or7-ep2:穿刺公(7)
or7-ep2：穿刺公（7）
尼克·西摩尔·帕克站在摩天大楼顶端的脚手架上，居高临下地俯视着这座可与巴黎相提并论的城市，但他并没有什么心思去感慨东方小巴黎的别样异域风光，那不是他生活中的一部分。对他而言，不必躲在下水道里，已经是不幸中的万幸，再奢求其他简直是得寸进尺。
为什么事情会变成这样呢？几个月过去了，他的意识来到这个平行世界已经快一年了，而他出发之前无论如何都想象不到这么离谱的悲剧会发生在他的身上：在这个平行世界里，名为尼克·西摩尔·帕克且身高、体重、相貌都同年轻时的他自己大致相仿的人——不，不能称作人了——其实是个食尸鬼，而且还是跑到了异国他乡去流浪的外国食尸鬼。
这不是人能过下去的日子。他吃不了任何食物，生前所喜爱的一切美食都难以下咽。即便帕克从来不觉得自己对生活环境很挑剔，他还是得承认，人类的食物进了食尸鬼的嘴之后给他的大脑只能带来折磨。就算把他扔进化粪池，结果也不会更糟糕了。
一个又一个底线被他突破了。若非他及时地遇到了麦克尼尔，也许他现在和其他的食尸鬼不会有什么区别。一样地为了求生而杀人、吃人……到那时，纵使麦克尼尔愿意原谅他并将他之前的全部罪行称之为李林的恶趣味，尼克·西摩尔·帕克也不会原谅自己。
“十几年没回来，布加勒斯特真是大变样啊。”在帕克身后，身穿浅灰色风衣、戴着紧贴脸部且状似面膜的奇怪面具的食尸鬼通缉犯缓缓开口了，那人的衣着只会让帕克联想到各种乔装打扮的食尸鬼搜查官，其中也包括麦克尼尔和伯顿，“走过那么多大城市，还是家乡的感觉最好。”
【但这不会是我们的家乡。事实上，我们是不受欢迎的怪物。】
“的确如此。”亚历山德鲁·麦齐亚的声音和他的真实外貌一样平平无奇，既不能让人高兴也不能令人厌恶或是恐惧，也许这正是这名被通缉的大食尸鬼选择了一种不具备明显可识别特征的伪装的理由，“没有人会为我们的诞生而嘱咐，他们不献上诅咒就已经是最大的尊敬了。几百年以来，我们食尸鬼的生存空间不断地被压缩，如今我们可谓彻底沦为了下水道里的老鼠。”
【国外的食尸鬼是怎么做的？】帕克确实感到很好奇，他听说不同的国家有对待食尸鬼的不同策略（尽管如此，歼灭才是最常见的办法），但任何一种看似直截了当的手段背后或多或少都隐藏着一些见不得人的秘密，【暴力对抗没有出路，至少你和我都认同这个结论。然而，用和平的手段去争取生存空间，听起来也是天方夜谭。】
亚历山德鲁·麦齐亚，是活跃在上世纪90年代的著名食尸鬼，一度成为统治着罗马尼亚黑帮的犯罪帝王。就是这么一个曾经不可一世而且在各方的默认下坐稳了黑道首脑位子的家伙，只因暴露了身为食尸鬼的秘密而瞬间一文不名，如同多年以前在德国被歼灭的冯·罗斯瓦尔德家族一样。仅从过去十几年间的各种案例来看，真实身份暴露对于食尸鬼而言等同被直接判处死刑，其原有的任何身份都不能成为免死金牌，更不必说大部分国家明文规定食尸鬼不享受任何权利。除非藏得足够深，否则那些人类社会的装饰品只是自欺欺人的麻醉剂罢了。
他回来了，孤身一人回到了对他而言早已陌生的城市。尽管他还没能凝聚起这座城市中的食尸鬼的力量，对他的围剿却已经开始了。
“要用聪明一些的手段。”亚历山德鲁·麦齐亚和帕克一起站在了建筑的边缘，只要他们再往前探出一步，就会掉下去摔个粉身碎骨——又或者他们可以借此检验身体力量的强度。不过，无论结果是什么，两个食尸鬼都清楚，他们是断然无法凭借着看似强大的蛮力去对抗人类的。
【如果我们的生命系于他人一念之间，安全是永远得不到保障的。】
“人类当中有一种观点是，他们彻底消灭我们只是个成本问题。”麦齐亚指着不远处的一处车祸现场，“因此，把成本提高一些就可以了。这座城市里有不少和我们一样完全无法享受到繁华带来的便利的人们，也有相信我们的活跃可以为他们分摊压力的人们，还有其他各种各样有着不同的动机并彼此之间产生冲突的群体……他们都认为我们微不足道，毕竟我们的杀人效率还赶不上汽车。这就是我们争取生存空间的唯一机会了。”
曾经叱咤风云的食尸鬼首领转向帕克，好奇地打量着这个最近声名鹊起的同类。
“你为什么选择放过那些盗窃食物的家伙？我见过太多为了一顿饭而杀光附近所有同类的……饕餮。”
【我们和他们之间的矛盾是内部矛盾，而我是不会让我的同类被人类的食尸鬼搜查官所杀的。】帕克并不在乎这些话的真假，麦克尼尔既然要他演戏，他就要演得最好，【你也看到了，我们对同类的仇恨和戒备甚至超过了对人类的警惕……可笑的是，我们明明躲藏在人类的城市里过着惶惶不可终日的生活，却荒唐地视人类为家畜而全然忘记自己的处境，简直就跟人类忽视我们的危险一样滑稽。】
不久之前，帕克和卡萨德合作建立了一桩新的生意，那就是从一切可以搜集到尸体的地方寻找食物并将其提供给食尸鬼，借此让部分食尸鬼完全免去自行杀人放火或从不靠谱的黑市购买劣质食物（甚至只剩下骨头）的麻烦。虽然当时出了些差错，在查清劫持了卡萨德送来的货物的嫌疑人是几个快要饿死的老弱病残之后，帕克大度地决定放过对方并顺势和麦克尼尔配合着完成了心照不宣的假袭击。他换来的当然是那些食尸鬼们的感恩戴德，但他倒是宁愿那些家伙更忘恩负义一些。
布加勒斯特市内潜伏着大量的食尸鬼，具体数字则连罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局都不一定清楚。其实，已经自认为潜入了食尸鬼社会的帕克也不了解详细情况，因为有太多的食尸鬼选择了保持沉默并低调地过着与世无争的生活。因此，即便他尝试着四处寻找有组织的食尸鬼并将其招揽到自己麾下，现今被他收拢来的人手仍然有限。
这些食尸鬼都必须死：这是麦克尼尔的结论和最终处理意见。
“你说得很对，我们的同族无法摆正自己的心态。”亚历山德鲁·麦齐亚有些失落地点了点头，“当人类取得一个又一个进展、不断地开拓新世界时，我们所做的只是躲藏起来吃他们的残羹剩饭，简直就是世界的寄生虫。为了不让我们的后人继续过着这种生活……是时候做出一些改变了。有一位大人物需要我们帮他做一份看起来很真实的假账，我希望你能完成这项任务。事成之后，事情或许会向着有利于我们的方向转变。”
帕克快速地把罗马尼亚政要和商业大亨的名字在自己的脑袋里盘点了一遍，他向着亚历山德鲁·麦齐亚点头致意，而后离开了建筑边缘，顺着附近用来维修的梯子返回了建筑内部。像这样可供他们安全出入的地方，市内还有几处，不过也不多了。要不是麦克尼尔告诉他应该放长线钓大鱼，也许第二天罗马尼亚探员们就会因帕克的举报而蜂拥前来。
煎熬的斗争在他的内心上演着。他是个人类，而且必须是个人类，是宁死都不愿放弃人类的身份去换取什么力量或寿命的普通人。向他抛出橄榄枝的人很多，甚至连凯恩都认为帕克是个【可造之材】，然而他从未动心过。但是，身为食尸鬼的一切体验都在逐渐改变着他的想法，他并不清楚自己还能坚持多久。
也许麦克尼尔这一次失算了，让帕克潜伏进入食尸鬼社会着实是个坏主意。帕克固然能够成为打入这个平行社会的密探，而他周遭的一切却还在潜移默化地改变着他。
半个小时后，帕克把自己的几名得力手下召集起来开了个会。他将亚历山德鲁·麦齐亚布置给自己的几项任务分别安排给了不同的小头目，并且再三叮嘱这些人注意不要和人类发生正面冲突。为了避免一些缺乏常识的家伙给他带来更大的危险，帕克决定按照曾在人类社会取得的学历来任命相关负责人，但他悲剧性地发现想找个大学毕业生都是难上加难。一想到麦克尼尔身边跟着两个真正的博士，从来都不是好学生的帕克竟然隐约产生了一种羡慕之情。
他一度是非常自负的，无论是学校里的老师还是gdi的宪兵都不能让他服帖。对个人战斗能力和指挥能力的绝对自信所塑造出的人格却在被迫吃垃圾的大半年里被彻底摧毁了，可怜的帕克终于明白自己不再是呼风唤雨的特种兵指挥官，而是个随时会被食尸鬼搜查官像一条狗一样杀死在街头的异形怪物。他自己都瞧不起自己，那时他终于明白了麦克尼尔事先的警告：没人能预想到在平行世界的遭遇会如何地改变他们的认知和行为模式。
只有在同样使用暴力殴打其他食尸鬼的时候，他才能找回一点当年的感觉。
即便和其他食尸鬼相处的时候，帕克也不能摘下面具。他的真面目只能对自己的人类朋友展现出来，准确地说是和那些同他来自同一个平行世界的人们。但是，他又必须在上街的时候脱掉全部伪装，不然过路人当中或许就会有那么一两个好奇的家伙怀疑他其实是食尸鬼。按部就班地布置了各项工作后，帕克离开了这栋大楼，在那之前他先换下了自己的全部伪装并把这些东西塞进了另一个包裹里。而后，他乘着公交车前往布加勒斯特市第4区，准备在那里会见亚历山德鲁·麦齐亚所说的可信合作伙伴。
公交车里挤满了赶着上班的市民，也许帕克是这辆车里唯一不去上学或上班的乘客。和别人的目光相遇总会让他感到尴尬，于是他索性只顾着看窗外的风景。这么长时间过去了，他很少真正对城市的景色投以关注，那会令他自惭形秽并更加清醒地明白自己的软弱和无力。
满载市民的车辆呼啸着擦过斑马线，暂时地搅乱了戴着墨镜的年轻人的心绪。
“……喂，咱们在两边同时上演苦肉计是不是有点太冲动了？”站在麦克尼尔身旁一起排队等着红灯变成绿灯的伯顿烦躁地跺着脚，“只要有一方露馅，另一方差不多也要暴露。”
“乐观些，伙计。我们和帕克都已经得到了各自一方的信任，起码目前是。”麦克尼尔最近心情大好，他从帕克那里获取到的食尸鬼情报比他过去几个月以来自己单打独斗地摸索的收获要大得多，而且这还只是冰山一角，“食尸鬼可以利用我们当中一些腐化堕落的败类，我们也可以反其道而行之，而且效果会更好。你不能指望一群只信得过拳头和暴力的家伙有什么智商，他们的脑袋里都长满了肌肉。”
眼前的红灯变成了绿灯。麦克尼尔拍了伯顿一下，而后和对方一起走过人行横道。说时迟那时快，不远处突然传来了刺耳的摩擦声，而且越来越近。两人转头一看，只见一辆跑车以迅雷不及掩耳之势冲向拥挤在人行横道上的众人。见到这势不可挡的现代最大肇事工具朝着他们奔来，麦克尼尔和伯顿抬腿就跑，一直跑到了人行道另一侧并躲进了附近的一家商店后才停下。
但是，那些来不及躲闪的人们却没有这么幸运。你拥我挤的行人就在慌乱中丧失了最后的逃生机会。车子撞进人群，将十几人当场撞飞出去，而后一头扎进了另一辆过路的公交车。惊魂未定的市民们还没反应过来究竟发生了什么，却见那大难不死的司机从车上跳下来、手持一把短刀以矫健的步伐冲向附近街道上的路人。
“见鬼，咱们怎么会碰上这种混账？”伯顿暗叫倒霉，“……谁先去？”
麦克尼尔没回答他，自己径直冲出了商店。此时，那名手持短刀飞快地在每个过路人身上捅一刀的家伙正好跑到麦克尼尔眼前，并且将麦克尼尔当成了下一个目标。然而，丧心病狂地对着无辜平民下手的杀人犯显然撞到了铁板上，他刺向麦克尼尔的一刀被对方轻而易举地躲过，而后那戴着墨镜的青年就扭住了袭击者的手臂。一股令人难以忍受的剧痛从肘关节部位一直传递到大脑，方才还凶神恶煞的袭击者在被麦克尼尔折断了右臂之后终于安分了一些。
紧随麦克尼尔身后的伯顿先拨打了报警电话，而后赶来帮助麦克尼尔控制住这个疑似疯癫的家伙。
“他真是疯了。”伯顿愤恨地盯着五官扭成一团的袭击者，“……要不要宰了他？”
“你当他是食尸鬼吗？”麦克尼尔无奈地摇了摇头，“等警察。”
不得不说，这一次罗马尼亚警察的反应速度快得很，他们在几分钟后就赶到了现场并把已经害死了至少有十几人的袭击者带走了：这个杀人犯一路上都在傻笑，显然不是已经疯了就是处在疯癫的边缘。然而，当时正好报了警而且抢先控制住了袭击者的麦克尼尔和伯顿也被警察们客气地请去协助调查了，多亏麦克尼尔提前把事情告知了康斯坦丁·杰莱里，他们才免去了把剩下的一整天都花在警察局里的特殊待遇。
“非常感谢您的协助，我是不想和警察打交道。”伯顿忙不迭地向杰莱里表示自己的感激，“不过，您用了什么理由呢？”
“我跟他们说，你们两个是可能涉嫌窝藏食尸鬼的犯罪嫌疑人，于是他们就决定把你们扔给我们了。”
“……这下可好，咱们成了通缉犯。”麦克尼尔故作惊讶，“也许我们得和上级申请撤退了。”
“不，其实这只是个常用的借口。”杰莱里连忙和两位外国同行解释他们并没真的成为犯人，“因为……像我们这样能随处干预各种事务的机构，若是不想被人指责，总要留下一些至少在书面记录上说得过去的理由。”
杰莱里这一本正经地解释的模样把麦克尼尔逗笑了，他自己也知道杰莱里不会在这种问题上犯错误。与其说麦克尼尔将把柄交给了杰莱里，不如说他在考验杰莱里的诚意。谁也不希望名义上的盟友成为随时等待着反戈一击的敌人。
但是，这起事故已经极大程度地打乱了麦克尼尔的思路。那名驾驶着轿车冲入人群并手持利刃砍杀平民的杀人犯今日所制造的伤亡数字已经超过了布加勒斯特市近年来的年平均杀人案被害者数量，而公众的注意力很快就会被其吸引。不必别人多说，麦克尼尔也知道，布加勒斯特表面的平静祥和很可能因此而消失。他衷心地希望这只是个例而不是什么由某些客观因素导致的必然结果。
“城市里怎么就突然钻出来这么一个疯子呢？”送走杰莱里之后，伯顿陪着麦克尼尔继续去城市的其他地区进行走访调查，他和麦克尼尔都迫切地希望能够了解食尸鬼社会的全貌，“话说回来，被撞的人当中竟然没有一个食尸鬼。”
“食尸鬼都躲在下水道里吃尸体，怎么会在大白天跑出来逛街呢？”麦克尼尔翻着手机上的市区地图，凭借着这份免费的参考资料，他得以摸清市区内的环境，“……也许我们需要一份更详细的数字化地图。对了，之前我们可能过多地关注老社区而忽视了新社区，现在是时候暂时转换一下目标了。”
“那种现代化社区对食尸鬼来说简直是监狱啊，他们很可能在某个放松警惕的时刻暴露。”伯顿诧异地望着麦克尼尔，“他们不会故意住在最危险的地方，那不划算。”
“我知道，我是说我们可以适当地放松一阵，以便让他们多一点自由活动空间，不然他们又会纷纷躲起来了。”麦克尼尔晃了晃手机，“哪怕把这座城市的每一个角落都安上监控摄像头，我们也不见得能完全找出他们的行踪。不想办法把他们引出来的话，吃亏的还是我们。”
伯顿听了，没觉得麦克尼尔有什么错误，于是他同意了麦克尼尔的想法。两人打扮成路过的市民，顺着贯穿面前社区的道路前进，而后中途折返并转而前往另一个待调查的目标附近。就在离他们约有几百米远的地方，被街道的复杂结构弄得迷路的帕克一头雾水地寻找着出口。
“这些社区早就应该被淘汰了，它们完全不适应现在的城市模式。”帕克将其称之为生搬硬套俄国人建设经验的经典案例，“罗马尼亚的建筑业这么发达，早该把这些旧社区更新换代了。”
迄今为止，帕克仍然没学会罗马尼亚语。这怪不得他，他上学的时候就从来不是优等生，后来进了美国海军陆战队也是以战斗能力闻名。有麦克尼尔和其他同伴帮忙搞定那些细枝末节，他更愿意把全副心思花费在战斗上。如果能直截了当地用武力手段解决敌人，为什么非得用别的浪费时间的方法呢？
他钻进一扇狭窄的小门，进入了其中一栋居民楼，并按照亚历山德鲁·麦齐亚给出的地址找到了对应的门牌号。为了确保自己没被食尸鬼一方欺骗，帕克在出发之前还咨询了卡萨德的意见，尽管他并不是很愿意和生前疑似勾结nod兄弟会的首脑交换这么重要的情报。
尼克·西摩尔·帕克站在楼道里，伸出手敲了敲门。门开了，一个戴着眼镜的秃顶男人出现在他的面前。
“请问，您是特奥多尔·维亚努（teodorvianu）先生吗？”帕克用英语问道，“我有些生意要和您谈谈。”
“您是？”
“做食品销售的。”帕克挤进了屋内，“我们事先和您联系过。您当时说……有一种可能让我们很感兴趣的概念产品。”
疑惑的秃顶男子半信半疑地领着帕克走进屋内，刚要和帕克说话，猛地发现一个背后拖着一条触须的黑影趴在客厅窗户外侧。还没等他惊叫出声，帕克的衣袖里伸出了两条触须并迅速朝后刺穿了刚打开窗户的不明袭击者、将那食尸鬼的躯体拖进了屋内。
“您看，这就是我们的诚意。”帕克笑了，他脸上的肌肉令他的笑容看起来有些狰狞，“这里不安全，我们换个地方再聊。”
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尼克·西摩尔·帕克站在摩天大楼顶端的脚手架上，居高临下地俯视着这座可与巴黎相提并论的城市，但他并没有什么心思去感慨东方小巴黎的别样异域风光，那不是他生活中的一部分。对他而言，不必躲在下水道里，已经是不幸中的万幸，再奢求其他简直是得寸进尺。
为什么事情会变成这样呢？几个月过去了，他的意识来到这个平行世界已经快一年了，而他出发之前无论如何都想象不到这么离谱的悲剧会发生在他的身上：在这个平行世界里，名为尼克·西摩尔·帕克且身高、体重、相貌都同年轻时的他自己大致相仿的人——不，不能称作人了——其实是个食尸鬼，而且还是跑到了异国他乡去流浪的外国食尸鬼。
这不是人能过下去的日子。他吃不了任何食物，生前所喜爱的一切美食都难以下咽。即便帕克从来不觉得自己对生活环境很挑剔，他还是得承认，人类的食物进了食尸鬼的嘴之后给他的大脑只能带来折磨。就算把他扔进化粪池，结果也不会更糟糕了。
一个又一个底线被他突破了。若非他及时地遇到了麦克尼尔，也许他现在和其他的食尸鬼不会有什么区别。一样地为了求生而杀人、吃人……到那时，纵使麦克尼尔愿意原谅他并将他之前的全部罪行称之为李林的恶趣味，尼克·西摩尔·帕克也不会原谅自己。
“十几年没回来，布加勒斯特真是大变样啊。”在帕克身后，身穿浅灰色风衣、戴着紧贴脸部且状似面膜的奇怪面具的食尸鬼通缉犯缓缓开口了，那人的衣着只会让帕克联想到各种乔装打扮的食尸鬼搜查官，其中也包括麦克尼尔和伯顿，“走过那么多大城市，还是家乡的感觉最好。”
【但这不会是我们的家乡。事实上，我们是不受欢迎的怪物。】
“的确如此。”亚历山德鲁·麦齐亚的声音和他的真实外貌一样平平无奇，既不能让人高兴也不能令人厌恶或是恐惧，也许这正是这名被通缉的大食尸鬼选择了一种不具备明显可识别特征的伪装的理由，“没有人会为我们的诞生而嘱咐，他们不献上诅咒就已经是最大的尊敬了。几百年以来，我们食尸鬼的生存空间不断地被压缩，如今我们可谓彻底沦为了下水道里的老鼠。”
【国外的食尸鬼是怎么做的？】帕克确实感到很好奇，他听说不同的国家有对待食尸鬼的不同策略（尽管如此，歼灭才是最常见的办法），但任何一种看似直截了当的手段背后或多或少都隐藏着一些见不得人的秘密，【暴力对抗没有出路，至少你和我都认同这个结论。然而，用和平的手段去争取生存空间，听起来也是天方夜谭。】
亚历山德鲁·麦齐亚，是活跃在上世纪90年代的著名食尸鬼，一度成为统治着罗马尼亚黑帮的犯罪帝王。就是这么一个曾经不可一世而且在各方的默认下坐稳了黑道首脑位子的家伙，只因暴露了身为食尸鬼的秘密而瞬间一文不名，如同多年以前在德国被歼灭的冯·罗斯瓦尔德家族一样。仅从过去十几年间的各种案例来看，真实身份暴露对于食尸鬼而言等同被直接判处死刑，其原有的任何身份都不能成为免死金牌，更不必说大部分国家明文规定食尸鬼不享受任何权利。除非藏得足够深，否则那些人类社会的装饰品只是自欺欺人的麻醉剂罢了。
他回来了，孤身一人回到了对他而言早已陌生的城市。尽管他还没能凝聚起这座城市中的食尸鬼的力量，对他的围剿却已经开始了。
“要用聪明一些的手段。”亚历山德鲁·麦齐亚和帕克一起站在了建筑的边缘，只要他们再往前探出一步，就会掉下去摔个粉身碎骨——又或者他们可以借此检验身体力量的强度。不过，无论结果是什么，两个食尸鬼都清楚，他们是断然无法凭借着看似强大的蛮力去对抗人类的。
【如果我们的生命系于他人一念之间，安全是永远得不到保障的。】
“人类当中有一种观点是，他们彻底消灭我们只是个成本问题。”麦齐亚指着不远处的一处车祸现场，“因此，把成本提高一些就可以了。这座城市里有不少和我们一样完全无法享受到繁华带来的便利的人们，也有相信我们的活跃可以为他们分摊压力的人们，还有其他各种各样有着不同的动机并彼此之间产生冲突的群体……他们都认为我们微不足道，毕竟我们的杀人效率还赶不上汽车。这就是我们争取生存空间的唯一机会了。”
曾经叱咤风云的食尸鬼首领转向帕克，好奇地打量着这个最近声名鹊起的同类。
“你为什么选择放过那些盗窃食物的家伙？我见过太多为了一顿饭而杀光附近所有同类的……饕餮。”
【我们和他们之间的矛盾是内部矛盾，而我是不会让我的同类被人类的食尸鬼搜查官所杀的。】帕克并不在乎这些话的真假，麦克尼尔既然要他演戏，他就要演得最好，【你也看到了，我们对同类的仇恨和戒备甚至超过了对人类的警惕……可笑的是，我们明明躲藏在人类的城市里过着惶惶不可终日的生活，却荒唐地视人类为家畜而全然忘记自己的处境，简直就跟人类忽视我们的危险一样滑稽。】
不久之前，帕克和卡萨德合作建立了一桩新的生意，那就是从一切可以搜集到尸体的地方寻找食物并将其提供给食尸鬼，借此让部分食尸鬼完全免去自行杀人放火或从不靠谱的黑市购买劣质食物（甚至只剩下骨头）的麻烦。虽然当时出了些差错，在查清劫持了卡萨德送来的货物的嫌疑人是几个快要饿死的老弱病残之后，帕克大度地决定放过对方并顺势和麦克尼尔配合着完成了心照不宣的假袭击。他换来的当然是那些食尸鬼们的感恩戴德，但他倒是宁愿那些家伙更忘恩负义一些。
布加勒斯特市内潜伏着大量的食尸鬼，具体数字则连罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局都不一定清楚。其实，已经自认为潜入了食尸鬼社会的帕克也不了解详细情况，因为有太多的食尸鬼选择了保持沉默并低调地过着与世无争的生活。因此，即便他尝试着四处寻找有组织的食尸鬼并将其招揽到自己麾下，现今被他收拢来的人手仍然有限。
这些食尸鬼都必须死：这是麦克尼尔的结论和最终处理意见。
“你说得很对，我们的同族无法摆正自己的心态。”亚历山德鲁·麦齐亚有些失落地点了点头，“当人类取得一个又一个进展、不断地开拓新世界时，我们所做的只是躲藏起来吃他们的残羹剩饭，简直就是世界的寄生虫。为了不让我们的后人继续过着这种生活……是时候做出一些改变了。有一位大人物需要我们帮他做一份看起来很真实的假账，我希望你能完成这项任务。事成之后，事情或许会向着有利于我们的方向转变。”
帕克快速地把罗马尼亚政要和商业大亨的名字在自己的脑袋里盘点了一遍，他向着亚历山德鲁·麦齐亚点头致意，而后离开了建筑边缘，顺着附近用来维修的梯子返回了建筑内部。像这样可供他们安全出入的地方，市内还有几处，不过也不多了。要不是麦克尼尔告诉他应该放长线钓大鱼，也许第二天罗马尼亚探员们就会因帕克的举报而蜂拥前来。
煎熬的斗争在他的内心上演着。他是个人类，而且必须是个人类，是宁死都不愿放弃人类的身份去换取什么力量或寿命的普通人。向他抛出橄榄枝的人很多，甚至连凯恩都认为帕克是个【可造之材】，然而他从未动心过。但是，身为食尸鬼的一切体验都在逐渐改变着他的想法，他并不清楚自己还能坚持多久。
也许麦克尼尔这一次失算了，让帕克潜伏进入食尸鬼社会着实是个坏主意。帕克固然能够成为打入这个平行社会的密探，而他周遭的一切却还在潜移默化地改变着他。
半个小时后，帕克把自己的几名得力手下召集起来开了个会。他将亚历山德鲁·麦齐亚布置给自己的几项任务分别安排给了不同的小头目，并且再三叮嘱这些人注意不要和人类发生正面冲突。为了避免一些缺乏常识的家伙给他带来更大的危险，帕克决定按照曾在人类社会取得的学历来任命相关负责人，但他悲剧性地发现想找个大学毕业生都是难上加难。一想到麦克尼尔身边跟着两个真正的博士，从来都不是好学生的帕克竟然隐约产生了一种羡慕之情。
他一度是非常自负的，无论是学校里的老师还是gdi的宪兵都不能让他服帖。对个人战斗能力和指挥能力的绝对自信所塑造出的人格却在被迫吃垃圾的大半年里被彻底摧毁了，可怜的帕克终于明白自己不再是呼风唤雨的特种兵指挥官，而是个随时会被食尸鬼搜查官像一条狗一样杀死在街头的异形怪物。他自己都瞧不起自己，那时他终于明白了麦克尼尔事先的警告：没人能预想到在平行世界的遭遇会如何地改变他们的认知和行为模式。
只有在同样使用暴力殴打其他食尸鬼的时候，他才能找回一点当年的感觉。
即便和其他食尸鬼相处的时候，帕克也不能摘下面具。他的真面目只能对自己的人类朋友展现出来，准确地说是和那些同他来自同一个平行世界的人们。但是，他又必须在上街的时候脱掉全部伪装，不然过路人当中或许就会有那么一两个好奇的家伙怀疑他其实是食尸鬼。按部就班地布置了各项工作后，帕克离开了这栋大楼，在那之前他先换下了自己的全部伪装并把这些东西塞进了另一个包裹里。而后，他乘着公交车前往布加勒斯特市第4区，准备在那里会见亚历山德鲁·麦齐亚所说的可信合作伙伴。
公交车里挤满了赶着上班的市民，也许帕克是这辆车里唯一不去上学或上班的乘客。和别人的目光相遇总会让他感到尴尬，于是他索性只顾着看窗外的风景。这么长时间过去了，他很少真正对城市的景色投以关注，那会令他自惭形秽并更加清醒地明白自己的软弱和无力。
满载市民的车辆呼啸着擦过斑马线，暂时地搅乱了戴着墨镜的年轻人的心绪。
“……喂，咱们在两边同时上演苦肉计是不是有点太冲动了？”站在麦克尼尔身旁一起排队等着红灯变成绿灯的伯顿烦躁地跺着脚，“只要有一方露馅，另一方差不多也要暴露。”
“乐观些，伙计。我们和帕克都已经得到了各自一方的信任，起码目前是。”麦克尼尔最近心情大好，他从帕克那里获取到的食尸鬼情报比他过去几个月以来自己单打独斗地摸索的收获要大得多，而且这还只是冰山一角，“食尸鬼可以利用我们当中一些腐化堕落的败类，我们也可以反其道而行之，而且效果会更好。你不能指望一群只信得过拳头和暴力的家伙有什么智商，他们的脑袋里都长满了肌肉。”
眼前的红灯变成了绿灯。麦克尼尔拍了伯顿一下，而后和对方一起走过人行横道。说时迟那时快，不远处突然传来了刺耳的摩擦声，而且越来越近。两人转头一看，只见一辆跑车以迅雷不及掩耳之势冲向拥挤在人行横道上的众人。见到这势不可挡的现代最大肇事工具朝着他们奔来，麦克尼尔和伯顿抬腿就跑，一直跑到了人行道另一侧并躲进了附近的一家商店后才停下。
但是，那些来不及躲闪的人们却没有这么幸运。你拥我挤的行人就在慌乱中丧失了最后的逃生机会。车子撞进人群，将十几人当场撞飞出去，而后一头扎进了另一辆过路的公交车。惊魂未定的市民们还没反应过来究竟发生了什么，却见那大难不死的司机从车上跳下来、手持一把短刀以矫健的步伐冲向附近街道上的路人。
“见鬼，咱们怎么会碰上这种混账？”伯顿暗叫倒霉，“……谁先去？”
麦克尼尔没回答他，自己径直冲出了商店。此时，那名手持短刀飞快地在每个过路人身上捅一刀的家伙正好跑到麦克尼尔眼前，并且将麦克尼尔当成了下一个目标。然而，丧心病狂地对着无辜平民下手的杀人犯显然撞到了铁板上，他刺向麦克尼尔的一刀被对方轻而易举地躲过，而后那戴着墨镜的青年就扭住了袭击者的手臂。一股令人难以忍受的剧痛从肘关节部位一直传递到大脑，方才还凶神恶煞的袭击者在被麦克尼尔折断了右臂之后终于安分了一些。
紧随麦克尼尔身后的伯顿先拨打了报警电话，而后赶来帮助麦克尼尔控制住这个疑似疯癫的家伙。
“他真是疯了。”伯顿愤恨地盯着五官扭成一团的袭击者，“……要不要宰了他？”
“你当他是食尸鬼吗？”麦克尼尔无奈地摇了摇头，“等警察。”
不得不说，这一次罗马尼亚警察的反应速度快得很，他们在几分钟后就赶到了现场并把已经害死了至少有十几人的袭击者带走了：这个杀人犯一路上都在傻笑，显然不是已经疯了就是处在疯癫的边缘。然而，当时正好报了警而且抢先控制住了袭击者的麦克尼尔和伯顿也被警察们客气地请去协助调查了，多亏麦克尼尔提前把事情告知了康斯坦丁·杰莱里，他们才免去了把剩下的一整天都花在警察局里的特殊待遇。
“非常感谢您的协助，我是不想和警察打交道。”伯顿忙不迭地向杰莱里表示自己的感激，“不过，您用了什么理由呢？”
“我跟他们说，你们两个是可能涉嫌窝藏食尸鬼的犯罪嫌疑人，于是他们就决定把你们扔给我们了。”
“……这下可好，咱们成了通缉犯。”麦克尼尔故作惊讶，“也许我们得和上级申请撤退了。”
“不，其实这只是个常用的借口。”杰莱里连忙和两位外国同行解释他们并没真的成为犯人，“因为……像我们这样能随处干预各种事务的机构，若是不想被人指责，总要留下一些至少在书面记录上说得过去的理由。”
杰莱里这一本正经地解释的模样把麦克尼尔逗笑了，他自己也知道杰莱里不会在这种问题上犯错误。与其说麦克尼尔将把柄交给了杰莱里，不如说他在考验杰莱里的诚意。谁也不希望名义上的盟友成为随时等待着反戈一击的敌人。
但是，这起事故已经极大程度地打乱了麦克尼尔的思路。那名驾驶着轿车冲入人群并手持利刃砍杀平民的杀人犯今日所制造的伤亡数字已经超过了布加勒斯特市近年来的年平均杀人案被害者数量，而公众的注意力很快就会被其吸引。不必别人多说，麦克尼尔也知道，布加勒斯特表面的平静祥和很可能因此而消失。他衷心地希望这只是个例而不是什么由某些客观因素导致的必然结果。
“城市里怎么就突然钻出来这么一个疯子呢？”送走杰莱里之后，伯顿陪着麦克尼尔继续去城市的其他地区进行走访调查，他和麦克尼尔都迫切地希望能够了解食尸鬼社会的全貌，“话说回来，被撞的人当中竟然没有一个食尸鬼。”
“食尸鬼都躲在下水道里吃尸体，怎么会在大白天跑出来逛街呢？”麦克尼尔翻着手机上的市区地图，凭借着这份免费的参考资料，他得以摸清市区内的环境，“……也许我们需要一份更详细的数字化地图。对了，之前我们可能过多地关注老社区而忽视了新社区，现在是时候暂时转换一下目标了。”
“那种现代化社区对食尸鬼来说简直是监狱啊，他们很可能在某个放松警惕的时刻暴露。”伯顿诧异地望着麦克尼尔，“他们不会故意住在最危险的地方，那不划算。”
“我知道，我是说我们可以适当地放松一阵，以便让他们多一点自由活动空间，不然他们又会纷纷躲起来了。”麦克尼尔晃了晃手机，“哪怕把这座城市的每一个角落都安上监控摄像头，我们也不见得能完全找出他们的行踪。不想办法把他们引出来的话，吃亏的还是我们。”
伯顿听了，没觉得麦克尼尔有什么错误，于是他同意了麦克尼尔的想法。两人打扮成路过的市民，顺着贯穿面前社区的道路前进，而后中途折返并转而前往另一个待调查的目标附近。就在离他们约有几百米远的地方，被街道的复杂结构弄得迷路的帕克一头雾水地寻找着出口。
“这些社区早就应该被淘汰了，它们完全不适应现在的城市模式。”帕克将其称之为生搬硬套俄国人建设经验的经典案例，“罗马尼亚的建筑业这么发达，早该把这些旧社区更新换代了。”
迄今为止，帕克仍然没学会罗马尼亚语。这怪不得他，他上学的时候就从来不是优等生，后来进了美国海军陆战队也是以战斗能力闻名。有麦克尼尔和其他同伴帮忙搞定那些细枝末节，他更愿意把全副心思花费在战斗上。如果能直截了当地用武力手段解决敌人，为什么非得用别的浪费时间的方法呢？
他钻进一扇狭窄的小门，进入了其中一栋居民楼，并按照亚历山德鲁·麦齐亚给出的地址找到了对应的门牌号。为了确保自己没被食尸鬼一方欺骗，帕克在出发之前还咨询了卡萨德的意见，尽管他并不是很愿意和生前疑似勾结nod兄弟会的首脑交换这么重要的情报。
尼克·西摩尔·帕克站在楼道里，伸出手敲了敲门。门开了，一个戴着眼镜的秃顶男人出现在他的面前。
“请问，您是特奥多尔·维亚努（teodorvianu）先生吗？”帕克用英语问道，“我有些生意要和您谈谈。”
“您是？”
“做食品销售的。”帕克挤进了屋内，“我们事先和您联系过。您当时说……有一种可能让我们很感兴趣的概念产品。”
疑惑的秃顶男子半信半疑地领着帕克走进屋内，刚要和帕克说话，猛地发现一个背后拖着一条触须的黑影趴在客厅窗户外侧。还没等他惊叫出声，帕克的衣袖里伸出了两条触须并迅速朝后刺穿了刚打开窗户的不明袭击者、将那食尸鬼的躯体拖进了屋内。
“您看，这就是我们的诚意。”帕克笑了，他脸上的肌肉令他的笑容看起来有些狰狞，“这里不安全，我们换个地方再聊。”
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