第三章：媒婆登门
古龙庵举行庙会的那一天。于韵妹晚上回到北屋时，王思礼正坐在卧室的书桌前批改学生们的作业。见妻子进来了，他便问她说：“娘叫你去干嘛？”
于韵妹从小方桌上，拿了一个青花瓷茶杯，又在一个青花小瓷罐里，撮了一把茶叶，放进青花瓷茶杯里，然后拧起热水瓶，往茶杯里倒了大半杯开水，把一杯热气腾腾的茶，放到丈夫的书桌上。
她叹了口气说：“唉！秋霞都十九岁了，还那么不懂事，今天下午带着秋萍、秋波，还有仲贵、仲良、兰萍、兰芳他们几个人，一起去古龙庵看戏，被她六叔看见了，就回来告诉娘。娘就把我教训了一顿，说是秋霞把他们带出去的。还说我也不管管秋霞。我也知道不是咱秋霞带他们去的，但谁叫咱秋霞最大呢？这种事情，当然只能怪大的，所以，不是秋霞的错也是秋霞的错。娘还说，这么大的女孩子，早应该嫁出去了，放在家里，早晚得出事。”
“十九岁哪里大嘛？你当娘的都这么认为，咱秋霞就不大也大了。”王思礼呷了一口茶说。
“哪里不大，我嫁过来的时候才十八嘞，那时你还只有十六岁，秋霞都十九了，我十九岁都当娘了。”于韵妹强调了一句。
“十九岁又怎么了？”王思礼用手摸了摸下巴上的山羊胡须，沉着脸反问，“十九岁了就得随随便便嫁出去吗？要是找不到合适的人家，我宁愿秋霞在家多呆两年，咱又不是养不起。”
于韵妹没有回答丈夫，独自走出卧室，去往秋霞和秋波住的房间。她心里何曾不是这样想的，自己的女儿这么有教养，读了那么多书，认得字、写得了文章、做得了针线。钩花绣朵，纺纱织布，没有一样不精通。而且通情达礼，心灵手巧，天姿国色，貌美如花，可不是一般人能配得上的。
正是因为如此，踏破门槛的求亲者，都被她一一婉谢了。在她的心里，只有德才兼备的人才配得上秋霞。
于韵妹走到秋霞的房间门口，就听见纺车嘎叽嘎叽的响。她知道秋霞还在纺纱。
秋霞是个勤劳的姑娘，自从十三岁那年，奶奶怕她出头露面，不让她再去学堂上学后，她便跟着母亲学习织、钩、绣、纺等手工活。
学会了手工活以后，她就帮着母亲纺纱、做针线，而且每晚纺纱到深夜，帮母亲挣了不少的私房钱。（王家祠堂里，女人做手工活赚到的钱，就可以当做私房钱，不用交公。）
于韵妹轻轻的推开了房门进去。
秋霞见母亲进来了，就抬头叫了一声“娘”，手里继续摇着纺纱车。
秋波附在小方桌上写字，见母亲进来了，高兴的说：“娘，看我写得好不好。”
于韵妹走到秋波身边，弯下腰看了看小字本上端端正正的写着“人之初，性本善”几个字。
她并没有读过书，因经常要督促孩子们学习，耳濡目染的也认识几个字了，于是说：“写得好，**顶呱呱。”
说完，于韵妹就坐在秋霞身边，帮她理线头。一边理一边问，“秋霞，今天的戏好看不？”
“好看。”不等秋霞开口，秋波就抢先回答了。
于韵妺将看秋霞的脸转向秋波，和颜悦色的说：“**写完了字，快去睡觉。明天轮到娘做饭，早上没时间来叫你起床。你自己记得起来。”
“我不困，等会儿再睡。我还要写一页字，爹说了，只要我好好写字，他天天给我买冰糖葫芦。”秋波说完，又将毛笔在砚盘里沾了一点墨，歪着小脑袋，认认真真地继续写。
于韵妹便由着秋波，转头对秋霞说：“秋霞，以后想看戏，娘陪你去，千万不要跟彩云她们去了。娘知道不是你带他们去的，但毕竟你比她们大，人家就以为是你带她们去的。”
“娘，我知道了，下次我不去了。”见自己跑出去看戏的事给母亲添乱了，秋霞心里内疚，把头低的很下，不停的摇着手里的纺车。
于韵妹帮秋霞理了一会线头，便起身准备回卧室去。临走时，她交待秋霞姐妹早点睡，便出了秋霞的房间，随手带关了门。
再到仲恺住的房间门口时，她把仲恺的房门推开一条缝，想看看仲恺睡了没有。
看见仲恺手里拿着一本书，学着他爹的样子，一边踱步，一边摇头晃脑的背书时，她才轻轻的把房门带上，然后就回卧室去了。
仲恺是于韵妹的长子，她的小儿子仲勇和第二个女儿秋萍一起过继给了老三王思福。现在她身边也就只有仲恺这么个儿子了。
本来于韵妹和丈夫王思礼生有七个孩子，中间不幸夭折了两个，还剩五个。当时把秋萍和仲勇过继给老三时，她并不舍得，但因自己身体不好，有眩晕症和吐血症，实在是带不了，她才迫不得已的把秋萍和仲勇给了老三。
如今五个孩子虽然名义上是老三和老五两家人的孩子，但仍在一张桌子上吃饭，还是跟一家人的孩子一样。
老三和老五都住北屋，老三东北屋、老五西北屋。打开后门，五个孩子又都在后院一起玩耍。
这样一来，不但看不出他们是两家人的孩子，反倒觉得他们都有两个爹两个娘。所以，于韵妹不但不后悔当时把两个孩子过继给老三的决定，反倒有几分感恩，觉得多亏了老三夫妇帮着她一起带孩子，否则以她的精力，怕是不能把孩子带得这么好。
因为有了这层关系，于韵妹和三伯母就像姐妹一样亲。跟她们俩好的，还有四伯母。她们妯娌三人的关系，不是亲姐妹，胜似亲姐妹。
秋波写完一页字，就扒在桌子上睡着了。
秋霞对这个比自己小十三岁的妹妹疼爱有加，她停下手里的活计，把妹妹抱到床上，又帮妹妹把外衣和鞋衭脱了。
给妹妹盖好被子后，她回到纺车前继续纺纱，一直纺到哈欠连天了才上床睡觉。因一时还没有睡意，她又想起了下午去古龙庵看戏的场景。
下午的戏有一出剧目叫《小姑贤》。戏里，婆婆趁儿子在外面当差，对儿媳百般刁难，让儿媳坐在饭桌下纺纱，其用意是以防儿媳偷懒。她常常为一点小事，对儿媳非打即骂。
儿媳妇就像是她家买来的奴隶，过着非人一般的生活。
后来是小姑子不断的在母亲面前为嫂嫂说好话，劝说母亲要对嫂嫂好一点。她对照戏文拿自己打比方说：“娘，女儿将来嫁到别人家里，婆婆也像您对待嫂嫂一样对待您的女儿，您会怎么想呢？等到将来您老了，守在您身边的还是嫂嫂。女儿早晚都是别人家的人，哪里还能天天陪着您嘞？您对嫂嫂好，嫂嫂才会对您好。”
那婆婆听了女儿的劝告，渐渐的改善了对儿媳妇的态度。这时候，小姑子又劝说嫂嫂，要她原谅母亲，理解母亲，因为她们自己将来也会慢慢变老。
嫂嫂听了很受感动，于是就跟婆婆言归于好了。
秋霞心里想，将来自己出嫁了，千万不要遇到一个恶婆婆，也要有一个《小姑贤》里面那样的小姑子才好，想着想着，她就睡着了。
次日清晨，窗外传来几声清脆的鸟鸣，柔和的阳光透过窗户纸，使房间从黑暗中转向明亮。
秋霞揉了揉惺忪的眼睛，伸了一个懒腰，看了看身边还在睡梦中的妹妹，然后，她双手枕着头，一双美丽的大眼睛转来转去的看着帐幔顶。就这样懒懒的又躺了一会，然后掀开帐幔，下床穿衣。
王家祠堂的早饭一般很早，男人们吃过早饭要去石灰窑上烧石灰。老三王思福要去榨油坊，老五王思礼要去私塾教书。所以，早上都很忙。
秋霞穿好衣服，就把妹妹秋波摇醒了，因为王家祠堂有很严格的规矩，人不到齐不开饭，过了吃饭的时间也不开饭，所以，人人都必须在吃饭的时间去吃饭。
秋霞叫醒秋波以后，帮她穿好衣服，梳好头，然后带她一起去泉水井边洗脸刷牙，准备去吃早饭。
泉水井里的水，清澈见底，好像一面圆圆的大镜子。井似乎没有底，而只有蓝天、白云和一个波动的长长的太阳。
秋波眨了眨眼晴，天真的问：“大姐，你快来看，水中的太阳为什么是长的？”
满嘴泡沫的秋霞转过身来，朝井中望了一眼说：“因为我们刚才提水的时候，搅动了水面，所以太阳就变长了，等到水不动了，太阳就圆了。”
“哦，那我在这等着，看水不动了以后，太阳会不会变圆。”秋波半信半疑的说。
秋霞刷完牙，将水桶里的水倒入脸盆，洗好脸，在井边照了照，理了理头发，给了自己一个满意的微笑之后，便牵着秋波的手，去中厅吃早饭。她们在偏厅里遇到了父亲和仲恺，于是四人同时来到中厅。
三伯和三伯母，还有秋平和仲勇都已经坐在饭桌旁的长板凳上了，见她们来了就开始吃饭。
于韵妹当班做饭，要把出外干活的人中午吃的饭打包好才能吃饭，于是，秋霞她们就先吃了。
早饭吃番薯、稀饭、咸鸭蛋、萝卜干。
秋霞为父亲打了一碗稀饭，又帮父亲剥了一个咸鸭蛋。
与此同时，秋萍也给三伯父盛了一碗稀饭，剥了一个咸鸭蛋，一桌子人才开始大口大口的吃了起来。
早饭不比晚饭，男人们吃了饭要出门干活。所以，显得特别的赶时间，稀里哗啦的几口把稀饭扒完，手上拿个番薯，一边吃一边走。
家里的人也要早一点把饭吃完，吃完了好收拾碗筷和桌子，省得万一来个人，大上午的看见还在吃早饭，显得太懒散了。
收拾完碗筷并打扫好卫生以后，女孩子们照旧坐在天井边做针线。
就在这时，一个衣着体面的妇女（李媒婆）兴高采烈的来到了王家祠堂的大门口。
她哈哈大笑说：“王老先生在家吗？王先生、王师母在家吗？”
王耀荣吃过饭后正在屋前屋后散步，走到那片只有五六棵桃树的小桃树林时，就听到了那个妇女夸张的笑声，于是他回过头来看了一眼说：“这不是李大姐么！您找老夫有什么事呢？”
“哎呦喂，王老先生，恭喜恭喜呀！我来找您，能有什么事呢？还不是因为贵府的秋霞姑娘，被朱家大院的朱太太看上了，非要我来提亲不成。哈哈哈！王老先生，您老真是有福之人呀！朱家大院这样的好人家，一般人是进不去的哟。”
于韵妹从小方桌上，拿了一个青花瓷茶杯，又在一个青花小瓷罐里，撮了一把茶叶，放进青花瓷茶杯里，然后拧起热水瓶，往茶杯里倒了大半杯开水，把一杯热气腾腾的茶，放到丈夫的书桌上。
她叹了口气说：“唉！秋霞都十九岁了，还那么不懂事，今天下午带着秋萍、秋波，还有仲贵、仲良、兰萍、兰芳他们几个人，一起去古龙庵看戏，被她六叔看见了，就回来告诉娘。娘就把我教训了一顿，说是秋霞把他们带出去的。还说我也不管管秋霞。我也知道不是咱秋霞带他们去的，但谁叫咱秋霞最大呢？这种事情，当然只能怪大的，所以，不是秋霞的错也是秋霞的错。娘还说，这么大的女孩子，早应该嫁出去了，放在家里，早晚得出事。”
“十九岁哪里大嘛？你当娘的都这么认为，咱秋霞就不大也大了。”王思礼呷了一口茶说。
“哪里不大，我嫁过来的时候才十八嘞，那时你还只有十六岁，秋霞都十九了，我十九岁都当娘了。”于韵妹强调了一句。
“十九岁又怎么了？”王思礼用手摸了摸下巴上的山羊胡须，沉着脸反问，“十九岁了就得随随便便嫁出去吗？要是找不到合适的人家，我宁愿秋霞在家多呆两年，咱又不是养不起。”
于韵妹没有回答丈夫，独自走出卧室，去往秋霞和秋波住的房间。她心里何曾不是这样想的，自己的女儿这么有教养，读了那么多书，认得字、写得了文章、做得了针线。钩花绣朵，纺纱织布，没有一样不精通。而且通情达礼，心灵手巧，天姿国色，貌美如花，可不是一般人能配得上的。
正是因为如此，踏破门槛的求亲者，都被她一一婉谢了。在她的心里，只有德才兼备的人才配得上秋霞。
于韵妹走到秋霞的房间门口，就听见纺车嘎叽嘎叽的响。她知道秋霞还在纺纱。
秋霞是个勤劳的姑娘，自从十三岁那年，奶奶怕她出头露面，不让她再去学堂上学后，她便跟着母亲学习织、钩、绣、纺等手工活。
学会了手工活以后，她就帮着母亲纺纱、做针线，而且每晚纺纱到深夜，帮母亲挣了不少的私房钱。（王家祠堂里，女人做手工活赚到的钱，就可以当做私房钱，不用交公。）
于韵妹轻轻的推开了房门进去。
秋霞见母亲进来了，就抬头叫了一声“娘”，手里继续摇着纺纱车。
秋波附在小方桌上写字，见母亲进来了，高兴的说：“娘，看我写得好不好。”
于韵妹走到秋波身边，弯下腰看了看小字本上端端正正的写着“人之初，性本善”几个字。
她并没有读过书，因经常要督促孩子们学习，耳濡目染的也认识几个字了，于是说：“写得好，**顶呱呱。”
说完，于韵妹就坐在秋霞身边，帮她理线头。一边理一边问，“秋霞，今天的戏好看不？”
“好看。”不等秋霞开口，秋波就抢先回答了。
于韵妺将看秋霞的脸转向秋波，和颜悦色的说：“**写完了字，快去睡觉。明天轮到娘做饭，早上没时间来叫你起床。你自己记得起来。”
“我不困，等会儿再睡。我还要写一页字，爹说了，只要我好好写字，他天天给我买冰糖葫芦。”秋波说完，又将毛笔在砚盘里沾了一点墨，歪着小脑袋，认认真真地继续写。
于韵妹便由着秋波，转头对秋霞说：“秋霞，以后想看戏，娘陪你去，千万不要跟彩云她们去了。娘知道不是你带他们去的，但毕竟你比她们大，人家就以为是你带她们去的。”
“娘，我知道了，下次我不去了。”见自己跑出去看戏的事给母亲添乱了，秋霞心里内疚，把头低的很下，不停的摇着手里的纺车。
于韵妹帮秋霞理了一会线头，便起身准备回卧室去。临走时，她交待秋霞姐妹早点睡，便出了秋霞的房间，随手带关了门。
再到仲恺住的房间门口时，她把仲恺的房门推开一条缝，想看看仲恺睡了没有。
看见仲恺手里拿着一本书，学着他爹的样子，一边踱步，一边摇头晃脑的背书时，她才轻轻的把房门带上，然后就回卧室去了。
仲恺是于韵妹的长子，她的小儿子仲勇和第二个女儿秋萍一起过继给了老三王思福。现在她身边也就只有仲恺这么个儿子了。
本来于韵妹和丈夫王思礼生有七个孩子，中间不幸夭折了两个，还剩五个。当时把秋萍和仲勇过继给老三时，她并不舍得，但因自己身体不好，有眩晕症和吐血症，实在是带不了，她才迫不得已的把秋萍和仲勇给了老三。
如今五个孩子虽然名义上是老三和老五两家人的孩子，但仍在一张桌子上吃饭，还是跟一家人的孩子一样。
老三和老五都住北屋，老三东北屋、老五西北屋。打开后门，五个孩子又都在后院一起玩耍。
这样一来，不但看不出他们是两家人的孩子，反倒觉得他们都有两个爹两个娘。所以，于韵妹不但不后悔当时把两个孩子过继给老三的决定，反倒有几分感恩，觉得多亏了老三夫妇帮着她一起带孩子，否则以她的精力，怕是不能把孩子带得这么好。
因为有了这层关系，于韵妹和三伯母就像姐妹一样亲。跟她们俩好的，还有四伯母。她们妯娌三人的关系，不是亲姐妹，胜似亲姐妹。
秋波写完一页字，就扒在桌子上睡着了。
秋霞对这个比自己小十三岁的妹妹疼爱有加，她停下手里的活计，把妹妹抱到床上，又帮妹妹把外衣和鞋衭脱了。
给妹妹盖好被子后，她回到纺车前继续纺纱，一直纺到哈欠连天了才上床睡觉。因一时还没有睡意，她又想起了下午去古龙庵看戏的场景。
下午的戏有一出剧目叫《小姑贤》。戏里，婆婆趁儿子在外面当差，对儿媳百般刁难，让儿媳坐在饭桌下纺纱，其用意是以防儿媳偷懒。她常常为一点小事，对儿媳非打即骂。
儿媳妇就像是她家买来的奴隶，过着非人一般的生活。
后来是小姑子不断的在母亲面前为嫂嫂说好话，劝说母亲要对嫂嫂好一点。她对照戏文拿自己打比方说：“娘，女儿将来嫁到别人家里，婆婆也像您对待嫂嫂一样对待您的女儿，您会怎么想呢？等到将来您老了，守在您身边的还是嫂嫂。女儿早晚都是别人家的人，哪里还能天天陪着您嘞？您对嫂嫂好，嫂嫂才会对您好。”
那婆婆听了女儿的劝告，渐渐的改善了对儿媳妇的态度。这时候，小姑子又劝说嫂嫂，要她原谅母亲，理解母亲，因为她们自己将来也会慢慢变老。
嫂嫂听了很受感动，于是就跟婆婆言归于好了。
秋霞心里想，将来自己出嫁了，千万不要遇到一个恶婆婆，也要有一个《小姑贤》里面那样的小姑子才好，想着想着，她就睡着了。
次日清晨，窗外传来几声清脆的鸟鸣，柔和的阳光透过窗户纸，使房间从黑暗中转向明亮。
秋霞揉了揉惺忪的眼睛，伸了一个懒腰，看了看身边还在睡梦中的妹妹，然后，她双手枕着头，一双美丽的大眼睛转来转去的看着帐幔顶。就这样懒懒的又躺了一会，然后掀开帐幔，下床穿衣。
王家祠堂的早饭一般很早，男人们吃过早饭要去石灰窑上烧石灰。老三王思福要去榨油坊，老五王思礼要去私塾教书。所以，早上都很忙。
秋霞穿好衣服，就把妹妹秋波摇醒了，因为王家祠堂有很严格的规矩，人不到齐不开饭，过了吃饭的时间也不开饭，所以，人人都必须在吃饭的时间去吃饭。
秋霞叫醒秋波以后，帮她穿好衣服，梳好头，然后带她一起去泉水井边洗脸刷牙，准备去吃早饭。
泉水井里的水，清澈见底，好像一面圆圆的大镜子。井似乎没有底，而只有蓝天、白云和一个波动的长长的太阳。
秋波眨了眨眼晴，天真的问：“大姐，你快来看，水中的太阳为什么是长的？”
满嘴泡沫的秋霞转过身来，朝井中望了一眼说：“因为我们刚才提水的时候，搅动了水面，所以太阳就变长了，等到水不动了，太阳就圆了。”
“哦，那我在这等着，看水不动了以后，太阳会不会变圆。”秋波半信半疑的说。
秋霞刷完牙，将水桶里的水倒入脸盆，洗好脸，在井边照了照，理了理头发，给了自己一个满意的微笑之后，便牵着秋波的手，去中厅吃早饭。她们在偏厅里遇到了父亲和仲恺，于是四人同时来到中厅。
三伯和三伯母，还有秋平和仲勇都已经坐在饭桌旁的长板凳上了，见她们来了就开始吃饭。
于韵妹当班做饭，要把出外干活的人中午吃的饭打包好才能吃饭，于是，秋霞她们就先吃了。
早饭吃番薯、稀饭、咸鸭蛋、萝卜干。
秋霞为父亲打了一碗稀饭，又帮父亲剥了一个咸鸭蛋。
与此同时，秋萍也给三伯父盛了一碗稀饭，剥了一个咸鸭蛋，一桌子人才开始大口大口的吃了起来。
早饭不比晚饭，男人们吃了饭要出门干活。所以，显得特别的赶时间，稀里哗啦的几口把稀饭扒完，手上拿个番薯，一边吃一边走。
家里的人也要早一点把饭吃完，吃完了好收拾碗筷和桌子，省得万一来个人，大上午的看见还在吃早饭，显得太懒散了。
收拾完碗筷并打扫好卫生以后，女孩子们照旧坐在天井边做针线。
就在这时，一个衣着体面的妇女（李媒婆）兴高采烈的来到了王家祠堂的大门口。
她哈哈大笑说：“王老先生在家吗？王先生、王师母在家吗？”
王耀荣吃过饭后正在屋前屋后散步，走到那片只有五六棵桃树的小桃树林时，就听到了那个妇女夸张的笑声，于是他回过头来看了一眼说：“这不是李大姐么！您找老夫有什么事呢？”
“哎呦喂，王老先生，恭喜恭喜呀！我来找您，能有什么事呢？还不是因为贵府的秋霞姑娘，被朱家大院的朱太太看上了，非要我来提亲不成。哈哈哈！王老先生，您老真是有福之人呀！朱家大院这样的好人家，一般人是进不去的哟。”