第一百二十章 刘安江金榜题名

    几天以后,不知不觉船已到了通州,刘安江和张謇告别船家上了岸。

    刘安江付了船费,张謇坚持要俩人平摊。刘安江哪里肯要,笑道:路遇仁兄,乃是吾之幸。微薄船费,理应由小弟承担。若不遇仁兄,这船费还不是我一人之事?何况与仁兄相处,让小弟受益匪浅,乃是无价可谈。

    张謇拗不过刘安江,也只得罢了。

    他们计算好时间,要了两辆“公车”直奔长安街的“龙门”。

    “龙门”位于在**前长安街东侧。是皇城通往内城东部的通道之一。被誉为中国“第一街”的长安街,即因长安左门和右门这两座门而得名,取长治久安之意。长安左、右门建于明永乐十八年(140年),两门规格建制相同,均为三阙、券门、汉白玉石门槛、单层歇山黄琉璃瓦顶、红墙,基础为汉白玉石须弥座。明清两代“科考”殿试后,考中进士的考生姓名会被写在一张长长的黄榜上,在鼓乐御杖引导下,从午门接出,向南经**,再向东至长安左门出来,张挂在临时搭建的龙棚内。由于古代金榜提名就像“鲤鱼跳龙门”,一登“龙门”,身价百倍,其人生立马会“青云直上”。所以,古时人们又称长安左门为“龙门”。

    在门口,他们在卫士验证身份以后,才许入内,直至礼部的贡院报到。进入贡院之后,真正的考试才算开始。

    清代会试都要持续数天,所以这段时间里,贡院就是考生临时的家。一般来说,考生号舍的标准是长4尺、宽3尺、高6尺,按照今天的单位换算,大概人均面积不到平方米,而且吃住、写作一体,着实有些拥挤。

    在进如号舍前先搜身,每人发三根蜡烛,进去后房门马上封锁,考生就在里面答题,晚上也在里面休息。也正是在这种环境下,考生才写出一篇篇妙笔生花

    号舍安排妥当之后,刘安江将自带的帘子挂起,以便遮挡阳光,防止雨淋。继而铺好被褥,等待吃饭和就寝,为第二天的考试养精蓄锐。

    所谓会试者,共会一处,比试科艺。由礼部主持,在京师举行考试。会试在北京内城东南方的贡院举行。会试的主考官4人(明代为人)称总裁,以进士出身的大学士、尚书以下副都御史以上的官员,由部都请派充。

    会试分三场举行,三日一场,第一场在初九日,第二场在十二日,第三场在十五日,亦先一日入场,后一日出场。三场所试项目,四书文、五言八韵诗、五经文以及策问,与乡试同。

    考场周边挂满了:“为国求贤”、“遵守场规”、“严禁怀夹”等标签。

    另有同考官18人多由翰林充当。考试时的弥封、誊录、校对、阅卷、填榜等手续与乡试一样。

    经过近半个月差不多像“牢狱”的生活,总算熬到了头。刘安江如释重负,笑嘻嘻走出考场。

    刘安江第一时间找到了张謇,笑着问道:仁兄,感觉如何?

    张謇笑道:马马虎虎。你呢?

    刘安江也笑道:彼此彼此。反正已经过去,再多想也无济于事。不如小酌一下,放松放松。

    张謇笑道:乃也使得。

    在全聚德酒楼,他们要了半只烤鸭,几碟小菜,相对而坐。

    张謇笑道:近来一直要贤弟破费,实在不好意思。

    刘安江笑道:您我相遇,实为天意,时下情同手足,何谈破费之事。若仁兄此行高中,日后小弟还得依仗仁兄呢。

    张謇笑道:一切听天由命。

    ......

    离四月十五发榜还有些时间,刘安江与张謇只能在京城,休闲几天。他们一起游了香山、古长城等地。倒也显得悠哉。

    ......

    发榜之日,可谓“龙门”东面的黄榜墙,牵动着千千万万人的心。考生、家眷、亲朋好友......一旦放榜,有人欢喜有人忧,一张窄窄的榜单承载了十年寒窗太多的辛酸。

    金小莹和俞雅晴同样如此,夫君离家已一月有余,不知其饮食起居,冷暖温饱是否自重?真是:山有木兮木有枝,心悦君兮君不知。寂寞深闺,柔肠一寸愁千缕。她们期盼夫君高中得志,荣归故里,光宗耀祖,自己头上也多了一个光环;但她们也惧怕夫君高中,一旦夫君高中在朝廷为官,巴结的人有之,阿谀谄媚的人有之,夫君是否还是现在的夫君?世道中,难道“陈世美”之人还少?

    已经桃红柳绿的江南。俞雅晴在院子里,看着被微风吹落桃花花瓣,心境异常复杂。毕竟是年纪轻轻,她少了与刘安江朝夕相处温馨,少了与刘安江同枕共眠的呢喃,好在承本长得可爱,倒也增添了她的乐趣,心思也分散了不少。

    金小莹倒也还好,虽然,自己的肚子也渐渐隆起,离分娩为期不远。反正男人与人合的,多一个人少一个人合也无所谓,反正自己虽然已是人老珠黄,毕竟家里是老大,这个地位,谁也动摇不了的。何况承业也渐渐长大,今后两个孩子,家里也有不少琐事要打理,哪有那么多闲工夫去思考男女之情。

    ......

    四月十五日,到了发榜之日,辰时未到,黎明时分,伫立于礼部南院的大墙外等待放榜的学子们,墙下面已经人头攒动。好不容易熬到辰时,由仪仗队的乐队响起,这时,等待的人群屏住呼吸,心跳加快,自己的命运就在这一霎那。

    两位监考夹着黄榜,在卫士的护送下来到大墙下,将黄榜高高挂起,这时墙下,一片沸腾,有的高兴地跳起来,有的沮丧着。刘安江也拉着张謇挤进人群。只见榜首:会元,通州府张謇;湖州府刘锦藻(刘安江)也榜上有名。

    刘安江和张謇同时登科。刘安江高兴得一把抱起跳起来。

    会试出闱,意味着取中,称“贡士”,有资格参加殿试。

    刘安江找机会给家里发了一个电报,电文:已出闱,待殿试。六个字。

    刘家接到电报,上下无不欢欣鼓舞。刘镛更是眉开眼笑。道:乃是祖上积德。他又和唐璇璇、小莹、俞雅晴商量。道:安江出闱,至少是个“贡士”,已成大局。日后,必有报事来报。老家湖州府,故报事至老家必定无疑。不如大家一起回老家等着。顺便回老家看看企业和家里工程进展情况。

    大家一致认为:倒也使得。

    一听全家老小要回南浔,姚琴芳感到十分兴奋,虽然她也怀有身孕,但毕竟走惯了柏油马路,看惯了万家灯火。对乡下而言,是一件新鲜事。何况,听说刘家还在建大院、建家庙,毕竟自己是刘家的三房太太,连这点都不知,岂不遗憾?

    妍妍和小莹更是兴奋,顺便还可以回娘家看看。

    于是,刘镛唤了一艘较大的航船,一家老小加上佣人近二十号人,浩浩荡荡,回南浔。