or3-ep1:釜山行(14)
or3-ep1：釜山行（14）
世上有多少灯红酒绿和纸醉金迷，就有多少与之相对的穷困潦倒和孤苦伶仃。这种鲜明的对比可以发生在任何一座城市中，一面象征着无数人心目中极致的物质追求，一面代表着被主流舆论认为毫无价值的失败者。但是，今非昔比，时代悄然发生了变化，世界大战的影响潜移默化地改变了每个人心目中自认为合理的常识。
站在这条大街的外围，迈克尔·麦克尼尔穿着一件带着破洞的外套，仰视着那些从背面能够看到另一侧画面的全息影像广告，刻意地说服自己忘记发生在身旁的这些令人不愉快的意外事件。同样是长着欧洲人或非洲人面孔的外国人，那些打扮体面的成功人士不可能被正在巡逻的警察误认为难民。只有终日担心生计的穷人才容易成为警察的首选目标。在来到这里的途中，麦克尼尔也遭遇了警察的盘问，所幸他借助任队长提供的一些证明有效地避免了被拉到警察局甚至是难民收容设施接受调查的下场。
“为什么停下了？”
“这里面的人和我们生活在两个不同的世界中。”麦克尼尔转过身子，走向几步远处的长椅，米拉坐在那里等着他，“让我感到不可思议的是，我们可以这么小的范围内同时见证这个城市最大的繁华和最不堪入目的贫困。”
游荡在釜山的难民早已成为了当地警方和官员的心腹大患之一，虽然一部分难民努力地谋生，那些罪犯造成的恶劣影响足以让其他市民对整个难民群体的印象迅速恶化。难民群体缺乏约束还表现在其内部的斗争上，假如有人认为难民只会去抢劫和殴打釜山当地的普通市民，那就大错特错了——其他的难民，无论是正在打工的老实人还是无所事事的无业游民，都逃不过同胞的木棒和拳头。由于警察不是很愿意保护难民的权益，这些只想安稳地过日子的难民必须学会采取暴力方式对抗那些罪犯。
然而，排除军人等特殊职业，只有习惯了打架的人才最擅长使用暴力，而在这样较为和平的城市中，最擅长打架的只会是从事犯罪活动的罪犯或无业游民。麦克尼尔从未听说有守法市民在工作之余也擅长打架，工作本身完全能够榨干他们的全部精力。警察确实在认真地惩治暴力犯罪活动，可他们并不认真地保护那些应当被区别对待的难民，其结果是难民们逐渐发现自己除了当罪犯之外别无出路。
这正是让麦克尼尔十分苦难的问题之一，作为一个真正的逃兵，一个不可能再通过投靠类似nffa的组织来获得豁免的流亡者，一个寄生在其他国家的难民，他可能无法找到获取合法身份的机会，更成不了真正的移民。如果说以前他仅凭自己的身份就能获得额外的尊重，那么伴随着美利坚帝国在战争中逐渐落入下风，这种附带的尊敬也不复存在了。美国人的身份并不具有独特的魅力，镜头上的滤镜效果消失后，人们惊讶地发现这些难民中充斥着未能接受充分教育的流氓和歹徒。
“没有人拦着你，所罗门先生，想进去看一看，那就进去嘛。”
“你不明白。”麦克尼尔把兜帽套在脑袋上，免得路过这里的其他难民投来不必要的关注，“挡在这两个世界之间的，不是这条街道。是的，我们可以轻松地走过这条街，到那觥筹交错的另一个世界去看热闹，但我们还是要回到这里的。那是一种完全不同的生活方式、不同的思维方式和态度。”
难民们聚集在城市的各个角落，有时他们就盘踞在废弃的停车场中，将原本为车辆准备的方格划分为狭窄的领地，供无家可归的难民们居住。对难民抱有一定同情并寄希望于这些难民的涌入能在经济上解决一些问题的政客们竭尽全力地阻止警察和其他官员采取近乎歧视的手段对待难民，但难民带来的犯罪问题又无法忽视。一来二去，双方形成了一种堪称自欺欺人的平衡，警察也只管抓捕犯罪的难民。罪犯越来越多一定是因为抓得不够多，加大搜查力度一定能解决问题，许多警察都抱有这种态度。犯罪事件多了，他们就盘问得紧一些；要是最近的犯罪活动有所减少，他们也不会在意像麦克尼尔这样的过路人。
两人的身后传来了脚步声，麦克尼尔不必回头，他凭借着经验猜测那是一些游手好闲的难民来找乐子。弱肉强食和极端的暴力崇拜在难民中成为了共识，况且许多难民没有实施义体化改造的经济实力，仅凭常人的躯体，男性普遍比女性拥有更大的力量，这不难解释为何那些视频中的受害者多半也是女性。袭击女性市民，肯定会被警察盯上；难民则没有这种待遇。
“喂，新来的，把你的钱或者女人交出来——”
“无聊。”麦克尼尔咂舌，“基利安女士，谁先来？”
“男士优先。”
“哎——嗯？”麦克尼尔只是迟疑了一刹那，他灵活地将右腿上抬，踩着长椅，挥动左腿踢在其中一名难民的脸上，那人一连向后翻滚了几圈才勉强停下来。在他跳到长椅的另一侧时，第二名难民已经被米拉扔了出去，砸在同伙的身上。干脆利落地解决了前来闹事的难民后，两人回到原来的位置，继续聊天，这一次应该不会有人来打扰他们了。
义体化时代的到来为普通公民提供了更廉价的方式来刺激感官，实体毒品或许有朝一日会因为遇到超乎想象的竞争对手而彻底退出历史舞台。尽管如此，夜店的生意是不会受到影响的，有些古老的行业可能会永远保持着生机。穿过这条街，那些高耸入云的建筑象征着支配这座城市的大人物们掌控的盘根错节的组织，照亮了整个夜空的灯光却永远不会光顾黑暗而阴沉的小巷。一些相当受欢迎的夜店就开设在这附近，其中还包括伯顿正在为其打工的那一家。不必误会他们的想法，总有一些想要寻求更多刺激的精英人士突发奇想地前来视察普通夜店的工作。
……有时候就连社长和会长这样的大人物也不能免俗。
【麦克尼尔，目前这里没有疑似姜顺德的人物出现。】伯顿还在附近的夜店中寻找那个丧心病狂的连环杀人犯，【我不知道这种说法是否属实，很难想象这个东躲西藏的杀人犯会光顾夜店……】
【如果这是个假消息，我们最多浪费一整个晚上而已。】
某一现象得不到遏制，想必是这么做有利可图，这一规律对那种以虐待人类为乐的视频而言也是适用的。愿意观看那些视频甚至出资支持以姜顺德为代表的犯罪嫌疑人和策划犯罪的幕后集团继续作案的【普通市民】恐怕才是真正的凶手，这些人心中的恶意远远超出了麦克尼尔的想象。只要这些观众中有人愿意积极地举报，即便是对难民的死活不管不顾的警察也不可能坐视不管。然而，既然他们本就是为了满足内心的阴暗面才选择观看这种视频，又怎么可能出于本就不存在的正义感而自行消灭又一个兴趣呢？每个人都不想在别人身上浪费时间，那么他们也无法要求别人浪费宝贵的时间来解决自己的问题。
“那个杀人犯不一定会在这附近活动。”
“我更好奇他用什么方式掩盖自己的真实相貌。”麦克尼尔注视着不远处的巡警推开拥挤的人群并将躺在地上嚎叫着的两名难民拖走，“釜山的警察不停地发布公告，只有从来不看新闻的人才认不出他。”
“但是，不刻意地关注新闻的市民也不会在遇到罪犯本人时能够立即想起通缉令上的照片。”
“有道理。”麦克尼尔搓着双手，他等不及要把姜顺德痛打一顿了，“市民应该更积极一些，昨天那个反对在难民身上滥用暴力的抗议活动就很不错。”说到这里，他不由自主地回想起了同姜顺德有关的故事，“基利安女士，你找到和犯罪嫌疑人有关的线索了吗？”
“犯罪嫌疑人在变成杀人狂魔之前已经失业了。”
这个描述没法让麦克尼尔产生更多的兴趣，他听惯了这样的故事：在各方面都十分失败的【标准的失败人士模板】最终丧失了一切信心并自暴自弃，最终堕落成了令人憎恶的怪物。gdi的媒体热衷于描述这样的敌人，否则他们就必须花费更多的时间去研究到底是什么原因导致一个正常人变成了魔鬼，而将发生的一切归结于当事人自身的精神问题似乎能够一劳永逸地解决一切追问。失业、单身或是离婚、酗酒或是吸毒，这些都能够协助媒体塑造出一个更加完美的万恶之源。
“失业啊……”尽管如此，麦克尼尔不想批评米拉，“那个任队长说，韩国的李璟惠总统把经济弄得很糟，别说从朝鲜来的流亡者了，我们这些难民能找到工作也是因为我们可以更廉价地代替韩国人……”
“不，姜顺德的失业并非因为直接转嫁到他身上的经济压力。”米拉从外表看起来不会超过20岁，声音倒是很沉稳，这部分地抵消了麦克尼尔的不信任，“从他曾经工作的那家公司中搜索到的部分资料，我们可以推断出一个结论：姜顺德在不该插手的问题上擅作主张，从而被开除了。”
这是麦克尼尔能应用的全部资源：舒勒掌控的内部情报，米拉的黑客能力，伯顿的执行能力。凭借这些，他有信心做到自保，起码不会被帝**情报部的特工抓回帝国本土继续接受各种花样实验。
两人一面等待姜顺德出现，一面交流着和姜顺德有关的信息。麦克尼尔原本认为姜顺德作为流亡者而受到严重歧视，这种猜测被证明在姜顺德逐渐成为连环杀人犯的过程中并未起到主要作用。与之相对的是，姜顺德曾经是一个有着体面工作的公司职员，并且向来同自己的同学和同事相处融洽。
直到他决定在不该由他发言的问题上采取坚决态度。
“简而言之，他的公司在薪资待遇调整的时候做出了不利于雇员的决定，而他作为一个其实没有受到什么影响的普通干部，却站在了雇员那边发言，所以结果是他被开除了？”麦克尼尔只觉得不可思议，“上帝啊，这是什么后现代主义电视剧？我不敢相信它真的能发生。”
但是，当麦克尼尔将视线转移到眼前这些正在散去的难民们身上时，他从未这样真切地意识到这只是每天都在发生的那些逐渐地毁掉一个又一个人的人生的微小事件之一。警察将被他们打倒的难民抓走了，其他的围观难民选择回到自己寄居的街巷里休息。凭借着电子脑和发达的网络，即便是难民也能随时随地了解到各种各样的新闻和知识、接触到各类便捷的服务。然而，这一切都不能改变一个现实，那就是他们依旧躺在冰冷的街道上，过着居无定所的流浪生活。关掉那些挡在视线前方的页面，难民们只能仰视着对他们投以不屑目光的市民和那些高高在上的巨头。
他必须重新审视姜顺德的生活。姜顺德跟随着自己的父母逃离了朝鲜，不了解事件前因后果的外人也许会以为他们只是为了寻求自由才选择南下，这已经成为了先入为主的刻板印象。
“好，我有兴趣。”麦克尼尔无意识地笑了，这笑容在匆匆路过这条肮脏的街道的过客们眼中格外狰狞，“他以前工作的那家公司叫【新罗综合商社】，是这个名字吧？我会想办法调查的。”
“交给我吧，我看你没有其他的办法了？”米拉很积极地主动要求继续协助麦克尼尔追查。
“算了，这些事总是交给你办，只会显得我们很无能。”
“你就把这当做是我给你提供的服务好了——”
麦克尼尔皱了皱眉头，尽管他确定不会有任何人听到他们的对话，但他总是认为这种说法存在歧义。
“如果您的想法是报答我们把您从垃圾堆里捡回来，那大可不必。”麦克尼尔直白地拒绝了，“我是说，我不是什么好人，也不是善人。把你从垃圾堆里捞出来，只不过是因为我的朋友说他原先居住的那个垃圾堆附近有很多移民，结果当天我们只找到了你，而且我们当时都认为你或许知道那里发生了什么……谁能想得到你和我一样失忆了？”
麦克尼尔需要找回记忆，准确地说是他【自己】的记忆。过去他不在乎这些，因为那并不影响他接下来的行动。这一次，莫名其妙的疾病如附骨之疽一般困扰着他，这种怪异的症状一旦在战斗时发作，会比任何敌人都迅速地要了他的性命。此外，异国他乡出现一个同样失忆的难民，实属反常。只有把这些事情调查清楚，麦克尼尔才有望了解帝国在过去几年的战争中到底做了什么、他本人又扮演着怎样的角色。
“别提这些了，要是我刚才的说法冒犯了您，我现在会道歉——我们还是谈谈眼前的事情吧。坐在这里远远地看着他们并心生嫉妒或是羡慕，也是一种资格。”麦克尼尔试图转移话题，“以前我的养父头一次带着我去坐飞机的时候——”
他忽然意识到大事不妙。他应该【失忆】了，除了必备的生活常识之外，任何同过去有关的回忆都不能由他本人说出来。带着莫名的惆怅和担忧将视线转向米拉的麦克尼尔却惊奇地发现，米拉正双手抱着头，仿佛陷入了沉思或某种难以忍受的剧痛中。
“……基利安女士？”
“……飞机……”米拉自言自语着，“飞机……”
这是个线索，米拉从麦克尼尔提供关键词中捕捉到了能唤醒记忆的碎片。正当麦克尼尔犹豫着该不该主动询问时，伯顿的呼唤让他不得不将注意力转向更为重要的事务：
【麦克尼尔，姜顺德出现了，我会在地图上把他现在的位置标注出来。另外，有一个情报非常重要，那就是疑似被他所杀或抓走并进行虐待的受害者，有一个共同特征。】
【什么特征？我们这里刚刚调查到姜顺德失业之前卷入了纠纷——】
【不一定有关系。】伯顿的语气听起来有些焦急，尽管电子脑远程通讯时在另一方生成的语音实际上并不会受到情绪的影响，【所有的受害者，都是受雇于各种公司的职员，并且这些公司之间似乎并没有什么直接联系，同收留姜顺德的企业也不存在明确的冲突。但是，受害者的职务却是类似的，那就是他们之前都是人力资源管理部门的工作人员。】
【难以理解。】麦克尼尔扶起米拉，【伯顿，想办法帮我堵住姜顺德……不对，注意他有没有同伙。】
姜顺德不是因为可能存在的歧视而变得堕落的，他从一个受人尊敬的成功人士变成丧心病狂的疯子，中间只需要一个步骤。然而，这也无法解释姜顺德和日本人之间的关系。麦克尼尔决定立刻追踪这个为祸一方还敢招摇过市的连环杀人犯，在他确认米拉恢复了正常后，两人沿着右侧的街道跑步前往离伯顿指定的路口最近的一条小巷。这里只有一些高大的保安人员在附近巡逻，他们的主要任务是防止不识时务的家伙打扰了夜店的生意。有时一些财大气粗的顾客会希望从这些小路中逃跑，那时他们也能借机敲诈一大笔费用。
麦克尼尔不经意地瞥着左侧的橱窗，并从反光中发现背后跟着至少5个身份不明的难民。
“喂，这不是正门。”把守这里的保安以前见过麦克尼尔，那时还是伯顿带着麦克尼尔来熟悉环境，“你走错了……”
“有人要追债，我来这里躲一躲。”麦克尼尔装作不屑一顾地伸手扭了一下鼻子，“25万韩元，怎么样？”
“40万！”
“30万，不能再多了！”
“好，那就30万。”
两人迅速完成了交易，麦克尼尔和米拉飞奔进了小巷，他隐约听到外面传来吵闹声，那些受雇于某些犯罪组织的难民或根本就是伪装成难民的打手被拦下了。即便这些见钱眼开的警卫没能很好地履行使命，麦克尼尔也有预备方案，一个用相当逼真的合成语音模拟的报警电话会让那些担心难民再度犯罪的警察倾巢出动。
“抱歉，我刚才似乎想起了什么，但现在忘得一干二净了。”米拉望着巷子的另一头，“姜顺德真的来到夜店了？”
“嗯。”麦克尼尔不再提和失忆有关的话题，他可不想被人从漏洞百出的谎言中找出更多的纰漏，“然而，他可能不是来寻欢作乐的，而是要寻找下一个目标。”
伯顿给出的情报显示姜顺德从夜店的一楼来到了二楼，并坐在角落中休息。麦克尼尔向伯顿说明了自己的推断，只是这些推断暂且起不到作用。这里是夜店，伯顿没有办法调查每一个顾客的身份，更不可能找出其中哪个顾客是为某家公司的人力资源管理部门服务的员工。
【见鬼，所有的商人都在不择手段地搜集用户的信息，怎么夜店的老板就不效仿呢？】麦克尼尔有些失望，【我们得想办法拖住姜顺德，在我到场之前，别让他离开你的视线。】
麦克尼尔正打算继续给伯顿布置任务，一种难以言明的感觉再次袭来，就像有人把他整个人压缩成一个球之后从大炮里发射出去那样。视野逐渐地被染成了红色，意识近乎从躯体中被抽离的游离感虽然减弱了无处不在的剧痛，也使得麦克尼尔险些立刻昏迷。这种无法忍受的不适只是短暂地持续了几秒，他身不由己地向前跌倒，差一点就砸在前方的米拉身上。
“所罗门先生？”
“我没事，旧毛病犯了。”麦克尼尔扶着墙壁站了起来，“继续前进。”
【不行啊，他好像找到了新目标……麦克尼尔，怎么办？】
【那我们只能决定牺牲你了，伯顿。】麦克尼尔选择铤而走险，【你现在装作对男人感兴趣，马上走过去缠住他！】
【喂，这没法伪装，你在想什么——】
听着伯顿的抱怨，麦克尼尔逐渐接近了那扇小门。他得迅速完成自己的任务，如果姜顺德落到警察手里，麦克尼尔不敢保证釜山的警察会处理这一事件背后的犯罪集团，更别说为部分难民洗清罪名了。
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世上有多少灯红酒绿和纸醉金迷，就有多少与之相对的穷困潦倒和孤苦伶仃。这种鲜明的对比可以发生在任何一座城市中，一面象征着无数人心目中极致的物质追求，一面代表着被主流舆论认为毫无价值的失败者。但是，今非昔比，时代悄然发生了变化，世界大战的影响潜移默化地改变了每个人心目中自认为合理的常识。
站在这条大街的外围，迈克尔·麦克尼尔穿着一件带着破洞的外套，仰视着那些从背面能够看到另一侧画面的全息影像广告，刻意地说服自己忘记发生在身旁的这些令人不愉快的意外事件。同样是长着欧洲人或非洲人面孔的外国人，那些打扮体面的成功人士不可能被正在巡逻的警察误认为难民。只有终日担心生计的穷人才容易成为警察的首选目标。在来到这里的途中，麦克尼尔也遭遇了警察的盘问，所幸他借助任队长提供的一些证明有效地避免了被拉到警察局甚至是难民收容设施接受调查的下场。
“为什么停下了？”
“这里面的人和我们生活在两个不同的世界中。”麦克尼尔转过身子，走向几步远处的长椅，米拉坐在那里等着他，“让我感到不可思议的是，我们可以这么小的范围内同时见证这个城市最大的繁华和最不堪入目的贫困。”
游荡在釜山的难民早已成为了当地警方和官员的心腹大患之一，虽然一部分难民努力地谋生，那些罪犯造成的恶劣影响足以让其他市民对整个难民群体的印象迅速恶化。难民群体缺乏约束还表现在其内部的斗争上，假如有人认为难民只会去抢劫和殴打釜山当地的普通市民，那就大错特错了——其他的难民，无论是正在打工的老实人还是无所事事的无业游民，都逃不过同胞的木棒和拳头。由于警察不是很愿意保护难民的权益，这些只想安稳地过日子的难民必须学会采取暴力方式对抗那些罪犯。
然而，排除军人等特殊职业，只有习惯了打架的人才最擅长使用暴力，而在这样较为和平的城市中，最擅长打架的只会是从事犯罪活动的罪犯或无业游民。麦克尼尔从未听说有守法市民在工作之余也擅长打架，工作本身完全能够榨干他们的全部精力。警察确实在认真地惩治暴力犯罪活动，可他们并不认真地保护那些应当被区别对待的难民，其结果是难民们逐渐发现自己除了当罪犯之外别无出路。
这正是让麦克尼尔十分苦难的问题之一，作为一个真正的逃兵，一个不可能再通过投靠类似nffa的组织来获得豁免的流亡者，一个寄生在其他国家的难民，他可能无法找到获取合法身份的机会，更成不了真正的移民。如果说以前他仅凭自己的身份就能获得额外的尊重，那么伴随着美利坚帝国在战争中逐渐落入下风，这种附带的尊敬也不复存在了。美国人的身份并不具有独特的魅力，镜头上的滤镜效果消失后，人们惊讶地发现这些难民中充斥着未能接受充分教育的流氓和歹徒。
“没有人拦着你，所罗门先生，想进去看一看，那就进去嘛。”
“你不明白。”麦克尼尔把兜帽套在脑袋上，免得路过这里的其他难民投来不必要的关注，“挡在这两个世界之间的，不是这条街道。是的，我们可以轻松地走过这条街，到那觥筹交错的另一个世界去看热闹，但我们还是要回到这里的。那是一种完全不同的生活方式、不同的思维方式和态度。”
难民们聚集在城市的各个角落，有时他们就盘踞在废弃的停车场中，将原本为车辆准备的方格划分为狭窄的领地，供无家可归的难民们居住。对难民抱有一定同情并寄希望于这些难民的涌入能在经济上解决一些问题的政客们竭尽全力地阻止警察和其他官员采取近乎歧视的手段对待难民，但难民带来的犯罪问题又无法忽视。一来二去，双方形成了一种堪称自欺欺人的平衡，警察也只管抓捕犯罪的难民。罪犯越来越多一定是因为抓得不够多，加大搜查力度一定能解决问题，许多警察都抱有这种态度。犯罪事件多了，他们就盘问得紧一些；要是最近的犯罪活动有所减少，他们也不会在意像麦克尼尔这样的过路人。
两人的身后传来了脚步声，麦克尼尔不必回头，他凭借着经验猜测那是一些游手好闲的难民来找乐子。弱肉强食和极端的暴力崇拜在难民中成为了共识，况且许多难民没有实施义体化改造的经济实力，仅凭常人的躯体，男性普遍比女性拥有更大的力量，这不难解释为何那些视频中的受害者多半也是女性。袭击女性市民，肯定会被警察盯上；难民则没有这种待遇。
“喂，新来的，把你的钱或者女人交出来——”
“无聊。”麦克尼尔咂舌，“基利安女士，谁先来？”
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“哎——嗯？”麦克尼尔只是迟疑了一刹那，他灵活地将右腿上抬，踩着长椅，挥动左腿踢在其中一名难民的脸上，那人一连向后翻滚了几圈才勉强停下来。在他跳到长椅的另一侧时，第二名难民已经被米拉扔了出去，砸在同伙的身上。干脆利落地解决了前来闹事的难民后，两人回到原来的位置，继续聊天，这一次应该不会有人来打扰他们了。
义体化时代的到来为普通公民提供了更廉价的方式来刺激感官，实体毒品或许有朝一日会因为遇到超乎想象的竞争对手而彻底退出历史舞台。尽管如此，夜店的生意是不会受到影响的，有些古老的行业可能会永远保持着生机。穿过这条街，那些高耸入云的建筑象征着支配这座城市的大人物们掌控的盘根错节的组织，照亮了整个夜空的灯光却永远不会光顾黑暗而阴沉的小巷。一些相当受欢迎的夜店就开设在这附近，其中还包括伯顿正在为其打工的那一家。不必误会他们的想法，总有一些想要寻求更多刺激的精英人士突发奇想地前来视察普通夜店的工作。
……有时候就连社长和会长这样的大人物也不能免俗。
【麦克尼尔，目前这里没有疑似姜顺德的人物出现。】伯顿还在附近的夜店中寻找那个丧心病狂的连环杀人犯，【我不知道这种说法是否属实，很难想象这个东躲西藏的杀人犯会光顾夜店……】
【如果这是个假消息，我们最多浪费一整个晚上而已。】
某一现象得不到遏制，想必是这么做有利可图，这一规律对那种以虐待人类为乐的视频而言也是适用的。愿意观看那些视频甚至出资支持以姜顺德为代表的犯罪嫌疑人和策划犯罪的幕后集团继续作案的【普通市民】恐怕才是真正的凶手，这些人心中的恶意远远超出了麦克尼尔的想象。只要这些观众中有人愿意积极地举报，即便是对难民的死活不管不顾的警察也不可能坐视不管。然而，既然他们本就是为了满足内心的阴暗面才选择观看这种视频，又怎么可能出于本就不存在的正义感而自行消灭又一个兴趣呢？每个人都不想在别人身上浪费时间，那么他们也无法要求别人浪费宝贵的时间来解决自己的问题。
“那个杀人犯不一定会在这附近活动。”
“我更好奇他用什么方式掩盖自己的真实相貌。”麦克尼尔注视着不远处的巡警推开拥挤的人群并将躺在地上嚎叫着的两名难民拖走，“釜山的警察不停地发布公告，只有从来不看新闻的人才认不出他。”
“但是，不刻意地关注新闻的市民也不会在遇到罪犯本人时能够立即想起通缉令上的照片。”
“有道理。”麦克尼尔搓着双手，他等不及要把姜顺德痛打一顿了，“市民应该更积极一些，昨天那个反对在难民身上滥用暴力的抗议活动就很不错。”说到这里，他不由自主地回想起了同姜顺德有关的故事，“基利安女士，你找到和犯罪嫌疑人有关的线索了吗？”
“犯罪嫌疑人在变成杀人狂魔之前已经失业了。”
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“失业啊……”尽管如此，麦克尼尔不想批评米拉，“那个任队长说，韩国的李璟惠总统把经济弄得很糟，别说从朝鲜来的流亡者了，我们这些难民能找到工作也是因为我们可以更廉价地代替韩国人……”
“不，姜顺德的失业并非因为直接转嫁到他身上的经济压力。”米拉从外表看起来不会超过20岁，声音倒是很沉稳，这部分地抵消了麦克尼尔的不信任，“从他曾经工作的那家公司中搜索到的部分资料，我们可以推断出一个结论：姜顺德在不该插手的问题上擅作主张，从而被开除了。”
这是麦克尼尔能应用的全部资源：舒勒掌控的内部情报，米拉的黑客能力，伯顿的执行能力。凭借这些，他有信心做到自保，起码不会被帝**情报部的特工抓回帝国本土继续接受各种花样实验。
两人一面等待姜顺德出现，一面交流着和姜顺德有关的信息。麦克尼尔原本认为姜顺德作为流亡者而受到严重歧视，这种猜测被证明在姜顺德逐渐成为连环杀人犯的过程中并未起到主要作用。与之相对的是，姜顺德曾经是一个有着体面工作的公司职员，并且向来同自己的同学和同事相处融洽。
直到他决定在不该由他发言的问题上采取坚决态度。
“简而言之，他的公司在薪资待遇调整的时候做出了不利于雇员的决定，而他作为一个其实没有受到什么影响的普通干部，却站在了雇员那边发言，所以结果是他被开除了？”麦克尼尔只觉得不可思议，“上帝啊，这是什么后现代主义电视剧？我不敢相信它真的能发生。”
但是，当麦克尼尔将视线转移到眼前这些正在散去的难民们身上时，他从未这样真切地意识到这只是每天都在发生的那些逐渐地毁掉一个又一个人的人生的微小事件之一。警察将被他们打倒的难民抓走了，其他的围观难民选择回到自己寄居的街巷里休息。凭借着电子脑和发达的网络，即便是难民也能随时随地了解到各种各样的新闻和知识、接触到各类便捷的服务。然而，这一切都不能改变一个现实，那就是他们依旧躺在冰冷的街道上，过着居无定所的流浪生活。关掉那些挡在视线前方的页面，难民们只能仰视着对他们投以不屑目光的市民和那些高高在上的巨头。
他必须重新审视姜顺德的生活。姜顺德跟随着自己的父母逃离了朝鲜，不了解事件前因后果的外人也许会以为他们只是为了寻求自由才选择南下，这已经成为了先入为主的刻板印象。
“好，我有兴趣。”麦克尼尔无意识地笑了，这笑容在匆匆路过这条肮脏的街道的过客们眼中格外狰狞，“他以前工作的那家公司叫【新罗综合商社】，是这个名字吧？我会想办法调查的。”
“交给我吧，我看你没有其他的办法了？”米拉很积极地主动要求继续协助麦克尼尔追查。
“算了，这些事总是交给你办，只会显得我们很无能。”
“你就把这当做是我给你提供的服务好了——”
麦克尼尔皱了皱眉头，尽管他确定不会有任何人听到他们的对话，但他总是认为这种说法存在歧义。
“如果您的想法是报答我们把您从垃圾堆里捡回来，那大可不必。”麦克尼尔直白地拒绝了，“我是说，我不是什么好人，也不是善人。把你从垃圾堆里捞出来，只不过是因为我的朋友说他原先居住的那个垃圾堆附近有很多移民，结果当天我们只找到了你，而且我们当时都认为你或许知道那里发生了什么……谁能想得到你和我一样失忆了？”
麦克尼尔需要找回记忆，准确地说是他【自己】的记忆。过去他不在乎这些，因为那并不影响他接下来的行动。这一次，莫名其妙的疾病如附骨之疽一般困扰着他，这种怪异的症状一旦在战斗时发作，会比任何敌人都迅速地要了他的性命。此外，异国他乡出现一个同样失忆的难民，实属反常。只有把这些事情调查清楚，麦克尼尔才有望了解帝国在过去几年的战争中到底做了什么、他本人又扮演着怎样的角色。
“别提这些了，要是我刚才的说法冒犯了您，我现在会道歉——我们还是谈谈眼前的事情吧。坐在这里远远地看着他们并心生嫉妒或是羡慕，也是一种资格。”麦克尼尔试图转移话题，“以前我的养父头一次带着我去坐飞机的时候——”
他忽然意识到大事不妙。他应该【失忆】了，除了必备的生活常识之外，任何同过去有关的回忆都不能由他本人说出来。带着莫名的惆怅和担忧将视线转向米拉的麦克尼尔却惊奇地发现，米拉正双手抱着头，仿佛陷入了沉思或某种难以忍受的剧痛中。
“……基利安女士？”
“……飞机……”米拉自言自语着，“飞机……”
这是个线索，米拉从麦克尼尔提供关键词中捕捉到了能唤醒记忆的碎片。正当麦克尼尔犹豫着该不该主动询问时，伯顿的呼唤让他不得不将注意力转向更为重要的事务：
【麦克尼尔，姜顺德出现了，我会在地图上把他现在的位置标注出来。另外，有一个情报非常重要，那就是疑似被他所杀或抓走并进行虐待的受害者，有一个共同特征。】
【什么特征？我们这里刚刚调查到姜顺德失业之前卷入了纠纷——】
【不一定有关系。】伯顿的语气听起来有些焦急，尽管电子脑远程通讯时在另一方生成的语音实际上并不会受到情绪的影响，【所有的受害者，都是受雇于各种公司的职员，并且这些公司之间似乎并没有什么直接联系，同收留姜顺德的企业也不存在明确的冲突。但是，受害者的职务却是类似的，那就是他们之前都是人力资源管理部门的工作人员。】
【难以理解。】麦克尼尔扶起米拉，【伯顿，想办法帮我堵住姜顺德……不对，注意他有没有同伙。】
姜顺德不是因为可能存在的歧视而变得堕落的，他从一个受人尊敬的成功人士变成丧心病狂的疯子，中间只需要一个步骤。然而，这也无法解释姜顺德和日本人之间的关系。麦克尼尔决定立刻追踪这个为祸一方还敢招摇过市的连环杀人犯，在他确认米拉恢复了正常后，两人沿着右侧的街道跑步前往离伯顿指定的路口最近的一条小巷。这里只有一些高大的保安人员在附近巡逻，他们的主要任务是防止不识时务的家伙打扰了夜店的生意。有时一些财大气粗的顾客会希望从这些小路中逃跑，那时他们也能借机敲诈一大笔费用。
麦克尼尔不经意地瞥着左侧的橱窗，并从反光中发现背后跟着至少5个身份不明的难民。
“喂，这不是正门。”把守这里的保安以前见过麦克尼尔，那时还是伯顿带着麦克尼尔来熟悉环境，“你走错了……”
“有人要追债，我来这里躲一躲。”麦克尼尔装作不屑一顾地伸手扭了一下鼻子，“25万韩元，怎么样？”
“40万！”
“30万，不能再多了！”
“好，那就30万。”
两人迅速完成了交易，麦克尼尔和米拉飞奔进了小巷，他隐约听到外面传来吵闹声，那些受雇于某些犯罪组织的难民或根本就是伪装成难民的打手被拦下了。即便这些见钱眼开的警卫没能很好地履行使命，麦克尼尔也有预备方案，一个用相当逼真的合成语音模拟的报警电话会让那些担心难民再度犯罪的警察倾巢出动。
“抱歉，我刚才似乎想起了什么，但现在忘得一干二净了。”米拉望着巷子的另一头，“姜顺德真的来到夜店了？”
“嗯。”麦克尼尔不再提和失忆有关的话题，他可不想被人从漏洞百出的谎言中找出更多的纰漏，“然而，他可能不是来寻欢作乐的，而是要寻找下一个目标。”
伯顿给出的情报显示姜顺德从夜店的一楼来到了二楼，并坐在角落中休息。麦克尼尔向伯顿说明了自己的推断，只是这些推断暂且起不到作用。这里是夜店，伯顿没有办法调查每一个顾客的身份，更不可能找出其中哪个顾客是为某家公司的人力资源管理部门服务的员工。
【见鬼，所有的商人都在不择手段地搜集用户的信息，怎么夜店的老板就不效仿呢？】麦克尼尔有些失望，【我们得想办法拖住姜顺德，在我到场之前，别让他离开你的视线。】
麦克尼尔正打算继续给伯顿布置任务，一种难以言明的感觉再次袭来，就像有人把他整个人压缩成一个球之后从大炮里发射出去那样。视野逐渐地被染成了红色，意识近乎从躯体中被抽离的游离感虽然减弱了无处不在的剧痛，也使得麦克尼尔险些立刻昏迷。这种无法忍受的不适只是短暂地持续了几秒，他身不由己地向前跌倒，差一点就砸在前方的米拉身上。
“所罗门先生？”
“我没事，旧毛病犯了。”麦克尼尔扶着墙壁站了起来，“继续前进。”
【不行啊，他好像找到了新目标……麦克尼尔，怎么办？】
【那我们只能决定牺牲你了，伯顿。】麦克尼尔选择铤而走险，【你现在装作对男人感兴趣，马上走过去缠住他！】
【喂，这没法伪装，你在想什么——】
听着伯顿的抱怨，麦克尼尔逐渐接近了那扇小门。他得迅速完成自己的任务，如果姜顺德落到警察手里，麦克尼尔不敢保证釜山的警察会处理这一事件背后的犯罪集团，更别说为部分难民洗清罪名了。
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