第四百九十八章 严嵩的决意

    “看来这个鄢懋卿是不能留了,得找个机会将他处理了!”

    严嵩的声音不大,但是却如同一记重锤一般,狠狠地敲在了严世蕃的心上。

    良久,严世蕃方才回过神来,鼓起勇气,向严嵩劝戒道。

    “父亲,孩儿觉得,这个鄢懋卿平日里虽然是胆小了一点,但还没到要将他处理掉的地步吧?”

    “况且,您要是这么做的话,恐怕会让下面的人寒心啊!”

    “毕竟在这之前,鄢懋卿也算是……”

    严世蕃的话还没说完,便径直迎上了严嵩那异常冰冷的目光,其很快便反应过来,默默将头低下,不敢再多说一句话。

    就在这时,只听严嵩那不包含任何情绪的声音,在严世蕃的耳旁响起:“说完了吗?”

    严世蕃听闻严嵩此话,下意识地就想要为自己辩解:“父亲,孩儿不是这个意思,孩儿只是觉得……”

    眼见严世蕃还敢出言辩驳,严嵩更加生气了,只见其猛地从座椅上起身,来到严世蕃的身前,指着他的鼻子骂道。

    “你这个蠢货,再继续这样下去,总有一天,被别人卖了都不知道!”

    严世蕃眼见严嵩发怒,连忙将头低下,俯下身子,脸上满是自责之色,旋即开口道。

    “父亲教训的是!”

    见此情形,严嵩心中的怒火也消散大半,只见其颇为无奈地叹了一口气,转而解释道。

    “这么多年来,他鄢懋卿肆意贪墨的这件事,早已惹得民怨沸腾,闹得是满朝皆知!”

    “哼,要不是那些人忌惮你爹我,他鄢懋卿恐怕早就死了百八十回了!”

    严嵩在说到这里的时候,冷笑一声,将目光从严世蕃的身上收回,继续补充道。

    “换句话说,他鄢懋卿不过是我严家养的一条狗而已,现在,这条狗,却开始不听主人的命令了,严世蕃,你说,我该不该把它杀了吃肉?”

    面对严嵩的问询,严世蕃只觉得心中一颤,旋即微不可查地应声道。

    “父……父亲说的有道理,只不过孩儿觉得,此事应该从长计议才是,万一到时候……”

    严嵩闻言,用浑浊的眼睛上下打量了一番自己那不成器的儿子,冷冷道。

    “没有什么可是,只要你爹我还是内阁首辅一天,下面那些人,就永远都不敢违抗我!”

    “你爹我当了二十多年的内阁首辅了,什么人没见过?”

    “像鄢懋卿这种人,能用时,则用,不能用时,则弃,为官者绝对不能优柔寡断,严世蕃,你听明白了吗?”

    严嵩说完,将目光转向一旁的严世蕃,等待着他的回应。

    严世蕃在听完严嵩的这番话后,整个人似有明悟,眼中闪烁着异样的光芒,旋即应声道。

    “多谢父亲教诲,孩儿明白了!”

    严嵩见此情形,微不可查地点了点头,旋即背过身去,自顾自地说道。

    “当初陛下有一句话说得很好,没有什么是一成不变的!”

    “或许在这之前,他鄢懋卿替我严家立下了汗马功劳,但现在,他已经开始想着如何自保了,狗不听话,那就把它杀了吃肉,然后再换一只就行了!”

    严嵩在说到这里的时候,眼中满是冷芒,倘若此刻有旁人在场,一定会被严嵩的脸上的表情所吓到。

    就在这时,严世蕃仿佛突然想到了什么似的,旋即鼓起勇气,向严嵩提议道。

    “父亲,孩儿觉得,就这么将鄢懋卿处死,太过于草率了,不如让他在临死之前,发挥最大的效用?”

    严嵩听闻严世蕃此话,脸上也不由得浮现出些许的好奇之色,出言追问道。

    “哦,说说看?”

    严世蕃闻言,在脑海中组织好语言后,方才小心翼翼地向严嵩提议道。

    “父亲,再过一段时间,浙江那边的桑苗就将彻底成熟,到时候产出了生丝,我们可以派鄢懋卿跟织造局那边联系,低价收购老百姓手中的生丝。”

    “这样一来,不仅织造局那边能够最大限度地节约成本,获得足够的生丝,用以产出丝绸,朝廷这边,也能够从中获得更多的利润。”

    “到时候就算出了什么事,我们也可以把鄢懋卿给丢出去,用以承担罪责!”

    严世蕃在说到这里的时候,或许是害怕严嵩不同意,又紧接着补充道。

    “父亲,就算咱们不这么做,其他人也会这么做!”

    “另外据孩儿所知,背地里,已经有很多人在打这方面的主意了!”

    严嵩听闻此话,整个人仿佛受到了什么极大的惊吓一般,瞳孔骤然收缩,旋即猛地上前,向严世蕃追问道。

    “你刚才说什么,再说一遍?”

    严世蕃还以为是严嵩没听清楚,只得将先前的话,又重复了一遍。

    此刻,严嵩的心中,已经泛起了一股冰冷的杀意,只见其一言不发地回到书案旁坐下,顺手拿起桌上的茶杯,随意把玩着。

    严世蕃见此情形,抬起头,颇为担忧地看向严嵩,出言询问道:“父……父亲,您怎么了?”

    严嵩对于严世蕃的话,置若罔闻,只是自顾自地把玩着手中的茶杯,旋即,只听‘砰’的一声脆响,只见严嵩分外用力地将手中的茶杯扔在地上。

    茶杯掉落在地,化作无数的陶瓷碎片四处飞溅,待严世蕃循声望去,才猛地发现,此刻,严嵩脸上的表情异常狰狞,那是严世蕃从来没有见过的表情。

    片刻后,只见严嵩的情绪逐渐平静下来,自顾自地说道。

    “哼,老夫当初尽心竭力地在浙江推行改稻为桑,可不是为了让你们摘桃子的!”

    “你们不信,就尽管把手伸过来试试,看我严嵩,能不能把你们的手给一双一双地砍掉!”

    在这之后,只见严嵩将目光转向严世蕃,语气之中,满是不容辩驳的意味。

    “严世蕃,这件事情你不要参与进去,另外,永远也不要在我面前提及此事,明白了吗?”

    见此情形,严世蕃暗自吞了口唾沫,哆哆嗦嗦地回应道。

    “是,父亲,孩……孩儿知道了!”

    眼见严世蕃答应了此事,严嵩点了点头,旋即将目光收回,出言吩咐道。

    “行了,时候也不早了,你早点回去歇息吧!”

    尽管严世蕃的心里还留存有不少的疑惑,但既然严嵩已经发话了,严世蕃也不敢违背,只得恭敬应声道。

    “是,父亲!”

    在这之后,严世蕃并未在书房内过多停留,而是径直离开了房间,在离开时,严世蕃还顺带着,将书房的门也给一并带上。

    严世蕃走出书房,回头望去,只见书房内点燃的烛火,映照出严嵩的身影,严世蕃见状,无奈地叹了一口气,旋即迈步离开。

    书房内,在严世蕃离开后,只见严嵩毫无形象地躺倒在胡床上,过往的一切,犹如幻灯片一样,在他的脑海中不断重映。

    时间不知道过去了多久,只见严嵩看了看自己那已经变得枯瘦的手掌,笑了笑,无声自语道。

    “呵,你们是不是以为我严嵩老了,制不住你们了?”

    严嵩说完,猛地从胡床上坐起,旋即唤来奴仆,出言吩咐道。

    “备轿,去紫禁城!”

    ……

    夜晚的紫禁城灯火通明,路上不时有太监宫女,提着散发着橘黄色灯光的灯笼路过。

    此刻,严嵩正在乾清宫外,安静等候着嘉靖的召见,偶有冷冷月光探出云层,洒落在地,在月光的照耀下,严嵩的影子,显得无比萧瑟。

    就在这时,只见导引太监悄无声息地来到严嵩的面前,压低声音道。

    “严阁老,您可以进去了,陛下在里面等你!”

    严嵩听闻此话,向导引太监略微颔首,旋即开口道。

    “嗯,有劳公公了!”

    在这之后,严嵩没有丝毫犹豫,旋即迈步,踏上了乾清宫的台阶。

    待严嵩进入乾清宫,看见那道坐于龙椅之上的身影以后,不知为何,他感到安心了不少。

    旋即,只见其收敛心神,‘扑通’一声跪伏于地,沉声道。

    “微臣这么晚了还来叨扰陛下,还望陛下恕罪!”

    嘉靖似乎对此并不在意,在上下打量了严嵩一番后,方才不紧不慢的开口道。

    “起来吧,倘若没什么重要的事情的话,你是不会专程来面见朕的!”

    “说吧,出什么事了?”

    严嵩听闻此话,从地上缓缓起身,在脑海中组织好语言后,方才将事情的缘由,一五一十地告知于嘉靖。

    “陛下,事情是这样的,就在刚刚微臣得到消息,说是朝中的许多大臣,已经将主意,打到了浙江那边!”

    嘉靖闻言,脸上不由得浮现出些许疑惑,不过很快,嘉靖便反应过来,向严嵩确认道。

    “你是说,改稻为桑?”

    严嵩见此情形,点了点头,又继续补充道。

    “没错,陛下,最多再过两个月,浙江那边的桑苗就将彻底成熟,到时候就能够产出大量生丝,织造局那边,也能够获得足够的生丝,用以织造布匹!”

    “有人想要以极低的价格,收购老百姓手中的生丝,然后再从中攫取巨额利润!”

    严嵩在说完以后,便默默地将头低下,等待着嘉靖的吩咐。

    不久后,嘉靖那异常平静的声音便在严嵩的耳旁响起。

    “呵,这群家伙,真是打得一手好算盘啊,朕先前说过,要从那些种植桑苗的百姓手中,高价收购生丝。”

    “他们拿着朝廷的补贴,然后再低价从百姓的手中收购生丝,这中间多出来的这一部分,全都进了他们的口袋!”

    “织造局有了足够的生丝用以织布,那些参与此事的官员赚的盆满钵满,到头来,只有那群吃尽苦头的老百姓什么都没有得到,这群该死的蛀虫,朕要杀了他们!”

    嘉靖在说到这里的时候,身上的气势骤然爆发,严嵩只感觉有一股难以想象的威势,向自己扑面而来。

    旋即,只见其惶恐不安地跪伏于地,向嘉靖劝诫道。

    “还请陛下息怒!”

    在这之后,嘉靖的情绪逐渐平静下来,严嵩只感觉先前那股令人窒息的威压,也消失不见。

    “严嵩,你说,这件事情应该如何处理?”

    正当严嵩愣神之际,只听嘉靖那古井无波的声音在他的耳旁响起。

    严嵩在斟酌完语言后,方才开口道。

    “陛下,微臣觉得,此事一定要将其扼杀在摇篮之中,不然的话,浙江当地那些种植桑苗的百姓,可就要遭殃了!”

    严嵩在说到这里的时候,脸上适时浮现出为难之色,继续补充道。

    “只是,财帛动人心,在如此巨大的利益面前,微臣觉得,没有几个人能够抵挡得住这种诱惑!”

    谁知,嘉靖却对严嵩说的话,不以为然,只见其摇了摇头,缓缓道。

    “既然如此,那他们就得好好掂量一下自己了,朕倒要看看,他们有多少条命!”

    嘉靖说完,将目光转向严嵩,在来到严嵩面前,将其从地上扶起后,出言勉励道。

    “嗯,严嵩,这件事情你做得不错,朕甚感欣慰!”

    严嵩听闻嘉靖此话,脸上满是谦卑之色,低下头,毕恭毕敬道。

    “哪里,陛下言重了,况且,为陛下分忧,本来就是为人臣子的本分罢了!”

    嘉靖闻言,眼中闪过一丝莫名的光芒,顺势补充道。

    “那既然如此,不知道严阁老愿不愿意替朕盯着,那些想要在暗中动手脚的这些人?”

    严嵩听闻此话,并没有着急回应,而是在深思熟虑许久后,方才躬身于地,沉声道。

    “微臣愿为陛下分忧!”

    嘉靖眼见严嵩愿意接手此事,将目光从严嵩的身上收回,缓缓道。

    “好,有严阁老这句话,朕就放心了!”

    或许是为了打消严嵩的疑虑,嘉靖在这之后,又紧跟着补充了一句。

    “你不必担忧,有什么想法尽管放手去做就行,朕就是你的靠山!”

    嘉靖话音落下,严嵩的脸上满是感激涕零的神色,向嘉靖保证道。

    “遵命,陛下,微臣一定不辜负您的重托,将事情办得妥妥帖帖的!”

    嘉靖听闻,只是微不可查地应了一声,旋即出言吩咐道。

    “行了,时候也不早了,你也早点回去歇息吧!”

    “是,陛下!”本章完