第六百零八章 徐阶抓到了严嵩的把柄

    严嵩的声音不大,但是却如同一柄重锤一般,狠狠地敲打在了严世蕃的心上。

    直到此时,严世蕃才反应过来,裕王究竟输在哪里。

    在这之后,严世蕃似乎是想到了什么似的,在犹豫许久后,方才鼓起勇气,压低声音道。

    “父亲,您的意思是说,陛下现在把所有的希望,都寄托到了皇贵妃沈氏肚子里的孩子身上了?”

    “可是,陛下现在已经五十多岁了,万一到时候……”

    一旁的严嵩听闻此话,不由得皱了皱眉,冷声打断道。

    “蠢货,这件事情也是你能够妄加议论的吗?”

    严世蕃闻言,脸上顿时流露出惶恐之色,旋即‘扑通’一声跪伏于地,沉声道。

    “父亲,孩儿一时不察,说错了话,还请父亲责罚!”

    严嵩见此情形,在异常冰冷地瞥了严世蕃一眼后,出言警告道。

    “像这种混账话,我不希望再从你的口中听到第二次,不然的话,别怪我不客气!”

    “是,父亲,孩儿知道了!”

    严世蕃听闻严嵩此话,面露感激之色,旋即应声道。

    “嗯,起来吧!”

    “是,父亲!”

    待严世蕃从地上起身后,严嵩那不含一丝情绪的声音,方才再次在他的耳旁响起。

    “在这之前,我从太医院那边得到消息,倘若不出意外的话,皇贵妃沈氏肚子里的孩子,将在九月临盆!”

    “什么!”

    严世蕃听闻严嵩此话,瞳孔骤然收缩,脸上满是不可置信的神色。

    在这之后,只见严世蕃回过神来,将目光转向严嵩,小心翼翼地出言询问道:“父……父亲,为什么孩儿不知道这件事?”

    严嵩闻言,颇为平淡地瞥了严世蕃一眼,不紧不慢地出言解释道。

    “原因很简单,因为你爹我当了二十年的内阁首辅了!”

    严世蕃在听见严嵩给出的这个理由后,一时语塞。

    “是啊,再怎么说,爹也当了二十年的内阁首辅了,朝中那么多的官员,都得看着他的脸色过活,更别提从太医院那边,弄到皇贵妃即将临盆的消息了!”

    “唉,也不知道什么时候,我才能够像爹一样威风?”

    严世蕃如此想着,旋即回过神来,此刻他在看向严嵩的眼神中,多了一丝向往。

    对于严世蕃的灼热眼神,严嵩并未察觉,而是话锋一转,自顾自地继续补充道。

    “目前朝廷的战略重心,主要放在西南一地的改土归流上面,倘若一切顺利的话,镇压播州当地的土司,最多只需要耗费两个月的时间!”

    “要是皇贵妃沈氏,再生下一个儿子,对于陛下来说,就是双喜临门了!”

    一旁的严世蕃听闻此话,当即站了出来,向严嵩确认道。

    “父亲,您对此次负责统兵的湖广巡抚冯岳,这么有信心吗?”

    严嵩闻言,瞥了严世蕃一眼,转而开口道。

    “这个冯岳,虽然行军打仗略逊色于胡宗宪,但是你可别忘了,朝中没有人比他更了解,西南一地的那些土司了,更别提在他的手下,还有石邦宪这员猛将!”

    “有道是,知己知彼百战不殆,眼下朝廷给了他冯岳这么大的支持,不仅粮饷军械管够,甚至于连兵器司那边,刚生产不久的新式武器,都给他运送了过去!”

    严嵩在说到这里的时候,将目光从严世蕃的身上收回,继续道。

    “要是连这都打不过,那他冯岳这个湖广巡抚,也没有必要再继续当下去了!”

    “父亲说得有道理!”

    一旁的严世蕃在听完严嵩的分析后,旋即将头低下,心悦诚服道。

    旋即,严嵩仿佛像是突然想起来似的,在清了清嗓子后,看向严世蕃,出言询问道。

    “对了,严世蕃,我之前交代给你的那件事,办得如何了?”

    “回父亲的话,孩儿已经将这件事情吩咐了下去,负责修缮堤坝的人选,孩儿也已经找好了!”

    严世蕃闻言,当即不假思索地出言应声道。

    严嵩在听完严世蕃的禀报后,或许是觉得有些不放心,又紧跟着嘱咐了一句。

    “嗯,这件事情切记不可大意,要是到时候汛期到来,堤坝承受不住冲击而垮塌的话,你爹我的人头,恐怕就得应声落地了!”

    “是,父亲,孩儿明白,孩儿这次找的官员,皆是精明强干之辈,绝对不会出任何问题!”

    严世蕃听闻严嵩此话,当即神色一凛,拍着胸脯,向严嵩保证道。

    严嵩听闻此话,微不可查地点了点头,出言吩咐道。

    “嗯,时候不早了,你也赶紧回去休息吧!”

    “是,父亲!”

    在这之后,严世蕃并未在书房内作过多停留,而是径直离开。

    在严世蕃离开书房以后,只见严嵩颤颤巍巍地从座椅上起身,来到书案后坐下。

    橘黄色的烛火映照出他的身影,此刻,在他的脑海中,不时浮现出,先前严世蕃所说过的那句话。

    时间不知道过去了多久,只见严嵩回过神来,无声自语道。

    “唉,是啊,陛下现在已经五十多岁了,可是陛下为什么看上去,一点也不像五十多岁的样子?”

    “脸上不仅没有多少皱纹,甚至于连头发都没有白,这到底是怎么回事呢?”

    ……

    另一边,张居正位于京城内的宅邸内。

    张居正在宴会结束后,未作丝毫停留,径直乘坐轿子,返回了自己位于京城内的宅邸。

    此刻,张居正身着单衣,在他的面前,摆放着一本已经被翻开的书籍,以及还冒着热气的茶杯。

    房间内被橘黄色的烛火所充斥,张居正一边品茶,一边在脑海中细细复盘着,今天在宴会上所发生的种种。

    “哼,这个严世蕃,还真是够蠢的,他难道不知道裕王,恨不得将他们父子二人除之而后快吗,居然还舔着脸凑上去讨好裕王?”

    “今天裕王之所以在宴会上表现得如此出色,背后肯定少不了徐阶的出谋划策!”

    “话说,陛下为什么要让裕王来主持这场宴会呢,是存心考量,还是单纯嫌麻烦?”

    正当张居正打算顺着这个思路,继续往下想时,突然间一股凉意袭来,让他情不自禁地打了个寒噤。

    “也罢,还是上床以后,再慢慢想吧,免得着凉了!”

    张居正如此想着,旋即将房间的烛火吹灭,将早先脱下的外套随意披在身上,点着一根蜡烛,回到了住处。

    张居正躺在床上以后,先前的那个问题,仍旧芸绕在他的脑海中,久久挥之不去。

    “陛下为什么要让裕王,来主持这场宴会呢?”

    “假设陛下是想要借着这个机会,来考验一番裕王,那裕王今天的表现,在陛下眼中,又是否合格呢?”

    张居正思衬许久,也未曾得到答案,不过正当他即将入睡之际,脑海中突然一道灵光闪过,旋即,只见其猛地从床上坐起,呢喃自语道。

    “我知道了,我知道了!”

    “尽管裕王在整场宴会中,都表现地十分出色,但这并不是陛下想要看到的,陛下想要看到的是,分明是裕王独立处理问题的能力!”

    “陛下天资英断、睿识绝人,又如何看不出,这背后是徐阶在出谋划策?”

    “也正因为如此,裕王再也没有机会成为储君,并承继大统了!”

    张居正想到这里,脸上满是庆幸之色,因为只要裕王再也没有上位的机会,那么自己就不必担心,日后裕王登基以后,自己遭到清算。

    在想明白这一切后,张居正顿觉身心舒畅,一直以来积压在心中的包袱,也卸了下来,旋即,沉沉睡去。

    ……

    一夜的时间眨眼便过,清晨,内阁外。

    徐阶下了轿子,看着眼前近在咫尺的内阁,心情格外舒畅。

    因为在他的指导之下,不仅裕王在招待罗刹使团的宴会上,表现得十分完美,而且,他还抓到了严嵩的把柄。

    昨天晚上,当徐阶结束宴会,乘轿回到自己位于京城的宅邸时,户部右侍郎王廷秘密来访,并将一个重磅消息告诉了他。

    那便是,眼下严世蕃所在的工部,正在派人秘密修筑、加固黄河附近的堤坝。

    当徐阶从王廷的口中得知这个消息时,脸上不由得浮现出震惊之色。

    但等徐阶在脑海中细细回想了一番,当初负责修筑堤坝的人选后,脸上的震惊,尽皆消弭于无形。

    当初负责修筑黄河附近堤坝的,是赵文华、鄢懋卿,而河道监管则是李玄,这三个人凑到一起,干出什么事,徐阶都丝毫不意外。

    “哼,严嵩,当初你自己造下的孽,现在想偷偷补救,晚了,待会儿看我怎么拿捏你!”

    尽管徐阶已经大致猜到了事情的真相,但他并不打算,将这件事情上报给嘉靖。

    因为天下的乌鸦一般黑,像这种事他们也不是没干过,万一到时候把严嵩逼急眼了,将事情闹大,到时候,大家都吃不了兜着走!

    毕竟,倘若按照大明律来处置的话,大家都得被拉去菜市口砍头!

    正当徐阶还在绞尽脑汁地思考着,接下来应该如何对付严嵩时,他眼睛的余光,偶然间瞥到了严嵩的轿子。

    徐阶见此情形,旋即收敛心神,待严嵩的轿子停稳后,当即迎了上去。

    “严阁老,这么早就来了?”

    “哦,是徐阁老啊,最近一段时间事务繁多,不得不早点过来啊!”

    严嵩见来人是徐阶,在怔楞了片刻后,旋即笑着给出了回应。

    在这之后,严嵩和徐阶便并排走在一起,时不时聊上几句闲话。

    当二人行进至内阁外的台阶处时,只见徐阶猛地顿住脚步,转过身来,似笑非笑地看向严嵩。

    “严阁老,最近朝中有一条不实的流言在四处传播,不知道您知不知道这件事啊?”

    “哦,还请徐阁老直言!”

    严嵩听闻徐阶此话,暗自提高了警惕,旋即摆出一副饶有兴趣的样子,出言询问道。

    徐阶将严嵩脸上的表情尽收眼底,轻笑一声,旋即缓缓道。

    “我听说,黄河那边的堤坝,好像出了一点问题,严阁老您知道这件事吗?”

    严嵩闻言,瞳孔骤然收缩,虽然脸上的神色未变,但此刻,他的心中却早已是惊天骇浪。

    “该死,徐阶是从何处得知这个消息的,难不成中间是谁走漏了消息?”

    徐阶看着眼前惊疑不定的严嵩,眼中不由得闪过一抹快意,在这之后,只见其垂下眼眸,无声自语道。

    “严嵩啊严嵩,你也有今天啊!”

    在经由一开始的慌张以后,严嵩很快便反应过来,倘若徐阶打算,将这件事情上报给陛下的话,那么他就没必要提醒自己!

    更何况,他徐阶的屁股同样也不干净,像这种事,他徐阶也没少做。

    也就是说,徐阶想要借着这个机会,从自己的手中,捞取筹码。

    “该死的徐阶,居然借着这件事情……真卑鄙啊!”

    严嵩如此想着,脸上满是阴沉之色,随后只见其强作镇定,将目光转向徐阶,不紧不慢地开口道。

    “徐阁老,实不相瞒,在这之前,我并不知道这件事,不过多谢徐阁老提醒,我会着手处理的!”

    严嵩的这句话,在徐阶看来,则包含着别的意味:“别废话了,你想要什么,尽管提出来吧!”

    徐阶闻言,在思衬了片刻后,旋即不紧不慢地开口道。

    “严阁老,话说不久前,陛下为了修缮、加固堤坝,拨了九百六十五万两银子出来吧?”

    徐阶的话音刚落,严嵩便敏锐地领悟到了徐阶所要表达的意思:“作为掩盖这件事情的补偿,把你的那部分份额,也一起交出来吧!”

    “这个该死的徐阶,胃口真大啊!”

    在这之后,只见严嵩在脑海中组织好语言后,旋即开口道。

    “嗯,徐阁老说得没错,不久前陛下让你们户部那边,拨了九百六十五万两银子用以加固堤坝。”

    “除去耗费的四百五十万两银子以外,还剩下五百万两银子!”

    徐阶听闻严嵩此话,微不可查地点了点头,旋即,只见其摆出一副义愤填膺的模样,沉声道。

    “嗯,这群混账东西,整天正事不干,传这些流言倒是挺来劲的!”

    在这之后,只见徐阶将目光转向一旁的严嵩,出言安慰道。

    “严阁老你不必担忧,流言一事,我会好好处理的,不会让这些流言干扰到您的,接下来的事情就劳烦严阁老了!”

    “哪里,哪里,徐阁老言重了!”

    严嵩听闻徐阶此话,旋即向徐阶略微颔首,紧跟着开口道。

    “时候也不早了,严阁老,我们进去吧!”

    “嗯。”

    本章完