第三百一十三章秦青天!(下)

    审完了盗窃案,接下来,是一件走私案。

    「哗啦……哗啦!」

    五名壮汉被带了上来,身上全都戴着沉重的枷锁和镣铐,走动之间不断做响,而且来到大堂之上,立而不跪,满脸无惧生死之色。

    卷宗上写的清楚,这五个都是关中人,为首的黑面大汉叫做魏百川,人送绰号:闪电刀,通武艺、会骑射……其余四人是:林大喜、左小平、牛闰土、蒋有道。

    五人犯的罪责是:大量走私食盐,持械抗拒抓捕,并打伤了多名捕快!

    走私食盐,说来话长。

    大明朝和历朝历代一样,实行的都是食盐专卖政策。

    首先,朝廷在全国各产盐地设置盐场,由盐户们将食盐提炼出来,再由盐运司将食盐收集起来。

    接着朝廷出售盐引给商人们,后者用盐引从盐运司提取食盐,再运到指定的区域用官价进行售卖,不得跨区、不得抬价,以免扰乱市场。

    如此政策,对国家、商人、普通百姓都有利。

    既然有利,为何还有人贩卖私盐呢?

    问题出在盐价上!

    洪武、永乐时期,食盐是八文钱一斤,老百姓们完全承担的起,不用为吃盐发愁。

    可随着时间推移,大明朝廷越来越**、越来越奢侈,收入减少,支出增多,出现了严重的财政危机,为了增加收入,朝廷开始提高食盐价格,榨老百姓的油水。

    天顺、成化时期,食盐涨到十五文一斤。

    正德、嘉靖时期,食盐涨到二十文一斤。

    到了天启、崇祯时期,食盐更是涨到了三十文一斤,是开国之初的三倍有余,而这只是官方制定的价格。

    实际上,为了中饱私囊,贪官、女干商们互相勾结,不断哄抬食盐价格,以至于市场上的盐价是官方定价的几倍、十几倍,甚至几十倍。

    如此高昂的价格,老百姓们根本承受不起,食盐又是生活必需品,怎么办?

    只能走私了。

    于是乎,大明朝的土地上出现了数以万计的走私队伍,少则十数人,多则上百人,魏百川等人就是其中之一。

    他们从花马池一带的盐户手中弄到食盐,再翻山越岭、偷偷运到关中地区,低价卖给普通百姓们。

    大半个月前,五人在华州一带贩卖私盐之时,被当地的捕快发现,一场拼斗下来,五人寡不敌众,全被生擒活捉了。

    知州—丁不群当时正忙着弄虚作假、应对巡查,没时间处理这件事,便将五人关进了牢房中。

    现如今,这件案子落在了秦锋手中。

    看完卷宗,秦锋开口问道:「大明律规定:凡贩私盐超过一百斤者,杀头之罪,你们知道吗?」

    「当然知道!」

    「既然知道,为何还要知法犯法?」

    「哼,官盐价格那么高,老百姓根本吃不起,不贩卖私盐怎么活命?

    狗官废话少说,事情都是我们五个做的,要杀要剐,悉听尊便,二十年后,老子们又是五条好汉!」

    ……

    对于贩卖私盐、打伤官差的事情,魏百川五人供认不讳,而且人证物证俱全,这件案子根本不用审,直接宣判就是了,可是怎么判呢?

    秦锋略加思索,做出了决定。

    「你们五人贩卖私盐数量巨大,又持械拒捕,打伤多名衙役,本官按照大明律法,判处你们斩首之刑。

    熊大,将这五人带出城外,找个偏僻的地方斩首,而后挖个深坑埋掉了事!」

    做判决的时候,秦锋悄悄递了个眼神,打了个手势。

    熊大跟在身边许

    久,瞬间心领神会,领命之后,戴着一小队亲兵将魏百川五人押出大堂、出了城门,很快来到一片偏僻的树林中。

    而后将五人的枷锁卸掉,按在地上,准备行刑。

    那知刚要举刀,熊大突然捂着肚子叫了起来:「哎呦,好痛,估计是吃坏肚子了……你们在这里看着,等我方便回来再行刑。」

    「哎呦,等等我,我也吃坏肚子了!」

    「我也吃坏肚子了,谁有手纸借我几张!」

    「出来的匆忙,没带多余的手纸,你捡几片树叶凑合一下吧!」

    「滚蛋,这里是松树林!」

    ……

    转瞬间,熊大和一群亲兵钻进树林深处不见了。

    面对这种情况,原以为必死无疑的魏百川五人先是面面相觑,摸不着头脑,而后反应过来,从地上一跃而起,用出吃奶的力气狂奔起来……

    五个人一路狂奔,足足跑出去七八里路,累的汗出如雨、喘气如牛,确定后面没有官兵追赶,这才瘫倒在地上,一个劲儿的直喘粗气。

    「呼呼……咱们没有死,没有死……哈哈!」

    「真是老天爷保佑,眼看就要行刑了,那些蠢官兵突然闹肚子,全跑进了树林中,连个看守都没留,咱们这才死中得活,哈哈!」

    「呸,糊涂的东西,什么老天爷保佑,这是有贵人暗中相助,否则咱们五个已经去阎王殿喝茶了!」

    魏百川身为首领,头脑比其余四个人聪明的多,对事情略加分析,瞬间明悟了。

    至于暗中相助的贵人,就是大堂上那位秦将军。

    否则将自己一行五人,直接押送法场斩首就行了,何必大老远弄到城外树林中来。

    十几名官兵,怎么可能全都闹肚子,连个看守都不留。

    这明显是故意放自己一行五人逃跑啊!

    问题是,自己与那位秦将军非亲非故,也没有重金贿赂他,为何放了自己和四位弟兄呢?

    想不明白!

    不过身为江湖人,讲究的是救命之恩,涌泉相报,这个恩情自己记下了,早晚必然报答,舍命都可以!

    想到这里,魏百川站起身来,对着华州城方向抱抱拳,而后带着四名弟兄继续启程,很快消失不见了。

    ……

    再说秦锋这边,继续审理积压的案件。

    第三件案子:四名泼皮无赖,当街调戏良家妇女,还动手摸了几下……手上犯罪手上治,将四名泼皮无赖的手各砍下一只,看以后还敢不敢犯贱!

    第四个案子:土财主放高利贷,逼出了人命……一命抵一命,将土财主斩立决,并赔偿死者家属白银二百两。

    ……

    长话短说。

    华州积累的大小案件上百宗,秦锋只用了五天时间就全部审判完了,秉公而断,雷厉风行。

    结果便是,华州一带的社会风气瞬间变好起来。

    财主们不敢再仗势欺人,泼皮无赖们不敢寻衅闹事,全都夹起尾巴做人,百姓们则是扬眉吐气,脸上有了笑容。

    又过了几天,新任华州知州来了。

    名叫宋知礼,四十二岁,山东平原县人氏,天启二年的进士,之前担任陕西—汉中府—汉阴县的县令。

    因在任期间,还算尽职尽责,小有政绩,于是受到三边总督杨鹤的举荐,经过吏部批准,升任华州知州之职。

    新知州到任,秦锋立刻做了交接,没有多说什么,只是带着宋知礼到南门转悠了一圈。

    南门城楼上,悬挂着一排被乌鸦啄食的面目全非的人头,其中就有因贪污而被钝刀斩首的前任知州—丁不群!

    前事不忘,后事之师!

    ……

    华州州志记载:崇祯五年—十月二十八,知州—宋知礼上任,其在任期间,兢兢业业,办事公正,不敢有丝毫贪腐之事……四年后高升离任,华州百姓列队相送,赠万民伞、万民旗,以示感激!

    后有人问及宋知礼一生为官清廉的原因,回答:无他,常夜梦秦将军,故不敢行差踏错一步!