第六百一十九章 乖乖等死吧!(二合一)

    “小……小阁老,接下来该怎么办?”

    在叙述完事情的经过后,只见那名负责管理贡院的官员,心乱如麻,用近乎于哀求的目光看向严世蕃,小心翼翼地询问道。

    毕竟,再过几天,朝廷就将要在贡院举行专门针对于宗室、勋贵们的考试了,而眼下,在这个关键时刻,却偏偏出了这么一档子事。

    万一到时候有不好的流言传播开来,那么自己头顶上的乌纱帽,恐怕就保不住了!

    那名负责管理贡院的官员想到这里,当即‘扑通’一声跪伏于地,泣声道。

    “小阁老,您可不能见死不救啊,下官上有老,下有小,实在是不能……”

    只不过,那名官员的话还没说完,便被严世蕃不耐烦地打断了。

    “哼,着急什么,现在本官跟你去贡院那边,看看情况再说!”

    那名官员见严世蕃愿意帮忙,当即磕头如捣蒜,脸上满是感激涕零的神色。

    “下官多谢小阁老救命之恩,多谢小阁老……”

    严世蕃见此情形,摆了摆手,旋即吩咐道。

    “行了,不必再说了,等本官准备一下,咱们就正式出发!”

    “是,小阁老!”

    那名负责管理贡院的官员听闻严世蕃此话,当即神色一凛,沉声应道。

    严世蕃闻言,微不可查地点了点头,旋即向着严嵩所在的房间走去,他打算将这个消息,告诉严嵩。

    不过严世蕃刚走出没几步,便放弃了这个想法,只见其猛地顿住脚步,无声自语道。

    “现在天色已晚,父亲恐怕早已经睡下了,我还是不要打搅他为好!”

    严世蕃如此想着,旋即出言唤来管家,让其尽快备轿。

    在这之后不久,严世蕃便乘坐轿子,与那名负责管理贡院的官员,一同向着贡院行进。

    ……

    此刻,贡院内,顺天府尹丁世昌看着眼前的场景,不由得倒吸一口凉气。

    整个贡院内,到处都是红线,而红线上还缠着许多的铃铛,从半空中看去,这些红线组成了一张“天罗地网”,似乎是要困住什么东西一般。

    在地上,还有许多五帝钱随意地洒落在地,除此之外,在临时搭建的祭坛之上,还留有许多未燃烧完全的符篆,以及一条早已死去的黑狗,空气中弥漫着一股淡淡的血腥味。

    “嘶,这里真冷啊,该不会是那些在贡院内,横死的考生冤魂在作祟吧?”

    “早些年,本官参加会试的时候,便有传言说,这贡院的天气之所以如此异常,便是因为有许多皓首穷经,郁郁不得志的考生,横死贡院的原故,他们的怨气积聚起来……”

    丁世昌如此想着,不由得紧了紧身上的官服,随后,只见其出言叫住一名行色匆匆的下属,出言询问道。

    “有没有在现场发现什么线索?”

    那名下属眼见丁世昌这位顺天府尹亲自问话,不敢有丝毫怠慢,旋即俯下身体,恭敬应声道。

    “禀府尹大人,在这之前,我们已经问过那些早先守在外面的侍卫了,并未得到什么有用的线索,除此之外,那六具尸体,也被送到了仵作那边,一时半会,恐怕不会有什么结果!”

    丁世昌在听完那名下属的禀报后,脸上不由得闪过一丝失望之色,只见其颇为随意地摆了摆手,如此吩咐道。

    “嗯,本官知道了,你继续下去忙吧!”

    “是,府尹大人!”

    待那名下属离开以后,丁世昌的目光,偶然间从旁边那几位正在搜集现场证据的衙役身上掠过,只见其中一名衙役的手中,拿着一把金钱剑。

    “嗯,这贡院果真有古怪,保险起见,本官还是出去等候吧!”

    丁世昌如此想着,旋即唤来几名侍卫,走出了贡院。

    “唉,也不知道本官前世究竟造了什么孽,这一世居然跑来当什么顺天府尹!”

    正当丁世昌如此抱怨之际,只见不远处一位胥吏,急匆匆地跑来。

    待那名胥吏来到丁世昌的面前后,当即俯下身体,恭敬禀报道。

    “禀,府尹大人,小阁老到了!”

    丁世昌在听完那名胥吏的禀报后,脸上满是震惊之色,旋即,只见其回过神来,沉声吩咐道。

    “什么,小阁老来了,那你们还愣着干什么,还不快随本官过去迎接?”

    “是,府尹大人!”

    在这之后,丁世昌便带着几名下属,匆忙前去迎接。

    “下官见过小阁老!”

    待严世蕃所乘坐的轿子停稳以后,丁世昌当即带领下属,向从轿子里出来的严世蕃,躬身行礼道。

    严世蕃闻言,只是将目光从丁世昌的身上扫过,微不可查地点了点头,当即出言询问道。

    “你们有查到什么线索吗?”

    丁世昌听闻严世蕃此话,脸上的笑容顿时一僵,在脑海中组织好语言后,方才小心翼翼地开口道。

    “禀小阁老,目前相关人等,都已经被下官控制了起来,并押往监狱进行讯问!”

    “另外,咱们在现场发现了六具尸体,这六具尸体身上,没有任何的伤痕,除此之外,现场也没有任何打斗的痕迹!”

    “您说会不会是这贡院内有什么脏东西在作祟?”

    “毕竟往常的这个时候,贡院都是关闭的,会不会是咱们打搅了贡院内那些冤魂的安宁,这才导致……”

    丁世昌的话还没有说完,便被严世蕃冷冷打断了:“闭嘴,这话也是你能够乱说的吗?”

    丁世昌听闻严世蕃此话,猛地反应过来,眼中满是后怕之色。

    毕竟再过几天,朝廷就要在贡院内,举行专门针对于宗室、勋贵们的考试。

    要是在这个时候,有什么不好的流言,流传了出去,那么他丁世昌作为流言的传播者,肯定吃不了兜着走,到时候丢官弃职都算是轻的,万一惹得陛下震怒……

    随后,只见丁世昌低下头,脸上满是感激之色,毕恭毕敬道:“下官多谢小阁老提醒,不然的话……”

    严世蕃将丁世昌脸上的表情尽收眼底,摆了摆手,示意其不必在意。

    严世蕃之所以会出言提醒,则是因为这个丁世昌在不久前,曾经协助自己,在京城内大量张贴告示,用以招募研究蒸汽机的工匠。

    随后,只见严世蕃将内心纷乱的思绪压下,将目光转向丁世昌,沉声吩咐道。

    “既然如此,先带本官进去看看情况吧!”

    “是,小阁老,请随下官过来!”

    严世蕃的话音刚落,丁世昌便不假思索地应声道。

    旋即,在几名侍卫的引领之下,严世蕃、丁世昌,以及那名负责管理贡院的官员,一同进入了其中。

    待几人进入贡院后,先前的场景在他们眼前一一浮现,严世蕃在看见那张,由红线所组成的“天罗地网”时,脸上的震惊之色一闪而过。

    随后,丁世昌见此情形,旋即上前,事无巨细地向严世蕃介绍起了这里的情况。

    “小阁老,你看,那边的祭坛就是当初发现尸体的地方!”

    在这之后,严世蕃便在丁世昌的引领之下,来到了祭坛附近,此刻,他看到的情景,与早先丁世昌所看到的并无两样。

    当他看见祭坛上还未完全燃烧的符篆,以及一旁早已死去的黑狗尸体时,不由得皱了皱眉,转而向丁世昌询问道。

    “那些尸体就是在这附近发现的?”

    “是的,大人!”

    严世蕃的话音刚落,一旁的丁世昌便紧跟着应和道。

    旋即,只见丁世昌唤来一位下属,沉声吩咐道。

    “把具体的情况,都给小阁老讲一讲!”

    那名下属闻言,在躬身行礼后,当即上前,向严世蕃讲述起了他们所发现的状况。

    “小阁老,当初我们在接到报案后,便片刻不停地赶到了现场,当时,我们在进入贡院以后,便发现了死在祭坛附近的六具尸体,这六具尸体的死状皆为仰面朝天。”

    “现场没有任何打斗的痕迹,另外,那六具尸体身上,也没有任何的伤痕。”

    “除了在现场找到的那些金钱剑、五帝钱、以及未燃烧完全的符篆以外,暂时没有其他的发现,并且进入贡院的路,只有一条,那便是咱们早先进来的那条路。”

    严世蕃在听完那名下属的禀报后,脸色顿时变得无比阴沉,无声自语道。

    “哼,说了半天,不就等于什么证据都没有发现吗?”

    随后,只见严世蕃将内心纷乱的思绪尽皆压下,旋即沉声询问道。

    “既然如此,那六具尸体呢?”

    一旁的丁世昌见此情形,连忙上前,抢先一步出言解释道。

    “小阁老,那六具尸体,已经被送到仵作那边了,想必很快就会有结果的!”

    严世蕃听闻丁世昌此话,脸上的表情,这才好看了一些。

    在这之后,只见严世蕃将目光转向丁世昌,如此吩咐道。

    “嗯,本官知道了,到时候有什么消息,立刻通知我一声!”

    “放心吧,小阁老,下官一定竭尽全力!”

    丁世昌闻言,当即拍着胸脯,向严世蕃保证道。

    严世蕃对于丁世昌的这番话未作置评,只是微不可查地点了点头,缓缓道。

    “既然如此,那本官就先离开了!”

    “小阁老请便!”

    丁世昌见此情形,连忙俯下身体,恭敬应声道。

    眼见事情暂时没有突破,严世蕃便准备先离开贡院,回去从长计议,只不过,其刚走出没几步,又猛地折返回来,在上下打量了丁世昌一番后,旋即吩咐道。

    “府尹大人,今天晚上的事情,您应该知道该怎么做吧?”

    在察觉到严世蕃落在自己身上的目光后,丁世昌猛地反应过来,神色一凛,沉声应道。

    “放心吧,小阁老,我会让他们全部闭嘴的!”

    “嗯。”

    严世蕃闻言,微不可查地应了一声,旋即迈步离开。

    在目送严世蕃乘坐轿子,离开贡院后,丁世昌这才松了一口气:“呼~小阁老总算是走了!”

    就在这时,一名下属来到丁世昌的面前,小心翼翼地出言询问道。

    “那……府尹大人,咱们接下来该怎么办,难不成,就在这里干耗着?”

    丁世昌听闻此话,冷冷瞥了那名下属一眼,颇为不耐烦地吩咐道。

    “蠢货,像这种小事也要来问本官吗,留一些人,照看好现场,不允许任何人出入!”

    “还有,马上通知下去,今天晚上的事,谁也不许泄露半个字,不然的话,那就别怪本官不客气了!”

    那名下属闻言,当即低下头,毕恭毕敬地应声道。

    “是,大人,下官这就去办!”

    在那名下属离开以后,丁世昌这才将目光收回,叹了口气,无声自语道。

    “唉,这下可惨了,死了六个人,还是在京城的地界上!”

    “不管了,时候不早了,还是先回去吧,等仵作那边有了消息再说!”

    旋即,只见丁世昌将内心纷乱的想法悉数压下,乘坐轿子,离开了贡院。

    ……

    待严世蕃乘坐轿子,由贡院返回严府以后,便径直回到自己的房间。

    此刻的严世蕃,心乱如麻,心中满是悔意,无数的想法在他的脑海中交织。

    “唉,早知道会出这种事,当初我就不应该想着,去请道士在贡院内驱邪!”

    “眼下出了六条人命,而且好巧不巧,还死在了贡院内!”

    “要知道,再过几天,朝廷就将要在贡院内举行专门针对于宗室、勋贵们的考试,要是在这个时候,有不好的流言传出,并且干扰到了考试的正常进行,那么我身为主考官,可真的是死到临头了!”

    “到时候惹得陛下震怒,说不定我严世蕃会被陛下拉到菜市口去砍头!”

    严世蕃尝试着在脑海中构想了一下这样的画面,顿时感觉不寒而栗。

    随后,只见其摇了摇头,将脑海中那些乱七八糟的想法,尽皆甩出,如此安慰自己。

    “眼下再着急也没用,还是安心等仵作那边的消息吧,等验尸结果出来以后,事情的真相,应该很快就会水落石出了。”

    在这之后,只见严世蕃强迫自己闭上眼睛,但他辗转反侧许久,仍然睡不着觉。

    另一边,尽管夜已经很深了,徐阶也没有睡觉的意思,只见其背着双手,颇为焦躁地在房间内踱步。

    就在这时,只见管家急匆匆地走进了房间,而徐阶见管家到来,脸上的焦躁之色顿时消失不见,颇为急切地上前询问道。

    “首尾都处理干净没有?”

    “回老爷的话,都处理干净了!”

    管家听闻徐阶此话,当即俯下身体,沉声应道。

    徐阶在从管家口中得知这个消息以后,整个人顿时松了一口气,一直以来,积压在内心的包袱也总算是安然落地。

    只见其将目光从管家的身上收回,如此吩咐道。

    “嗯,这件事情辛苦你了,你下去休息吧!”

    “是,老爷!”

    管家闻言,正打算迈步离去的时候,只听徐阶的声音又再次响起。

    “对了,告诉他们一声,今天晚上就把消息散播出去,动静越大越好,最好是闹得个人尽皆知的地步!”

    “是,老爷,我会将您的话,传达给他们的!”

    管家听闻徐阶此话,猛地顿住脚步,转过身来,恭敬应声道。

    “嗯,下去休息吧!”

    徐阶见此情形,只是向管家略微颔首,如此吩咐道。

    在管家离开以后,徐阶的脸上满是掩饰不住的笑意,只见其来到座椅上坐下,一只手扶着椅子,脸上满是阴沉之色,无声自语道。

    “哼,严世蕃,我看你接下来该怎么办,乖乖等死吧!”

    ……

    一夜的时间眨眼便过,清晨,严府大厅内。

    严嵩如同往常一样,手里端着一碗稠粥,不紧不慢地喝着。

    在他面前的桌上,仍旧摆放着无数珍馐美味,不过令严嵩感到奇怪的是,自己已经将碗里的粥喝完了,而严世蕃却仍旧没有来的迹象。

    往常的这个时候,严世蕃必定会出现在饭桌上。

    正当严嵩打算吩咐一旁的侍女,前去查探情况之际,只听外面传来了一阵脚步声。

    严嵩循声望去,只见此刻的严世蕃满脸疲惫,脚步虚浮,黑眼圈极重。

    见此情形,严嵩不由得皱了皱眉,冷声询问道。

    “严世蕃,你昨天晚上跑到哪里去了,怎么会如此疲惫?”

    面对严嵩的询问,严世蕃只是摇了摇头,自顾自地来到一旁的空位上坐下,旋即从一旁的侍女手中,接过一碗稠粥。

    在严世蕃哼哧哼哧喝了几口稠粥后,方才将碗放下,旋即看向严嵩所在的方向,缓缓道。

    “父亲,实不相瞒,孩儿昨天一晚上没睡着!”

    “出什么事了?”

    严嵩闻言,面色顿时变得无比凝重,在上下打量了严世蕃一番后,沉声询问道。

    严世蕃也没有隐瞒的意思,将一切都和盘托出。

    “父亲,昨天晚上,孩儿得到消息,说是贡院那边死人了!”

    “什么,死人了,谁死了?”

    严嵩听闻严世蕃此话,脸上满是惊疑不定的神色,紧跟着出言追问道。

    严是蕃闻言,颇为无奈地叹了一口气,语气中满是疲惫。

    “父亲,您还记得早先被孩儿请去,为贡院驱邪的道士吗?”

    “什么,你的意思是……”

    严嵩在从严世蕃口中得知这个消息后,脸上满是震惊之色,如此道。

    “嗯,没错父亲,那些道士全都死了,死在了贡院内!”

    “在他们的身上没有任何伤痕,除此之外,现场也没有任何打斗的痕迹,而进入贡院的路,只有一条!”

    严世蕃在说到这里的时候,停顿了片刻,旋即鼓起勇气,向严嵩询问道。

    “父亲,您说这背后,会不会是鬼神作祟,毕竟,往常的这个时候,贡院那边都是关着的,正是因为贸然开启贡院,打搅了……”

    严世蕃的话还没说完,便被严嵩斩钉截铁地打断了。

    “哼,真是荒谬,有道是,子不语怪力乱神,你爹我活了大半辈子了,还从来没见过什么鬼神!”

    严嵩在说到这里的时候,话锋一转,将目光转向严世蕃,又紧跟着出言斥责道。

    “还有,出了这么大的事,你为什么不早点跟我说?”

    “父……父亲,当时天色已晚,您又已经睡下了,孩儿实在是不忍心……”

    严世蕃听闻严嵩此话,当即低下头,支支吾吾地解释道。

    严嵩见此情形,脸上闪过一丝不忍之色,只见其摆了摆手,如此吩咐道。

    “行了,不必再说了,把事情的经过,好好给我讲一讲!”

    “是,父亲,事情的这样的……”

    在严世蕃的叙述之下,严嵩对于整件事情的来龙去脉,也有了一个大致的了解。

    随后,只见其将目光转向严世蕃,脸上满是笃定之色,沉声道。

    “哼,这幕后之人,分明是打算借着这个机会,置你于死地啊!”

    “啊,父亲,这这这……”

    一旁的严世蕃在听见严嵩给出的这个答案后,脸上满是惊骇之色,连话都说不清楚了。

    严嵩见严世蕃脸上的表情尽收眼底,在脑海中组织好语言后,旋即开口道。

    “你不妨想想看,再过一段时间,便是朝廷正式举行专门针对于宗室、勋贵们考试的日子,但偏偏在这个时候,贡院内出了人命!”

    “你说,要是这个消息流传出去的话,会怎么样?”

    严嵩在说到这里时,看向一旁的严世蕃,静静等待着他的回应。

    严世蕃在思衬许久后,方才大着胆子,给出了自己的回应:“父亲,您的意思是,朝中有人想要借着这个机会,干扰这场专门针对宗室、勋贵们的考试,并且顺带着置我于死地!”

    严嵩见严世蕃领悟到了自己的意思,脸上不由得闪过一丝欣慰之色,点了点头,缓缓道。

    “嗯,没错,要知道,当初陛下强制推行此事的时候,可是在朝中掀起了轩然大波!”

    “虽然那些官员碍于陛下的威势,并不敢多说什么,但是暗地里,他们一定会想尽办法阻碍这件事!”

    “毕竟,要是宗室、勋贵们在朝中重新拥有了话语权,那么接下来他们的日子,可就不好过了!”

    严世蕃在听完严嵩的这一番分析后,脸上满是恍然大悟的神色,只见其猛地从座椅上起身,语气中满是恭敬:“多谢父亲为孩儿解惑,孩儿知道了!”

    但随后,严世蕃的脸上又浮现出庆幸之色,自顾自地说道:“还好孩儿已经提前下令封口了,不然的话,事情就麻烦了!”

    严嵩听闻严世蕃此话,旋即用一副看傻子的目光看向严世蕃,不紧不慢地开口道。

    “哼,蠢货,你以为就凭你,能够将这个消息压下去吗?”

    “看着吧,这个消息,肯定已经满天飞了!”(本章完)