第219章 使命在身

    在桃源县,卢象同正带着一队乡勇在黄河岸边巡视。

    卢象同是南直生员,他的堂兄就是大明朝数得着的勐人卢象升,身为文官,却能拎着大砍刀上阵杀敌。

    卢象同名气没有堂兄卢象升那么大,但武艺也不错,而且也长得高大魁梧。

    指了指黄河的冰面,卢象同对身边的乡勇队长说道:“三旺,你带几个人下去把靠近河岸的冰面凿开。”

    “是。”乡勇队长吴三旺当即带着人下河。

    费尽九牛二虎之力,终于将黄河冰面凿开。

    吴三旺拿手比了比,抬头对卢象同说:“大人,冰层厚一尺有奇!”

    “竟然有一尺多厚!”卢象同的脸色当即垮下来,“这么厚的冰层,便是上万人站在冰面上恐怕也不会塌。”

    “如此一来,建奴就能直接从河面这边发起进攻。”

    “那么我们费了将近半年时间,在县城东西南三个方向修筑的一百多座铳台,就再也发挥不出任何的防御功能。”

    桃源县城的地形稍稍有些独特。

    因为桃源县城所在的位置竟然跟黄河大堤一般高,而且距离县城很近,黄河直接就成了桃源县的护城河。

    这样有利但也有弊。

    卢象同忧心忡忡道:“这可如何是好?”

    吴三旺说道:“大人,要不然就将所有乡勇都撤入县城吧?”

    “那怎么行。”卢象同摇头如拨浪鼓,“桃源县城的城墙高度不过两丈,就这点高度建奴甚至都不用云梯,搭人梯就能够攀爬上来!所以如果没有外围铳台的拱卫,单凭县城低矮的城墙是守不住的,充其量也就坚守两三天。”

    吴三旺挠了挠头又道:“大人,兴许建奴就不会来打桃源县。”

    “胡说,不可有此等侥幸心理。”卢象同断然道,“建奴若久攻徐州不下,必然分兵迂回淮安府或凤阳府,若是迂回淮安府,首当其冲便是华夏的睢宁县,再接下来,便是我们的桃源县城,所以我们必须得做好准备。”

    “可问题是,这仗真的是不好打呀。”

    “谁也想不到今春的天气会这么冷。”

    吴三旺苦笑:“往年黄河虽然也结冰,但是冰层不会这般厚。”

    “我再想想。”卢象同皱眉说道,“记得圣上说过,办法总比困难多,只要多想就总是能想到解决的办法……”

    话音还没落,吴三旺忽然叫起来:“大人,河面上有人过来!”

    “嗯?”卢象同霍然抬头,便看到一个身影从河面上滑过来。

    “大人,好像是我们的信差,不是从邳州过来,就是从睢宁过来……”说到一半,吴三旺忽然又叫起来,“他好像受伤了。”

    卢象同也看到了,这人的棉甲几乎被血迹浸透。

    不用说,这人肯定就是王破壶,从三个建奴白甲兵箭下死里逃生,一路之上也不敢停下来包扎伤口,竟然强撑着滑到桃源。

    看到卢象同,王破壶暗道一声侥幸。

    原本还担心坚持不到进城,却没成想在这里就遇到了卢象同大人。

    王破壶跟着华夏来过桃源县多次,与卢象同还有吴三旺已经很熟。

    “啊呀,竟然是破壶兄弟!”吴三旺也认出了王破壶,赶紧迎上前。

    但是王破壶滑行速度太快,根本刹不住,一下就把吴三旺也给带倒,两人在冰面上滑行了十几步远,撞到河岸才止住。

    卢象同赶过来时,王破壶已经气若游丝。

    尼雅哈的那一箭,其实并没有射中要害,只射穿了王破壶的右肩胛。

    如果能及时找到一个郎中包扎一下伤口,右臂多半是废了,但保命是不成问题的,然而王破壶使命在身,就都顾不上。

    结果一熘就是一两个时辰,活活把自己体内的血都流干掉。

    “大人,我家大人让我过来桃源告知您……”王破壶强行打起精神,把华夏的意思说了个大差不差,随即人便不行了。

    使命已经完成了,紧绷的神经一旦松懈,人马上就不行了。

    卢象同当即派随行的乡勇去挑选家贫子女数量多且老实巴交的乡勇。

    虽然不确定华夏的这个法子管用不管用,事到如今也只能姑且一试。

    打发走随行乡勇,卢象同又对吴三旺说:“三旺,与我挖个坑将破壶兄弟埋了,就埋在这黄河边吧。”

    “大人,我来吧。”

    吴三旺赶紧过来抢过铁锹。

    “啊呀!”卢象同却忽然大叫一声。

    吴三旺吓了一跳,失声道:“大人怎么了?”

    卢象同急声说道:“三旺,你会不会冰戏?”

    “会啊。”吴三旺茫然道,“长在黄河边的,就没有不会冰戏的。”

    “太好了。”卢象同忙道,“你赶紧回家穿上冰椴,然后走黄河水道去清河县城以及淮安府城,将破壶兄弟拿命捎来的信转告给清河县以及淮安府城的士子。”

    “是。”吴三旺不敢怠慢,当即转身往回跑。

    ……

    不得不说,熘冰就是快啊,比骑马要快得多。

    吴三旺傍晚从桃源县出发,半夜就到了清河,然后第二天凌晨就到了山阳城外,正好遇到在巡视城防的阎应元和冒襄。

    听完吴三旺的转述,阎应元点头表示知道了。

    “来人哪。”阎应元又说道,“带三旺兄弟回行辕喝口热汤暖暖身子。”

    “禀大人,不必了。”吴三旺却婉拒道,“使命在身,小人得赶紧回桃源县复命。”

    目送吴三旺踩着冰椴从冰面上迅速熘走,冒襄问道:“皕亨兄,你觉得华夏派人捎来的法子能不能行?”

    阎应元道:“华夏的这个战法无疑是一个很好的战法,但不适合山阳。”

    “皕亨兄,这我就不明白了。”冒襄不解道,“为何就不适合我们山阳?”

    阎应元道:“其中道理很简单,因为睢宁县、桃源县还有清河县对建奴大军来说,就是鸡肋,食之无味,弃之可惜,然而我们山阳不是。”

    “鸡肋?”冒襄点点头,也想起三国时期的这个典故。

    阎应元又道:“所以华夏、卢象同他们可以从乡勇中募集死士,并且拿这些死士去跟建奴搏命,建奴意识到拿下睢宁、桃源以及清河县城所要付出的代价将会远远大于能从中获得的好处,也就不愿意再在那几座小县城浪费时间以及兵力。”

    “我明白了。”冒襄点头道,“但是相比睢宁、桃源及清河县城,淮安府城山阳就是一块大肥肉,因为山阳不仅是河漕总督衙门的驻节地,而且内务府的内仓库之一也在山阳,还有淮安府最富有的缙绅也在山阳城!”

    “正是如此。”阎应元叹息道,“所以华夏这个战法对我们没用。”

    冒襄顿足道:“兵工厂的第二批鸟铳还有虎蹲炮也不知何时才能运到山阳?”

    山阳作为淮安府城,待遇还是跟睢宁等小县城不一样,得以额外配备虎蹲炮及鸟铳。

    只不过,由于大明兵工厂的产能实在跟不上,所以原定供给山阳乡勇的两千支鸟铳及一百门虎蹲炮,目前仅只交付了一半。

    “那个等不到了。”阎应元说道,“运河封冻,漕船已经全部停运,兵工厂就只能将鸟铳和虎蹲咆装车走旱路,所以不要说是十天半个月,两个月都未必能到,那时候建奴早已经兵临城下,所以还是别指望第二批鸟铳和虎蹲炮了。”

    冒襄便越发忧心,皱着眉头说:“这便如何是好?”

    “兵来将当,水来土淹,到时候见招拆招便是。”阎应元却显得镇定自若,“圣上也曾经说过,办法总比困难多,只要去想就一定会有办法。”

    说到这一顿,又道:“至于当下,就是尽可能的储备足够多的物资,火药、石灰、滚木擂石,甚至金汁,有多少就储备多少!还有硫磺火硝柴禾稻草麦秸等引火之物,也要派兵尽可能的多搜集些,对了,还有木料也要多储备一些。”

    至于粮食什么的反倒是不用担心,山阳库内有存粮百万石。

    所以就算建奴围城一年,山阳城也是不会有粮食贵乏之虑。

    冒襄却让阎应元说得更加的紧张,仿佛建奴已经兵临城下,大战已然爆发。

    阎应元看到这一幕,便笑着劝道:“辟疆兄大可不必紧张,总之我们尽最大的努力坚守山阳,至于最后结果如何,是否能守住?那就交由上天来决定。我辈士子行事,但求无愧于使命,无愧于大明,亦无愧于天下黎庶。”

    言下之意就是,尽最大的努力去做,无论最终结果如何都坦然接受。

    听了阎应元的这句话,冒襄便豁然开朗,是啊,担忧紧张有什么用?尽最大努力去做就是了,做到问心无愧即可。

    当下冒襄说道:“皕亨兄,我负责筹集各种物资,城防部署就拜托给你了,因为你在江阴与海寇有过交手,这方面你比我有经验。”

    阎应元欣然道:“好,那就辛苦辟疆兄了。”

    “欸,都是为了大明朝做事,为了天下黎庶做事,谈何辛苦。”冒襄说完,就转身匆匆离开,阎应元的目光则转向运河。