第43章 上门讨要
蹗朝廷的事我不懂，但我懂人心。
我能猜出，如今的定国公府，看上去似乎繁荣昌盛，没有哪个家族比得上，实则危机四伏，有盛极而衰之势。
公孙祈与公孙琴并不是定国公府的正经主子，但到底是亲眷，忧心忡忡在所难免。
公孙祈喝了一口醒酒汤，声音沉甸甸的：“那一位，人年轻，疑心病却重，唉，有这样的主子，只怕天下人都要跟着遭殃。”
公孙琴白了脸，连忙道：“你也太口无遮拦了，以后这样的话，绝不能再说了。”
她逼着公孙祈发了誓，这才看向我，苦笑道：“弟弟到底还是太年轻了，什么话都敢说。”
以我们的关系，她自然信得过我，不担心我会泄密。
我道：“年轻有年轻人的好，祈公子一片赤子之心，这是最难得的。”
我叹了一声，转而道：“国公爷见多识广，胸中自有丘壑，未来如何，他想必早就有了决断，倒是不必太过操心。”
公孙祈点头，只是脸色依旧郁郁寡欢。
公孙琴挤出笑容道：“好好的晚宴，都被我这不争气的弟弟毁了。我带他回去歇息，妹妹爷早点休息，明天还有事要忙呢。”
我将两人送了出去，如此，宴席也就散了。
我天生就不爱杞人忧天，同时心里很明白，国家大事离自己很远，不是自己能左右的。
抱着这样的心态，晚上我没受什么影响，沾枕就睡，还睡得很香甜。
一夜无话，次日我正在聚欢楼忙碌，突然辛潇潇打发人过来，让我过去一趟。
我翻着白眼，对来请人的丫鬟冷笑道：“我与你们主子，话不投机半句多，没必要见面。”
丫鬟陪笑道：“除了我家主子外，您的父母也都过来了。还请夫人网开一面，不要让奴婢为难了。”
我微微皱眉。
照这意思，是辛老爷和嫡母甄氏都来了？
哼，来了又如何？这几个人，我一个都不待见，也不惧怕。
在辛家，我与生母一直在夹缝里求存，没过一天好日子。
近来，我们已经完全断绝来往了。
如今，自然也没有来往的必要。
何况，我心里很清楚，他们来，不会有好事，只会找我的麻烦。
我想到这里，便淡淡道：“行了，我知道了，但我这里忙得很，没时间招待他们。”
“你那主子的尽欢楼，什么吃食都有，又有他们喜欢的女儿，他们自然还是待在那里最好。”
丫鬟愣住，连忙放软态度，继续恳求。
见我依旧不为所动，她只能悻悻去了。
没多久，春香就过来道：“东家，辛家人来了。”
我郁闷道：“把他们请到账房来吧。”
我虽然不想招待那几个人，但为了生意着想，不能不退让一步。
春香点头应了，很快就将人引了进来。
如我所料，来的是辛潇潇，辛老爷，以及辛太太甄氏。
几人脸色很不好，仿佛我欠了他们钱一般。
我敷衍行了礼，让了座，自己坐了主位，向春香道：“让人备点茶水送过来。”
没等春香开口，辛老爷便冷笑道：“没规矩的东西，我与你嫡母亲自过来，让人唤你，你竟敢推三阻四。哼，你心里还有辛家，还有孝顺二字吗？”
名义上的生父，对着我大发雷霆。
寻常子女遇到这样的事，必定诚惶诚恐，跪下来请罪。
我却只淡淡道：“辛老爷不必生气，你身边愿意尽孝的人多的是，不缺我一个。何况，往日里你最瞧不上我，我不想自讨没趣。”
辛老爷气得脸都白了，指着我大骂：“逆女，可恶至极！”
甄氏却露出笑容，温和的道：“到底是一家人，有什么话不能好好说？老爷你先息怒，让我跟元元好生聊一聊。”
辛潇潇在这时开口帮腔道：“母亲所言甚是，爹，别心急嘛。”
虽然嫁了人，对着父母，辛潇潇依旧一副娇俏模样。
辛老爷的脸色，不由自主和缓下来。
当真是父女情深呀。
我嗤笑不已。
如果今年我是三岁的小女孩，可能会觉得这一幕刺眼，为之伤心羡慕。
但我如今二十三岁了，又经历了两世，我的内心足够强大。
我很明白，血缘关系很重要，但人生在世，关系是相互的。
在我最需要关爱的时候，辛老爷一直冷硬如冰，如今，我再也不需要了，自然也就不会在乎了。
我有孩子，有生母谭氏，有春香，更有一大批志同道合的朋友。
他们对我很好，会一直站在我这边。
我的人生，已经很充实很幸福了。
其余的人，无论恨我还是爱我，我一点儿都不在乎。
不过，强大了，有钱的感觉不赖。
之前的我，他们视若无物，不，不对，他们将我看成尘土一般，恨不得将我踩到脚底下。
如今的我，他们不但要亲自来见，还要一个唱红脸，一个唱白脸。
这时，甄氏笑着道：“元元，今天我们过来，其实也没有别的事，就是想看你过得好不好。还有你姨娘，到底是辛家人，跟着你常住不好，你让她回家吧。”
“我与老爷商量过了，她这些年怪不容易的。老爷愿意将她抬成妾室，以后在家里，她的地位，只在我之下呢。”
我淡淡道：“多谢夫人好意，但这福气，她消受不起，还是送给别人吧。”
见我一口拒绝，甄氏露出吃惊的神色。
见状，我忍不住冷笑。
他们真当辛家是香饽饽了，以为给点好处，我们就会回心转意。
真是荒唐又可笑，普通又自信。
甄氏吸了一口气，缓和了神色道：“这到底是你姨娘的事，不该由你独自做主。不如还是将她也请过来，我亲自跟她说。”
我想了一下，摇头道：“不必了，我能代生母做主。辛家，她是绝不会回去的，不管她有什么想法，只要我开了口，她一定会答应的。”
我与谭姨娘，我们相依为命了很多年。
在她心目中，不可能有人比我更重要。
对这一点，我是很自信的。
辛老爷拂袖道：“听你这话的意思，是执意要拐带我辛家的人了？哼，逆女，你若是一意孤行，我可以到公堂上告你。”
我沉声道：“姨娘的卖身契，我已经到官府销了。按照规矩，她如今已经是平民之身。她想依傍我过日子，我愿意收留，有何不可？”
“你若是要告，尽管去告，正好，咱们在公堂上看看我与姨娘的旧伤，让大家听一听我与姨娘吃不饱饭穿不暖衣服的穷苦日子。”
我看向他，目光锐利起来：“亦或者，辛老爷也想向宋状元学习，尝一尝名满京城的滋味儿？”
辛老爷一脸震惊：“逆女，你怎么敢这样跟我说话？你这话是什么意思？”
我含着笑容，好心解惑道：“宋状元当初想贬妻为妾，还想要好名声，后来就出了《慕荣华》的戏。如今，辛老爷也想让大家知道，你最爱纳姨娘，最好色吗？”
辛老爷登时仿佛吃了苍蝇一般，脸色难看至极。
甄氏叹了一口气道：“那都是以前的事情，不用多提了。今天我们过来，的确是想跟你和好。谭姨娘你不肯放，那你自己呢？我知道你做生意做得风生水起，但你到底是女子，没有人依靠，日子很艰难的。”
我淡淡道：“没人依靠并不惨，被人吸血才惨。”
辛潇潇瞪我道：“你这是什么态度？娘好生好气跟你说话，你别给脸不要脸。”
我道：“我的话很难听吗？当初我过的日子，比如今难百倍千倍。那又如何呢？还不是要靠自己熬？”
言下之意，你们自然也是能熬过去的。
甄氏脸色纹丝不动，依旧笑吟吟的道：“都是一家人，不要说这些了。元元，你这个店，生意很好吧？赚了很多钱吧？”
我平静的道：“不过是混口饭吃罢了，比不得尽欢楼财大气粗，物美价廉。”
辛潇潇冷哼，脸色难看至极，提高声音道：“你还好意思说风凉话，要不是你，我怎么会将嫁妆赔进来？”
近段时间，尽欢楼的生意，一天比一天差。
店铺是比照聚欢楼装修的，吃食是仿制的，说书先生也请了，钱花了一笔又一笔。
在最初的热潮过去后，追求吃食质量和想听新鲜话本的客人，都不再光顾，依旧只认聚欢楼。
身份尊贵如颐莲公主、首辅孙女陈青禾，地位尊崇如当朝重臣袁鑫荣，都在公开场合赞成聚欢楼，说它店里虽然都是些小吃，但水准不差，自己很喜欢吃。
一时之间，不少人都觉得，聚欢楼象征着身份，以到聚欢楼吃东西为荣。
如此一来，聚欢楼的声势，也就上了一层楼。
随后，这边又推出了新鲜的吃食凉皮。
这玩意儿人人称赞，但做法保密，任凭自己怎么花心思，都打听不到消息，也没办法仿制。
如此一来，客人流失得更快了。
之前尽欢楼本就是赔钱赚吆喝，如今更好了，每天都要赔十几两银子不说，名声还差。连上门的食客，都嫌弃味道差，品种少，在里面吃饭掉价。
宋家人一味催她尽快弄垮聚欢楼，又逼她拿钱出来贴补家用，让她过得苦不堪言，简直活在水深火热之中。
看着愤愤不平，仿若怨妇的辛潇潇，我反倒心情舒畅，嘴角的笑容，怎么都压不住。
我哼笑道：“你这话挺可笑的，我做生意，是我自己要做，跟旁人没关系。至于你，自然也是一样的，我不知道你在抱怨什么。不过，不管你心里怎么想的，都与我无关呢。何况，你有钱，辛家也有钱，又不是赔不起。”
辛潇潇道：“再有钱，也经不起每天赔，何况我已经出嫁，嫁妆就是我的依仗。”
她朝我走近两步，接着道：“实话告诉你，我们今天上门，是为了找你要凉皮的制法。你要是识相，自己将东西奉上，要是不识相，哼，满京城的人，都会知道你毫无孝心，你的名声，很快就会臭大街的。”
我忍不住笑出声：“是吗？你这些话，对我来说毫无威胁。”
真当我一无所知吗？我是已嫁之身，初嫁从父，再嫁从己。
辛家的光，我没沾过，自然，我也不必尽孝了。
何况，名声不是我在乎的。
我只是一个商人罢了，不当官不做官夫人，也不打算嫁人。
拿名声说事，简直可笑。
见我油盐不进，甄氏脸上的笑容都要挂不住了：“元元，你也姓辛，何必跟我们闹僵？你帮潇潇一把，让她把店子撑起来，我认你当嫡女，以后你要是再嫁，能有个好身份，还能有娘家做依仗呢。”
我摆手道：“没这个必要。”
辛老爷勃然大怒：“逆女，你当真要将事情做绝吗？你以为自己开了个店，就很了不起，就是天下第一了吗？”
我摇头道：“我没这么想，我是目光短浅之人，只想过好自己的小日子，从没想过靠别人。至于身份地位这些，说实在的，我根本不在意。”
言下之意，辛家能给我的，我压根就不稀罕。
见我态度坚决，几人面面相觑，有些不敢置信。
以他们的认知，自然觉得抬妾室颇具吸引力，嫡女的身份更是人人向往。
在他们看来，我一直是依靠辛家活着的小可怜。他们愿意示好，给好脸色，我定会喜出望外，欣然接受。
他们根本想不到，我根本就不在乎辛家了。
甄氏眯起眼，不再故作温和，声音多了几分阴沉：“照你这意思，你执意要跟潇潇打擂台了？”
我平静的道：“我从没这么想过，是她要将店开在我对面，是她想走我的路，让我无路可走。”
她出了招，难道我只能坐以待毙吗？
她自食恶果，如今难道不该认命吗？
我非作恶之人，何必跟我过不去？
倘若今天是我陷入困境，会有人为我出头吗？
这些问题，我没问出口，但我知道答案。
我能靠的，一直都是我自己。
既如此，他们也不必指望我了。
我能猜出，如今的定国公府，看上去似乎繁荣昌盛，没有哪个家族比得上，实则危机四伏，有盛极而衰之势。
公孙祈与公孙琴并不是定国公府的正经主子，但到底是亲眷，忧心忡忡在所难免。
公孙祈喝了一口醒酒汤，声音沉甸甸的：“那一位，人年轻，疑心病却重，唉，有这样的主子，只怕天下人都要跟着遭殃。”
公孙琴白了脸，连忙道：“你也太口无遮拦了，以后这样的话，绝不能再说了。”
她逼着公孙祈发了誓，这才看向我，苦笑道：“弟弟到底还是太年轻了，什么话都敢说。”
以我们的关系，她自然信得过我，不担心我会泄密。
我道：“年轻有年轻人的好，祈公子一片赤子之心，这是最难得的。”
我叹了一声，转而道：“国公爷见多识广，胸中自有丘壑，未来如何，他想必早就有了决断，倒是不必太过操心。”
公孙祈点头，只是脸色依旧郁郁寡欢。
公孙琴挤出笑容道：“好好的晚宴，都被我这不争气的弟弟毁了。我带他回去歇息，妹妹爷早点休息，明天还有事要忙呢。”
我将两人送了出去，如此，宴席也就散了。
我天生就不爱杞人忧天，同时心里很明白，国家大事离自己很远，不是自己能左右的。
抱着这样的心态，晚上我没受什么影响，沾枕就睡，还睡得很香甜。
一夜无话，次日我正在聚欢楼忙碌，突然辛潇潇打发人过来，让我过去一趟。
我翻着白眼，对来请人的丫鬟冷笑道：“我与你们主子，话不投机半句多，没必要见面。”
丫鬟陪笑道：“除了我家主子外，您的父母也都过来了。还请夫人网开一面，不要让奴婢为难了。”
我微微皱眉。
照这意思，是辛老爷和嫡母甄氏都来了？
哼，来了又如何？这几个人，我一个都不待见，也不惧怕。
在辛家，我与生母一直在夹缝里求存，没过一天好日子。
近来，我们已经完全断绝来往了。
如今，自然也没有来往的必要。
何况，我心里很清楚，他们来，不会有好事，只会找我的麻烦。
我想到这里，便淡淡道：“行了，我知道了，但我这里忙得很，没时间招待他们。”
“你那主子的尽欢楼，什么吃食都有，又有他们喜欢的女儿，他们自然还是待在那里最好。”
丫鬟愣住，连忙放软态度，继续恳求。
见我依旧不为所动，她只能悻悻去了。
没多久，春香就过来道：“东家，辛家人来了。”
我郁闷道：“把他们请到账房来吧。”
我虽然不想招待那几个人，但为了生意着想，不能不退让一步。
春香点头应了，很快就将人引了进来。
如我所料，来的是辛潇潇，辛老爷，以及辛太太甄氏。
几人脸色很不好，仿佛我欠了他们钱一般。
我敷衍行了礼，让了座，自己坐了主位，向春香道：“让人备点茶水送过来。”
没等春香开口，辛老爷便冷笑道：“没规矩的东西，我与你嫡母亲自过来，让人唤你，你竟敢推三阻四。哼，你心里还有辛家，还有孝顺二字吗？”
名义上的生父，对着我大发雷霆。
寻常子女遇到这样的事，必定诚惶诚恐，跪下来请罪。
我却只淡淡道：“辛老爷不必生气，你身边愿意尽孝的人多的是，不缺我一个。何况，往日里你最瞧不上我，我不想自讨没趣。”
辛老爷气得脸都白了，指着我大骂：“逆女，可恶至极！”
甄氏却露出笑容，温和的道：“到底是一家人，有什么话不能好好说？老爷你先息怒，让我跟元元好生聊一聊。”
辛潇潇在这时开口帮腔道：“母亲所言甚是，爹，别心急嘛。”
虽然嫁了人，对着父母，辛潇潇依旧一副娇俏模样。
辛老爷的脸色，不由自主和缓下来。
当真是父女情深呀。
我嗤笑不已。
如果今年我是三岁的小女孩，可能会觉得这一幕刺眼，为之伤心羡慕。
但我如今二十三岁了，又经历了两世，我的内心足够强大。
我很明白，血缘关系很重要，但人生在世，关系是相互的。
在我最需要关爱的时候，辛老爷一直冷硬如冰，如今，我再也不需要了，自然也就不会在乎了。
我有孩子，有生母谭氏，有春香，更有一大批志同道合的朋友。
他们对我很好，会一直站在我这边。
我的人生，已经很充实很幸福了。
其余的人，无论恨我还是爱我，我一点儿都不在乎。
不过，强大了，有钱的感觉不赖。
之前的我，他们视若无物，不，不对，他们将我看成尘土一般，恨不得将我踩到脚底下。
如今的我，他们不但要亲自来见，还要一个唱红脸，一个唱白脸。
这时，甄氏笑着道：“元元，今天我们过来，其实也没有别的事，就是想看你过得好不好。还有你姨娘，到底是辛家人，跟着你常住不好，你让她回家吧。”
“我与老爷商量过了，她这些年怪不容易的。老爷愿意将她抬成妾室，以后在家里，她的地位，只在我之下呢。”
我淡淡道：“多谢夫人好意，但这福气，她消受不起，还是送给别人吧。”
见我一口拒绝，甄氏露出吃惊的神色。
见状，我忍不住冷笑。
他们真当辛家是香饽饽了，以为给点好处，我们就会回心转意。
真是荒唐又可笑，普通又自信。
甄氏吸了一口气，缓和了神色道：“这到底是你姨娘的事，不该由你独自做主。不如还是将她也请过来，我亲自跟她说。”
我想了一下，摇头道：“不必了，我能代生母做主。辛家，她是绝不会回去的，不管她有什么想法，只要我开了口，她一定会答应的。”
我与谭姨娘，我们相依为命了很多年。
在她心目中，不可能有人比我更重要。
对这一点，我是很自信的。
辛老爷拂袖道：“听你这话的意思，是执意要拐带我辛家的人了？哼，逆女，你若是一意孤行，我可以到公堂上告你。”
我沉声道：“姨娘的卖身契，我已经到官府销了。按照规矩，她如今已经是平民之身。她想依傍我过日子，我愿意收留，有何不可？”
“你若是要告，尽管去告，正好，咱们在公堂上看看我与姨娘的旧伤，让大家听一听我与姨娘吃不饱饭穿不暖衣服的穷苦日子。”
我看向他，目光锐利起来：“亦或者，辛老爷也想向宋状元学习，尝一尝名满京城的滋味儿？”
辛老爷一脸震惊：“逆女，你怎么敢这样跟我说话？你这话是什么意思？”
我含着笑容，好心解惑道：“宋状元当初想贬妻为妾，还想要好名声，后来就出了《慕荣华》的戏。如今，辛老爷也想让大家知道，你最爱纳姨娘，最好色吗？”
辛老爷登时仿佛吃了苍蝇一般，脸色难看至极。
甄氏叹了一口气道：“那都是以前的事情，不用多提了。今天我们过来，的确是想跟你和好。谭姨娘你不肯放，那你自己呢？我知道你做生意做得风生水起，但你到底是女子，没有人依靠，日子很艰难的。”
我淡淡道：“没人依靠并不惨，被人吸血才惨。”
辛潇潇瞪我道：“你这是什么态度？娘好生好气跟你说话，你别给脸不要脸。”
我道：“我的话很难听吗？当初我过的日子，比如今难百倍千倍。那又如何呢？还不是要靠自己熬？”
言下之意，你们自然也是能熬过去的。
甄氏脸色纹丝不动，依旧笑吟吟的道：“都是一家人，不要说这些了。元元，你这个店，生意很好吧？赚了很多钱吧？”
我平静的道：“不过是混口饭吃罢了，比不得尽欢楼财大气粗，物美价廉。”
辛潇潇冷哼，脸色难看至极，提高声音道：“你还好意思说风凉话，要不是你，我怎么会将嫁妆赔进来？”
近段时间，尽欢楼的生意，一天比一天差。
店铺是比照聚欢楼装修的，吃食是仿制的，说书先生也请了，钱花了一笔又一笔。
在最初的热潮过去后，追求吃食质量和想听新鲜话本的客人，都不再光顾，依旧只认聚欢楼。
身份尊贵如颐莲公主、首辅孙女陈青禾，地位尊崇如当朝重臣袁鑫荣，都在公开场合赞成聚欢楼，说它店里虽然都是些小吃，但水准不差，自己很喜欢吃。
一时之间，不少人都觉得，聚欢楼象征着身份，以到聚欢楼吃东西为荣。
如此一来，聚欢楼的声势，也就上了一层楼。
随后，这边又推出了新鲜的吃食凉皮。
这玩意儿人人称赞，但做法保密，任凭自己怎么花心思，都打听不到消息，也没办法仿制。
如此一来，客人流失得更快了。
之前尽欢楼本就是赔钱赚吆喝，如今更好了，每天都要赔十几两银子不说，名声还差。连上门的食客，都嫌弃味道差，品种少，在里面吃饭掉价。
宋家人一味催她尽快弄垮聚欢楼，又逼她拿钱出来贴补家用，让她过得苦不堪言，简直活在水深火热之中。
看着愤愤不平，仿若怨妇的辛潇潇，我反倒心情舒畅，嘴角的笑容，怎么都压不住。
我哼笑道：“你这话挺可笑的，我做生意，是我自己要做，跟旁人没关系。至于你，自然也是一样的，我不知道你在抱怨什么。不过，不管你心里怎么想的，都与我无关呢。何况，你有钱，辛家也有钱，又不是赔不起。”
辛潇潇道：“再有钱，也经不起每天赔，何况我已经出嫁，嫁妆就是我的依仗。”
她朝我走近两步，接着道：“实话告诉你，我们今天上门，是为了找你要凉皮的制法。你要是识相，自己将东西奉上，要是不识相，哼，满京城的人，都会知道你毫无孝心，你的名声，很快就会臭大街的。”
我忍不住笑出声：“是吗？你这些话，对我来说毫无威胁。”
真当我一无所知吗？我是已嫁之身，初嫁从父，再嫁从己。
辛家的光，我没沾过，自然，我也不必尽孝了。
何况，名声不是我在乎的。
我只是一个商人罢了，不当官不做官夫人，也不打算嫁人。
拿名声说事，简直可笑。
见我油盐不进，甄氏脸上的笑容都要挂不住了：“元元，你也姓辛，何必跟我们闹僵？你帮潇潇一把，让她把店子撑起来，我认你当嫡女，以后你要是再嫁，能有个好身份，还能有娘家做依仗呢。”
我摆手道：“没这个必要。”
辛老爷勃然大怒：“逆女，你当真要将事情做绝吗？你以为自己开了个店，就很了不起，就是天下第一了吗？”
我摇头道：“我没这么想，我是目光短浅之人，只想过好自己的小日子，从没想过靠别人。至于身份地位这些，说实在的，我根本不在意。”
言下之意，辛家能给我的，我压根就不稀罕。
见我态度坚决，几人面面相觑，有些不敢置信。
以他们的认知，自然觉得抬妾室颇具吸引力，嫡女的身份更是人人向往。
在他们看来，我一直是依靠辛家活着的小可怜。他们愿意示好，给好脸色，我定会喜出望外，欣然接受。
他们根本想不到，我根本就不在乎辛家了。
甄氏眯起眼，不再故作温和，声音多了几分阴沉：“照你这意思，你执意要跟潇潇打擂台了？”
我平静的道：“我从没这么想过，是她要将店开在我对面，是她想走我的路，让我无路可走。”
她出了招，难道我只能坐以待毙吗？
她自食恶果，如今难道不该认命吗？
我非作恶之人，何必跟我过不去？
倘若今天是我陷入困境，会有人为我出头吗？
这些问题，我没问出口，但我知道答案。
我能靠的，一直都是我自己。
既如此，他们也不必指望我了。