第九章 十六枪阵

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    且说众人见一把利刃直刺龙子西胸口,秦氏三杰和那尹吉甫的两个手下齐呼“小心”,跳了起来。

    龙子西和尹吉甫却没有动。

    只有他们两个看出来了,那利刃尖上刺着一块牛皮,并非刺人,乃是插向了龙子西胸前的桌面。

    秦氏三杰早从窗户跃了出去,却哪里见有人影?

    三人回来,见龙子西把利刃拔下,展开牛皮,便也凑上来看。

    只见上面写着:

    “谁是子西,坏我名声。未申之交,神姑林中。

    怕娘怕爹,少扮英雄。——后日”。

    龙子西看了却一时未能尽解,便把牛皮交给了尹吉甫。

    尹吉甫仔细看了那几句话,问店小二道:

    “这附近可有神姑这个地名?”

    小二道:

    “回老爷话,地名没有,倒是有个神姑塔,离此约有十里。”

    尹吉甫点头道:

    “如此就看得明白了。”

    龙子西道:

    “信中之意似是约在下见面。”

    尹吉甫道:

    “正是。‘谁是子西,坏我名声’,这一句分明是说他才是龙子西,反怪少侠冒他之名。

    “‘未申之交,神姑林中,’是约少侠于下午未时末、申时初在神姑塔树林中见面。

    “‘怕娘怕爹,少扮英雄’,是说如果少侠怕这个怕那个不敢赴约,以后就少充英雄。

    “‘后日’,这当然就指的后天了。

    “不用说,这信一定是那蒙面小贼派人送的。”

    众人听尹吉甫做解,更加明白。

    秦雄杰道:

    “如此,少侠去还是不去?”

    龙子西道:

    “自然要去,难道在下还怕了他不成?”

    突然想起:

    “此事我们过会儿再议,小侄刚才问庄主何以北上,庄主还没有说完,便请明示。”

    尹吉甫道:

    “老夫刚才说了,正是与这蒙面少年有关。

    “老夫正是发现了这蒙面少年北上的行迹,怕他把婴儿偷偷带走,才跟踪而来。

    “原以为他会秘密北上,却没有想到又主动露面了!想来必有阴谋。

    “少侠赴约之事,倒要周密应付。”

    秦英杰道:

    “不如我们三兄弟陪少侠一起走一遭。”

    秦世杰叫道:

    “对,如果来人真的对少侠不利,就打他个鸟!”

    尹吉甫摇摇头道:

    “不可。子西少侠艺高胆大,一人足以应付。

    “如果你们一起去,岂不让那小贼小瞧了少侠?”

    秦雄杰道:

    “那么,到底如何是好?”

    尹吉甫道:

    “老夫之意,便请少侠按时赴约。

    “那小贼未达目的,老夫料定暂时倒不能加害于少侠。

    “只是少侠须虚与委蛇,想方设法打探女婴下落和他的真实目的。”

    龙子西点点头:

    “正是如此。”

    当下席散。

    龙子西回到房间,却未即休息。

    这几天发生了诸多事情,特别是尹吉甫由敌而友的变故实在太快,大出意外。

    便感到自己江湖经验实在太少,心感惭愧。

    又想到那蒙面少年,虽然自己对他颇有好感,却是许多事情想不明白。

    心道,也许,给你印象越好的人,越可能是你最大的敌人?

    想到离开镐京已经将近两月,却始终未能找到妹妹,越发不安。

    还有,目前种种情况表明,此事绝不简单。

    自己的剑谱幸亏没有暴露,否则可能早就有人对他下了毒手了。

    又想到田姑娘,不知她现在在哪,情况怎样,何时还能与她再见。

    想到田姑娘,自是心中充满了那种甜蜜的感觉,心情稍好。

    39

    转眼便是第三天。

    一早晨下起了小雨,直到中午方停。

    看看太阳,大约在未时中的时候。

    龙子西收拾停当,别了众人,来到了神姑塔。

    早见塔后有一片树林,甚是齐整。

    徐徐走进,但见树叶茂密,虽然外边阳光普照,林子里却是光影稀疏,凉气森森,还飘着一层淡淡的水汽,端的是一座十分猛恶的林子。

    龙子西在一处空旷之地下了马。

    往四周看了一看,静耳聆听,却是只有几声鸟鸣,偶尔有叶子上水滴滴下的声音,再无其他动静。

    龙子西心想,也不知道一会儿现身的是不是那位蒙面少年,对方会来几人,是否会对自己不利。

    但他艺高胆壮,自是毫无惧意,专心等待。

    过了一会儿,估计已到了约定的时刻,却仍然毫无动静。

    龙子西心想莫非不是这个地方?

    他放眼四周,却并未发现周围再有类似的空旷之地。

    又侧耳细听,也未发现人声。

    不禁心中纳闷起来,对方为何约而不见,莫非是在作弄自己?

    却是因为什么?

    这样想着,早又过了一盏茶的功夫,却仍是一点儿声息也没有。

    龙子西不禁大为失望。

    正自踌躇是该离开还是继续等下去,忽觉一股劲风从自己的左上方袭来,急忙侧身,原来是一支长镖射向自己。

    龙子西躲过之后,见那镖钉在后面的树上,却也是镖尖钉着一块牛皮。

    龙子西无暇细想,身子跃起,早把那枚长镖掠在手中。

    同时,只见一条身影从左前方的一棵树头跃向另一棵树头。

    龙子西一看那人要走,双足点地,又是一个纵身飞跃,已经跃上了马背,向那身影追去。

    龙子西边追边想,此人一定是事先潜在树头,加上内功精湛,呼吸声息甚是轻微,自己才没有发现。

    从刚才那枚飞镖的力道看,武功也是相当厉害。

    但显然那镖意在送信,而非袭击自己。

    对方把镖射向自己,自是知道自己躲得过,却是借自己躲镖的时候,那人好脱身离开。

    令他奇怪的是,好像对方只此一人。

    莫非就是那蒙面少年?

    不禁边追边看那牛皮,见上面写着:

    “只约子西群贼至,不见信义见阴谋”。

    却一时未解。

    便把牛皮收好。

    心想追上那人,自有分晓,便继续拍马急追。

    但见那条身影离自己约有十余丈,借助树的弹力,从一棵树头跃向另一棵树头,显是轻功绝伦。

    看那身影却不是那蒙面少年,分明是一个中年男人。

    只是那人用布巾包头,脸上裹着黑纱,又是背对龙子西,无法看到其正面。

    龙子西的马虽然是千里龙驹,却因为树木太密,那马难以施展。

    反观那人,一树一树地跃开去,倒是比龙子西的马快。

    转眼之间两人已经拉开了十五六丈。

    龙子西打马急追,约跑了有四五百步,见前面透出光来,显然是林子快到了边上。

    但见那身影从树上直接跃到了早就等在那里的一匹马上。

    一阵马蹄声响过,向远而去。

    龙子西奔到林子边,发现面前是一条土道,更不思索,打马继续追赶下去。

    沿路两侧是稻谷田地,已经成熟泛黄。

    那路却是曲里拐弯,加上雨后泥泞,颇难行走。

    眼见那人就在前面不远,却是急切之间难以追上。

    奇怪的是那人还偶尔回望一下,并非一路狂奔,倒像是引着龙子西一般。

    又追了一程,两边的田地到了尽头,对面却又是一座树林。

    眼见那人拍马进了树林,龙子西也纵马跟了进去,却不见了那人踪影。

    龙子西停马,略一思索,朗声叫道:

    “是哪位英雄?引在下到此,何不现身相见?”

    连喝几声,却无人作答,便觉得真是奇怪得紧。

    龙子西正环顾四周,忽听周围哗哗声响,二十几条大汉从四周的大树上落下,把龙子西围在垓心。

    但见那些人个个手持长枪,严阵以待。

    40

    龙子西刚要动问,听对面声响,又见一人纵身从树上跃下。

    待那人站定,龙子西才发现那人原来是那日台上就座的荆门金枪派掌门杨朴。

    那杨朴虽已五十有余,但刚才跃下的身形却极其矫健,足见功力十分了得。

    龙子西大声说道:

    “原来是杨老前辈,尊驾离开骆驼东庄没有回荆门老家么?今日在此是专等在下么?”

    杨朴哈哈大笑,道:

    “我们荆门金枪派对少侠的武功甚是仰慕。

    “那天在骆驼东庄,人也忒多,便是我们有心讨教,却也轮不上份。

    “我们千里来此不易,如果不向龙少侠领教几招,不仅老夫会感到遗憾,便是我的这些弟子们也会含恨终生。

    “还望龙少侠赏脸。”

    龙子西道:

    “咦,这也奇了,在下何时说过自己是龙子西?

    “在下只是他的从人而已。”

    杨朴笑道:

    “龙少侠不必过谦。

    “一开始老夫也被你瞒住,可那日见过你之后,却引起了我的怀疑。

    “老夫仔细一想,什么下人,分明你就是龙子西本人!

    “十五年前,老夫曾与令尊有点过节,令尊一柄长剑,让老夫和七位师弟个个挂彩,当真让我们佩服得五体投地,自然对令尊的容貌记忆深刻。

    “少侠与令尊却是何其相似乃尔!

    “再说,不是龙少侠,又有谁会如此年轻,却有恁般深厚的功力?”

    龙子西点点头:

    “杨老前辈果然明察秋毫,晚辈佩服。

    “如此说来,倒是恭敬不如从命了。

    “既然杨大侠和众位英雄想要跟在下切磋武功,就请赐教吧。”

    说着跳下马来。

    心中却想,我的确是小瞧了天下英雄。

    那杨朴能把我认出,焉知其他人便不会?

    看来,也无须再装下去啦。

    却听杨朴笑道:

    “龙少侠的英雄和胆气丝毫不让令尊大人,却是不忙动手,老夫还有话说。”

    龙子西微微一笑,听那杨朴说道:

    “当年我们‘荆门八枪’落败以后,却是再也无颜在江湖立足,我的七位师弟从此隐遁深山,再不使枪。

    “却是老夫心有不甘,在八枪的基础上又加进了八枪,经过十几年的苦练,终于练成一套‘十六枪阵’,在江湖上小试牛刀,还从未落败。

    “本想以这套枪阵再向令尊讨教,谁知令尊再无消息。

    “对了,令尊现在如何?”

    龙子西道:

    “谢谢杨老前辈还惦念着家父,他仍然健在。但却与前辈的那七位师弟一样,隐居深山,江湖上恐怕再没有‘飞虎大侠’这个名号了!”

    杨朴连连摇头,面露遗憾之色:

    “如此,只恨老夫福浅。

    “不过,老夫看少侠武功胆气不在令尊之下,老夫有自知之明,单打独斗或者一哄而上,我们绝非对手,只好让少侠检验检验这‘十六枪阵’了。

    “如有未到火候之处,还望少侠指点。”

    这番话说得十分客气,却是十分狡滑,不仅把一个以众击寡说得冠冕堂皇,而且暗藏杀机。

    龙子西心地坦荡,更不多想,笑道:

    “好!正好晚辈初出江湖,阅历甚浅,承蒙杨大侠看得起,便领教一下这‘十六枪阵’。

    “只是晚辈还有一事不明。”

    杨朴道:

    “请讲。”

    龙子西问:

    “约在下在神姑塔相见的便是杨老前辈您么?”

    杨朴道:

    “少侠既问,不敢相欺。

    “我们也不知道少侠会从哪里来,只是在这里等候。

    “幸运的是还真等到了少侠,又和少侠约什么?”

    龙子西心道:

    原来约我的不是他?

    那会是谁呢?

    杨朴又道:

    “老夫看少侠英雄,不敢不以实相告。

    “据老夫所知,那日你离开骆驼东庄后,各路英雄大都已经知道你便是龙子西。

    “知道了这个真相,各路英雄自是很少有人甘心空手而回,人人都想在少侠那里得到点什么。

    “众人为了避免争执,却是约定各路人马自找路段搜索少侠,先到者为先,迟到者另择路段。

    “今日少侠自是并无危险,但往后可能还会遇到不少类似事情。

    “其他人未必只是想切磋武功,只怕另有所图。

    “少侠还需小心为是。”

    龙子西听了,倒也理解了众人之意。

    他们来到褒地,当然是一为女婴,二为剑谱,倘若空手而回,实是难以心甘。

    这杨朴嗜武,留在这里想切磋武功,倒也可以理解。

    当下龙子西稳定心神,抽出剑来,说道:

    “多谢大侠指点!请排阵吧。”

    杨朴把手一招,十六条枪站成一个圆圈,看上去倒也平常。

    只听杨朴说声“得罪了”,当先挥枪刺来。

    龙子西架剑相迎,便与十六条枪斗在一起。

    起先,龙子西发现这十六条枪围得并不十分紧密,攻得也并不猛烈,所以并未觉得这“十六枪阵”有什么特别之处。

    但斗过五六十个回合之后,却发现枪手们训练有素,进退有度,一枪攻击,多枪保护,要想击中其中哪个,冲破包围并不容易。

    更有杨朴那条枪势大力沉,让人不敢有丝毫马虎。

    原来,这套枪阵的厉害之处正在于此。

    它不是以主动进攻为主,反倒是以互相保护为主。

    凡攻击过猛必有破绽,以互相保护为主,破起来反倒更难。

    时间一长,被围之人必然力竭,再难支撑。

    这便是它的厉害之处!

    眼见又斗了三十余合,龙子西一时难有破敌之计,却感觉到枪阵在慢慢收紧,自己所承受的压力越来越大。

    不仅有些焦燥,左手早摸了几枚骨镖在手,却是犹豫不决:

    切磋武功,该不该使用暗器?

    正犹豫间,忽听有人嘿嘿冷笑:

    “这么多人斗一个也无法取胜,真是一帮废物!”

    .

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