第九章 狙击

    监视者的手段果然是在天上。

    克雷顿把玩了一下那根腐臭的羽毛,他猜测这是巫师的手段。

    那些神秘的存在在传说中能把死去的生物唤起,再借用它们的眼睛观察外界。

    为此,他大感欣慰,圣杯会的人如果真的因为上一个监视者被他干掉而闭门不出,那他还真没什么好办法。

    虽然新的监视者比克雷顿想象的还要高级一点,但这让他的调查更轻松。

    如果监视者是人,那么平时与其他人打交道的时候难免会沾上驳杂的气味。但如果是一只几乎不怎么落地的鸟,其气味反而会比较专一,反映出它的主人的味道。

    现在手里只有一片羽毛,还不足以让克雷顿采集到足够的气味,他需要一整只。

    将衣物脱下藏在树后的一片灌木丛中,克雷顿活动了一下手脚,然后发动了变身。

    他的吻部拉长成狼形、黑色的毛发像波浪一样从毛孔里涌出,肌肉膨胀着喷出热气,双脚的踝关节快速生长。

    完全体的狼人不比马匹小。

    克雷顿的手爪一抬,将征服者步枪叼在口中,森白的獠牙将枪管固定住。随后四肢撑地,如同真正的野兽一般奔跑起来。黑暗中发光的黄褐色眼睛宛如闪电一般划过街道,

    晚上除了少量治安官不会有别人在街上,克雷顿可以尽全力释放自我。

    保险起见,为了不被那名监视者发现,他的路线和马车隔了两条街,还专门找那些治安官不会进出查看的偏僻小道。。

    狂风擦着克雷顿的两颊刮过,柔顺的乌黑毛发和两枚尖耳朵向后倒伏。

    两边的景色在他的视野里几乎连成了一条线。

    狼人并不是狼,克雷顿的速度甚至能和他以前驾驭的军马匹敌,而耐力还有过之。他有把握比自己雇的马车更快抵达圣梅隆教区。

    只要提前抵达总治安署的警戒钟楼这个观察点位,就能弄清楚到底是什么在跟着他了。

    叮叮叮

    乔·玛尼弯腰将掉落的备用子弹捡了起来重新塞进口袋。

    然后他坐回床上,背靠着墙,通过窗户凝视简陋房屋外的世界。

    他所处的房间就是住处的全部了,这个地方又小又破,天花板还渗水,但却是他现在能找到的最好的地方。

    他的脸上还做着白天的变装,因为每一次变装都需要消耗蜡和胶,还有长达一个多小时的准备时间,他也就姑且放任它们过夜了。

    坏处也是显而易见的。

    他挠了挠脸,打算等老大哥克雷顿解决掉圣杯会后就去买点治痱子的薄荷膏。

    左轮在他的手上翻来覆去,他漫不经心地将弹仓拨出来,然后又甩回去。

    乔其实不怎么会用枪。

    但是想到克雷顿昨天的提醒,不知为何他就有些害怕了,即使是洗澡、睡觉也会带着这把左轮手枪。

    “小心天上。”

    他感到毛骨悚然。

    圣杯会的人训练鸟类来跟踪听起来是可行的,也是他自己想到的唯一解释,但实际又怎么可能呢?

    他是坐火车回来的。

    那些大脑还没有他一截指头大的家伙,不说速度和体力能不能跟上火车,就算跟上了,又怎么能在天空中从那么多人头里找到自己?

    太不合情理了。

    乔·玛尼打了个冷颤,最后一次将弹仓按回去。

    他决定上床睡觉。

    睡着了,就什么都不用想了。

    披上毯子,将手枪压在枕头下,他面向墙壁躺好。然后对着自己取下的怀表默默倒数。

    圣梅隆教区的警戒钟每隔一刻钟就会响,声音在寂静的夜晚更加凸显。

    他搬到这里还没多久,并不能适应这种制度,所以每天都掐着时刻,必须在钟声响起后才能放心入睡。如果时间靠近整点则更是如此,否则半梦半醒间的钟声会驱逐所有睡意。

    这样做已经持续四天了。

    怀表上的指针渐渐靠向九点,在抵达正位时,窗外传来了熟悉的巨大钟鸣声。

    当——当——当——

    砰!

    乔·玛尼头部侧面的窗户忽然炸开,碎玻璃渣子溅了一地,还有一只奇怪的东西飞了进来,具备柔软和活性地蠕动了两下,同时散发出强烈的恶臭。

    有人在枪击这里!

    他猛然坐起来把左轮手枪拿住,警惕的瞄准窗户。然后蹲着身子贴着墙角过去。

    月亮的光线从他的头顶照进房间,乔在光线与墙角的夹缝中看清了掉进来的那个物体。

    那是一截赭色的翅膀。

    散发着腐臭味的同时,翅尖还有畸形的缩成一团的小小人手在神经性地抓握着。

    乔·玛尼两腿失去了力气,他瘫坐在地上,哆哆嗦嗦地抬起枪口对准那团肉。

    “这是什么啊!!!”

    三分钟前。

    克雷顿蹲伏在钟楼上,他没有回归人形,而是用强劲的狼人手臂托住被黑布罩住金属枪管的长步枪,冷静地瞄准着街道的尽头。

    黑暗隐蔽了他的身形。

    他看着自己租的马车出现,然后慢慢地拖到慈悲街停下,

    而上方则有一个无声无息徘徊的阴影。

    不是他想象的猫头鹰或者红隼之类的体型,那个东西简直有人那么大。

    倒不如说和人差不多。

    它全身都是鹰,脑袋却属于成年女性,披散着长发。

    因为飞行的高度和警戒钟楼顶层差不多,平行对流的风很快将那股腐臭味吹到克雷顿的鼻子里。

    是鹰身女妖。

    不需要对神秘世界有多少了解他就能认出来。

    因为曾经的中学课本上有摘选了本国的神话史诗,鹰身女妖作为那一章课文的反派单独拥有插图。

    它们诞生自神明,却因为诅咒而不死不灭,并且善用巫术,喜爱谎言

    在王者利亚修斯乘船前往巨人岛的路上,水手受到鹰身女妖的蛊惑,操控船只偏离航线,迷失在一望无际的大海上。直到利亚修斯醒悟,用铜头的弓箭将它们射杀才解除了水手受骗的状态。

    总而言之,这可是欺骗过古老王者的怪物!

    与之相比,狼人这个级别的怪物都显得相当亲民。

    “永远腐烂的神明女儿”

    克雷顿咬了咬牙,四肢用力,在屋顶上几个腾挪,移动到了更易于射击的位置,重新将征服者步枪上的机械瞄具对准那飞翔的影子,等待着钟声响起。

    就算是鹰身女妖,也不至于能硬抗子弹才对。

    他读过知名生物学者的著作《自然论》,任何能飞翔的生物族群都是在一代代的进化中抛弃了大量的质量,骨骼中空易断是它们为了飞翔付出的代价。

    能够飞翔的生物比同质量的陆行生物更脆弱!

    而就算鹰身女妖有什么特殊能力,也不至于影响到一百米开外的他。

    马车在慈悲街214号房屋前停了下来。

    马车夫坐在驾驶位上呼唤了两声,没有得到乘客的回应。

    鹰身女妖没有继续在上方盘旋,而是停在了旁边一点的屋檐上收敛了翅膀僵直不动。在夜晚光照不好的情况下宛如一座石质的滴水兽,和另一边房屋上的真正滴水相呼应,这一切都不为地面上的人所知。

    车夫跳下位子,绕到后面看客人的情况,但只找到了克雷顿的备用衣物。

    当——当——

    车夫似乎理解错了什么,一把将那些衣物从车厢里扔了出去,然后慌张地回到驾驶位,拉起缰绳飞快地驱策马匹前进。

    里面显然没有克雷顿·贝略。

    鹰身女妖终于发现了异样,它人脸上闪过一丝疑惑,双翅扑动向下俯冲,准备亲自追到马车后面观察车厢内部的情况,

    而这一切举动都宛如在步枪照门的舞台上中起舞的微型舞者,被克雷顿看得一清二楚。

    但三声钟声响起的那一刻,克雷顿扣动了扳机。

    枪声被掩盖在钟声之下,高速运转的弹丸在膛线的矫正下冲出枪管,直直贯穿了百米之外的鹰身女妖的翅膀,将一截尖端直接打断了。

    子弹没有在穿过**后停止,鹰身女妖背后的一扇窗户炸开,因为收到伤害失衡后,它的身体收不住力地撞在马车后端,发出一声闷响。

    车夫感受到了震动,头也不敢回地猛力上下甩动缰绳,没几秒就消失在街道的另一头。

    克雷顿叼着步枪一跃而下,四肢着地的时候扬起一阵尘土。

    鹰身女妖似乎在刚才那一次撞击后失去了意识,直直地躺在大街上。

    克雷顿看着它的人头,感觉有交流的可能性。

    黑色的狼毛缩了回去,他重新化作人形,将旁边的备用衣物穿好,然后忍着恶臭一只手抱着步枪一只手提起它走向慈悲街214号房屋的门,用鞋尖轻轻在门上扣了扣。

    “乔,是我。”

    屋子里的灯亮了起来。