第三章 化兽

    测试完灵根之后,那个自称“依果”的双灵根“天才”少年,被萨仁长老亲自带着,去了广场后方那座最为雄伟的大殿。之后,另外两个拥有三灵根的野人也被人带走,只剩下包括袁铭在内的七个四灵根的,依然被那个裸身大汉胡扎带着,离开了烛灵殿。远离了这片区域后,胡扎突然主动跟他们说起话来:“我知道现在你们都记恨我,但将来有一天,你们回头再看这些天发生的事,你们会感到庆幸。”几个野人惊魂未定,一个个眼巴巴地望着他,虽然听得懂他的话,却没人敢接话茬。“是因为刚才的测试吗”袁铭这些天第一次开口,说出的是南疆蛮话,却半点不生疏。“原来你会我们南疆话,这倒也难得。”胡扎有些意外,重新打量了一眼袁铭,但又继续自顾自地说道:“多少凡人梦寐以求,想要踏上修仙觅长生之路,都苦于没有丝毫途径,你们虽是被迫掳来的,但能加入我们碧罗洞,也算是你们天大的造化。若有朝一日,移山倒海,呼风唤雨之时,可莫要忘了我这个引路人。”胡扎咧嘴笑着,用大拇指指了指自己。听到这话,那些野人面面相觑,但还真有人向胡扎称谢。南疆本就崇尚力量,以绝对实力为尊,若有一个踏上强者之路的机会,还真是万分难得的。“你们先前说的披毛兽奴是什么意思”袁铭却在这时又问了一句。听到此言,胡扎又是一愣,似乎没料到,眼前这个中原人,竟然一直有留意他和萨仁长老的对话。“早就听说中原人狡诈,现在一看,是比我们南疆人心眼儿多。不过,我提醒你一句,在这里太聪明,可未必是什么好事。”胡扎面色一冷,斥道。说罢,他似乎也失去了和袁铭等人继续言语的兴趣,带着他们一路往西行去。途中,袁铭对其余人不时投来的或是不善或是疑惑的目光视若无睹,心中却在默默琢磨着先前胡扎口中流露出的信息。成为披毛兽奴听着就不像是什么好事,否则这个胡扎也不至于不愿多说了,不过看样子短时间内应该没有什么性命之虞。至于那所谓的什么踏上修仙之路,也不知是不是这个胡扎唬人的言辞。虽然他很多事都记不起来,却还是明白成仙意味着什么。他现在只能走一步算一步,先继续保住小命,再说其他的事情了。约莫小半个时辰后,袁铭等七人在胡扎的带领下来到了一处偏远区域,远远就看到了一座连绵数十里的高大石墙,石墙大门通体青铜材质,看起来厚重无比。在门内侧的空地上,修建了几座堡垒建筑。胡扎带着众人经过时,堡垒中突然走出来一个与胡扎穿着打扮相仿之人,与胡扎交谈了几句后,便放他们通过。不知为何,袁铭总觉得那人看向他们的眼神中,似乎带着几分怜悯和讥讽交杂的复杂情绪。出了青铜闸门,外面接着就是一片茂密的原始山林。巨大高耸的乔木密集分布,每一棵都是两三人合抱的巨木,巨大的树冠交错,偶尔有能漏下阳光的空隙,下方地面长满了低矮的灌木丛。山林之中,薄雾濛濛,一条小路穿梭在灌木丛中,延伸到视野尽头。袁铭步入林中,便觉得四周温度微微降低了些许,周遭传来阵阵鸟叫虫鸣之声,鼻腔内也充斥了潮湿泥土和植物的特殊气味。身旁的几个野人在进入森林后,神情反倒是变得轻松了些,像是回到了自己的家园,反观带头的胡扎,脸上倒多了几分紧张。远处时不时传来的兽吼声,总会引得他快速扭头观望。一路行来,没有人跟他们说过具体要去做什么,他们也都无人敢问,但袁铭隐约已经猜到,此处不大可能是什么修仙之所。沿着林中小路,一路走了半个时辰,前面出现了一片开阔空地,中央伫立着一块数丈高的青黑巨石,粗粝的纹理上镌刻着一列暗红色的南疆文字。“十万大山界壹。”袁铭在心里默念了一遍。这时,他注意到,那块青黑巨石旁,一个身材高大的灰袍男子背对着他们负手而立。听到这边动静,那高大男子缓缓转过身来,是一个面色严肃,五官方正的中年人,粗而浓的眉毛微微蹙起,眼神有些冷冽。“呼火长老,这是新一批的披毛兽奴,我给你带过来了。”胡扎看到此人后,神情也微微有些紧张,开口说道。“好。”被称作呼火长老的中年男子点了点头。“那我先回去复命。”胡扎应答一声,便转身离开了。等他们走后,呼火长老随意扫了袁铭几人一眼,神情淡漠,那眼神就像是在看几棵树,亦或是几块石头,不带丝毫情绪。看过之后,只见其抬手在自己腰间悬挂的一个巴掌大小的紫色布袋上一拍,一道毫不起眼的微光从袋子上散发而出。紧接着,呼火长老的手中就凭空浮现出一张张形态各异的古怪兽皮。袁铭揉了揉眼睛,根本没有看清楚,这些东西是怎么变出来的。那些野人更是一个个目瞪口呆,以为神迹。袁铭收起思绪,仔细凝眸一看,就发现那些兽皮里面,有毛色幽黑的猎豹,泛着青色的野狼,鬃毛杂色的野猪,色泽灰白的老猿,色棕而杂的熊罴,皮毛斑斓的猛虎,甚至还有一张青色无毛的犀牛皮。他之所以能够一眼认出这些皮毛,是因为这些皮毛虽然只有半身,但全都是连带头颅面皮一起剥离下来的,其中野猪和犀牛的獠牙和独角,都被完整保留了下来。呼火长老走到几人身后,将这些兽皮一一套在了他们的头上,半张皮毛便都从他们的身后垂落了下来,像是披上了一件带着帽兜的短披风。袁铭头上被套上了那张灰白老猿的皮毛,脸上的皮肤与白猿的皮肉贴合在一起,微微有些发痒,鼻子里也能嗅到一股淡淡的腥味,并不臭,却也不好闻。随后,那呼火长老又是一拍腰间布袋,手中就凭空多出了七个棕色的皮制囊袋,上面绘制着一个血红色的古怪图纹。“未来三天,你们要越过这处界碑,在后面的森林里度过。在此期间,你们必须独自猎杀一头豺狼虎豹之类的野兽,并将兽血灌入这个兽皮囊袋中带回来。”呼火长老开口说道。说着就将兽皮囊袋,丢在了他们身前。“这算是成为披毛兽奴的考验”袁铭心中腹诽。这时,他注意到其余几个野人的脸色都起了变化,似乎有些不情愿,有些为难,又似乎有些畏惧的样子。“三天后,只要你们能够顺利完成,就可以得到一门基础修炼功法,血气法。”呼火长老继续说道。这时候,一名野人战战兢兢开口:“长老,能不能给我们一些工具,哪怕是一把石斧,或者一把石刀都行。”以他们凡人之躯,不借助外物,想要在这莽莽森林里生存太难了,更别说还要猎杀野兽,收集兽血,一个弄不好,恐怕就要葬身兽腹。“工具哼……你们用不上。”呼火长老轻笑一声,说道。还不等众人明白这是什么意思,他的身影就突兀一闪,来到了他们身前,抬手按在了其中一人身上。随着其掌心一道青光亮起,那人顿时发出一声凄惨嘶吼,吓得其余几人纷纷后退。只见被呼火长老按住的那人,身上所披的黑豹兽皮上亮起乌光,一根根兽毛突兀耸起,原本只有半身长的兽皮,竟然如同活过来了一般,不断延伸变长,并且朝着那人身上覆盖包裹过去。袁铭朝其望去,就见那人双眼一片血红,里面能够看到密布的血丝,他的嘴巴大张着,嘴角的涎水不受控制的流淌着,喉咙里发出的声音也在逐渐发生变化,越来越不像人声,反而接近野兽嘶吼。这一过程持续了十数息,等到那人嘶吼的声音停下,那张黑豹兽皮已经将他紧密包裹,好似长在了他的身上一样。而那个人的脸也变成了黑豹模样,只是整个人的身躯还保持着人的骨架,看上去则是一副豹首人身,半人半兽的古怪模样。其变身完成之后,身子立马低伏在了地上,似乎连性情也变得趋近于野兽了,倒是一双眼眸并未兽化,血红之色退去了几分,多了几分人性。“不用担心,这便是披毛之术,也是未来三天你们能够存活,并且猎取野兽的依仗。”呼火长老说罢,又走向了第二个人。随着他的手掌落在那人身上,一声凄厉嘶吼再次响彻山林。十数息后,一个狼首人身,浑身青色长毛的怪物,出现在了众人眼前。尽管前面已经看过了一次,袁铭心里还是觉得受到了不小的冲击,只是披了一张兽皮,就能变成这样恐怖的怪物,实在不可思议。他心中虽然极不情愿,但形势所逼,若是他敢稍有抵抗,相信这位呼火长老绝不会心慈手软,恐怕直接就会一掌拍死自己。思量间,呼火长老一步来到他的身前,手掌随之便落在了他的肩膀上。