第九章 索命
北风呼啸，大雪一连下了七天。
郭西县通往郭阳府和黑石山的前后两条路，被彻彻底底堵了个严实。
大雪覆盖下的郭西县因为大家都快穷死了，所以街面比人脸还干净，路不拾遗、鸟不拉屎，于是到了腊月初一，曹县丞就以体恤县衙上下为由，将衙门的工作全部停摆。
县衙大门上锁，各房、各库关门。
衙门里的佐官、小吏、衙役、杂工，该回家的都回了家，曹县丞本人也窝进了县衙隔壁的怡花院，打算不到开春就不出来。
至于县内本就不多的几百户人家，更是早早就没了声息。
一时之间，整座县城，陷入一片死寂。
“就这种鬼地方，什么买卖都没法做，早晚要全县倒闭。说不定我们开春后先去郭阳府，曹县丞他们后脚就会跟上来……”周秀春每天依然坚持来李家祠堂找李焱红闲聊。
顺便带点吃的。
面对去郭阳府的这个愿望，老周似乎日渐魔怔。
李焱红感觉他越来越像个被剥夺了自主意识的np，脑子里仿佛只剩下这一段程序。
他但愿不要出什么事就好。
因为从周秀春表现出来的精神状态来看，他真的很像是在故意疯狂立fg……
“曹县丞还没给我们开路引和文告呢。”
李焱红忍不住提醒周秀春，“没有路引和文告，到时候雪化了，我们也走不了。”
周秀春却十分乐观，说道“怕什么？曹县丞现在明显怕了我们。上一任县令就是被我爹砍死的，他心里其实早就对我们有阴影了。
早知道这姓曹的这么胆小，我早就该跟他来点硬的！不过现在也不晚，他既然让咱俩当了班头和副班头，那就是已经退了一步。这种胆小鬼，能退一步，就能退第二步。等开了春，县衙一开门，我就上门去找他要路引！谅他也不敢说个不字！”
李焱红没有接话，对周秀春的盲目乐观不置可否。
最近几天，李焱红自己其实也想了很多。
某种意义上，他觉得窝在郭西县也没什么不好。
这地方看似很穷，而且实际上确实很穷。
然而这种穷，却不是他原本以为的那种穷。
这里的穷，是没钱过更好的日子。
而不是穷到能饿死人。
郭西县人口凋敝，可能吃的东西却不少。
周秀春这些天每天白天都去县城外的荒郊抓兔子、田鼠，抓了这么多天，依然收获满满，还能带回不少田鼠过冬藏的种子。
他自己家里养了两个女人，也从来没考虑过生计的问题。
所以周秀春想去郭阳府，事实上为的也不是更好的生活品质。
而是纯粹的個人追求。
李焱红看得出来，周秀春有野心。
周秀春所期盼的，并不是逃离郭西县，而是想升官发财。
可李焱红并不在乎这些。
活了两辈子，李焱红对很多事情，其实看得都比较淡了。只要能有吃有喝、寿终正寝，他真的没很大的动力，再去主动追求些什么。
眼下周秀春要拉着他去郭阳府，他也纯粹只是随波逐流。
能换个更好些的居住环境，让生活更轻松些，李焱红自然并不反对。
即便他目前的生活状态，就已经够轻松了……
“来吃吧！”李焱红坐在篝火前，忽然喊了声。
话音落下，立马就有十几只脏兮兮的手伸过来，一个个长得跟僵尸似的，将架在篝火前的田鼠一抢而空，然后立刻又一哄而散，缩回了祠堂的暗处。
“踏马的，吃了睡、睡了吃，这么懒得活，怎么不早点去死啊？”周秀春不客气地骂骂咧咧，又对李焱红说，“小红，你就是对人太好。这些人根本不值得同情，他们自己有手有脚，饿了让他们自己出去找东西去。一群废物，要饭的都看不起他们！”
李焱红却只是说“昨晚上又冻死两个人，刚才你过来之前，我把人给埋了。其中有个人，生前还是个秀才，不知道为什么，会混到这个地步。”
“这能有什么？”
周秀春笑道，“朝廷那么乱，有些人还脑子拎不清地想去考什么科举。从郭西县走到省城，路上要走好几个月，有时候等走到地方，搞不好科场都已经被乱兵给烧了。还有些今天考上的，明天朝廷换了人，就不认账了。
就算当上了官，那也不是他们想象中的那么好，你看咱们县的上任县令，死得有多惨，脑袋搬家、挫骨扬灰，肠子都被掏出来喂野狗了！”
他说得口沫横飞，似乎对祖上砍过县令这件事，感到非常光荣。
李焱红又把话题拉回来，说道“所以这些人，确实挺可怜的，追求了一辈子的东西崩塌了，做人没希望了。”
“他们自己想不开嘛。”周秀春道，“只要还有一口气，哪有什么没希望的？先踏马的活下来，吃饱肚子，然后想搞女人就去搞，想发财就去弄钱。曹县丞不给我们发钱，我们这么多年难道也是摇尾乞怜活下来的？”
李焱红反问“难道不是？”
“是，我承认过去几年，我确实是在忍辱负重……”
周秀春极力解释，“可现在不一样了，我们有康知府撑腰，难道我们还用继续看曹县丞的脸色？姓曹的现在还能拿我们怎么样？他敢拿我们怎么样？！”
话刚说完，李家祠堂外，忽然就传来一阵马蹄声。
但大雪封路，怎么还会有人进来？
周秀春立马闭嘴。
然后就听到有脚步声由远而近。
没一会儿，一个头戴斗笠，身材魁梧的壮汉，就走到了两人跟前。
身后还背着一把大环刀。
他仿佛旁若无人地走到李焱红和周秀春的火堆前蹲下来，伸出双手，在火堆边烤了烤，然后淡淡问两人道“看两位的打扮，都是郭西县这边的衙差吧？”
李焱红瞥了眼对方的数据。
“武夫，武力值4，大环刀+2，武力6。”
这实力，别说他和周秀春，估计就是三个周秀春来了，也根本不是对手。
李焱红立马道“并不是，我们是郭阳府来办案的。”
“哦，那看来你们不是我要找的人。”壮汉道，又问，“你们是过来办什么案的？我看这边的县衙都关门了，刚才敲门半天也没人理我。”
周秀春道“哦，县衙放假了，要到开春才会开门。”
“你怎么知道？”壮汉一眼扫过去。
李焱红本能地对这个壮汉感到不对劲，他连忙接道“我们前几天刚刚办完案子，这里前不久死了一群民夫，我们只是循例来问一问情况。不想刚办完事情，这边就下雪了。郭西县这地方穷得连家客栈都没有，我和我兄弟才只能先在这处祠堂躲避风雪。
这位大侠，容在下自我介绍一下。在下是郭阳府衙差马画藤，这位是我们的班头周弘毅，敢问大侠这么大冷的天过来，是有什么要紧事吗？”
“谈不上要紧事，收钱办事而已，只是一时半刻地，找不到联系人。”
“敢问大侠是要找谁？”
“一个姓黄的捕头。”
壮汉道，“他出一百文，要我杀两个人，你们两个衙差，不会拦着我吧？”
李焱红和周秀春一对眼。
白痴也看得出，这个人根本惹不起。
两个人双双露出微笑，异口同声。
“不会，不会。”
“随便杀，随便杀。”
壮汉点点头，又问“那你们可知道，这里有个姓黄的捕头？”
李焱红正色道“完全不知道。”
周秀春也道“根本连听都没听说过，怎么突然有点想撒尿……”
“班头等我，我们一起去……”
李焱红拿起朴刀和长枪，快步跟上。
壮汉看着两人背影，不屑地一笑。
“撒个尿还要带兵器……”
正说着，忽然感到身后有人在偷窥。
“谁？！”他怒喝一声，手中大环刀猛掷向暗处。
锋利的刀锋，像插豆腐一样，插入年久失修的土墙。
土墙后方，一声惨叫响起。
壮汉飞跃而起，转身向土墙飞踢过去。
轰然一声，土墙倒塌下去。
壮汉随手抓过一个在墙后面瑟瑟发抖的人，抓住他的领子，瞪大眼珠子道“你在看什么？！”
被抓住的人，满嘴吐血，脸上却泛着无所谓的笑。
“你个白痴，刚才那两个人骗你的，他们就是本县的衙役。”
“什么？他们为什么要骗我？！”壮汉问道。
被抓的人哈哈笑道“我怎么知道啊，你个傻帽，伱问他们去啊。”
“混账！”壮汉愤怒地一掌拍在对方头上。
强劲的掌力，令被抓者猛喷一口鲜血，喷得壮汉满脸都是。
壮汉再一转头，就发现李焱红和周秀春身形匆匆地从外面跑过。
“你们回来！跑什么？！”
他扔下手里的尸体，快步追了出去。
在壮汉身后，又有十几个僵尸一样的人，缩头缩脑地从暗处走出来。
他们围住被打死的人，纷纷叹息。
“这家伙死得真干脆。”
“可恶，这么好的机会，被他抢先了……”
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郭西县通往郭阳府和黑石山的前后两条路，被彻彻底底堵了个严实。
大雪覆盖下的郭西县因为大家都快穷死了，所以街面比人脸还干净，路不拾遗、鸟不拉屎，于是到了腊月初一，曹县丞就以体恤县衙上下为由，将衙门的工作全部停摆。
县衙大门上锁，各房、各库关门。
衙门里的佐官、小吏、衙役、杂工，该回家的都回了家，曹县丞本人也窝进了县衙隔壁的怡花院，打算不到开春就不出来。
至于县内本就不多的几百户人家，更是早早就没了声息。
一时之间，整座县城，陷入一片死寂。
“就这种鬼地方，什么买卖都没法做，早晚要全县倒闭。说不定我们开春后先去郭阳府，曹县丞他们后脚就会跟上来……”周秀春每天依然坚持来李家祠堂找李焱红闲聊。
顺便带点吃的。
面对去郭阳府的这个愿望，老周似乎日渐魔怔。
李焱红感觉他越来越像个被剥夺了自主意识的np，脑子里仿佛只剩下这一段程序。
他但愿不要出什么事就好。
因为从周秀春表现出来的精神状态来看，他真的很像是在故意疯狂立fg……
“曹县丞还没给我们开路引和文告呢。”
李焱红忍不住提醒周秀春，“没有路引和文告，到时候雪化了，我们也走不了。”
周秀春却十分乐观，说道“怕什么？曹县丞现在明显怕了我们。上一任县令就是被我爹砍死的，他心里其实早就对我们有阴影了。
早知道这姓曹的这么胆小，我早就该跟他来点硬的！不过现在也不晚，他既然让咱俩当了班头和副班头，那就是已经退了一步。这种胆小鬼，能退一步，就能退第二步。等开了春，县衙一开门，我就上门去找他要路引！谅他也不敢说个不字！”
李焱红没有接话，对周秀春的盲目乐观不置可否。
最近几天，李焱红自己其实也想了很多。
某种意义上，他觉得窝在郭西县也没什么不好。
这地方看似很穷，而且实际上确实很穷。
然而这种穷，却不是他原本以为的那种穷。
这里的穷，是没钱过更好的日子。
而不是穷到能饿死人。
郭西县人口凋敝，可能吃的东西却不少。
周秀春这些天每天白天都去县城外的荒郊抓兔子、田鼠，抓了这么多天，依然收获满满，还能带回不少田鼠过冬藏的种子。
他自己家里养了两个女人，也从来没考虑过生计的问题。
所以周秀春想去郭阳府，事实上为的也不是更好的生活品质。
而是纯粹的個人追求。
李焱红看得出来，周秀春有野心。
周秀春所期盼的，并不是逃离郭西县，而是想升官发财。
可李焱红并不在乎这些。
活了两辈子，李焱红对很多事情，其实看得都比较淡了。只要能有吃有喝、寿终正寝，他真的没很大的动力，再去主动追求些什么。
眼下周秀春要拉着他去郭阳府，他也纯粹只是随波逐流。
能换个更好些的居住环境，让生活更轻松些，李焱红自然并不反对。
即便他目前的生活状态，就已经够轻松了……
“来吃吧！”李焱红坐在篝火前，忽然喊了声。
话音落下，立马就有十几只脏兮兮的手伸过来，一个个长得跟僵尸似的，将架在篝火前的田鼠一抢而空，然后立刻又一哄而散，缩回了祠堂的暗处。
“踏马的，吃了睡、睡了吃，这么懒得活，怎么不早点去死啊？”周秀春不客气地骂骂咧咧，又对李焱红说，“小红，你就是对人太好。这些人根本不值得同情，他们自己有手有脚，饿了让他们自己出去找东西去。一群废物，要饭的都看不起他们！”
李焱红却只是说“昨晚上又冻死两个人，刚才你过来之前，我把人给埋了。其中有个人，生前还是个秀才，不知道为什么，会混到这个地步。”
“这能有什么？”
周秀春笑道，“朝廷那么乱，有些人还脑子拎不清地想去考什么科举。从郭西县走到省城，路上要走好几个月，有时候等走到地方，搞不好科场都已经被乱兵给烧了。还有些今天考上的，明天朝廷换了人，就不认账了。
就算当上了官，那也不是他们想象中的那么好，你看咱们县的上任县令，死得有多惨，脑袋搬家、挫骨扬灰，肠子都被掏出来喂野狗了！”
他说得口沫横飞，似乎对祖上砍过县令这件事，感到非常光荣。
李焱红又把话题拉回来，说道“所以这些人，确实挺可怜的，追求了一辈子的东西崩塌了，做人没希望了。”
“他们自己想不开嘛。”周秀春道，“只要还有一口气，哪有什么没希望的？先踏马的活下来，吃饱肚子，然后想搞女人就去搞，想发财就去弄钱。曹县丞不给我们发钱，我们这么多年难道也是摇尾乞怜活下来的？”
李焱红反问“难道不是？”
“是，我承认过去几年，我确实是在忍辱负重……”
周秀春极力解释，“可现在不一样了，我们有康知府撑腰，难道我们还用继续看曹县丞的脸色？姓曹的现在还能拿我们怎么样？他敢拿我们怎么样？！”
话刚说完，李家祠堂外，忽然就传来一阵马蹄声。
但大雪封路，怎么还会有人进来？
周秀春立马闭嘴。
然后就听到有脚步声由远而近。
没一会儿，一个头戴斗笠，身材魁梧的壮汉，就走到了两人跟前。
身后还背着一把大环刀。
他仿佛旁若无人地走到李焱红和周秀春的火堆前蹲下来，伸出双手，在火堆边烤了烤，然后淡淡问两人道“看两位的打扮，都是郭西县这边的衙差吧？”
李焱红瞥了眼对方的数据。
“武夫，武力值4，大环刀+2，武力6。”
这实力，别说他和周秀春，估计就是三个周秀春来了，也根本不是对手。
李焱红立马道“并不是，我们是郭阳府来办案的。”
“哦，那看来你们不是我要找的人。”壮汉道，又问，“你们是过来办什么案的？我看这边的县衙都关门了，刚才敲门半天也没人理我。”
周秀春道“哦，县衙放假了，要到开春才会开门。”
“你怎么知道？”壮汉一眼扫过去。
李焱红本能地对这个壮汉感到不对劲，他连忙接道“我们前几天刚刚办完案子，这里前不久死了一群民夫，我们只是循例来问一问情况。不想刚办完事情，这边就下雪了。郭西县这地方穷得连家客栈都没有，我和我兄弟才只能先在这处祠堂躲避风雪。
这位大侠，容在下自我介绍一下。在下是郭阳府衙差马画藤，这位是我们的班头周弘毅，敢问大侠这么大冷的天过来，是有什么要紧事吗？”
“谈不上要紧事，收钱办事而已，只是一时半刻地，找不到联系人。”
“敢问大侠是要找谁？”
“一个姓黄的捕头。”
壮汉道，“他出一百文，要我杀两个人，你们两个衙差，不会拦着我吧？”
李焱红和周秀春一对眼。
白痴也看得出，这个人根本惹不起。
两个人双双露出微笑，异口同声。
“不会，不会。”
“随便杀，随便杀。”
壮汉点点头，又问“那你们可知道，这里有个姓黄的捕头？”
李焱红正色道“完全不知道。”
周秀春也道“根本连听都没听说过，怎么突然有点想撒尿……”
“班头等我，我们一起去……”
李焱红拿起朴刀和长枪，快步跟上。
壮汉看着两人背影，不屑地一笑。
“撒个尿还要带兵器……”
正说着，忽然感到身后有人在偷窥。
“谁？！”他怒喝一声，手中大环刀猛掷向暗处。
锋利的刀锋，像插豆腐一样，插入年久失修的土墙。
土墙后方，一声惨叫响起。
壮汉飞跃而起，转身向土墙飞踢过去。
轰然一声，土墙倒塌下去。
壮汉随手抓过一个在墙后面瑟瑟发抖的人，抓住他的领子，瞪大眼珠子道“你在看什么？！”
被抓住的人，满嘴吐血，脸上却泛着无所谓的笑。
“你个白痴，刚才那两个人骗你的，他们就是本县的衙役。”
“什么？他们为什么要骗我？！”壮汉问道。
被抓的人哈哈笑道“我怎么知道啊，你个傻帽，伱问他们去啊。”
“混账！”壮汉愤怒地一掌拍在对方头上。
强劲的掌力，令被抓者猛喷一口鲜血，喷得壮汉满脸都是。
壮汉再一转头，就发现李焱红和周秀春身形匆匆地从外面跑过。
“你们回来！跑什么？！”
他扔下手里的尸体，快步追了出去。
在壮汉身后，又有十几个僵尸一样的人，缩头缩脑地从暗处走出来。
他们围住被打死的人，纷纷叹息。
“这家伙死得真干脆。”
“可恶，这么好的机会，被他抢先了……”
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