第二十二章 交易秘密
“特殊服务”
克雷顿看了看幽灵能透出背后景物的身体，一时间不知道说什么好。
不过幽灵评估员没有继续等下去，克雷顿既然没有询问的意思，祂就要开展自己的工作了。
“贝略先生，请听题。”
克雷顿靠着墙，怀抱人头百无聊赖地看着祂。
这个入会测试来的太不是时候，他现在完全没法认真对待。
吃完东西是会想睡觉的。
“你觉得暗裔和人类的关系应该是什么样的？”
“就一般人之间的吧，我听盖利德说暗月可以将人类变成暗裔，所以一般吧。”
“好的，那么，你觉得暗裔需要主动向社会声张自己的存在吗，在这个神秘隐没的时代？”
这都算什么问题克雷顿没想过评估员会问这种非常的嗯离生活太远的问题。
这听起来像是议员该解决的问题。
“不声张比较好，以我的经验，一般人不太能接受我们的存在。而且现在不是适合的时机。”至少在克雷顿还是人的时候，他是不介意开枪打死一个怪物的，他现在也觉得那个想法没什么错。
直到昨天，他还以为暗裔的天性是可以轻易克制的，没什么大不了。
只要有足够的财力，他就能购买足够的食物安抚自己饥渴的灵魂。
但刚才受伤以后，他才发现抗拒本能是何等的困难。
痛苦和狂躁之后，他直接头脑一片空白，后续战斗相关的记忆模糊一片。还不自觉地吃了奇怪的东西。
一个可能失控伤人的存在在街上自由地行动，就算只是个一般的疯子，普通人也会感到忌惮的。如果不能把他们关起来，一旦产生冲突，很容易就会发展成人人都愿意使用最极端的手段。
虽然暗裔之间也是不一样的，可能会有无害的存在，但他相信没人会分的那么细。
“稳妥的观点，贝略先生。”幽灵赞同道：“我也是这么想的。”
克雷顿不关心祂是怎么想的。
“入会之后，如果长老会需要你贡献出自己的一份力量，你觉得自己能为之做出的最大付出会是怎样的程度？你愿意为之战斗吗？”
“一年五百镑的会费，如果要战斗，我可以雇武装侦探代替自己吗？”
“完全是商人的想法呢。那你指望长老会能给你带来什么利益呢，除了最基本的会员福利之外？”
克雷顿仔细想了想，他还真的没有什么特别想要的，现在的几位固定客户每年都能提供大量的资金，一般的需求靠钱就能解决，于是他说：
“城市的和平吧。”
幽灵评估员十指交叉，中肯地点评道：“看来贝略先生是一个和平主义者。”
“是的，我一直爱好和平。”
克雷顿感受到克拉拉脖子下面的蜘蛛脚又恢复了一些长度，他低头确认，然后毫不留情地一把将它们全扯了下来，透明的血液四溅。
“很好，我已确信您是一个值得信赖的新会员，恭喜入会。”
幽灵居高临下地向坐在地上的克雷顿伸出手。
克雷顿下意识地也伸手要和祂握手，但手掌却从对方的手上穿了过去。
幽灵再次大笑起来。
克雷顿黑着脸等他笑完。
笑够了，这位评估员再次提起祂之前的提议：“你需要来点特殊服务吗——一个秘密换一个秘密。”
“这算什么？”
克雷顿不想参与莫名其妙的事，而且他也不想把自己的秘密告诉给别人。
“或者你想知道什么，都可以用自己的秘密向我交换这方面的知识，而且你可以放心，我们之间的交易是绝对保密的，除非你自己愿意说，否则长老会也不能命令我公开。”
“为什么你对秘密这么执着？”克雷顿狐疑地看幽灵。
幽灵搬出了万能的答案：“因为我是幽灵啊，幽灵知道的秘密越多，也就越自由。”
“我没听盖利德问我要秘密。”
“他在某一点上比我更自由，所以不再需要秘密了。不过若是某一天他无法按捺住自己的**，也会变得和我一样。”
克雷顿还是没懂祂是什么意思，他不擅长解谜。
“既然你是自由的人，为什么还要替长老会办事，难道他们能不断提供给你秘密？”
幽灵的声音永远欢快：“我可不是单方面听从长老会的命令，我是在帮助那些能一直记得我的朋友，只是他们恰好是长老会的首领而已。”
克雷顿自付没法记住对方，长老会的首领一定比他强得多。
幽灵的下一句话让他脸色骤变：“跟我交易吧，我知道你想了解圣杯会的事，因为你杀了他们的人。”
狼人跳起来，后退几步警戒地看着祂。
他依旧看不清幽灵的脸，但能感觉到对方在笑：“你看，我知道很多秘密，你一定有兴趣和我交易的。”
这确实没错，克雷顿最大的秘密被对方发现了，其他的秘密也就没有隐藏的必要了。
他现在真有和对方交易的想法了。
不过
“难道你用来跟我交换的秘密全都是你自己的吗？我怎么确信你不会把我的秘密交给别人？”他质问道。
幽灵摇了摇头：“幽灵只会出售死人的秘密，否则会失去自由。所以你大可以放心。”
祂的语气让克雷顿想起了克拉拉，于是他又捶了怀里克拉拉的脑袋一拳阻碍对方恢复身躯。
这个条件很明显了，幽灵虽然无法提供活人的秘密，但克雷顿却可以自由使用其他活人的秘密跟祂交换。
“好吧，我交易。”克雷顿说：“我要知道玛尼家族近八十年的历史，除了乔·玛尼的部分。”
幽灵的身体一阵抖动，显得有些失真：“你太赖皮了，我不能做这样的交易，这段历史是很多个秘密的集合，你要知道这件事，至少也要付出二十个秘密。”
克雷顿自己都没有找到过别人二十个秘密，但他坚持下去。
“这只算是一个大秘密，我也用一个同样等级的秘密换。”
“你确定你有？”
克雷顿没有能带来利益的秘密，但他姑且有一个觉得对自己而言算是大秘密的秘密。
“我有。”
“你肯定没有。”幽灵一眼看穿他。“所以我会告诉你如何取得你想要的信息，而不是直接告诉你答案，但你还是要告诉我那个秘密。”
“成交。”
克雷顿认清自己没有更好的选择，于是退让得也干脆利落。
幽灵好像不担心克雷顿反悔，率先提供了自己的情报，祂一指那颗人头：“想要知道萨沙市圣杯会的事，你可以去问克拉拉，她知道一切。”
克雷顿诧异地看向人头，想不通这个脑袋里面怎么能拥有那些内容：“可我一直在打她，她也试图杀了我，我想她不会愿意的，而且她那么蠢”
之前怎么打也没反应的金发少女人头猛然张开眼睛：“克拉拉才不蠢，克拉拉最聪明！”
克雷顿更加担忧了。
“她是当初圣杯会与约瑟·玛尼缔结契约时召唤出的恶魔，她见证了双方的协议条件。”幽灵解释说，“因为她很笨，所以养她一段时间就会和你关系好了。”
“不笨！不笨！”只剩一颗头的克拉拉尖叫。
克雷顿把她的下巴拽脱臼，于是走廊里变安静了。
“怎么又提到恶魔了，她难道不是暗裔吗？”
“她是被恶魔附体的暗裔，恶魔是来自地狱的无形者，它们能但也只能附体暗裔。所以以前白教的人经常会把我们当做同样的存在。这些都不是秘密，而且也算是近代的常识了，我姑且给你算免费。”
幽灵评估员回忆起从前：“以前那些巫师喜欢召唤恶魔附体到节肢动物、爬行动物身上不是因为它们有毒，或者具备的爆发力攻击性更强。而是因为这样好控制。低智力的动物会拉低附体恶魔的智力水平，他们对于契约以外的事忘得很快，所以即使你伤害到她，经常喂一点吃的给她就能轻松修复关系。”
克雷顿认真地听取幽灵的建议，“可是她现在还想攻击我，而且一直在恢复躯干，我在短期内也没法驯服她，这种情况该怎么处理？”
“银是神圣的金属，可以遏制她的再生。”幽灵说。
似乎是克雷顿提的问题太多，空气开始有些变冷。
幽灵的身躯飘动着靠近他，语气开始带着紧迫和急切：“我想我说的已经够多了，现在应该让我听取你的秘密了。”
克雷顿看了看幽灵能透出背后景物的身体，一时间不知道说什么好。
不过幽灵评估员没有继续等下去，克雷顿既然没有询问的意思，祂就要开展自己的工作了。
“贝略先生，请听题。”
克雷顿靠着墙，怀抱人头百无聊赖地看着祂。
这个入会测试来的太不是时候，他现在完全没法认真对待。
吃完东西是会想睡觉的。
“你觉得暗裔和人类的关系应该是什么样的？”
“就一般人之间的吧，我听盖利德说暗月可以将人类变成暗裔，所以一般吧。”
“好的，那么，你觉得暗裔需要主动向社会声张自己的存在吗，在这个神秘隐没的时代？”
这都算什么问题克雷顿没想过评估员会问这种非常的嗯离生活太远的问题。
这听起来像是议员该解决的问题。
“不声张比较好，以我的经验，一般人不太能接受我们的存在。而且现在不是适合的时机。”至少在克雷顿还是人的时候，他是不介意开枪打死一个怪物的，他现在也觉得那个想法没什么错。
直到昨天，他还以为暗裔的天性是可以轻易克制的，没什么大不了。
只要有足够的财力，他就能购买足够的食物安抚自己饥渴的灵魂。
但刚才受伤以后，他才发现抗拒本能是何等的困难。
痛苦和狂躁之后，他直接头脑一片空白，后续战斗相关的记忆模糊一片。还不自觉地吃了奇怪的东西。
一个可能失控伤人的存在在街上自由地行动，就算只是个一般的疯子，普通人也会感到忌惮的。如果不能把他们关起来，一旦产生冲突，很容易就会发展成人人都愿意使用最极端的手段。
虽然暗裔之间也是不一样的，可能会有无害的存在，但他相信没人会分的那么细。
“稳妥的观点，贝略先生。”幽灵赞同道：“我也是这么想的。”
克雷顿不关心祂是怎么想的。
“入会之后，如果长老会需要你贡献出自己的一份力量，你觉得自己能为之做出的最大付出会是怎样的程度？你愿意为之战斗吗？”
“一年五百镑的会费，如果要战斗，我可以雇武装侦探代替自己吗？”
“完全是商人的想法呢。那你指望长老会能给你带来什么利益呢，除了最基本的会员福利之外？”
克雷顿仔细想了想，他还真的没有什么特别想要的，现在的几位固定客户每年都能提供大量的资金，一般的需求靠钱就能解决，于是他说：
“城市的和平吧。”
幽灵评估员十指交叉，中肯地点评道：“看来贝略先生是一个和平主义者。”
“是的，我一直爱好和平。”
克雷顿感受到克拉拉脖子下面的蜘蛛脚又恢复了一些长度，他低头确认，然后毫不留情地一把将它们全扯了下来，透明的血液四溅。
“很好，我已确信您是一个值得信赖的新会员，恭喜入会。”
幽灵居高临下地向坐在地上的克雷顿伸出手。
克雷顿下意识地也伸手要和祂握手，但手掌却从对方的手上穿了过去。
幽灵再次大笑起来。
克雷顿黑着脸等他笑完。
笑够了，这位评估员再次提起祂之前的提议：“你需要来点特殊服务吗——一个秘密换一个秘密。”
“这算什么？”
克雷顿不想参与莫名其妙的事，而且他也不想把自己的秘密告诉给别人。
“或者你想知道什么，都可以用自己的秘密向我交换这方面的知识，而且你可以放心，我们之间的交易是绝对保密的，除非你自己愿意说，否则长老会也不能命令我公开。”
“为什么你对秘密这么执着？”克雷顿狐疑地看幽灵。
幽灵搬出了万能的答案：“因为我是幽灵啊，幽灵知道的秘密越多，也就越自由。”
“我没听盖利德问我要秘密。”
“他在某一点上比我更自由，所以不再需要秘密了。不过若是某一天他无法按捺住自己的**，也会变得和我一样。”
克雷顿还是没懂祂是什么意思，他不擅长解谜。
“既然你是自由的人，为什么还要替长老会办事，难道他们能不断提供给你秘密？”
幽灵的声音永远欢快：“我可不是单方面听从长老会的命令，我是在帮助那些能一直记得我的朋友，只是他们恰好是长老会的首领而已。”
克雷顿自付没法记住对方，长老会的首领一定比他强得多。
幽灵的下一句话让他脸色骤变：“跟我交易吧，我知道你想了解圣杯会的事，因为你杀了他们的人。”
狼人跳起来，后退几步警戒地看着祂。
他依旧看不清幽灵的脸，但能感觉到对方在笑：“你看，我知道很多秘密，你一定有兴趣和我交易的。”
这确实没错，克雷顿最大的秘密被对方发现了，其他的秘密也就没有隐藏的必要了。
他现在真有和对方交易的想法了。
不过
“难道你用来跟我交换的秘密全都是你自己的吗？我怎么确信你不会把我的秘密交给别人？”他质问道。
幽灵摇了摇头：“幽灵只会出售死人的秘密，否则会失去自由。所以你大可以放心。”
祂的语气让克雷顿想起了克拉拉，于是他又捶了怀里克拉拉的脑袋一拳阻碍对方恢复身躯。
这个条件很明显了，幽灵虽然无法提供活人的秘密，但克雷顿却可以自由使用其他活人的秘密跟祂交换。
“好吧，我交易。”克雷顿说：“我要知道玛尼家族近八十年的历史，除了乔·玛尼的部分。”
幽灵的身体一阵抖动，显得有些失真：“你太赖皮了，我不能做这样的交易，这段历史是很多个秘密的集合，你要知道这件事，至少也要付出二十个秘密。”
克雷顿自己都没有找到过别人二十个秘密，但他坚持下去。
“这只算是一个大秘密，我也用一个同样等级的秘密换。”
“你确定你有？”
克雷顿没有能带来利益的秘密，但他姑且有一个觉得对自己而言算是大秘密的秘密。
“我有。”
“你肯定没有。”幽灵一眼看穿他。“所以我会告诉你如何取得你想要的信息，而不是直接告诉你答案，但你还是要告诉我那个秘密。”
“成交。”
克雷顿认清自己没有更好的选择，于是退让得也干脆利落。
幽灵好像不担心克雷顿反悔，率先提供了自己的情报，祂一指那颗人头：“想要知道萨沙市圣杯会的事，你可以去问克拉拉，她知道一切。”
克雷顿诧异地看向人头，想不通这个脑袋里面怎么能拥有那些内容：“可我一直在打她，她也试图杀了我，我想她不会愿意的，而且她那么蠢”
之前怎么打也没反应的金发少女人头猛然张开眼睛：“克拉拉才不蠢，克拉拉最聪明！”
克雷顿更加担忧了。
“她是当初圣杯会与约瑟·玛尼缔结契约时召唤出的恶魔，她见证了双方的协议条件。”幽灵解释说，“因为她很笨，所以养她一段时间就会和你关系好了。”
“不笨！不笨！”只剩一颗头的克拉拉尖叫。
克雷顿把她的下巴拽脱臼，于是走廊里变安静了。
“怎么又提到恶魔了，她难道不是暗裔吗？”
“她是被恶魔附体的暗裔，恶魔是来自地狱的无形者，它们能但也只能附体暗裔。所以以前白教的人经常会把我们当做同样的存在。这些都不是秘密，而且也算是近代的常识了，我姑且给你算免费。”
幽灵评估员回忆起从前：“以前那些巫师喜欢召唤恶魔附体到节肢动物、爬行动物身上不是因为它们有毒，或者具备的爆发力攻击性更强。而是因为这样好控制。低智力的动物会拉低附体恶魔的智力水平，他们对于契约以外的事忘得很快，所以即使你伤害到她，经常喂一点吃的给她就能轻松修复关系。”
克雷顿认真地听取幽灵的建议，“可是她现在还想攻击我，而且一直在恢复躯干，我在短期内也没法驯服她，这种情况该怎么处理？”
“银是神圣的金属，可以遏制她的再生。”幽灵说。
似乎是克雷顿提的问题太多，空气开始有些变冷。
幽灵的身躯飘动着靠近他，语气开始带着紧迫和急切：“我想我说的已经够多了，现在应该让我听取你的秘密了。”