第七百一十二章 抄家!

    其实,赵贞吉的内心并没有表面看上去那么平静。

    赵贞吉的心里十分清楚,自己接下来的行为,无异于是在往平静的湖面中,抛下一块巨石,必定会掀起轩然大波。

    而这些波澜,稍有不慎,便会溅到自己身上。

    毕竟,他接下来要做的事,便是让人抄了嘉兴袁家的家产!

    而这件事,毫无疑问会将他推至风口浪尖,同时,那些豪绅地主脆弱的神经,也会被再次挑动。

    赵贞吉身为监察御史,自然知道许多内幕消息。

    例如,当初朝廷为了弥补国库亏空,以通倭的罪名,将东南沿海一带的走私家族,杀了个干干净净!

    从东南沿海那些走私家族中,所抄没出来的巨额财产,尽数没入国库。

    再后来,倭寇在邻省福建死灰复燃,胡宗宪接到皇帝的命令,亲自领兵,前去讨伐。

    在剿倭的这个过程中,当地一些有劣迹的豪绅地主,也被扣上了通倭的罪名,被军队来回犁了一遍,所得之财,均被胡宗宪如数上交到了国库。

    自那以后,国库便日渐充盈了起来。

    而在这个过程中,由于朝廷有大义在手,因此,那些豪绅地主,也没人敢当众站出来对此提出异议,最多也只是在私底下抱怨几句。

    谁也不愿意跟通倭的人扯上关系,因为一不小心,就会落得个满门抄斩的结局。

    尽管事后,朝廷给出的理由名正言顺,但朝廷二话不说,直接命令军队抄家的行为,还是给那些豪绅地主造成了不小的阴影,令他们没有了安全感。

    毕竟,谁也不想,下一个就轮到自己。

    ……

    经过好几代人的积累,嘉兴袁家逐渐成为了浙江当地,首屈一指的大地主,不仅如此,还依靠着贿赂那些高官,在朝中积累下来了许多人脉。

    在大明朝,拥有五六百亩土地的地主,在邻近的州县便已经可以算是富甲一方,赫赫有名了。

    再往上,就不是普通老百姓所能够达到的范畴了,而这一部分人,要么是庙堂上高高在上的官老爷,要么是传承数代的世家大族。

    这些人所拥有的能量,是难以想象的,他们中的一部分,甚至能够直接参与到朝廷政策的制订中去,抑制土地兼并,毫无疑问,就是在往他们的身上动刀子。

    这些人身为既得利益者,又如何能够眼睁睁地看着自己的利益受到损害?

    因此,这些人会想方设法对抗朝廷的政策,采取的方式,包括但不限于阳奉阴违、故意拖延、蓄意扩大、挑唆百姓起来闹事,甚至于联合起来向皇帝逼宫。

    不过由于嘉靖有着大礼议之争的光辉战绩在,这些人倒也不敢闹到逼宫的这一步。

    “唉,为了我赵贞吉日后能够顺利入阁,还是再苦一苦你们吧!”

    赵贞吉如此想着,旋即回过神来,将目光从眼前的郑泌昌、何茂才身上扫视而过,沉声吩咐道“抄家的事宜,就由你们二人亲自负责!”

    赵贞吉的话音刚落,只见等候在一旁的郑泌昌、何茂才脸上满是狂喜之色。

    就算赵贞吉不说,他们也会主动向赵贞吉请缨。

    一方面是为了从袁家的手中拿到帐本,销毁证据,另外一方面则是为了能够借着此事,多在皇帝的面前露露脸,刷刷存在感。

    在这之后,只见郑泌昌率反应过来,低下头,沉声应道“遵命,巡抚大人,下官一定将这件事情办得妥妥帖帖,若有差池,愿提头来见!”

    一旁的何茂才见此情形,也紧跟着郑泌昌的步伐,立下了军令状。

    赵贞吉闻言,意味深长地瞥了二人一眼,不紧不慢地开口道“要知道,这件事情,陛下那边可都在看着呢,你们可得好好办,明白了吗?”

    郑、何二人沁浸官场多年,如何听不出赵贞吉话中所包含的意味。

    在二人看来,赵贞吉所要表达的意思十分明确。

    那便是你们的那些事,我可以睁一只眼闭一只眼,但绝对不能够在抄家的这件事情上动手脚。

    在接收到赵贞吉传达的讯息后,只见郑泌昌、何茂才二人,互相对视一眼,然后低下头,异口同声道“遵命,巡抚大人!”

    赵贞吉听闻此话,在略微颔首后,摆了摆手,出言吩咐道“行了,暂时就先到这里吧,你们可以下去准备了!”

    赵贞吉说完,便打算迈步离去,谁知郑泌昌、何茂才二人却仍旧立在原地,没有离开的意思。

    赵贞吉见此情形,脸上闪过一丝疑惑之色,瞥了二人一眼,紧跟着询问道“你们还有什么事吗?”

    郑泌昌闻言,在思衬片刻后,抬起头来看向赵贞吉所在的方向,小心翼翼道“巡抚大人,下官此番能否动用卫所的士卒?”

    郑泌昌在说到这里的时候,停顿了片刻,又继续道“另外,嘉兴府那边也得提防一二才是,万一不小心走漏了风声……”

    赵贞吉听闻此话,在沉吟片刻后,出言吩咐道“此次行动,本官授权你们动用卫所士卒,另外,不必让嘉兴府那边配合,就用这边的人吧!”

    郑泌昌闻言,当即神色一凛,沉声应道“是,巡抚大人!”

    “行了,要是没什么事的话,你们两个可以告退了!”

    “是,巡抚大人,下官这就告退!”

    郑泌昌、何茂才在向赵贞吉躬身行礼后,未作丝毫犹豫,径直离开了总督府议事大厅。

    看着二人离去的背影,只见赵贞吉的脸上浮现出莫名的神色,暗自感慨道。

    “说不定胡宗宪能够顺利入阁,并坐上吏部尚书的这个位置,与他先前尽全力弥补国库的亏空,有着莫大的关系!”

    ……

    在走出总督府以后,只见郑泌昌出言叫住了何茂才,沉声叮嘱道“老何,刚刚巡抚大人的话,你都听清楚了吗,这件事咱们得办得漂漂亮亮的!”

    何茂才将郑泌昌脸上的表情尽收眼底,满不在乎地开口道“行了,老郑,你也别一惊一乍的了,像抄家这种事,咱们也不是第一次干了,其中的分寸自然能够拿捏妥当!”

    眼见郑泌昌仍旧有些不放心,何茂才又继续出言劝慰道“放心吧,到时候参与其中的,都是信得过的人,再说了,有那些卫所士卒在,能出什么事?”

    “老郑,依我看,你就是太紧张了!”

    何茂才的这番话,打消了郑泌昌的顾虑,随后,只见其摇了摇头,缓缓道“嗯,看来确实是我想多了!”

    在这之后,郑泌昌仿佛像是突然想起来什么似的,压低声音道“对了,别忘了吩咐下去,到时候给他们的头上,再多安上几条罪名!”

    何茂才听闻此话,一副胸有成竹的样子,眼睛骨碌地转了一圈后,出言应和道“嗯,这是自然,老郑你看,私藏兵器,意图谋反的这项罪名如何?”

    郑泌昌闻言,在思衬片刻后,对何茂才的想法表达了认同“嗯,不错,这样一来,就算到时候朝廷那边大赦天下的诏书下来,也无济于事!”

    “行了,别浪费时间了,赶快回府衙,把咱们的人都召集起来!”

    “嗯。”

    在这之后,郑泌昌、何茂才便各自乘轿,返回了府衙,同时,总督府那边,有关调动卫所士卒的命令,也传达了下去。

    校场上,卫指挥使刘忠信看着台下,神色肃穆排列整齐的士卒,脸上满是掩饰不住的激动之色。

    毕竟,这可是抄家的美差啊!

    旋即,只见刘忠信收敛心神,将目光从台下那些士卒的身上扫视而过,沉声道。

    “诸位,就在不久前,总督府那边下达了命令,咱们随郑大人、何大人一同出发,去往嘉兴袁家!”

    刘忠信的话音刚落,台下那些士卒,当即精神一振,不住欢呼起来。

    见此情形,只见刘忠信将目光从那些士卒的身上收回,沉声道“安静!”

    刘忠信的声音并不大,但仿佛像是有某种魔力一般,台下的诸多士卒,顿时安静了下来。

    在这之后,只见刘忠信在脑海中组织好语言,轻咳两声后,叙述起了注意事项“到时候大家……”

    ……

    自从此前赵贞吉当众宣判袁家小少爷袁魁一案后,嘉兴袁家,便被笼罩进了一层阴霾。

    毕竟,袁家小少爷袁魁之所以敢如此地肆无忌惮、目中无人,其背后所倚仗的,正是袁家所拥有的权势,以及在朝中积累下来的人脉。

    百姓们见袁魁如此嚣张跋扈,且从未受到过任何惩罚,因此,自然会对袁家敬畏起来。

    而伴随着袁家小少爷袁魁,被新上任的浙江巡抚赵贞吉判处杖八十,徙七年的刑罚后。

    百姓们才发现,原来平日里万分敬畏的嘉兴袁家也不过如此。

    自此,袁家所笼罩的那层光环,逐渐开始褪色。

    两天的时间眨眼便过,嘉兴,袁家。

    房间内,袁家家主袁永裕在听完来自管家的汇报后,不由得勃然大怒,猛地一拍桌子,沉声道“这群混账东西,居然敢在我的面前搞这些小动作!”

    在这之后,只见袁永裕转过身来,看向管家所在的方向,沉声吩咐道“你去派人通知那些掌柜,马上就要到年底了,要是到时候账目对不上,老爷我活剐了他们,快去!”

    “是,老爷,小的这就去办!”

    管家见袁永裕发怒,不敢有丝毫怠慢,在应声后,便快步离开了房间。

    待管家离开房间以后,只见袁永裕重新坐回到椅子上,用一只手不停地按压着太阳穴。

    近来所发生的一切,令他感到心力憔悴。

    先是袁魁被官府那边判处了杖八十,徙七年的刑罚,再然后他派去给赵贞吉送银子的人,连人家的面也没有见着。

    而眼下各地商号的那些掌柜们,见势不妙,便打算偷偷在账目上动手脚。

    “唉,也不知道我袁家哪里得罪这个赵贞吉了,为何非要死盯着我袁家不放呢?”

    袁永裕想到这里,脸上满是郁闷之色。

    在他看来,近来的一切麻烦事,都是由赵贞吉这位刚上任不久的浙江巡抚所导致的。

    “还是胡总督在的时候好啊!”

    在感慨这么一句后,只见袁永裕顺势端起桌上的茶杯,轻啜一口。

    就在这时,只见一位奴仆迈着悄无声息的步伐,进入了房间。

    那名奴仆在进入房间以后,当即俯下身体,看向袁永裕所在的方向,恭敬禀报道“老爷,大少爷求见!”

    袁永裕闻言,摆了摆手,出言吩咐道“嗯,让他进来吧!”

    “是,老爷!”

    那名奴仆在应声后,当即迈步离去,不多时,只见袁家的大少爷袁诚迈步进入了房间。

    袁诚在进入房间以后,未作丝毫犹豫,当即向袁永裕所在的方向,躬身行礼道“孩儿见过父亲!”

    “嗯,诚儿来了,坐吧!”

    袁永裕闻言,在略微颔首后,指向一旁的空位,如此吩咐道。

    “多谢父亲!”

    袁诚在应声后,径直在一旁的空位上坐下,刚坐下不久,只听袁永裕的声音在耳旁响起“诚儿,京城那边的情况如何了?”

    袁诚听闻此话,在思衬片刻后,缓缓道“父亲,孩儿已经按照您的吩咐,动用了咱们在京城内的人脉,上疏弹劾郑泌昌、何茂才这两个贪官!”

    袁诚在说到这里的时候,摇了摇头,脸上满是无奈之色“可是咱们递上去的奏疏,却杳无音讯,没有任何的反馈,孩儿猜测,应该是被人压了下来!”

    袁永裕在得知这一消息以后,脸上满是愤慨之色,出言感慨道“真是官官相护啊,这群狗官!”

    在这之后,只见袁永裕转过身来,一脸郑重地向袁诚叮嘱道“诚儿,你现在已经是举人了,等到来年朝廷举行恩科后,你就将正式步入仕途,宦海险恶,你可一定要多加留心啊!”

    袁诚闻言,刚想说些什么的时候,只听门外传来一阵急促的脚步声。

    不多时,只见管家上气不接下气地跑进了房间,出言禀报道“老……老爷,大……大事不好了,有消息说,城外突然出现了好多官府的人,看样子,像是冲着咱们来的!”

    “你说什么!”

    袁永裕听闻管家此话,猛地从座椅上起身,此刻,他的表情异常难看,脸上满是掩饰不住的震惊之色。

    毕竟,不久前,身为浙江巡抚的赵贞吉便当众宣布,要彻查袁家与那些商贾的关系。

    “老爷,这个消息千真万确,并无半分虚假,咱们接下来该怎么办啊!”

    管家眼见袁永裕未曾有任何回应,脸上满是焦急之色,不住催促道。

    一旁的袁诚见此情形,脸色煞白,浑身颤抖,毕竟,这样的场面,他从来没有见过。

    随后,只见袁永裕回过神来,看向管家所在的方向,沉声吩咐道“你现在马上带几个人去府衙一趟,把这个消息告诉王大人,去,快去!”

    “是,老爷,小的这就去!”

    管家在应声后,未敢有丝毫犹豫,当即以最快的速度离开了房间,毕竟,这可是生死攸关的大事!

    待管家离开以后,只见一旁的袁诚鼓起勇气,看向袁永裕所在的方向,小心翼翼地询问道“父……父亲,该不会出什么事了吧?”

    袁永裕将袁诚脸上的表情尽收眼底,摇了摇头,缓缓道“但愿吧!”

    ……

    另一边,嘉兴府府衙,后院内。

    此刻,嘉兴知府王用贤,正颇为惬意地躺倒在椅子上,一旁还有几名侍女时不时往他的嘴里,喂已经剥好的葡萄。

    “葡萄美酒夜光杯,欲饮琵琶马上催……”

    在摇头晃脑地吟了一首诗后,只见王用贤从椅子上起身,活动了一下四肢。

    他是嘉靖六年的进士,来浙江任嘉兴知府,已经有好几年的时间了。

    刚到任的时候,王用贤也想有一番作为。

    不过很快,他便发现,本地的豪强地主,关系错综复杂,远不是他一个外来的嘉兴知府能够撼动的。

    王用贤在权衡完利弊后,秉承着打不过就加入的原则,很快便加入了其中。

    由于以袁家为首的,那些豪强地主给的好处实在是太多了,自那以后,他便逐渐耽于安逸,放弃了当初上任时的理想。

    而为了多捞银子,他便开始与当地这些豪强地主同流合污,鼓动百姓,缴税捐款。

    甚至他对那些豪强地主用尽各种手段,兼并百姓土地一事,也是睁一只眼闭一只眼。

    纵使双方有了官司,也是哪方给的银子多,判哪方赢。

    “反正也升不上去,不如趁此机会好好享受一番,人生苦短呐!”

    王用贤在感慨完毕后,顺势端起桌上的茶杯,轻啜一口。

    就在这时,只听外面传来一阵急促的脚步声,不多时,只见一名胥吏迈步走了进来,恭敬禀报道。

    “大人,嘉兴袁家的管家在外求见,说是有极其要紧的事!”

    王用贤听闻此话,微不可查地皱了皱眉,在沉吟片刻后,出言吩咐道“嗯,本官知道了,让他进来吧!”

    “是,大人!”

    那名胥吏闻言,向王用贤拱了拱手,旋即迈步离去。

    看着那名胥吏离开的背影,只见王用贤挑了挑眉,自顾自地说道“该不会是又闹出了什么乱子吧?”

    近些年来,王用贤没少收袁家的银子,而收了银子,自然就得办事,因此,他没少替袁家擦屁股。

    但是,在眼下这个敏感时刻,他可不愿意跟袁家扯上什么关系,因此对于袁家邀请他前去赴宴的请求,也是能推就推。

    不多时,在先前那名胥吏的引领之下,只见袁家的管家进入了府衙的后院。

    随后,只见袁府的管家来到王用贤的面前,一脸的焦急之色。

    “王大人,我家老爷让小的来通知您一声,说是城外突然出现了好多不明身份的人!”

    “什么,居然有这事,本官怎么没有收到消息!”

    在从管家的口中得知这一消息后,只见王用贤猛地从座椅上起身,脸上满是惊疑不定的神色。

    “该不会是倭寇……不,不会,倭寇早就被剿灭干净了!”

    就在这时,只见一名侍卫迈着匆忙的步伐,来到王用贤的面前,低声耳语了几句。

    在这之后,只见王用贤一副惊慌失措的样子,失声道“什么,来的人是郑泌昌、何茂才,他们两个怎么来了,而且还是带着卫所士卒来的!”

    话音落下,只见王用贤眼睛骨碌一转,再联想到近来浙江的局势,他已经察觉到了事情的不对劲。

    “郑泌昌、何茂才此行,多半是冲着嘉兴袁家来的,不行,我得赶紧戴罪立功才是!”

    王用贤想到这里,眼睛却不自觉地看向管家所在的方向。

    在察觉到王用贤的视线以后,管家不由得心头一慌,他能够隐约感觉到,王用贤看自己的目光变了。

    正当其打算随便找个借口离开时,只见王用贤回过神来,用食指指向管家所在的方向,沉声道“来人啊,把这个帮助袁家,祸害百姓的帮凶给本官绑了!”

    “是,大人!”

    在应声后,只见一旁的侍卫上前,将管家牢牢控制了起来。

    管家见此情形,顿时慌了神,他的心里十分清楚,王用贤是打算把自己当成投名状。

    尽管明知接下来会九死一生,但管家仍旧不愿放弃最后的希望,他尝试了许久,想要从那些侍卫的手中挣脱开来,但均无济于事。

    “王大人,你这是干什么,难道你就不怕我家老爷……”

    只不过,管家的话还没说完,便遭到了王用贤的当头棒喝“闭嘴,你这个助纣为虐,祸害百姓的帮凶,本官今天就要替嘉兴的百姓讨回公道!”

    “来人,把这个助纣为虐的祸害带上,随本官一同前去迎接郑大人、何大人!”

    “遵命,大人!”

    在这之后,只见王用贤整理好官服,带着府衙的侍卫,倾巢而出,前去迎接郑泌昌、何茂才。(本章完)