役连忙加快动作，如飞一般离开。
孟娘子依旧跪在地上，拼命哭喊，却也被人暴力扯了起来，往另一边去了。
大老远的，还听得见她的央求声，声声带泪。
我心里极难受，但没有办法可想，只能听天由命。
大理寺的监狱，一踏进去，只觉得阴风凛凛，女囚犯个个垢面蓬头，神情麻木。
明明是大白天，这里的视线却很昏暗，常年不见阳光。
我头皮发麻，恨不得退出去，却又身不由己。
衙役们扯着我，继续往里面走。
有肥头大耳的狱卒迎了过来，对着我上下打量，看过来的目光滑腻腻的，不怀好意又猥琐，让人不由自主起鸡皮疙瘩。
高个子却笑起来，指着我道：“郭力，这一位是京城的女商人，身份平平，但犯了事害了人命，大人没时间审问，先关押几天再说。”
他露出意味深长的表情，加重了语气道：“你们好生招待。”
随着他这句话，那叫郭力的男子，眼中不由自主露出兴奋之色，看着我仿佛在看一块肥肉一般。
我身子不由自主颤了颤，心中万分不安。
郭力却是笑容满面，冲高个子道：“在下明白了，多谢关照，送来的这一位，着实年轻貌美。”
说话之间，他们完成了交接。
高个子哈哈笑了一下，背着手，带着其他人走了。
我则被狱卒推搡着，进了一间牢房。
牢房的墙壁是用一块块粗糙的大石砌成，地下也是大石块铺成，墙角落里堆放着一堆稻草，另一边的角落里，放着一只粪桶，鼻中闻到的尽是臭气和霉气。
这牢房不大，之前一直空着，如今算是我独住了。
隔壁的牢房要大一些，住了不少人，打眼一看，差不多有十来个女子。
她们衣服破烂，头发凌乱，或蜷缩在角落里，或躺在地板上，听到动静，仍旧保持之前的动作，一动也不动。
两名狱卒锁上牢门，却没有离开，竟也如那郭力一般，用垂涎三尺的目光上下打量着我。
我走到角落里蹲坐，低下头，避开他们毒蛇一般的目光。
“且不要忙，等天黑了，自然有我们的好处。”其中一人开了口。
另一人哈哈笑起来：“说得对，这次是新鲜货色，我一定要占先才是。”
之前那人道：“你这是做梦，按规矩，自然是咱们老大先享用。”
两人说说笑笑，一前一后走了。
我坐着没有动，心里充满了郁闷、惶恐、焦虑。
种种情绪交织，加上身体虚弱无力，我恨不得晕过去。
不知过了多久，有女子开口道：“啧啧，来了个新鲜货色，姿容不错，年纪又轻，不必细想，必然是要褪一层皮的。”
发声的女子是隔壁牢房的，声音粗粝平静，带了几分麻木不仁，让人下意识觉得，她已经见怪不见，只是在陈述事实一般。
我却不由自主变了脸色，抬起头看过去，问道：“你这话是什么意思？”
那女子朝我这边走了两步，用极淡的语气道：“没什么意思，只是给你提个醒罢了，让你知道接下来会发生什么，免得事到临头了你大惊小怪，扰了老娘的清梦。”
女子左脸脸颊上有一道狰狞的疤痕，另一边脸又被头发遮挡着，加上视线昏暗，竟看不出是什么年纪。
我不由自主站起身，朝她走近一些，皱着眉道：“我还是不太明白，请姐姐为我解惑。”
女子冷笑出声：“我都说得这么明白了，你竟还是懵懵懂懂，可见是个愚不可及的。”
“也罢，她们都病倒了，老娘这几天一直找不到说话的人，索性跟你说清楚，让你做个明白鬼。”
她席地而坐，平静的道：“这个监狱，一共有二十来个狱卒，牢头郭力是色中恶鬼，手底下的人，也都随了他。”
“但凡进了这里的女子，除了年老色衰的，都被他们玩弄遍了。”
“不少狱卒有特殊的癖好，会往死里折腾女子，无恶不作。有时候，还会招揽其他的衙役、狱卒来享乐，从中牟利。”
“这里女子的待遇，连青楼都不如。妓子吃穿不愁，能得嫖资，生病了还能请大夫，但咱们呢？在这里，叫天天不应，叫地地不灵，吃最差的，穿最差的，生病了只能硬抗，那些畜生的嫖资，只是一个馒头。”
我如遭雷击，好半天才消化她的话。
脑子转动得很慢，但我还是恍然明白为什么刚才牢头、狱卒的眼神那么猥琐恶心，仿佛能将人凌迟了一般。
之前我日日沉浸在抑郁之中，只觉得命运不公、人生黑暗。
如今才知晓，什么是真正的黑暗，什么是腐朽无望的人生。
但一路上，看笑话、开口嘲讽、指指点点的人不在少数。
我看在眼里，却并不在乎，只沉浸在自己的世界中。
我讨厌见官，上次那个施县令的嘴脸，我一直没有忘记。
这里不是我熟知的世界，没有我想要的公平正义。
这里，商人的地位是最低的，但凡有点势力的，都能踩一脚。
不，这么说似乎也不对。商人应该是肥肉，没权没势空有富贵，只能任权贵们鱼肉，保不住尊严，也保不住辛辛苦苦赚来的钱。
想起之前见官的糟糕经历，我不由自主出了一身冷汗。
但，理智告诉我，人生在世，害怕、逃避是解决不了问题的。
何况，这一次不只是我，孟娘子也被牵扯进来。
便是为了她，我也不能就此倒下。
我给自己做心理建设，强迫自己镇定下来，兵来将挡，水来土掩，无论如何，我都不能当逃兵。
去战斗吧，像一个战士那样。
去战斗吧，遮蔽住风雨。
天不可能永远黑暗的，官不可能都是黑心的，我的运气不可能永远那么背。
话说回来，倘若我真是个背时倒霉的呢？
我不敢想下去。
我时而鼓足劲，时而悲观颓废，仿佛整个人活在水深火热之中，几乎察觉不到时间的流逝。
等我再次回过神，大理寺已经在望了。
瘦猴一般的男子扑过来，指着我大骂道：“毒妇，要不是你黑了心肠日夜压榨，我娘怎么会累病累死？”
“老天爷没有眼睛呀，怎么不降个雷劈死你？”
围观众人纷纷议论起来。
“这也太毒辣了，为了钱，连人命都不顾。”
“瞧你这话说的，商人哪有不贪的？我只是不服气，她明明这么黑心，偏还要说一些冠冕堂皇的话，整得自己落了个大义之名。”
“你懂什么，人家会算计，有心计。要不是有这样的本事，她怎么能做那么大的生意？”
“被她收留的那些人，还当自己进了福窝，时不时就要吹捧几句，根本就不知道自己是别人利用的工具。”
“这个赖三倒是个孝子呢，一直跪在这里没挪窝，就为了给自己的娘求一个公道……”
舆论一边倒，都万分同情失去，母亲的弱者赖三，鄙夷沽名钓誉、利欲熏心、作践人命的罪魁祸首。
孟娘子白了脸，指着赖三道：“你何必在这里做戏？当初将你娘赶出门的人，不是你吗？向婆子被收留之后，吃得好住得好，你何尝来探望过一次？你娘不但自己吃穿不愁，还将发的工钱都给你了。”
“我们东家是实实在在的好人，你娘已经年过六十，往日里身体不好，熬了药在吃，这是有人亲见的。我问过她，要不要休息一段时间，她自己百般哀求，我不得不应承。”
“但凡你有一点良心，就该好生将你娘安葬了，让你娘入土为安。”
赖三翻着鱼泡一样的眼睛，冷冷道：“你这说的是人话吗？我娘死在你们聚欢楼是事实，难道你们想不认账？我倒是想让娘入土为安，但她死得这么惨这么可怜，我为人子的，不为她讨一个公道，能行吗？”
“你们别以为自己多有钱，多了不得，大理寺的官员最清正廉明，不稀罕你们的钱。哼，有他为我做主，我什么都不怕。”
孟娘子跺脚，哭出声来：“我怎么跟你说不通道理呢？罢了，不管你娘是什么情况，不管你想做什么，聚欢楼是我在管理，求你网开一面，我进大理寺，我上堂接受审判，什么惩罚我都认，只求不牵连其他人。”
赖三目光仿佛毒蛇一般，声音也阴沉狠厉：“你算什么东西，凭什么来跟我求情？我凭什么要网开一面？”
孟娘子还要继续央求，我出声道：“之前就说定了，我们一起面对，如今，我自是不能撇下你的。”
我抬手安抚她，转头看向衙役头目孙威，问道：“官爷，接下来要怎么做？是不是要上堂？”
头目道：“几位在这里等候片刻，容我去回话了，再……”
一语未了，另有一个高个子的衙役过来了，脸上带着几分暴戾，盯着孙威道：“人都带来了吗？不进去，在这里闹什么？”
孙威忙道：“我这就将嫌疑人带进去，到大人跟前回话。”
高个子衙役板着脸道：“不劳你费心了，大人有令，让我将人带进去。”
孙威无奈，只得应了下来。
赖三连忙道：“官爷，我也要一起进去吗？”
高个子衙役道：“按照规矩，你先在这里候一候，等准备好了，自然会开堂审问的。”说着，便让人拉扯着我与孟娘子，径直进了大理寺。
春香忙跟了过来。
大理寺的气氛不一般，一进门就觉得十分肃穆。
几位衙役领着我们，拐进一个院子后，就在太阳底下等着，高个子自己进去回话。
过了一会儿，那高个子从里面出来，面无表情的道：“大人有令，近来公务繁杂堆积，实在顾不过来，且送去监狱关押，等有时间了再审问。”
孟娘子变了脸色。
我也大吃一惊，问道：“今天竟不开堂审理吗？”
高个子冷笑道：“难道你要教大人做事？”
我皱眉道：“我没有那个意思，只是如今赖三在外面闹腾，天气热，那去世的老人耽搁不得。”
高个子翻着白眼道：“此事不用你操心，我自会去找那赖三，暂时处理一下，哼，要不是你这个黑心人，怎么会闹腾出这样的是非？你倒装起来了，实在恶心。”
他态度极恶劣，眉眼间充满了讥讽之色，我抿住嘴，没有争辩。
孟娘子却叫喊起来：“不行，不能这样，这案子今天必须审理，我们东家不能进监狱，不能……”
“东家年轻，不能进腌臜之地，不能……”
高个子直接一巴掌扇过去，冷笑道：“闹什么，这里岂是你能放肆的地方？”
他手劲极大，直接将孟娘子的脸扇肿了。
随即，他直接冲其他衙役挥手道：“愣着做什么？不将人拖走，还想等什么？对了，这两个人要分开关押，别让她们串供。”
衙役们忙不迭答应了。
春香在这时扑上来道：“东家是我的命根子，你们要不把东家放了，要不抓了我去顶罪。”
高个子大怒，呵斥道：“你们这胆子也太肥了，这是你们能胡闹的地方吗？”
他说着便一步步走过来，目光十分凶狠，看上去似乎要继续动手一般。
我忙开口道：“这一位是我家的丫鬟，与这件事毫无牵扯，还请官爷手下留情。”
“我们都是小人物不足挂齿，但倘若连累官爷的名声，那就得不偿失了。”
高个子四下看了看，露出忌惮之色，止住了步子。
我拉住春香的手臂，低声道：“事到如今，闹腾无事于补，你在外面还能帮着打点，你一定要撑住才行。”
春香睁大眼睛看着我，见我一脸鼓励，咬牙点头道：“东家放心，我不会让你失望的。”
这时，孟娘子满脸泪，直接跪倒在地，呜咽着：“求官爷开恩，再去里面通报一次，将案子定在今天审理。”
“一切过错，都在我身上，与东家无关，不能让无辜之人受我连累……”
我连忙蹲下，想将她扶起来，却根本拗不过她的力气。
高个子毫不动容，反倒加重了语气道：“带走带走，晦气！”
见他这样，架着我的两个衙役连忙加快动作，如飞一般离开。
孟娘子依旧跪在地上，拼命哭喊，却也被人暴力扯了起来，往另一边去了。
大老远的，还听得见她的央求声，声声带泪。
我心里极难受，但没有办法可想，只能听天由命。
大理寺的监狱，一踏进去，只觉得阴风凛凛，女囚犯个个垢面蓬头，神情麻木。
明明是大白天，这里的视线却很昏暗，常年不见阳光。
我头皮发麻，恨不得退出去，却又身不由己。
衙役们扯着我，继续往里面走。
有肥头大耳的狱卒迎了过来，对着我上下打量，看过来的目光滑腻腻的，不怀好意又猥琐，让人不由自主起鸡皮疙瘩。
高个子却笑起来，指着我道：“郭力，这一位是京城的女商人，身份平平，但犯了事害了人命，大人没时间审问，先关押几天再说。”
他露出意味深长的表情，加重了语气道：“你们好生招待。”
随着他这句话，那叫郭力的男子，眼中不由自主露出兴奋之色，看着我仿佛在看一块肥肉一般。
我身子不由自主颤了颤，心中万分不安。
郭力却是笑容满面，冲高个子道：“在下明白了，多谢关照，送来的这一位，着实年轻貌美。”
说话之间，他们完成了交接。
高个子哈哈笑了一下，背着手，带着其他人走了。
我则被狱卒推搡着，进了一间牢房。
牢房的墙壁是用一块块粗糙的大石砌成，地下也是大石块铺成，墙角落里堆放着一堆稻草，另一边的角落里，放着一只粪桶，鼻中闻到的尽是臭气和霉气。
这牢房不大，之前一直空着，如今算是我独住了。
隔壁的牢房要大一些，住了不少人，打眼一看，差不多有十来个女子。
她们衣服破烂，头发凌乱，或蜷缩在角落里，或躺在地板上，听到动静，仍旧保持之前的动作，一动也不动。
两名狱卒锁上牢门，却没有离开，竟也如那郭力一般，用垂涎三尺的目光上下打量着我。
我走到角落里蹲坐，低下头，避开他们毒蛇一般的目光。
“且不要忙，等天黑了，自然有我们的好处。”其中一人开了口。
另一人哈哈笑起来：“说得对，这次是新鲜货色，我一定要占先才是。”
之前那人道：“你这是做梦，按规矩，自然是咱们老大先享用。”
两人说说笑笑，一前一后走了。
我坐着没有动，心里充满了郁闷、惶恐、焦虑。
种种情绪交织，加上身体虚弱无力，我恨不得晕过去。
不知过了多久，有女子开口道：“啧啧，来了个新鲜货色，姿容不错，年纪又轻，不必细想，必然是要褪一层皮的。”
发声的女子是隔壁牢房的，声音粗粝平静，带了几分麻木不仁，让人下意识觉得，她已经见怪不见，只是在陈述事实一般。
我却不由自主变了脸色，抬起头看过去，问道：“你这话是什么意思？”
那女子朝我这边走了两步，用极淡的语气道：“没什么意思，只是给你提个醒罢了，让你知道接下来会发生什么，免得事到临头了你大惊小怪，扰了老娘的清梦。”
女子左脸脸颊上有一道狰狞的疤痕，另一边脸又被头发遮挡着，加上视线昏暗，竟看不出是什么年纪。
我不由自主站起身，朝她走近一些，皱着眉道：“我还是不太明白，请姐姐为我解惑。”
女子冷笑出声：“我都说得这么明白了，你竟还是懵懵懂懂，可见是个愚不可及的。”
“也罢，她们都病倒了，老娘这几天一直找不到说话的人，索性跟你说清楚，让你做个明白鬼。”
她席地而坐，平静的道：“这个监狱，一共有二十来个狱卒，牢头郭力是色中恶鬼，手底下的人，也都随了他。”
“但凡进了这里的女子，除了年老色衰的，都被他们玩弄遍了。”
“不少狱卒有特殊的癖好，会往死里折腾女子，无恶不作。有时候，还会招揽其他的衙役、狱卒来享乐，从中牟利。”
“这里女子的待遇，连青楼都不如。妓子吃穿不愁，能得嫖资，生病了还能请大夫，但咱们呢？在这里，叫天天不应，叫地地不灵，吃最差的，穿最差的，生病了只能硬抗，那些畜生的嫖资，只是一个馒头。”
我如遭雷击，好半天才消化她的话。
脑子转动得很慢，但我还是恍然明白为什么刚才牢头、狱卒的眼神那么猥琐恶心，仿佛能将人凌迟了一般。
之前我日日沉浸在抑郁之中，只觉得命运不公、人生黑暗。
如今才知晓，什么是真正的黑暗，什么是腐朽无望的人生。