404 出兵河东(五)

    桓熙带领十三万将士东出,各部士气高昂。

    其中,对于战争胜利最有信心的,并非是桓熙真正的嫡系,近卫义从中原有的五千将士,而是那一万名关陇突骑。

    原因无他,兵部尚书,敦煌郡公谢艾随军出征,给到了关陇突骑们在士气上极大的振奋。

    敦煌郡公是谢艾去年在河套地区击败苻坚之后,桓熙为他奏请的赏赐。

    关陇突骑脱胎于前凉精骑,无须赘述谢艾在凉州将士心目中的崇高威望。

    如今既有桓熙亲自领兵,又有谢艾随征,在关陇突骑们看来,简直就是飞龙骑脸,不知道该怎么输。

    军中弥漫着乐观情绪,当然,这总好过将士们对战争的前景感到悲观。

    将士们可以轻敌,但桓熙可不会小觑了对手。

    别看他在宣城门朝着众将士喊话时,视苻坚、慕容儁等人为土鸡瓦狗,仿佛他能轻而易举的延续自己的不败神话。

    但那只是在战略上轻视对手,为将士们树立起必胜的信念,桓熙绝不会犯那种战术上轻视对手的错误。

    一路上,虽然有李媛随侍,但桓熙更多时候还是与谢艾、权翼形影不离。

    谢艾去年在河套战场上的表现,桓熙都看在眼里。

    桓熙在河东与慕容恪、李威作战的时候,邓遐离开了河套,进逼盛乐,迫使代**队回援,彼时,河套地区的军事力量皆在谢艾一人之手,他完全有机会挥师南下,尝试入主关中,使山河变色。

    只是,一旦桓熙选择壮士断腕,脱身回援,以他在关西与河套地区的威望,谢艾根本就不可能成事。

    当然,这种事情并没有发生,谢艾对得起桓熙的信任,也没有辜负桓熙赠予的那首《节妇吟》。

    此战,桓熙让谢艾随军,主要是因为苻坚无力再度远征银川,留邓遐一人镇守足矣。

    在关中已有王猛、谢安坐镇的情况下,再把谢艾这样的名将留在长安,属实是大材小用。

    桓熙自然要将谢艾带在身边,与权翼一同为他参赞军机。

    同时,谢艾还有领兵的任务,他所统率的正是关陇突骑。

    桓熙麾下将领虽多,但真正能够让关陇突骑爆发出远超自身实力的,只有谢艾一人。

    这不仅是因为谢艾的才能,更因为他在凉州将士心中的崇高威望。

    只要有谢艾坐镇指挥,关陇突骑哪怕在兵力上处于劣势,将士们也不会害怕,能够心无旁骛的一往无前。

    一如桓熙之于近卫义从。

    当桓熙来到大荔县的时候,苻坚也带兵抵达了高壁岭。

    高壁岭位于太原盆地与临汾盆地之间,为南北交通要冲,地势险峻,易守难攻,因刘邦在回师长安的途中,收到吕后寄来的韩信首级,并将其安葬于此,故而又被称为韩信领。

    虞军十万步骑正在有序通过,而苻坚则来到了韩信墓前凭吊。

    墓前立有一块青石所刻的石碑,上书‘汉淮阴侯墓。’

    当然,这不是韩信唯一的墓穴,因其身首分离,故而在长安以东三十里,另有一处坟墓。

    五百多年风吹雨打,高壁岭上的这座韩信墓早已残破不堪。

    苻坚触景生情,遥想当年,刘邦被分封在巴蜀与汉中,满是不甘,而项羽衣锦还乡,风光无限,但正是刘邦任用韩信为将,最终突破了三秦的封锁,一步步打到了乌江北岸,逼得项羽自刎,据有天下。

    如今苻坚的处境,甚至不如被迫寄居在巴蜀的刘邦,他也希望有一个韩信能在此时出山,助他扭转乾坤。

    苻坚所不知道的是,原本在他的命中,应该有一位大贤辅佐,此人单凭一己之力,就能充当汉初三杰的作用,辅佐他基本统一北方。

    那人便是王猛,只可惜却被桓熙捷足先登。

    此时,苻坚凭吊韩信墓,心里想的却不是王猛,而是谢艾。

    因为桓熙与王猛分工明确,十年间,王猛真正独自领兵的机会有且只有三次。

    第一次是桓熙在夺取长安以后,率军进攻安定郡,而以王猛领偏师收取北地郡。

    第二次则是桓熙在河西与张重华作战期间,姚襄进攻潼关,王猛率州郡兵前往支援,姚襄见梁军增援已至,只得无奈退兵,不曾射出一箭。

    第三次则是统御三万步卒驰援桓温。

    这三次单独领兵,都没有机会让王猛向世人展示他的军事才能。

    苻坚此时最需要的不是内政方面的人才,而是在军事上能够倚重的大将。

    “只恨谢艾不能为朕所用!甘为桓熙鹰犬!”

    苻坚不无遗憾地说道。

    他在关西也有自己的消息来源,桓熙一早就确定了谢艾将会随军出征,这一消息也被苻坚所知晓。

    去年在河套,苻坚就曾与谢艾有过交手,很清楚对方的能力。

    虽然虞国的官方说法不承认失败,认为苻坚是因为桓熙进攻河东郡,只得从河套班师,回援河东。

    但是这番说辞骗得了愚昧大众,莫非还能骗过苻坚自己。

    一个桓熙,已经足够棘手,再加一个谢艾,如果不是知道慕容儁会以燕国主力西进,苻坚绝对会放弃这次的作战计划。

    重新收拾好心情,苻坚在离开韩信墓时,吩咐近臣道:

    “淮阴侯乃古之名将,却蒙冤被杀,可怜可叹,传令当地官府,遣人好生修缮坟墓。”

    有道是千金易马骨,今日苻坚别说是让人修缮韩信的故冢,哪怕建起一座梧桐宫,也吸引不到凤凰前来栖身。

    诸葛亮得其主,不得其时,但他之所以出山辅佐几乎是穷途末路的刘备,是因为年少时寄居徐州,可能目睹了曹军屠城,而刘备又是天子当众认下的皇叔,正儿八经的汉室宗亲。

    他苻坚又有什么,就连这大虞天王的位置,都是靠着政变得来的,若是搁在春秋时期,史官定要记一笔:苻坚弑其君。

    走下高壁岭,正好有信使自邺城而来,原来是慕容儁派来与苻坚通报消息,信使出发之日,他已经点齐兵马,向着河内郡进发。

    (本章完)